此时凉国别将杨康率兵先进，在沙阜对阵后赵刘宁，刘宁战败，被迫退守金城。
石虎又派征西将军孙伏都与将军刘浑，率领步、骑兵二万与麻秋会合，大军一到，麻秋哈哈大笑，这次肯定是万无一失了，必活捉谢艾，扒皮抽筋，方解心头之气！
于是长驱直入，兵分几路，浩浩荡荡渡过黄河，屯军长最，攻打张重华。
谢艾反复观测天象，然后在军前竖起大旗，慷慨陈词，与兵众誓师，恰好此时大风突起，旌旗招展，风吹旌旗指向东南，索遐立刻大呼说：“风向就是号令，现在旌旗指向东南，正是敌人的方向，这是上天垂警，此战必胜！”
众士兵齐呼：“必胜！”喊声震天。气冲霄汉！
谢艾屯军于神鸟，后赵命王擢为先锋先至神鸟，谢艾道：“必须旗开得胜！以壮军心！”于是派出精锐骑兵，先是飞蝗箭阵，狂射一波，随后铁骑敢死队杀出，王擢前锋部队被西凉大马杀得抱头鼠窜，大败而回，逃到了黄河以南，赵军因此势颓。
谢艾与索遐商讨，道：“此次敌众我寡，但是他们也有个问题，各军号令不齐，各自为政，若等他们大军压上，我们难敌四手，所以不能坐以待毙，要主动出击，直取麻秋，麻秋一败，各军自散！”
索遐对谢艾言听计从，谢艾披挂上阵，一身银盔银链甲，手中龙胆亮银枪，坐下一匹玉兰白龙驹，通体雪白，嘶鸣震耳！
谢艾带领大军风驰电掣冲入麻秋战阵，他单骑首先突入，只杀得后赵人仰马翻，麻秋催马来迎，只见谢艾密云枪法，也不知道师从何人，麻秋眼前都是枪尖，根本不知道哪个是真的，一顿乱挡，总是不得要领，被谢艾刺了几枪，血流如注！
麻秋大败，回马逃走，所领部众望风而逃！麻秋一路狂奔，逃回金城。索遐见状一声令下，全员出击，后赵军队人心不齐，互相逃窜，踩踏而死不计其数！
此役谢艾共斩首千级，俘虏赵军近三千人，收获牛羊十万头。
西凉大军就是疯狂收割人头，后赵十二大军溃于一旦！又跑回了黄河对岸！
谢艾班师返回，同时讨伐反叛的部众和兵镇，共平叛斯骨真等叛变的部落一万多个，这些部落听说谢艾到来，那是服服帖帖，多数不战而降。
石虎听说以后，大为震撼，叹息道：“我带领部分军队就平定了九州之地，如今拥有九州之兵却打不下西凉，他们有人才如谢艾，不可图谋！”
石虎放眼四海，燕国慕容皝打不动，慕容霸往边境一站，后赵寸步难行，西凉对付不了，谢艾三次以少胜多，打得赵军满地找牙，东晋新收了巴蜀，实力大增，过江更是无望，于是从此便无心攻城略地，整日沉迷酒色。
石虎因为年纪缘故，身体不太行了里，不能尽享其欢，有点玩不动了，这时有会看眼色的，立刻献上了神药，五石散，此药虽然能让人瞬间亢奋，雄风万丈，但是也会令人心智混乱，石虎遇到五石散那更是火上泼油，本来残暴之性还能用理智进行压制，这以后就再也压不住了，原形毕露。
石虎喜欢奇珍异宝，达到了痴迷的程度，说起来后赵占据了十州之地，聚集收敛的金帛无数，另外还有外国进献的珍异宝物，更是不胜其数，打开他的府库，看一看那肯定是宝物堆积如山，但他自己还是觉得不够，下令摸金校尉出动，把前代的陵墓全都挖掘开，搜罗其中的金宝。
当年石勒得亏把自己简简单单埋入了深山，要不石虎虎劲上来非把他的坟都刨了不可。
这时有个缺了大德的臣子，天生坏种，名吴进的，沙门人，就是坏得上天入地，脚底长疮，头顶流脓那种，居然对石虎曰：“现在看胡运将衰，晋室当兴，宜苦役晋人，以消磨他们的体力和士气，灭失他们的财富！”
一句话要了多少无辜百姓的性命！
石虎使尚书张群征发近郡十六万人，无论男女老少，车十万乘，筑长墙和宫苑。
这面墙在邺城北面，内侧为华林苑，广袤数十里。谁也不知道这墙有什么用，申钟、石璞、赵揽等大臣上疏，最近天文错乱，不知何故，百姓凋敝死亡者也越来越多。
意思就是您这墙违背天意，就没必要筑。
石虎当然听得出来，大怒曰：“我必要修筑，谁说也不好使，老天责怪也要修完，即使苑墙早晨修好，我看一眼，晚上塌了，我也没有遗憾了。”
派遣催促张群，秉烛夜作；适逢暴雨狂风大作，百姓死者数万人。
石虎对此眉头都不带皱一下的，人命在他眼里贱如蝼蚁。
此时郡国前后送苍麟十六只，白鹿七只，都是稀世珍宝，石虎非常喜欢，命司虞张曷柱，作为驯兽师，调教这些神兽拉他的芝盖大辇，每有大朝必将龙撵列于殿庭，让大臣们观看。
九月，石虎又命令太子石宣出游，到各地的明山大川祈福，顺便打猎。石宣乘坐豪华大车，车子上装饰着鸟羽华盖，上树立天子旌旗，那是威风八面，不可一世。
十六路军队的十八万士卒，跟随石宣从金明门出发，石虎笑呵呵的从后宫登上陵霄观向远处眺望，笑着对左右说：“我家父子如此威武雄壮，除非天崩地陷，还有什么好担忧的呢？我只管逗孙子，享受天伦之乐就完了。”说完抱起了石宣的儿子，下楼去了。他最喜欢这个孙子，总是带在身边。
石宣刚走，石虎又派儿子石韬接着出发，也是这套说辞，实际上就是祸害地方去了，所过地方，物资储备被挥霍一空。
而石虎的谋算应该是，中原早晚守不住，他要把中原霍霍完了以后，所有宝物都带到太行山里，借着邺城北面的那堵墙，作为屏障，将太行山从华夏版图中分裂出去，他想的太美，也太过分了，这个想法犯了众怒，你不想完成统一华夏的大业了，那么你的存在就没什么价值了，自然有人接力，灭掉你，去完成这个大业！
确实石宣出游不久，听说石韬也出来了，和自己一个规格，怒从心头起，恶向胆边生。怎么能和自己一个规格，他又不是太子！嫉妒之火熊熊燃烧。
宦者赵生曲意逢迎，也是一肚子坏水，特别得幸于石宣，石韬看不上他，经常责骂折辱于他，他见石宣对石韬有气，没事就添油加醋，劝石宣除了石韬，石宣没人撺掇还想作祸呢，哪经得住他如此蛊惑，于是开始生出了杀掉石韬的谋算！
石宣归来以后，对他的亲信杨杯、牟成、赵生说：“石韬傲慢刚愎！不把我放在眼里，你们如果能把他杀掉，我继位以后，一定会把他的封国郡邑全都分封给你们。”
这些人一听，利欲熏心，进而凑上前来，低语道：“陛下宠爱石韬，听说常犹豫要把您换掉，石韬死后，主上伤心，一定会亲临哀悼，到时不如趁机………”
石宣听后，先是吓了一跳，而后笑道：“索性一不做二不休，趁机把他也做掉，这事容易，没有不能成功的道理！”
杨杯等人居然都同意了，所谓富贵险中求嘛！管他谁是爹！