夜幕深沉如墨，一枝梅宛如暗夜幽灵，悄然潜入城中。他身形如电，脚步轻盈得仿佛踏在云朵之上，每一步落下都毫无声息，仿佛与黑暗完全融为一体。一路潜行，目标明确地朝着皇宫快速前进。
来到皇宫，他轻轻一跃，如灵猫般跃上瓦栊，悄然伏身，凝神静听。宫殿之内，起初传来阵阵饮酒欢呼之声，热闹非凡，那声音仿佛能冲破屋顶，直上云霄。杯盏碰撞之声清脆悦耳，众人的欢声笑语在宫殿中回荡。
然而，随着时间的推移，众人逐渐散去，宫殿又陷入一片寂静之中，却并未打探到什么关键消息。
不多时，宸濠回到寝宫。一枝梅如同影子一般，再次悄无声息地伏在寝宫的瓦栊之上。
只听下面传来女子娇柔的声音，那声音如同银铃般悦耳，却带着一丝担忧：“千岁今夜进宫，何以到这时候？现在城外官军攻打如何了？”
宸濠的声音沉稳中带着一丝自满：“官兵日夜攻打，却不妨事。南昌把守甚严，他们急切攻打不下。孤业已打听切细，王守仁仍在吉安，并未前来。前数日，孤已添兵与非幻道人，相助他排设非非大阵。半月后王守仁即欲全军覆没了！现在一枝梅等所带攻打城地之兵，孤又与李自然设了一条妙计。官军才来，锐气方张，不可与敌。等他攻打多日，三军疲惫，然后出奇兵以袭之。一枝梅等虽勇，其破必矣。”
女子又问，声音中充满疑虑：“闻得千岁急欲进取南京，现在究竟若何定议？”
宸濠回应道，语气中带着果断：“那是刘养正不识进退，南京急切何可进取？孤已作为罢论了。”
女子接着道，话语中透着谨慎：“臣妾之见，亦以为先固根本，后取南京。若合其本而取其末，是败亡之道也。但不知安庆近日曾否攻打下来？”
宸濠大笑道，声音中充满得意：“早已攻破了，雷大春现在那里据守。如此，且等非幻道人排设非非大阵，破了王守仁之后，再进攻南京不迟。”
随后，便是一阵暧昧的亵秽之语。
一枝梅听得真切，心中暗忖：“原来如此，看来得赶紧通知兄弟们早作准备。”随即如飞燕般穿房越屋，趁着夜色出城。
周湘帆等人正在焦急盼望，只见一枝梅犹如夜空中的一道黑影，瞬间飞落。此时，不过四鼓光景。
周湘帆等人急忙接入内帐，急切问道：“兄长前去打听消息如何？有什么诡计？”
一枝梅将听到的话一一道来。
周湘帆皱眉，心中忧虑道：“如此情形，确实得早作准备方好。”
杨小舫在旁说道：“以小弟愚见，莫若将计就计：以诱敌之策，去诱贼军出城；然后反兵以攻之，必获大胜。一面可急修书告知元帅，请其早作准备，破妖道的妖阵。不识兄长之意何如？”
一枝梅点头，心中思索片刻后道：“贤弟之言，正合吾意。”当即修书，差心腹连夜驰往吉安，告知王元帅消息。
次日，一枝梅与周湘帆、杨小舫、徐寿商议诱敌之策。
一枝梅道：“今日即可以诱敌矣。”
周湘帆问：“诱敌之策若何？”
一枝梅指着地图说道：“吾观离此地五里有座马耳山，此山虽不高，势颇曲折。徐贤弟可于今夜暗带轻锐二千，往那里埋伏。俟贼兵追过此处，贤弟即出兵截杀过来，以断贼兵归路。周贤弟可引兵三千前往，离城西北有座大王庙，可于此处埋伏。俟贼兵出城，便可就近夹击。愚兄与杨贤弟前去诱敌。”
分拨已定，众人心中虽有忐忑，但也觉得此计可行。
夜间，周湘帆、徐寿二人各自引兵前去埋伏。一枝梅传下密令：攻城士卒上午全力攻打，骂声不绝，比前几日更加激烈。巳牌时分，渐渐疲惫，过了午时，愈发疲惫。到后来，有的席地坐骂，有的虚张声势空骂而不攻打，最后干脆席地而卧，疲惫不堪。
把守城池的贼兵见此情形，心中疑惑，却也立刻报知宸濠。
宸濠闻报，心中大喜，暗道：“此乃天赐良机。”命邺天庆督率游击马如龙、指挥王士俊、副指挥使李三泰并精兵五千，冲出城去，乘官军疲惫之时大杀一场。
邺天庆心中却有疑虑，进宫向宸濠进言：“一枝梅诡计甚多，难保其中无诈。千岁可使马如龙、王士俊、李三泰出城攻击，末将请为后劲，以防敌军前来袭城。若全军齐出，万一敌军用诱敌之计，于左近埋伏精锐，俟我军一出，他便前来袭城，那时如何抵敌？”
李自然在旁附和道：“邺将军之言是也。愿千岁勿疑，即照此办法，方可无虑。”
宸濠思索片刻，答应下来。
邺天庆率领马如龙、王士俊、李三泰三人，带着五千精兵，如狂风般杀来。来到城下，邺天庆先上城头观望，只见官军果然弃甲抛戈，坐卧不一。他心中仍有疑虑，但也只能按照命令行事。
随即下城，对马如龙等三人说道：“将军等可急出城冲杀，某当为后应。”
马如龙等各带一千精兵，三声炮响后冲出城来。
官军一闻炮响，知贼兵出城，众人按照计划，准备败走。一枝梅、杨小舫装出马不及鞍、人不及甲的模样，心中却暗自警惕。
前来迎敌，战不数合，便拨马败走。官军随之退败。马如龙等不知是计，以为官军真败，心中大喜，带领贼众蜂拥追杀。
一枝梅与杨小舫且战且走，身形如闪电般灵活，手中兵器挥舞，带起阵阵风声。贼众在后紧追不舍，喊杀声震天。
来到马耳山，马如龙等见山，心生疑虑，放慢脚步。一枝梅见状，心中焦急，怕他们就此返回，又上前与马如龙杀了一阵。
一枝梅手中长枪如龙，枪尖寒芒闪烁，招招凌厉，每一枪刺出都仿佛带着雷霆之势。马如龙挥动方天戟，奋力抵挡，戟影重重，如同一座坚固的堡垒。两人你来我往，兵器碰撞之声清脆响亮，仿佛是一首激昂的战歌。
杨小舫也回身再战。王士俊迎敌，二人战了数十回合，杨小舫又败走。马如龙等见山内无动静，心中稍安，放心追杀。
刚过马耳山半里，背后一声炮响，马如龙等大惊。还未及回军，只见后面喊杀声震天，灯球、火把照亮如白昼。为首一员大将，手执长枪，掩杀过来。
马如龙正欲迎敌，心中慌乱，一枝梅、杨小舫又回军杀到。马如龙即刻分头迎敌：王士俊敌住徐寿，马如龙敌住一枝梅，李三泰敌住杨小舫。两边金鼓齐鸣，喊声震地。
一枝梅、杨小舫、徐寿三人率众三军，将贼众团团围住，如铁桶一般。贼兵寡不敌众，心中恐惧，被官军杀得血流成河，尸积如山。
再说周湘帆伏在大王庙内，一闻贼军杀出，料定城内空虚，心中兴奋，便率精锐冲向城外，准备抢城。
一声炮响，冲到城外，却见一员大将手执方天画戟，立马于城门之外。
那大将大喝：“来将通下名来！可告知一枝梅，你们已中了本将军之计了！”
周湘帆大惊，心中暗道：“不好，中了贼人的计。”怒喝道：“邺天庆，你这狗贼！本将军今夜不将你捉住，碎尸万段，本将军就不叫作周湘帆了！”
说罢，手起一枪刺去。邺天庆哈哈大笑：“照你这样的本领，也不是本将军马前三合之将。来得好，看家伙！”
说着，一戟迎上，将周湘帆的枪轻轻掀到一旁，顺势一戟刺向周湘帆胸前。周湘帆急忙招架，却觉邺天庆膂力极大，这一戟如泰山压顶。
他暗道：“此人我不是对手，怪道常听徐大哥说此人甚是厉害，果然名不虚传！”
正想着，邺天庆又一戟刺向周湘帆肋下。周湘帆欲待招架，却已来不及。然而，就在这千钧一发之际，周湘帆灵机一动，身形一闪，险之又险地避开了这致命一击。他随即稳住身形，再次挺枪迎战，心中涌起一股不屈的斗志。