日本、江户，也就是后世的东京，日本天皇和掌握日本实际权力的德川幕府所在地。
自崇祯十二年以来，德川幕府闭关锁国，禁止除荷兰人和中国人以外的一切人在日本从事贸易，独立自主，自力更生，不与外面的世界来往。可即便如此，日本的海外贸易量持续增长，使得德川幕府所在的江户，商业高度发达，人口高度集中，繁华喧嚣，亦如“浮世”。
“浮世”是江户城艺术和娱乐集中、在供即兴享乐的地区。戏院、餐馆、澡堂、艺妓馆充斥，大量的木刻印品装点，漂亮热闹。消遣区位于城外，即市区北缘的吉原街区，那里的顾客有时包括低级贵族、家臣、手工艺人和商人，他们可以欣赏歌舞仗，或者同最喜欢的艺妓一起度过一个傍晚。
德川家光，江户幕府第三代的征夷大将军。二代将军德川秀忠次子，祖父德川家康，身着舒适的大明江南锦缎丝服，此刻坐在“浮世”一处艺妓馆的房间之内，和下面的大臣们一起欣赏着歌舞，惬意舒适。
早些年励精图治的幕府将军，这个时候也有些酒不醉人人自醉的人生苦短了。
精美的漆器瓷器、装饰华丽的屏风板墙，奢华、色彩光鲜亮丽的长壁唐画，桌上晶莹剔透的玻璃饮具，腰佩锋利异常的“明刀”，显示出德川家光“崇尚武力”的一面。
艺妓馆内外无处不在警戒的武士，又显示出这些封建领主们地位超然，难以靠近。
“来，咱们喝一杯，一人一首诗，谁也不能逃脱！”
德川家光举起酒杯，笑吟吟说道。
出了聚会，逃脱了将军府的枯燥乏味，也让下面的这些藩主们少些戒心，更容易拉近距离。
何况，他也需要放松一下。
“古池塘，
青蛙跳入水中央，
扑通一声。”
众人纷纷举杯，都是一饮而尽，岛津光久，日本萨摩藩藩主，率先吟诵了出来。
岛津光久，这位年轻的日本大名，此次来江户，乃是因为大明水师盘踞朝.鲜，蠢蠢欲动，而北上商讨对策的。
萨摩藩位于日本最南端，和明军控制下的琉球群岛接壤，又因琉球国与明军发生过冲突，此次来江户，也是奉召而来。
“好好好！”
加贺藩的藩主前田利常连连点头，笑容满面。他的父亲前田利家曾是前朝丰臣秀吉政权下五大老之一，地位仅次于德川幕府的将军，即便是归顺了德川幕府，也是地位超然。
况且，丰臣秀吉一族早已经灰飞烟灭，德川家光就更没有什么好担心的了。
德川时代，日本人对中国古典诗歌的喜爱，逐渐演变成了三到四行的小型诗，浅显易懂，结合国情，更受日本国民的喜爱。
“偷人家妻子，
惊心动魄又美味，
有如吃海豚。”
平户藩的藩主松浦重信，接着也吟诵了一首段子小诗，不伦不类，惹起众人一阵哄笑声。
“太俗了，罚酒！”
“你怎么光说大实话！”
众人哈哈大笑，松浦重信哈哈一笑，举起酒杯，又是一饮而尽。
八年前，作为日本贸易良港的平户被德川幕府强令关闭，转移到了长崎的出岛。此举导致原本富裕的平户藩失去了巨大的经济来源，藩内财政艰难，许多武士破产。松浦重信推行以殖产兴业和新田开发，改革获得成功，平户终于走出困境。
松浦重信心知肚明，幕府之所以禁止平户贸易，是因为忌惮平户藩强大的军事实力。他今天所做这一切，也是藏拙，不想成为德川家光的眼中钉。
“养在瓶中，
深山里弄来的木棉花，
绽放了，
秋樱子。”
众人纷纷赋诗，德川家光最后来了个画龙点睛，引起一片喝彩声。
幕府要求，所有大名必须在江户拥有宅邱，并把家庭成员留在江户做人质，加上大名们定期要到江户晋见幕府将军，使得大名们的行动举止受到很大的制约，也加强了幕府对日本数百大名的监护。
这种情况下，大名们自然是规规矩矩、恭恭敬敬，至少表面上如此。
“长崎的荷兰人，好像很久没有什么生意了。”
德川家光坐下，忽然岔开了话题。
“将军，这不是什么稀奇事！自从大明朝的水师占了吕宋岛和马六甲，荷兰人的战船就再也没有来过！”
长府藩的藩主毛利秀元，已经垂垂老矣，再加上久病缠身，这次也是强撑着前来参加“聚会”。
毛利秀元是长府藩藩主，还是德川幕府第一代将军德川家康的女婿，还是现在的江户幕府将军德川家光的军事政治顾问。晚年在江户城居住，已经是七十岁的高龄。
“从朝.鲜来的商人说，明军收复了辽东，杀人如麻，把浑河水都染红了。现在明军水师盘踞朝.鲜，和我日本国仅仅是一水之隔啊！”
毛利秀元幽幽说道，似有所指。
堂中的众人都是一愣，过了片刻，平户藩的藩主松浦重信才重新开口。
“明国船坚炮利，战船几千艘，还都是火船。水师数万之众，都是虎狼之师，他们屯兵朝.鲜，居心叵测，对日本是很不利啊！”
松浦重信忧心忡忡。据他得来的消息，明军水师之强大，连福建的郑芝龙也是望尘莫及，想要投靠，就更不用说日本的那些破战船了。
铜臭味十足的商人在江户居主导地位。富裕的平民在朴素的外衣下面穿着被禁止的绫罗绸缎，满街的破产武士，穷苦潦倒的下级百姓，处处都是“浮世”这样纸醉金迷、醉生梦死的景象。
一旦有外敌，拿大名们，还是拿艺妓们去抵挡？
雄心勃勃的萨摩藩藩主岛津光久，冷笑一声，发作了出来。
“明国杀了我萨摩藩几百勇士，岛津久章和岛津久庆也遇了难，明国还从我萨摩藩手里抢走了琉球国，挡人财路，如杀父母。将军要是发兵朝.鲜，萨摩藩愿做先锋，和明狗拼个鱼死网破！”
岛津光久的话里，有几分委屈和无奈。
实际上，自从江户幕府发布锁国令，萨摩藩就丧失了对外贸易的利润，只能转而开采金山、开发新田，以振兴藩内的产业。对琉球的剥削，也是迫不得已。毕竟，萨摩藩自己的日子也不好过。
“还是小心些。明国能打到南洋，那些泰西人都不是对手，可见有些本事。据回来的商人说，明军的战船一艘就有五六十门火炮，船还有铁板，都是火船，你们想想，咱们的战船，能抵挡住吗？”
慎重的老臣岛利久长，满脸的担忧。
大明地大物博，日本弹丸小国，明军若是真来攻打，日本恐怕够呛。
江户虽然人口众多，但充斥的却是商人、大名们及其仆从、手工艺人、大量体力劳动者和艺妓，而驻守的士兵只有几千。明军一旦来袭，仅靠几千士兵，能起个屁用。
“岛利老臣说的是，明国毕竟势大，不要轻敌。”
德川家光轻轻点了点头，内心则是有些不以为然。
除了早些年日本浪人和大明海盗的所谓“倭寇”事件，丰臣秀吉远征朝.鲜，大败而归，大明占尽了优势，尝尽了甜头。
到了德川幕府执政，日本更是与大明没有什么往来，双方之间，并无深仇大恨。
况且，日本作为一个闭关锁国的岛国，地理优势无与伦比，大明要跨海远征，风险极大，又没有什么利益，他们又图些什么?
蒙元时，元帝忽必烈曾组织大军两征日本，强大的蒙古骑兵在亚欧大陆所向披靡，然而到了海上，却几乎全军覆没。
王泰是明军的首脑，他应该有最起码的判断力。
“萨摩藩不要再和琉球国起冲突，平户藩那边，要和田川氏处好关系，大明的郑芝龙，还是不要轻易得罪。”
德川家光轻描淡写，目光扫向岛津光久和松浦重信。
这两个人都是野心勃勃之辈，又都有些本事。一旦他们不甘心，和明军起了冲突，最后还是要幕府出面收拾残局。
岛津光久行礼领命，心里不以为然。
明国若是欺上门来，他萨摩藩岂会束手就擒？
“将军放心，平户藩自会处理好此事。”
松浦重信连忙领命。
平户藩的田川氏，是大明福建水师的郑芝龙之子田川次郎执掌。田川氏武士众多，火器凶猛，就连平户藩的藩主松浦重信，也要礼让三分。
不过，松浦重信也是怀疑，自己是不是会和明军起冲突。
十万八千里，风马牛不相及。
“还是要多加小心！明国的那个王泰，可不是个无能的家伙！”
毛利秀元满脸的皱纹，忧心忡忡。
江户的城堡虽然高大，但是和大明的那些大城比起来，简直是不值一提。明军能灭了辽阳城和盛京城，要是真打起来，江户城恐怕不堪一击。
最重要的是，江户是一个港口，日本最大的港口，日本的大部分沿海贸易都要通过它。江户一旦被袭击，全日本的经济都要受到影响。
而且，除了将军城堡和几所大名豪宅外，江户的建筑与当时的日本其它城市一样，几乎全用木材，一旦发生火灾则往往无法控制。
明军的火器如此犀利凶猛，万一交战，岂不是江户城要被烧毁，不得不又要重建？
但愿不会发生战争，但愿自己是杞人忧天。
“毛利秀元，你有些危言耸听了吧。”
自始至终，岛津光久对明军的实力，并不怎么放在心上。
换句话说，他盼着有一天，能和明军来一场决战，好好出出心头的恶气。
“如果日本能像明国一样，拥有强大的水师，那将是日本之幸运。”
松浦重信用一种羡慕的口气说道。
步兵攻城灭国，水师攻伐海外，难道这些，还没有让民风萎靡的日本士民明白什么吗？
“日本只是一个岛国，土地贫瘠，物产匮乏。日本要强大，就必须有一支强大的军队，无论是步兵还是水师。也许，日本需要一场和大明一样的改革。”
片刻之后，德川家光也是悠悠说了出来。
众人都是心头一震。看来，这位日本幕府的掌权者，并不是如表面上那样沉溺酒色。
屋中之人陷入沉默，突然，有武士匆匆进来，满头大汗，眼神惊惶。
\"将军，大名，火船，大明的火船来了！”