不几日，从兴庆府出发的西夏使臣焦彦坚到了东京，一路而来，但见东京有许多人家，往江南和川陕而去。背井离乡，车轮滚滚，汴河依然，滔滔无语。
东京城危，宋室犹在。东京皇宫大殿之上，宋钦宗召见了西夏使臣焦彦坚。
宋钦宗问道：“如今我大宋正值危难之际，不助也罢，可别趁火打劫！你西夏国主李乾顺是何态度？”
此言一出，大宋群臣瞠目结舌，没曾料想皇上这般儿戏之言，虽说不妥，可也看出宋钦宗乃是个孩子气，如此开门见山也未为不可，率真之气，跃然而出。
西夏使臣焦彦坚神采奕奕，傲气十足道：“大宋皇帝陛下实乃多虑，我主听说贵国遭金人进犯，备感同情，特以礼相慰，万望笑纳。我主近日贵体欠佳，不过也念念不忘陛下洪恩，故而派我前来拜谢。”
白时中素闻焦彦坚巧言善变，就掷地有声道：“既然拜谢，如何不拜？”
李邦彦见这厮相貌丑陋，便不大喜悦，随即厉声厉色道：“傲气十足，岂有此理？”
高俅拱手之际，神情肃穆道：“西夏小国，朝拜天朝，自当毕恭毕敬，你这人如何傲慢无礼，岂不可笑？”
张邦昌定了定神色，喃喃道：“我天朝上国，历来信守孔孟之道，你西夏前来，我大宋自当以礼相待。”
姚平仲不动声色的细细观察了一番，西夏使臣焦彦坚果然与众不同，嘴角有颗黑痣，留八字胡须，眉飞色舞之际，颇具喜感。心中寻思：“此人恐怕能言善辩，头头是道，嘴角有黑痣，不但贪吃恐怕也贪睡，不过油嘴滑舌是免不了的，一定是满腹经纶，出口成章，有‘舌战群儒’的本事。”笑了笑忙道：“何谓同情，天朝上国，如何就让番邦小国同情了？”
李邦彦忙道：“西夏自身难保，不必同情我大宋。”李纲叹道：“西夏凭什么同情起我大宋，岂不贻笑大方？”
种师道站起身来，摇摇头笑道：“可笑，着实可笑。”
西夏焦彦坚定睛一看，诧异万分，没想到种师道如今身在东京。虽说西夏细作早得知种师道进京的消息，但又听说种师道旧病复发，不会上朝，没想到今日大殿之上，居然直挺挺站立着，顿时脸色煞白。
种师道笑道：“焦彦坚，老朋友，多年不见，别来无恙。”
西夏焦彦坚愣了愣，嘴角黑痣动了动，陪笑道：“天下闻名的种家军，老当益壮的种师道，果然还活着。我西夏以为你早驾鹤西去了，听说你祖上，没高寿之人。你这把年纪，也算天下奇闻。”一语落地，众人一脸不悦。
焦彦坚还不依不饶，喋喋不休道：“听说种家军伐辽，败于耶律大石之手，可见，强中自有强中手。”此言一出，众人自然明白，乃是冷嘲热讽之意。
种师道却不恼，笑道：“老夫也不算高寿，只不过比李元昊高寿罢了。当年你寻衅滋事，来找老夫索要故土。不知今日又有何贵干？如若还想索要故土，那就看有没有本事了。至于伐辽之事，世人皆知，胜败乃兵家常事。宋辽对战，是高手过招，非西夏小邦所能明白。”此言一出，西夏焦彦坚面如土色，群臣哈哈大笑。
张邦昌劝道：“老将军言之有理，不过孔子云，‘有朋自远方来，不亦乐乎。’我等还是以和为贵。”
西夏焦彦坚冷笑道：“既然如此，又何必巧言令色呢？”李纲欲言又止，原来是种师道给他使了个眼色。
姚平仲笑道：“好了，闲话不说。既然西夏使臣前来，我大宋当以礼相待，不可伤了和气。”
种师道也觉此话颇有道理，便陪笑道：“焦彦坚，方才老夫不过几句玩笑话，还望不要见怪。你来东京，我大宋，多谢了。”西夏焦彦坚虽有不悦，可也只好隐忍不发。
宋钦宗也不大高兴，刚才听说进献礼品本是喜欢，此刻瞥了一眼西夏使臣焦彦坚，只见他貌不惊人，其貌不扬，顿时颇为不悦。
西夏使臣焦彦坚昂首挺胸，走了走，双袖一甩，背于身后，嘴角似笑非笑，胡须被鼻气吹动，瞬间一起一伏，众人见了不免心中好笑。
焦彦坚环顾四周，依然傲气十足道：“诸位可知天要变化？”听了这话看向西夏使臣之际，宋钦宗疑惑开来，脸上也颇有怒色。
姚平仲出班走上跟前，目不转睛的盯着西夏使臣，这厮被看的久了，颇感尴尬，就瞪了一眼姚平仲，转过脸去，不再搭理姚平仲。姚平仲不依不饶又盯着他看，两人如此，群臣哈哈大笑。
西夏焦彦坚伸出手掌一挥，忙道：“这位将军有什么话，但说无妨，何必如此。不知，是何道理？”
姚平仲不慌不忙道：“天不曾变化，何谓要变化。”西夏焦彦坚道；“金人亡辽，此北方一大变化。金人南下，此变化之二。如何没有变化？”撇了撇嘴。一语落地，大宋文臣武将，一个个面面相觑。
西夏焦彦坚接着斩钉截铁的叹道：“日也要变化。”张邦昌愣了愣，捋了捋胡须，默然不语。
宋钦宗不觉心中好笑，不知不觉捋了捋胡须，心里乐个不住。
大宋文武百官一个个疑惑不已，心中寻思，如何日也变化，这厮，便是胡言乱语，闻所未闻。白时中、李邦彦、高俅也是面面相觑，窃窃私语。
种师道纳闷道：“如何变化？”捋了捋胡须，自然很不服气，接着又看向西夏使臣笑道：“天下皆知日出东，而未知出于西，何谓变化，难道你西夏之日出于西了。”
宋钦宗乐个不住拍了拍大腿，李纲破涕一笑，姚平仲也乐此不彼，笑出声来。群臣一个个也喜笑颜开。
只有白时中、李邦彦、高俅，神情肃穆，好生奇怪。看到种师道如此，他们心中颇为不悦，只是皇上如今对种家军礼遇甚高，他们也只是敢怒不敢言。
西夏使臣焦彦坚面带傲气的道：“日出东而落于西，是也不是？”
宋钦宗诧异开来，此时此刻群臣一个个面如土色。
种师道一怔，走到西夏使臣跟前左手出掌，右手出指，以手指点手心，比划给西夏焦彦坚看，掷地有声道：“日是出于东方而落于西方，所言极是。”
西夏焦彦坚得意的点了一下头，“不错。”笑面可掬。
种师道笑道：“不过旭日东升，冉冉升起；日薄西山，气息奄奄。”此言一出，西夏使臣焦彦坚就没有了喜色，顿时尴尬不已。
宋钦宗与群臣顿时哈哈大笑。原来种师道熟读前朝的两表：其一，诸葛亮的《出师表》 。其二，李密的《陈情表》，对这《陈情表》中的每一句话都烂熟于心。
片刻，宋钦宗寻思，还是要与西夏通好，就命使臣进献礼品以此缓和气氛。说着只见几个西夏人抬进几口大箱子，摇摇晃晃、吱吱悠悠进来了。
宋钦宗问道：“是何物品？”
西夏使臣焦彦坚笑道：“不过毛皮、枸杞而已，无论春寒料峭还是冬日寒来，此些物品尽皆驱寒保暖之用。”
李邦彦、高俅、白时中、李纲、种师道、姚平仲，一干宋朝大臣一个个愕然不已，宋钦宗更是惊奇万分。
宋钦宗忙道：“毛皮自然可以作衣而用，这枸杞实乃闻所未闻，见所未见之物。快快呈来，朕且一观。”言毕太监便呈了一盘走了上来。
宋钦宗见到，枸杞如此之状，红红果粒，不大之体，然则小小之身甚为珊珊可爱。这东西，张明远、费无极曾在西夏见过，不过宋钦宗在东京，虽说听过，却未曾见过西夏枸杞，自然暗暗称奇。
西夏使臣焦彦坚突然哈哈大笑起来，环顾四周不紧不慢的道：“此物之初乃野生之物，实乃塞上奇宝，后来家种就品种繁多，优良择选了。陛下可泡茶、饮用实为大补，驱寒、养颜尽皆美矣！江南之地，细雨绵绵、阴凉潮湿，实乃大用。中原人也多有赞誉，为何陛下不知，就过谦了？”
宋钦宗装傻充愣，且看这厮是何道理，随即忙道：“的确不知，但说无妨。”
西夏焦彦坚得意洋洋，介绍道：“岂不闻《诗经·小雅》有云，‘南山有杞，北山有李。湛湛露斯，在彼杞棘。涉彼北山，言采其杞。’唐代杜工部说：‘枸杞因我有，鸡栖奈汝何？’唐朝之时，枸杞就已家种，非野生仅有。大唐刘禹锡已知枸杞药用功效。所谓‘上品功能甘露味，还知一勺可延龄。’枸杞枝根谓之‘仙人杖、西王母杖’。大唐白居易叹之曰‘不知灵药根成狗，怪得时闻夜吠声。’就连你们宋朝的苏东坡大学士也有云：‘根茎与花实，收拾无弃物。’陛下竟然不知，就奇怪了。”说话间看向宋钦宗，颇有得意忘形之状。
见众人默然不语，西夏焦彦坚接着说道：“当然，如此不知也在情理之中，我西夏乃是偏远小邦，国也无大名，何况一物乎？如何与你中原大国相提并论，岂不是自讨没趣。”
种师道原本对这枸杞有所了解，不过目下却也装傻充愣，且看他说出什么道理，毕竟目下金国乃头号大敌，结好西夏也是势在必行，故而只是听着，不再说话。西夏使臣焦彦坚此言一出，群臣点点头，深以为然。
西夏使臣焦彦坚马上叹道：“不过也不尽然，细细想来，唐代时候唐太宗可以称之为‘天可汗’，可现到如今，宋朝虽为中原大国，但幽云十六州还是无法收复，不仅无法收复，而且国土尽失。北方尚不保全，岂可再望玉门关？唐诗说的好：‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。’我想应该改为‘杨柳何须怨羌笛，春风难度玉门关。’又有唐诗云：‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。’我也应该劝一劝你们诸位了，如今只能更尽一杯酒，西出阳关的确是无‘故人’了。”
此言一出，众人心中颇为叹服，果然是个满腹经纶、才思敏捷之人。不过言语之间有些羞辱大宋的言辞，心中又不免尴尬起来，一个个顿时面如土色。没想到他会得意忘形，变本加厉，有恃无恐。张邦昌瞪了一眼西夏焦彦坚，欲言又止。
种师道心里十分憎恨就忙道：“何必如此，你西夏也并不见好。契丹人嘴里获得西平王的称号，我大宋手中求来西夏国的封号。契丹人面前卑躬屈膝，女真人跟前俯首称臣。在我大宋眼前也不过丧家之犬，何必口出狂言，汪汪吠叫。”
西夏使臣焦彦坚一听顿时用手一指大呼“你”字不住，愤怒万分。
宋朝群臣震动，白时中、李邦彦、高俅心里暗笑，且看种师道如何收拾局面。张邦昌也担惊受怕，眨了眨眼睛。
李纲、姚平仲也提种师道捏着一把汗，哪里想到种师道好似老顽童，居然有些孩子气，居然与西夏人斗起嘴来，不过言语之中虽说有些不敬，可也是党项人在先，不免嘘唏不已，仰天长叹。
顷刻，宋钦宗缓过神来，寻思，不可因小失大，毕竟结好西夏，实为权宜之计，马上责备种师道，示意他沉默寡言，方才劝住西夏使臣，这厮才渐渐消气。
李纲笑道：“你西夏希望我大宋南渡，放弃北方。你西夏和金贼好瓜分我大宋大好河山，是也不是？”“怕就是这般意思了。”姚平仲忙道。
种师道叹道：“不必如此，想必乾顺不会胆大包天，毕竟唇亡齿寒之理，世人皆知，何况乾顺对我中原汉学如饥似渴。”李纲叹道：“我大宋天子就在东京，哪里也不去。”
西夏使臣焦彦坚一脸不悦道：“何出此言，怕是将军们异想天开了。”种师道忍不住又插嘴道：“可笑，怕是，既不异想也不天开。”
宋钦宗看向种师道，给他使个眼色，忙道：“爱卿，且先退下。” 种师道瞪了那厮一眼，便被扶着慢慢坐了下来。
宋钦宗道：“嗯，有劳乾顺一片心意，使臣一路辛苦。”西夏使臣焦彦坚叹道：“我还有话语转达。”宋钦宗笑道：“尽管说来。”
西夏使臣焦彦坚神情肃穆道：“我主言道，金贼南下誓必灭宋。宋朝是唇，大夏为齿，所谓唇亡则齿寒，我大夏愿与宋朝同心联合，共敌金贼。”
宋钦宗喜乐无比，笑道：“此乃乾顺所言？重赏使臣。”随即使个眼色给朱拱之，朱拱之点头一笑。
李纲此时厉声道：“我大宋给尔等岁币，布匹还少吗？不要猫哭耗子假慈悲。依我看来，送礼是虚，打探军情为实，此乃虚情假意罢了。”
西夏焦彦坚定了定神色，不紧不慢道：“这位大人何出此言？大宋皇帝，那我等且先告退。”说着便气急败坏，匆匆离去。
西夏使臣焦彦坚走后，宋钦宗道：“李爱卿何必如此？种师道老将军方才也不必那般。朕何尝不知，但这个乾顺！他不好得罪。如若他真有助我大宋之意，岂不很好！如今形势危急，不可意气用事。”
种师道叹道：“这焦彦坚欺人太甚，微臣忍无可忍，还望陛下见谅。”
李纲便道：“陛下，此乃我等一厢情愿而已。想当年，太上皇屡遭乾顺进攻，陛下忘了么？再者，三国时期，关云长之事，难道陛下不曾知晓？”
宋钦宗忙道：“关云长如何？”
李纲道：“当时世人皆知吕蒙多病，怀疑之人没有多少。东吴就公开说吕蒙得病，让陆逊接任大都督。陆逊寸功未立并无名气，关云长威震华夏，骄傲自满。陆逊就写书给关云长极力歌功颂德，言说吴蜀和好。关云长不疑，后来东吴从背后偷袭，关云长不得不败走麦城，身首异处。因此，如今乾顺便是陆逊，我大宋便是关云长，金人乃是曹仁。可要小心提防乾顺才是！”
宋钦宗不耐烦道：“三国是什么时候，太久远了。西夏岂是东吴，我大宋岂是那软弱无能的蜀汉。不可同日而语，三国故事唐朝小儿都知道，故事毕竟是故事，如今天下大有不同。西夏向我大宋称臣久矣，金人不过前来讨要岁币，天下还是太平的。你是瓦肆去多了，故事听多了。好啦，好啦！那就退朝吧！”言毕宋钦宗不屑一顾，扬长而去。
李纲叹了口气，心想，如今便是三国时期重蹈覆辙。大宋以文治天下由来已久，如今突然战火四起，猝不及防，难怪如此。乃是我大宋人士不可料想之事，如之奈何？怕是生灵涂炭，在所难免。张邦昌瞅了一眼李纲，近前劝慰几句，慢慢离去。