显庆五年（660年）以后，高宗经常头晕目眩，影响处理政务。武则天乘机插手政治，开始参与国家大事。武则天取得皇后的地位并不满足，她还想进一步掌握政权。于是，她一方面排除异己，扫清政治道路上的障碍；一方面又组织力量，培植私人势力，为自己进一步掌权做准备。
李治因武后慢慢有主导政局的趋势，一度有废后的打算，未料计划被武后得知，武后向李治申诉辩解，事情遂作罢，但是协助李治拟诏的上官仪则遭族诛。
这件事情过后，李治再也无由压制武后。
显庆末年，李治患风眩头重，目不能视，难于操持政务，武后得以逐渐掌握朝政，李治在武后的建议下使用天皇称号，与天后武氏并称二圣。武则天为了取得政权，还想尽一切办法表现自己的政治才能。
上元元年（674年），朝廷下诏尊皇帝为天皇，皇后为天后。当时天后虽是掌握实权，但仍居于后台地位。她向高宗提出建言十二事：劝农桑，薄赋徭；给复三辅地；息兵，以道德化天下；南北中尚禁浮巧；省功费力役；广言路；杜谗口；王公以降皆习《老子》；父在为母服齐衰三年；上元前勋官已给告身者无追核；京官八品以上禀入；百官任事久，材高位下者得进阶申滞。
显庆五年，高宗李治的健康状况不佳，突发风疾，就把朝政暂时交给武媚娘来管。武则天懂得文史，才能出众，政权由高宗向武则天手中转移的趋势逐步形成。
可是权利这个东西，一旦到手就会成瘾，武媚娘又是个欲望特别强烈要求高的人，她更是如此。
可是高宗李治偏偏得的病是今天医学界都很头疼的富贵病，心脑血管病，要长期调养，李治不能上朝的日子一天天越多，交给武媚娘处理朝政的日子也就越来越多。
这时候随着执掌权利的日子越久，武媚娘在朝堂上就公开有了支持自己的势力派别。
可是高宗李治的权利也是辛辛苦苦才努力奋斗得来的，为了独享专权，不惜拿自己的亲舅舅开刀。才刚刚享受权利带给自己的欲望的满足不久。哪里能轻易放权呢？
俗话说，一山不容二虎，就是像夫妻这样的亲密关系，在涉及到权利上，也难免起争斗冲突。
李治一旦发现武媚娘有什么喧宾夺主的态势，自然就受不了，所以李治和武媚娘夫妻二人，度过了人生中最甜蜜的时光，第一次就有了裂痕。
原来都是我们的事业，我们的大臣，现在就分你的和我的了！帝后之间的较量就展开了。
高宗李治和武媚娘的第一个公开较量就是李义府的贬官。
李义府当年在废王立武问题上第一个打响了革命的第一枪，站出来拥护武媚娘做皇后，所以皇帝和皇后都把他当做自己人，对他都挺好的。
可是李义府终究是个小人，在得到皇帝和皇后都宠爱之后，小人得志，就干起来了小人的勾当。
当时是显庆元年，李义府刚刚做了宰相，去监狱审查案子，就看上了一个洛州女子的犯人，见此女生的闭月羞花，沉鱼落雁之容貌。就色从胆边生，非要典狱长毕正义把这个洛州女子淳于氏给他带回家当小妾。
典狱长毕正义一看是当朝宰相来要人，也没办法，就把淳于氏给了李义府带回家，当小妾了。这风流快活没几天。这件事没有给典狱长的顶头上司大理寺卿段宝玄说。
大理寺卿段宝玄据实上奏，唐高宗便命给事中刘仁轨、侍御史张伦审理。李义府担心事情败露，竟逼令毕正义在狱中自缢，以断绝实证。唐高宗虽知实情，但却没有追究李义府的罪责。唐高宗当时正是调理内廷班子，不能搬石头砸自己脚啊！
可是偏偏有正直不屈的人，就敢于与恶势力斗争，大家都知道李义府是皇上面前大红人，不敢动。
当时有个侍御史王义方，是个性格耿直的人，知道要是弹劾李义府不成功，恐怕要连累家人。
王义方又是个大孝子当时就跟母亲商量朝中出了此等这般冤事，问母亲该不该说话，说了有可能连累到一家人的生死存亡，不说作为侍御史的公职上说不过去，作为人的良心也会不安啊！
侍御史王义方的母亲，是个深明大义的老太太，当即就说道：“儿啊！自古忠孝两难全，你就如实说吧！说了也能体现你一生正直清明的大义名声。就算是连累了为娘，我也心甘情愿!成全我儿名声大义。”
后来，侍御史王义方就弹劾李义府道：“义府擅杀六品寺丞，理应治罪。”李义府出班辩斥，经王义方三次叱责，这才怏怏退下。唐高宗大怒，认为王义方诋毁大臣、言辞不逊，将他贬为莱州司户。退朝后，李义府得意地问道：“王御史妄加弹劾，惭不惭愧？”王义方正色道：“孔子担任鲁国司寇，仅七天便诛杀少正卯。我王义方就任御史已经十六日，却不能诛杀奸邪，确实有愧。”不久，李义府兼任太子左庶子。唐高宗其实也知道李义府干的好事，可是在政治权利的斗争下，大局最重要，不能自己先断了自己左膀右臂。也只能睁一眼闭一眼的袒护李义府了！
这世道正邪总是相对于世的，当时有个杜正伦的天天看李义府的行径十分不耻。心想自己也是皇帝的亲信，也很受宠。处处就先顶李义府一下。
杜正伦担任中书侍郎，而李义府则为门下典仪，后二人一同担任中书令。杜正伦自恃前辈，对李义府非常轻视。显庆三年（658年），杜正伦与中书侍郎李友益谋除李义府，结果事情泄露，被李义府告知皇帝。二人在唐高宗面前争论，各执一词。唐高宗以“大臣不和”为由，贬李义府为普州刺史、杜正伦为横州刺史，并将李友益流放峰州。
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