次日清早，张明远辞别宋徽宗，赶往爹爹张小宝府邸。众人见面，喜笑颜开。
张明远摸着明浩的小脸蛋，笑道：“明浩，这些年你开心么？”
明浩喃喃道：“有什么可开心的，自小在雄州玩，认识不少契丹小孩，大家都是好朋友。都怪大人们偏偏要打仗，我不得不离开雄州，背井离乡，来到中原。我不喜欢东京，我还是忘不了雄州。契丹小伙伴听说我要走了，哭得眼睛红红的，害得我也哭了。他真坏，那几日我总不开心。到了东京，晚上做梦，还梦见我们在白沟河捉鱼呢，可好玩了。”此言一出，众人愣了愣，皆心如刀割，面如土色。
明红道：“明浩，雄州可不是我们的故乡，我们的故乡本就在东京。”明浩道：“不对，姐姐骗人，爹爹说，他当年从京兆府终南山搬迁到了雄州，我们张家的故乡，在京兆府终南山。”见明浩一脸坚信不疑，张小宝点了点头，笑而不语。
种师道神情肃穆，一脸庄重之色，缓缓叹道：“不管身在何处，只要在我大宋就好。你们以后要记得，无论走到哪里，切不可忘了故国和故乡。”
明浩听了这话，好似听懂了，不管大人们如何，他却使劲点了点头，笑了笑，又双手交错，低下头去，拉着明红的手，绕着明红，原地转个圈子。
明红赶忙拉住明浩，示意他别摔倒了。种溪道：“来到东京，人生地不熟，背井离乡，这日子不好过。如今宝叔落户至此，可喜可贺，以后我也不会孤单了。”
张小宝笑道：“种溪，你以后有空就过来，不必见外。明远和无极当年到了京兆府，多蒙你们府上照顾，如今也该老夫投桃报李才是。”
张明远道：“爹爹，明哲如今可好？明红和明哲、明浩的娘呢？”张小宝动了动嘴唇，眼里含泪。
明浩道：“明远哥哥，爹说我娘病死了，我出生就没见过她。”明红捂着鼻子哽咽道：“明远哥哥，不提此事了。”
张小宝却眨了眨眼睛，缓缓道：“那还是在雄州，她和契丹女人在榷场认识，情同姐妹。可雄州衙门不知听了什么谣言，偏偏要追查此事，怀疑暗通辽人，我娘子一气之下，就病倒了，后来听说那契丹女人难产大出血身故，我娘子伤心难过，便也跟着去了。”
张明远道：“天下太平弥足珍贵，两国帝王将相为了争地盘，便大打出手，不顾黎民百姓的死活，实在令人痛心疾首。”
种师道叹道：“不错，西夏和我大宋征战多年，也是民不聊生，百姓深受其害。”
种溪道：“这便是我学画的缘由了，实在不愿冲锋陷阵，大动干戈，如若伤及无辜，便于心不忍。”
明红道：“战火纷飞，多少流离失所，多少妻离子散，多少颠沛流离，多少阴阳相隔。”
明浩道：“多少孤儿寡女，多少可怜兮兮的老爷爷和老奶奶。还有多少小男孩和小女孩，都不能开心玩耍，都怪你们大人。要打屁股了，让你们不听话。”说话间举着小拳头朝众人屁股挨个轻轻敲一敲，众人忍俊不禁，笑出声来。
不知不觉，夜深人静之时，宋徽宗秘密召见童贯，张明远也陪伴左右。宋徽宗道：“此番伐辽，朕左思右想，想来想去，有三策。你们看一看，再各抒己见。”随即拿出一张稿件，递给童贯。
童贯看毕，递给张明远。张明远看时，只见文稿上写道：
伐辽三策
耶律淳不战而降，幽州城百姓箪食壶浆，夹道欢迎，我大宋收复幽云，大功告成，此乃上策。
耶律淳称臣纳贡，甘拜下风，成为我大宋藩属，我王师则班师回朝，不可逗留，以免寻衅滋事，此乃中策。
耶律淳负隅顽抗，执迷不悟，兴师问罪，我大宋则不可与之争锋，只须按兵巡边，全师而还，此乃下策。
宋徽宗千叮万嘱要童贯按旨意办事，童贯跪地再拜，欣然领命。
张明远寻思道：“没想到，皇上还是个军师，恐怕《三国志》看多了，居然学起诸葛亮，不知他何时懂兵法了。依我看这上策和中策，形同虚设，乃是天大的笑话。皇上伐辽，却犹豫不决。好比上树摘桃子，别人想着如何爬上树，皇上却想着要不要爬树。这便成了怪事！既然要伐辽，岂有不带兵打仗之说？免不了一场大战！这犹豫不决，瞻前顾后，是何道理？这带兵打仗，非同儿戏，乃是人命关天，国家大事。更非作画，不画了可以放下笔墨。既然决心伐辽，已然调动大军还瞻前顾后，畏首畏尾，岂不可笑？当断不断，反受其乱。”想到此处，顿时默然不语。宋徽宗却神气十足，眉飞色舞，沾沾自喜，喜笑颜开。
张明远忍不住多嘴一句，劝道：“陛下，不知这‘伐辽三策’，出自何人之手？”童贯也看向宋徽宗。宋徽宗笑道：“你们猜猜看？”童贯和张明远摇摇头。
宋徽宗道：“当然是朕的想法，收复幽云十六州，乃列祖列宗梦寐以求之事。朕去太庙烧香祈福，便想到这三策，也是太祖护佑。你们可明白了？”二人点了点头，一言不发，皆面面相觑。
童贯嘴上不说，心中也无可奈何，颇有疑虑，见宋徽宗如此兴高采烈，只好笑了笑，一声不吭。
张明远见童贯如此，便猜想，这三策恐怕乃是笑话罢了，但当面揭穿，实不可行。且不说皇上的颜面扫地，就怕皇上执迷不悟，怪罪下来，可吃罪不起。再说自己并无带兵打仗的本事，也无在朝廷做官的资历，这其中的道理，也不能全知，如若干爹在场，也好听他老人家如何说法，偏偏他老人家偏偏不在场，也只好回去，当面请教，再做打算了。
等童贯和张明远走后，朱勔从后堂走了出来，宋徽宗道：“你呀，应该和童贯友好相处，不可内讧。”
王黼笑道：“陛下，如今方腊已死，天下无忧，可安享太平了。”
宋徽宗点了点头，眉开眼笑，缓缓道：“朕眼下只有一块心病，便是幽云十六州。眼看契丹人与女真人打得不可开交，可谓天赐良机。如若错失良机，后悔莫及。”
王黼道：“陛下，实话实说，微臣以为，这方腊作乱是因盐茶法，而童贯说是因‘花石纲’，还自作主张，背着陛下发布《罪己诏》 ，实乃胆大妄为，这是诽谤圣上，还望陛下明鉴。”
见宋徽宗若有所思，王黼道：“如今最好建立一个新的应奉局，由微臣亲自管领，艮岳还要营建，绝不可半途而废，如若不然，以后都敢不听朝廷法令，就麻烦了。再说，为了大宋江山社稷多子多孙，多福多寿，千秋万代，艮岳岂可废弃？”
听了这话，宋徽宗神情肃穆，捋了捋胡须，答应下来，随即叮嘱道：“让梁师成协助你，要恢复‘花石纲’。”王黼感激涕零，跪拜见礼。
离开延福宫，坐着轿子，走在街上的王黼，心里暗喜，以后把搜来的珍宝都留下，运到艮岳的少一些，也未为不可，如此神不知鬼不觉，闷声发大财，岂不快活。想到此处，哈哈大笑开来。随着笑声，东京城夜晚依然热闹非凡，灯笼高挂，人声鼎沸。
三日后，离开东京时，宋徽宗亲自在南熏门玉津园赏赐御酒送别童贯去往太原府，童贯信誓旦旦，定要建功立业。
宋徽宗叮嘱道：“到了太原府，替朕问候将士们，就说朕知道他们的劳苦功高。此番河北军和京畿军已是绰绰有余，再加上西军，更是如虎添翼，势不可挡。”
童贯道：“圣上，微臣定会予以转达。粮草军械辎重，还望陛下费心了。这自古道，‘兵马未动，粮草先行。’还望陛下明白。”
宋徽宗笑道：“朱勔和高俅，二位爱卿自会料理妥当，你可与他二人以书信来往，交割相关事宜。就别拿这些琐事烦朕了，你呀，带兵打仗又不是一回两回，这些年来，你劳苦功高，朕信得过你。”随即轻轻拍了拍童贯的手背，童贯喜笑颜开，欣慰之至。
童贯看向种师道，笑道：“老将军，你没去江南剿灭方腊，实属遗憾。此番北伐辽国，恐怕你就难以推辞了。”
种师道叹道：“为将者，当听朝廷调遣，绝无二话。方腊乃区区草寇，童大人亲自前往征讨，自然马到成功。北伐辽国，事关重大，皇上对此念兹在兹，我种家军敢不竭尽全力，鞠躬尽瘁，报效朝廷。”
宋徽宗看向张明远，问道：“明远，此番你也一同前往，有何顾虑和要求，可说出来。朕自会一一满足。”
张明远道：“跟随干爹左右，毫无怨言，并无他求。”童贯道：“陛下，微臣在太原府迎接老种将军和张明远、费无极。意下如何？”
宋徽宗道：“调兵遣将之事，童爱卿可自行其是。至于老种将军和明远、无极，你到了北方，务必多加照顾，他们可是朕派去的，你可知道？”又对张明远叮嘱道：“明远，此番北伐，让无极一同前往。朕素知你们历来皆是一路同行，相依为伴。”
童贯道：“陛下，放心，微臣自当竭尽全力，肝脑涂地，在所不辞。不错，初次相见，张明远和费无极就形影不离。他们在蔡太师府邸赴宴，皆是出口成章，头头是道。”
张明远笑道：“没想到童大人还记忆犹新，佩服佩服。”童贯也笑道：“老夫虽说上了年纪，可耳聪目明，又不是老糊涂。虽说比不上老种将军的本事大，不过也算老当益壮了。”
种师道叹道：“我乃区区西军小将，怎敢与东征西讨，南征北战的童大人相提并论，惭愧，惭愧。”顿时叹了口气，笑了笑。
童贯道：“我祖上可没大儒，又没有得到范仲淹的抬举，全拼单打独斗，才有了一点小小的功劳，如若不是陛下抬爱，焉能带兵打仗，为国尽忠，替陛下分忧。”
种师道笑道：“不错，童大人这话也算推心置腹。刘法将军他不知好歹，自讨苦吃，明明斩杀了李察哥，偏偏有人说李察哥还活着，岂不成了怪事？皇上如若有兴致，可召见刘法将军进京，当面去问，便真相大白了。”此言一出，童贯吓得魂不附体，脸色煞白。
宋徽宗见状一脸狐疑，问道：“老种将军不可道听途说，童爱卿说刘法将军出师大捷，斩杀李察哥，至于刘法之死，则是他旧病复发所致，朕也见了童爱卿送来的刘法将军尸检文书，刘法将军的确是金疮崩裂，旧病复发。”
童贯见宋徽宗深信不疑，还为自己辩解，这才长舒一口气，放下心来。随即狠狠瞪了一眼种师道，怀恨在心，意图伺机报复。
宋徽宗笑道：“西夏之事，早已平息。江南方腊如今又被剿灭。双喜临门，可喜可贺。既然西北无战事，东南无忧患，北伐幽云，就迫在眉睫，时不我待了。明远和无极答应过朕，想必你们必不负朕。眼下，还有何话要说，但说无妨？”
张明远道：“一言既出，驷马难追。行必果，果必真。陛下放心好了。多年以来，家师教导我们要忧国忧民，保家卫国。此番便是完成家师夙愿，自然竭尽全力，全始全终。我等将为国家出力，为朝廷分忧，为陛下分忧。”
宋徽宗大喜过望，拍了下手，笑道：“好，朕当为你们高兴，还望你们凯旋归来，朕当在宣德门迎接你们！”
童贯道：“张明远和费无极武艺高强，此番正是用人之际，他们可大显身手了。陛下如此知人善任，乃黎民百姓之福。”
种师道笑道：“他们二人如今也是各自为政，自立山头了。无极在青城山，不在终南山了。”
宋徽宗诧异道：“原来如此，怪不得此番不见无极前来，朕想召明远，无极定会跟随，结果没见到无极。朕本想追问缘由，不过为了方腊之事，最近几日茶不思饭不想，总算高枕无忧了，故而一时忘记问了。无极如今可好？”
张明远道：“他与他爹爹相认了。”宋徽宗喜道：“合家团圆，此乃一大喜事。”种师道又黯然神伤，漠然道：“可他爹爹又去世了。”
童贯纳闷道：“这是为何？”张明远一言不发，种师道也默然不语，宋徽宗示意童贯不必再问了，童贯便低下头，一声不吭。
不多时，童贯先行告退，宋徽宗又送种师道和张明远回京兆府去，叮嘱他们，回去早作准备，早去河北之地，早奏凯歌，再立新功。
张明远临行前，拱手道：“陛下，多加保重，明远告辞。”宋徽宗道：“朕在东京，等你凯旋归来。”握着张明远的手，不忍撒开。种师道拱手道：“陛下，微臣告辞。”
宋徽宗点了点头，叮嘱道：“西军北上，务必尽心竭力，全始全终但听童贯调遣。”种师道答应下来。张明远道：“陛下，可速回，不必再送。”宋徽宗笑道：“无妨，我很久不出城，出来逛一逛，也极好。”
张明远道：“听说太祖当年，就爱微服出巡。”宋徽宗笑道：“那是自然，这故事，我也听说过很多次。太祖最爱与民同乐，我何尝不是如此。”二人都笑，种师道也笑。
宋徽宗再三叮嘱道：“此番出师北伐，非同小可，乃是完成太祖遗愿。如若大功告成，朕当前往洛阳永安军，亲自祭奠太祖，告慰他老人家的英灵。”种师道和张明远听了，点了点头，感慨万千。
种师道叹道：“如若陛下如此说，微臣敢不尽心尽力。”张明远道：“为了完成太祖遗愿我等愿鞠躬尽瘁，死而后已。”宋徽宗大吃一惊，缓缓道：“不可如此，不许你们有所闪失。”张明远笑了笑，种师道神情肃穆。
宋徽宗又说几句话，让他们多加保重，便离去了。种师道和张明远答应下来，与快马加鞭赶来的种溪道别后，依依不舍离去。
张小宝吩咐管家驾着马车紧赶慢赶，才算出了南熏门，便带着明红和明浩躲在玉津园墙边，远远的望着张明远等人远去，见张明远和种师道有说有笑，渐行渐远，张小宝顿时心如刀割，老泪纵横。