次日，吃过早饭，马扩和张明远、费无极一行人在涿州面见耶律大石，一行人却不似前几次那般有恃无恐了，毕竟眼下两国酣战在即，不斩来使，也是微幅不浅。
在涿州军营大帐，耶律大石高高在上，马扩道：“此番出兵并非应金人之约，而是大宋怕金国攻取幽州城，故而前来协防辽国，一同抵御金军。”
耶律大石冷笑道：“宋辽‘澶渊之盟’后南北通好已百年，如今要背盟来侵夺，是何道理？我自小在草原上长大，见过不少乌鸦反哺的事情。我大辽不求宋朝感恩戴德，知恩图报。但也不能恩将仇报。想当年宋朝与西夏连年征战，打得不可开交，王安石排遣大将王韶出征西域，我大辽也不曾南下滋扰大宋，这些历历往事，莫非你宋朝，视而不见么？如今趁火打劫，北上来犯，是何道理？就不怕天下人耻笑么？”一语落地，张明远等人面如土色，低下头去。
费无极道：“将军有所不知，那金国从海上数次遣使，要献还燕地，近来又得到女真人的文牒，完颜阿骨打说金军已夺取燕山，离幽州城，近在咫尺。如果宋朝不要燕地，则金国就要自取。我大宋不得不发兵救燕，也是为了宋辽百年和好。”
耶律大石一脸不悦，冷冷的道：“西夏累次上表，意图兴兵与我大辽夹攻宋朝，我大辽每次都将表章送与南朝，不肯见利忘义。而贵朝才得到女真人的一句话，就要举兵，是何道理？你们如此背信弃义，丧尽天良，有何脸面自称天朝上国？素闻宋朝以孔孟之道治国，我也对此颇有见识。孔孟之道乃为人处事之根本，如若恬不知耻，实乃人神共愤。”说话间横眉怒目。
张明远又解释道：“夏国虽然屡次有不逊之言，然而数十年间，何尝侵得大宋寸土一分一毫？但女真所说的，确有应验，大宋不只救燕地，也想巩固自己的边疆，由此出兵。何况幽云十六州，实乃我大宋故地，自汉唐来，皆有根有据，世人皆知。”
耶律大石再问道：“你们作为使者，为何要与刘宗吉结约图谋我大辽？如若不是看在昔日情分，我早将他五马分尸，以儆效尤了。”
马括强自镇定之际，喃喃道：“我是大宋招纳使，职责所在，不得不如此。还望将军体谅。各为其主，这也是将军所能明白之事，还望不要见怪。”
张明远道：“我等素闻女真人冒犯大辽，如今幽燕之地，危机四伏。如若眼睁睁看着幽州城被女真人攻破，想必大辽也于心不忍。”耶律大石叹了口气。
费无极道：“如今天祚帝下落不明，大辽内讧，这可是一件惊天动地的大事。如若等金国取得幽州城，恐怕大辽再想恢复就难于上青天了。如若我大宋取燕，宋辽之间，尚有商议之处，如若女真人插手，将军想想看，恐怕绝无转换余地。”偷偷瞅了一眼耶律大石。
耶律大石握了握拳头，紧锁眉头，气道：“一派胡言，无论如何，你们都是不怀好意，图谋不轨。女真人和中原人一样可恶。看着辽宋两国和好百年的面上，我就不想扣留你们了，喝了这碗酒，你们就回去好了，替我带话给那童贯，想要和则仍可和，不想和则请出兵见阵，战场相见。恕不远送！”说话间头也不回，走了出去。马扩和张明远、费无极再说什么，耶律大石早已无影无踪了。
见耶律大石下了逐客令，马扩只好带着张明远和费无极悻悻而回，一路上，但见冷风吹拂，雄鹰盘旋，骏马奔驰，牛羊散落，一条白练铺展，只听哗哗作响。
次日，耶律大石引众抵达白沟河，跨马扬鞭，叫道：“马扩，张明远、费无极，出来回话。你们此番前来，不知用了什么魔法，居然如此厉害，我大辽与你们不共戴天，快出来。”
马扩和张明远、费无极跨马而出，在白沟河岸，齐声道：“将军有何见教？”
耶律大石道：“我兄弟刘宗吉死了。”马扩、张明远、费无极大惊失色，齐声道：“莫非你杀人灭口不成？”
耶律大石苦笑道：“我们兄弟一场，哪会痛下杀手，你们别胡说，非我所杀。”
马扩道：“莫非萧德妃所杀。”
耶律大石摇摇头，叹道：“他是座上宾，萧德妃眼下对他言听计从，绝不会出此下策。我兄弟，宅院失火，烧死了。”说话间痛哭流涕。
张明远道：“可见你们兄弟情深。”费无极道：“还望将军，节哀顺变。”
耶律大石道：“难得遇到如此好兄弟，他偏偏嗜酒如命，好色成性，难怪被那些红颜祸水害死。我听他管家说，一个汉人绝色美女，放火杀人，只因为我兄弟没陪她一晚，去陪高丽美女了。”众人哭笑不得，默然不语。
童贯听闻耶律大石引众前来挑战，便心神不宁，强自镇定之际，赶忙身披铠甲，火急火燎带领身强体壮的军士，跨马前来。
耶律大石见了，怒发冲冠，指着对岸的童贯大骂道：“狗太监童贯听着，我大辽纵然不敌金军，但对付你们宋朝这些酒囊饭袋，绰绰有余。如若再敢来犯，定让你们有来无回。”
童贯跨马，握了握战刀，脸色煞白之际，哆哩哆嗦之际，缓缓气道：“耶律大石，你休要猖狂。辽国气数已尽，尔等不束手就擒，更待何时？老夫必要进入幽州城，把你碎尸万段。”
耶律大石扬起鞭子，往前一挥，冷笑道：“你那狗脑袋，想必是想找死不成？我不砍，迟早有人会砍。”
童贯大怒，立马下令士卒去开炮。耶律大石见状，赶忙后撤，辽国铁骑便快马加鞭，后撤而去。范琼主动请命要追击，童贯不许。范琼闷闷不乐，跨马扬长而去。
马扩、张明远和费无极也紧随其后。三人且走且谈，有人来找马扩，说有紧急公务，马扩便依依不舍和张明远、费无极辞别而去。
白沟河依然波光粼粼，哗哗作响，远处鸟雀渐飞渐远，冷风袭来，回到军营，范琼在中军帐缓缓坐了下来，垂泪道：“自王安石变法以来所存储的军用物资，被弃之殆尽！还有何脸面回东京，面见家乡父老。如若朝廷追责，皇上追问，如何是好？”
费无极安慰道：“将军不必如此伤感，还要稳住阵脚，就怕辽国再来袭扰。”张明远道：“我看萧德妃不会来袭扰了，他们害怕的不是我大宋，而是金国。”
童贯走了进来，见范琼如此光景，便叫来刘延庆、刘光世、杨可世、郭药师。众人走了进去，皆面如土色。
童贯紧锁眉头，不紧不慢道：“此番伐辽，又是一败涂地，实在是奇耻大辱。刘延庆将军，你跑什么？”刘延庆尴尬一笑，默然不语。
刘光世道：“耶律大石和萧干有重兵，听说天祚帝要抵达幽州城增援。”此言一出，童贯信以为真，惊道：“果有此事？那刘延庆将军跑就对了，如若不然，伐辽丧师，后果不堪设想。”
范琼厉声道：“我如何没见到天祚帝大军？怕是刘光世将军胆小如鼠罢了？”
杨可世气道：“刘延庆将军，你这一跑，大军跟着跑，吓死多少胆小如鼠的胆小鬼，你可知道？”听了这话，刘延庆和刘光世对杨可世愈加憎恨。
张明远见他们剑拔弩张，便劝道：“各位将军，如今不必如此争执，既然已退出幽州城，恐怕再进就难上加难了。”
费无极瞅了一眼童贯，道：“不错，我所担心的便是一件很可怕的大事。”童贯愣了愣，缓过神来，惊道：“所谓何事，但说无妨。”
费无极见童贯一脸慌张，便急道：“如若完颜阿骨打得知我大军连辽国残兵败将都打不过，恐怕要小瞧我们了。小瞧倒也没什么，就怕女真人攻破幽州城，我们就后悔莫及了。”
宇文虚中道：“不错，女真人拿下幽州城易如反掌，我大宋再想讨价还价，恐怕难上加难。”此言一出，噗通一声，童贯的屁股重重的落在椅子上，只见他目光呆滞，一言不发。
离开军营，张明远和费无极并肩来到白沟河边，远离两军对峙处。远远的看见辽军渐行渐远，往幽州城而去。芦苇荡漾，水声潺潺，月色朦胧。
费无极坐在岸边，喃喃道：“此战损兵折将，丢盔卸甲。丢人现眼，世所罕见。”
张明远也坐了下来，道：“提及幽州城，便是我大宋一段哭笑不得的血泪史了，实在爱恨交加。想当年太宗皇帝，也是在高粱河一战，损兵折将，丢盔卸甲。眼睁睁看着契丹人追击，毫无还手之力。如若不是太宗皇帝驾着驴车夺路而逃，怕要做辽国俘虏了。”
费无极恨恨的道：“两次攻取幽州城，皆是一败涂地。童贯如何向皇上交代。”
张明远冷笑道：“这不是我们关切之事，可怜此番失去了幽州城黎民百姓的民心，此乃当务之急。”
费无极道：“不错，如若不是亲眼所见，真不敢相信。总是听说契丹人当年打草谷，打女真，欺负中原人和女真人。总是听说党项人袭扰我大宋西北。可是我宋军又当如何？听说童贯到了江南剿灭方腊，也是见人就杀，不问男女老幼。这罪孽深重，可就很吓人了。”
张明远神情肃穆，眼里含泪，道：“历朝历代的江山社稷，皆是血流成河堆积出来的，概不例外。”
费无极瞪了一眼张明远，反驳道：“也不尽然，太祖陈桥兵变，黄袍加身，便是兵不血刃。”
张明远点了点头道：“如太祖者，能有几人？”
费无极嘘唏不已，叹了口气，看向远方，冷笑道：“此番功败垂成，我们回到东京，面见皇上，也算问心无愧了。”
张明远冷冷的道：“可不是，童贯大权在握，这功过是非，恐怕世人皆知。”
费无极恨恨的道：“用人不当，又能如何？皇上只用童贯，谁也不用。好似离开童贯，我大宋无人了。且不说童贯心中如何去想，就是军中将领恐怕也颇多怨言。有刘法将军和干爹种师道之事在前，谁还敢在童贯下面卖命？如今人心涣散，军纪废弛，士卒寒心，将帅貌合神离，如此下去，就算拿下了幽州城，恐怕也守不住幽州城。那日宋军入城好似草寇，烧杀抢掠，无恶不作。失去民心，可见一斑。”
张明远叹了口气，喃喃道：“今日之局面，歹害无穷。我料完颜阿骨打知晓，必会瞧不起童贯。契丹人也不服，如若女真人和契丹人里应外合，幽州城恐怕又会易主，也未可知。”
费无极冷笑道：“那还用说，我也瞧不起，狗太监，谁能瞧得起。”张明远赶忙捂住费无极的嘴巴，告诫道：“别胡说，当心隔墙有耳。”
费无极挑了挑眉毛，恨恨的道：“你又胡说，此处哪里有墙，只有白沟河。再说，即便隔墙有耳，又有何妨？依我之见，隔墙不只有耳，还有狗脑袋。”
听了这话，张明远哭笑不得，一言不发。费无极神情肃穆，喃喃道：“不知皇上如今，做何感想？”
张明远叹道：“我看，我们恐怕在此时日无多了。回到东京，再做计较。此番北上行军，又更随马扩出使金营，这一路上可是走了不少路，说了不少话，见了不少人，做了不少事。为了大宋江山社稷，也是竭尽全力，此生无憾。正所谓，功成不必在我，夫复何求？”
费无极点了点头，冷笑道：“可不是，卸磨杀驴最是童贯的看家本领，何况你我。我等回东京，指日可待。不知那四个臭小子有没有闯祸，就怕他们有恃无恐，不知轻重，如若得罪仁福帝姬，我们也不好在皇上面前交代。这年轻人的事情，我们不是不懂，毕竟我们也年轻过，只是眼下这些年轻人心里想什么，又会做出什么出格之事，就难说得很了。”叹了口气。
张明远笑道：“子午和普安，还好说。至于余下和武连，我看不好说，毕竟他们孩子气十足。你的担心不无道理，不过他们都不是小孩子，就不必操心了。”
话虽如此，可费无极心知肚明，师兄张明远总是如此，说一套做一套，口口声声不会多管闲事，却总是替人担惊受怕，便是为了范仲淹那句话“宁鸣而死，不默而生。”二人说笑片刻，一同看向远方。
白沟河依然哗哗作响，月光如水，芦苇摇曳，有人吹起笛子，笛声悠悠，传向远方。