从湘西归来后，苏星云一直忙于研究那个黄金祭坛。这是他见到的第二件能与九州印相媲美的宝物，蕴含着高级别的力量。苏星云曾几次尝试用太阳之力探测这物件，但每次都被祭坛中的一股强大能量反击，这股力量之高级，仿佛有灵性一般直冲苏星云的大脑，让他身体某些部位感到僵硬。
苏星云立刻切断了与祭坛的联系，深知身体素质不仅仅是力气大小，敏捷和反应能力同样是战斗力的重要组成部分。他不希望自己变成僵尸，对自己的身体素质平衡非常满意，对那股可能让他身体麻木的力量保持警惕。他迅速调动全身力量围剿这股从祭坛中溢出的力量。这股力量旨在使身体新陈代谢固化、僵化，从而增强身体强度。苏星云发现这股力量极为高级，经过一整天的太阳暴晒才将其彻底消除。
经过多次尝试无果后，苏星云心生一计，决定将祭坛熔化。他将祭坛投入钢炉中，点燃焦炭。金子的熔点高达一千多度，而刚炉能融化熔点高达一千五百度的钢铁，但对这祭坛却束手无策。蒸汽鼓风机连续工作了两天，加入了好几次料，但祭坛依旧完好无损。苏星云使用超感探测，发现那股神秘力量一直在支撑着祭坛不被高温融化。
到了晚上，祭坛似乎决定反击，一股精神波动从祭坛中传出。苏星云立刻让工人们起床并离开。果然，这股精神力在子夜时分开始突破炉子，试图控制某些生物。它首先瞄准了苏星云，精神力直冲向他。在苏星云体内，他的意识占据了主导地位。在这微魔世界中，这种级别的精神攻击无法撼动苏星云多年锻炼出的意志。入侵的精神力在苏星云脑海中制造出各种幻象，但苏星云凭借清醒的超感，将真实世界的一切尽收眼底，包括炉火中闪耀着光芒、抵抗热量的祭坛。
精神力在苏星云脑海中变幻着美女、地狱、美食等幻象，试图深入苏星云的大脑。苏星云觉得这些幻象颇为无聊，似乎并未真正洞察他内心的渴望。他调动十二个脑部穴道的力量，念力如同一只强大的巨手，紧紧抓住入侵的精神力。这股精神力还想反抗，但它的位置实在太过敏感——苏星云的头部，精神最强大的地方。念力迅速将入侵的精神力绞碎。
苏星云像熬鹰一样在炉子外守了三十多天，办公桌搬到了一百米外的地方。好在这是在马钢工业区，共和的核心地带，做首都没问题。他独自一人往炉子中加焦炭，整个场面让除魔队戒严。不过，关于苏星云在炼长生丹的传言四处流传。
这些日子里，炉子中的祭坛多次散发精神力，且越来越频繁。苏星云知道这是祭坛撑不住的表现，因为从超感中发现祭坛上的力量越来越不稳定。到了第三十八天，苏星云决定采取行动，将一个大杀器——一台刚调试好的千吨水压机——启动。红热的祭坛被吊了出来，三十秒后水压机启动，在这股人造巨力下，红热的祭坛开始变形。
一股精神风暴喷薄而出，苏星云早有准备，站在祭坛五米处硬接这个精神攻击。在精神风暴的洗礼下，苏星云的大脑如同刀绞一般，但他没有倒下，因为他知道这是分出胜负的关键时刻。精神风暴来得快去得也快，而此时操作水压机的工人虽然受到余波影响有些失神，但这个失神并没有让水压机停下来。
在这个纯粹的机械力作用下，祭坛开始变形、出现裂缝，散发着微弱的精神波动能量。苏星云突然感到不忍心，忍着头疼跳到水压机的操作室上将几个闸门关闭，停止了对祭坛的破坏。随后将这个祭坛收进空间。
第二天，苏星云神清气爽地醒来，再次将念力探入祭坛。这次他发现祭坛内部没有了力量的阻挡，神秘力量构成了各种符文和能量回路，就像电脑中的主板一样复杂。然而，一些回路由于部分材料损坏已经不通。这时，主神空间给出提示：“金色祭坛，c级物品损坏（可修复），可以使试炼者获得僵尸血统（损坏，无法使用）”。
苏星云并未理会主神的提示，他对拆开这个金色祭坛充满了成就感。尽管他研究了大半天也没完全弄明白这玩意儿，但他决定暂时收起来，也许将来会有用。
苏星云有时会在没有生命危险的时候做一些无聊的事情，比如这次，较劲了一个多月却什么都没得到。不过，这仅仅浪费了他的业余时间，并没有影响到共和的事务。随着淮北人口大量南逃，这些无产者成为了工厂中优秀的工人来源。工厂给他们提供了工作机会，使他们能够养家糊口。这些新工人在人生地不熟的地方，一切按照共和工厂带队师傅布置的任务来做，这种组织性体现在识字程度上。根据工人识字提工薪的政策，这些新工人把这件事当作保住饭碗的任务来完成。
而湖北本地人，由于刚分了田地，土地就是根本的思想依然强大，少有当地壮年到工厂做工。而且这些农民在第一年低税的满足后还没在乎识字减税这条政策。一些书生世家的农民获得了这个减税的待遇。大部分普通农民还没有攀比的意思，还把识字认为是很难的事，估计还要过一段时间，一定数量的普通农民通过识字考核获得减税的待遇，才会让这些农民将心中那个读书人高贵的门槛去掉。湖北农民大规模识字的潮流才会起来。
至于现在湖北的工业人口十分匮乏，无论工厂如何提高待遇宣传，大部分湖北人都不愿意冒险丢掉自家土地走进工厂。工厂工人在这些农民的心中还没有形成一个铁饭碗的概念。苏星云有点理解当年英国贵族玩羊吃人把农民赶进工厂的做法了。那个国家的人都是一样的，当有了一个糊口的工作后，不到万不得已是绝对不会冒险跳槽的。不过苏星云不敢学英国人，英国人是团结上层和利用民众服从强者的惯性心态来压榨底层劳动者的，现在苏星云已经将共和境内的原先的统治阶级——地主宗族们一网打尽，现在就是靠着底层民众的拥护来维持统治，必须在乎这些支持者的想法，如果实行这个政策，虽然可以加速工业化，农民迫于强权也不敢反对。但是手中的财产朝不保夕会大大挫伤农民的生产积极性。苏联的集体农场和中国的人民公社就出现这样的怠工现象。两个国家当时都面临严峻的国际形势，为了快速工业化必须吃这剂苦药，但是现在共和外敌脆弱吃这个药方毒性太大。
让湖北农民转工人的方法行不通，那么只能用外省的无产者来发展工业了。现在整个华北打成一团，流民多的很。问题是如何将人运过来。所以和元朝势力打交道也是必要的。苏星云为了获得足够的工业人群，直接把节操丢掉，和蒙古人做人口生意。蒙古对突然装备强大起来的农民军非常恨共和的，没法不恨，那个朝代的农民起义军像这样人手都有铁器。还有大炮，更过分的是拥有大量的战马组建骑兵。蒙古人一开始十分奇怪这些战马是从哪来的，一开始还以为自己这方有家贼。后来在如皋的探子得来消息这些战马都是共和在北边占领的一个东北岛上运来的。据说那个大岛有巨大的我咧个猴场可以养马。蒙古人了解到这个情况后心里郁闷，东北海域竟然有马场这不科学。
但是接下来他们必须要跟共和打交道，共和缺人了希望用兵器和物资买人。如果按照蒙古大爷的脾气，你惹了爷了爷就是不做这单人口生意。但是形势比人强，元军知道他们不做对面的起义军也会做的。况且华北流民遍地，人命如我咧个猴芥现在可以换物资很好。
于是元军和共和的战时商道也打开了。元军不仅做人口生意还做煤炭生意，相对于中国南方中国北方的煤炭就很多了，大都西面就有一个。元朝通过人口贸易和煤炭贸易获取了大量物资，渐渐的又重新将北方红巾军压制住。
苏星云的这种不顾民族大义的行为按道理说和秦桧是一个级别的。毕竟秦桧只是害死了一个大将，苏星云的这个政策相当于武装了大半个华北元军，后世一直就这一点对苏星云口诛笔伐。不过历史是胜利者书写的，共和的官方洗地教科书是这么说的：“共和在秦统历1574四月到1575九月和元朝的贸易虽然短暂时间内增强了元军的实力，但是物资换民众的贸易中，共和解救了352万华北人民，极大的保存了国家的战争潜力，为未来华北大解放奠定了决定性基础，来自华北的移民对湖北境内工业建设起到了强大的动力秦统历1574年月到1576，共和各项工业指标翻了一番。最主要的钢铁产量达到56.7万吨，秦统历1576年共和强大的工业使共和与北元华北统一战时发挥了摧枯拉朽的攻势。”