大宋靖丰三年正月初一，一个瑞雪初霁、阳光微暖的日子，正旦宴会如往昔一般，在宏伟壮丽的大兴殿如期举行。
太上皇赵祯没有出席，他此时尚在江南，纵情于那江南的如画美景之中，似乎有些乐不思蜀。
“新的一年，乃我大宋继往开来、再展宏图之岁，朕望诸卿，能齐心协力，为大宋之繁荣、百姓之福祉，竭尽所能，共创辉煌。”
皇帝赵立庆高坐龙椅之上，在群臣的目光注视下，发表了充满豪情与期许的新年寄语，那声音沉稳而洪亮，回荡在整个大殿之中。
依旧是那熟悉的歌舞表演，乐师们奏响着悠扬的乐曲，舞姬们翩翩起舞，身姿婀娜，如同春日里纷飞的花瓣。
然而，这歌舞虽美，却与往年相差无几，朝中群臣大多都已看过多次，故而少了几分新奇之感，他们或是轻声交谈，或是推杯换盏，彼此分享着过去一年的点滴与对新一年的展望。
在这热闹的宴会之中，龙卫军的八位师长显得格外引人注目，他们身着崭新的龙卫军军装，身姿笔挺，毕竟这是他们第一次参加如此重大的宴会，脸上都带着几分拘谨。
龙卫军的新军装在样式上与虎卫军别无二致，不过其颜色变为充满生机的绿色。
帽子有着显着的改变，原本的帽子四周皆有帽沿，如今左右以及后面的帽沿已然不见，仅留存下前方的帽沿。
虎卫军后续也将采用这般样式的帽子，此独特的帽子设计实则出自赵立庆之手，他依据对后世军帽的认知，巧妙地将后世的设计理念融入其中。
今年的红包却着实让众人吃了一惊，当那崭新的红色纸币呈现在众人眼前时，群臣们的目光中都流露出惊讶与好奇。那是一张面额为一百元的纸币，纸张崭新而坚韧，上面的图案精美而细致。群臣们纷纷发出惊叹之声。
赵立庆微笑着看向众人，随后示意 “大宋银行” 行长曾巩为大家解释一下这张纸币。
曾巩郑重地举起一张百元纸币，声音高亢而清晰地说道：“诸位同僚，且看这张百元纸币，其正面的图案乃是巍峨雄伟的泰山，泰山高耸入云，气势磅礴，象征着我大宋的稳固与昌盛；反面则是奔腾不息的黄河，黄河之水滔滔不绝，寓意着我大宋的繁荣与活力。此百元纸币相较于十元的纸币，多了三处防伪标识，这是为了确保纸币的安全性与权威性。近两年来，民间对于发行大额纸币的呼声日益高涨，‘大宋银行’与‘银监司’经过精心筹备，才将其报送陛下批准发行。不过，目前此百元纸币的发行量暂时不会太多，主要是为了一些大宗商品交易提供便利。毕竟，普通百姓平日里连十元的纸币都很少用到。”
赵立庆微微点头，端起面前的酒杯，高声说道：“诸卿，今日让我们共同举杯，共祝我大宋繁荣昌盛，国泰民安。”
群臣们纷纷举起酒杯，齐声高呼：“陛下万岁，大宋万年。” 声音在大殿内久久回荡，仿佛预示着大宋新一年的辉煌与荣耀。
宴会直至傍晚方才结束，赵立庆正朝着紫宸殿走去。
这时，曹达紧赶了几步追上来，“陛下，臣有一事要与您禀报。”
赵立庆带着些许醉意，扭过头问道：“何事？”
“臣在城外的工地处看到了四个年青人，他们是被判在工地劳役一年，臣有意将他们招揽至定远师。” 曹达满脸皆是期待的神情。
赵立庆一时之间想不起来他所说的是哪些人，不过这倒也无妨，不就是要招收几个兵嘛，“那你便将他们招入军营即可，反正过些时日也要再度招兵了。”
“多谢陛下，臣先行告退。” 曹达眉开眼笑地离开了。
瞧着他这般高兴的模样，赵立庆略感奇怪，“小林子，他所说的是些什么人？”
“官家，曹师长所说的是上次您在大兴殿审案的那几个年青人，其中一个叫徐大，一个叫唐和，另外两个内臣也实在想不起来了。” 小林子想了半天，也还是想不起来另外两人叫什么。
赵立庆恍然大悟，“不过是招收几个兵罢了，用得着如此高兴吗？小林子，朕瞧着你年纪也不小了，你叫什么名字？别老是这般叫你小林子。”
“官家，内臣名叫林桧，今年三十三岁了。”
或许是因为动过那一刀的缘故，林桧看上去并不像是三十多岁的模样，赵立庆还一直以为他才二十多岁呢。
深宫内苑的钟秀殿中，此处正是贤妃石沐的居住之所，自从两年前石典被下令处死之后，赵立庆仅仅来过一次。而那一次，石沐未曾给他半分好脸色。自此，这漫长的一年多时光里，赵立庆便再也未曾踏足此地。
方才在坤宁殿，皇后种云思提及贤妃病得极为厉害，闻此消息，赵立庆这才决定前来探望一番。
在幽静的钟秀殿内，贤妃石沐正病恹恹地倚在榻上，此时，赵立庆走了进来。
“臣妾拜见陛下。” 石沐拖着病体，勉强起身行礼，声音虽虚弱却依旧平淡，脸上的病容让人心生怜悯，可那眼神中却没有丝毫因赵立庆到来而产生的波澜。
赵立庆微微皱眉，说道：“免礼，坐下吧。” 随后自己先坐下，又指了指旁边的椅子示意她也坐下，“朕听说你病了，过来看看。你瞧瞧，这大过年的，你这殿里却冷冷清清，丝毫没有过年该有的氛围。”
石沐缓缓坐下，面无表情地回道：“陛下，臣妾一会就让人布置一番，增添些过年的气息。”
看着她那冷淡的模样，赵立庆心中泛起一丝复杂的情绪，忍不住说道：“当年的事，知道你心里怪朕没留情。可有些事也是无奈之举，石典他犯下大错，不得不惩处。你在随园生活过那么久，应该明白朕的苦衷和这其中的道理。”
石沐嘴角微微扯动，露出一个嘲讽的笑容，却依旧用平淡的语气说：“臣妾不敢，臣妾怎敢怪陛下。陛下所做的一切自然都是对的。”
赵立庆被她的态度激怒，猛地站起身来，“你不用在朕面前摆出这样的态度。石典本就是个不成器的家伙，他的死对石家来说未必是坏事。你看看其他将门，都有子弟在军中效力，在关外或西北为国守边。现在就你们石家和另外三家没人在军中。朕也不奢望你们石家再为国立功，但也别给朕找麻烦。” 说完，赵立庆一甩衣袖，气冲冲地转身离去。
石沐呆呆地望着赵立庆离去的背影，泪水渐渐模糊了双眼，心中的痛苦如决堤的洪水般汹涌而出。她回想起曾经的种种，又想到石典的死，只觉得命运对自己太过残忍，而自己在这深宫中，也不过是一个被遗忘和伤害的可怜人罢了。