冷宫中的甄嬛得知父亲所做之事败露，浣碧也被处死后，心痛欲裂，泪如泉涌，口中喃喃自语，“为什么我要如此任性，如果我放下自己的自尊，甘愿当一个替身，是不是皇上能看在这张像纯元皇后的脸，放甄氏一族一马。都是我害了他们……”
与此同时，承乾宫，陵容感慨万千，“谁能想到大起大落，盛宠不断的甄嬛，居然只是个替身。而且她的父亲竟然这般厚颜无耻，犯下此等丑事。碧答应一向心高气傲，原来仗着自己是甄远道女儿的缘故，可她怎么没想过，一旦她的身份败落，甄氏一族和她的现场会有多惨。”
念曦嘴角微微上扬，轻笑一声，“自作孽不可活，这次也都是颖贵人出的力。真没料到她如此聪慧，能够洞察到甄嬛与浣碧之间的关联。”
陵容的话语中流露出些许哀怨，“颖贵人出身好，为人聪颖，会讨人喜爱，自然能够助姐姐一臂之力……”
念曦赶忙打断陵容的话，神色凝重且诚恳地说道：“陵容，不许胡思乱想。在我心里没有人能比得上你。”
陵容微笑着说道：“嗯，多谢姐姐如此真心待我。”话音未落，染绿便禀告道：“娘娘，颖贵人来了。”
念曦笑着对颖贵人说道：“你来的正是时候，本宫今日特意准备了涮锅。”
颖贵人也露出笑容，回应道：“娘娘宫里的吃食最是最精致美味，是臣妾有口福了。”
三人围坐在桌前，愉快地享用着涮锅。颖贵人轻声说道：“娘娘，臣妾听闻甄嬛得知甄远道一家被流放以及浣碧被赐死之后，伤心欲绝。”
念曦轻轻叹了口气，“好歹那是她的至亲之人，她伤心难过也是人之常情。”
颖贵人点了点头，接着说道：“早知今日何必当初，只是她以后恐怕再也没有机会能够见到皇上，自然也无法再去救她的家人了。”
念曦感慨道：“只怪她自己不懂得珍惜，满脑子只想着和皇上谈情说爱。如果她还是盛宠的莞贵人，或许能有办法，可惜了。论聪慧通透，她可远远不及你。本宫觉得要是你能有个孩子，必定会是个乖巧懂事的。”
颖贵人压住眼底的欣喜，忙说道：“臣妾也想有个孩子，只是没有娘娘和柔嫔这样的好福气。”
念曦宽慰道：“你还这么年轻，又有皇上的宠爱，孩子总会有。从前废后心思歹毒，害了那么多的孩子。这宫里的孩子实在是太少，本宫也想后宫嫔妃能多为皇上开枝散叶。放眼这宫里，敬妃自然是不能再生了，不过好在她身边有温宜。欣贵人身边有淑和公主，顺嫔也不能再有孩子了。本宫和柔嫔膝下也有孩子，如今也就只有你还没有孩子。”
颖贵人笑着说道：“臣妾多谢娘娘吉言。”
回宫后，颖贵人吩咐道：“避子药以后不用再给本宫服用了。” 则灵惊讶地问道：“小主这是准备有个孩子了？”
颖贵人点了点头，轻声说道：“从前，我不知道皇贵妃究竟是个怎样的人，能不能容得下我的孩子。如今看来，她虽有城府和野心，但不是废后那样心思狠毒的人。今日她那番话，看似无意提起，实则是在让我放心，告诉我她不会害孩子。如此一来，我心里也就踏实了许多。”
则灵高兴地附和道：“奴婢为小主高兴，小主筹谋了这么久，也算是选对了阵营。如果小主能有个阿哥，以后地位也算是稳了。”
颖贵人思忖着，缓缓开口：“我倒希望第一胎是个公主，就算将来有阿哥，也不要和六阿哥年龄太过相近。”
则灵不禁皱起眉头，担忧地看着颖贵人，“小主是害怕……”
颖贵人语气冰冷，解释道：“你以为皇贵妃让我生孩子是想让我有个阿哥吗？她这么做，除了不是个心思狠毒的人，还是为了让皇上觉得她贤惠大度。宫里的嫔妃都有身孕，而且能平安生下孩子，皇上就会对她越满意。前阵子因为敦亲王推举皇贵妃当皇后，皇上多有忌惮，如今这些也是为了让皇上放心立她为后。”
时光飞逝，转眼间已经到了立冬。谨嫔的身孕已经快六个月了，这次再度有孕，倒是比以前收敛了不少。皇上也会时不时地去看望她。
立冬家宴过后，颖贵人那边也传来了喜讯，她已经有孕两个月。皇上得知这个消息后，龙颜大悦。
见到颖贵人后，皇上笑着问道：“颖贵人，你感觉如何？有没有哪里不舒服？”
颖贵人微笑着回道：“回皇上，臣妾一切安好，只是偶尔有些晕眩，但并无大碍。”
念曦笑着说道：“恭喜皇上，颖贵人以后就在宫里安心养胎，不用再去给本宫请安，龙胎的平安最重要。”
颖贵人感激地说道：“多谢皇贵妃娘娘！若不是皇贵妃娘娘照拂臣妾，让太医给臣妾调养身子，臣妾也不会这么快有身孕。”
念曦微微一笑，轻声说道：“颖贵人言重了，这都是本宫应该做的。只要你和腹中的龙胎平安，本宫也就安心了。”
皇上看着念曦，眼中满是赞赏之色，“皇贵妃贤良淑德，朕听说你让太医院给所有嫔妃都调理身子，还吩咐他们在嫔妃侍寝后送上坐胎药？”
念曦点点头，温柔地回道：“臣妾只是想让宫中的姐妹们都拥有自己的孩子，希望皇上子孙满堂。”
皇上满意地点点头，“有你打理后宫，朕很放心。”与颖贵人寒暄了一会儿，念曦便带着众人回宫。
夜色已深，承乾宫内，皇上和念曦一番云雨之后，皇上轻抚着念曦的腰肢，柔声说道：“有你陪在朕的身边，真是朕的福气。你不仅为朕生儿育女，还如此恩待后宫的嫔妃。柔嫔替朕生下知凝，如今顺嫔和颖贵人也都有了身孕，这可都是你的功劳。”
念曦靠在皇上怀里，娇声道：“皇上让臣妾掌管后宫，臣妾自然不能辜负了皇上的托付。会照顾好后宫姐妹，后宫和睦，子嗣繁茂，才能让皇上没有后顾之忧。”
皇上闻言，心中愈发感动，他紧紧地搂着念曦，轻声说道：“朕有你这么一个贤惠大度的皇贵妃，是朕最大的福气。”
念曦的声音柔和而坚定，“臣妾并不贤惠大度，臣妾只希望皇上心中只有臣妾一人。然而，臣妾有着自己的良知和底线，绝不会因为个人私欲而去残害其他嫔妃，更不会毒害皇嗣。臣妾衷心期望皇上一切安好，对于皇上的孩子们，臣妾虽然无法像对待亲生子女一般去疼爱他们，但也绝对不会伤害那些无辜的孩子。”
皇上听着她的话，眼眸中满是柔情，感慨道：“你和纯元一样善良。”
念曦忙小心翼翼地回道：“臣妾怎敢与纯元皇后相提并论呢？”
皇上语气坚决地说道：“朕已经决定要立你为后。”
念曦抬起头，眼中闪烁着泪光，真诚地说道：“臣妾其实并不在意名分，是否能成为皇后，对臣妾来说并不重要。只要在皇上的心里，能给臣妾留一个位置，臣妾便心满意足了。皇上的妻子永远只有纯元皇后一人。”
皇上轻轻叹了口气，温柔地抚摸着念曦的脸，“你如此善解人意，真是令朕心疼。纯元是朕的妻子，而你亦是。倘若纯元知晓朕要立你为后，她也会为朕感到高兴的。”
念曦乖巧地依偎在皇上怀里，温柔而坚定地说道：“臣妾愿以纯元皇后为楷模，不仅会如她那般深情地爱着皇上，也会效仿纯元皇后恩泽惠及六宫众人。但臣妾不敢有丝毫僭越之心，去争抢纯元皇后在皇上心中独一无二的地位。”
皇上轻抚着念曦的秀发，目光中满是爱意与宠溺，缓缓开口道：“傻丫头，你在朕的心里与纯元同等重要。不过此刻，还有一件更为重要的事需要你来帮朕完成。”
念曦闻言，轻轻从皇上怀中挣脱开来，美目凝视着皇上，柔声问道：“皇上所言何事？”
皇上嘴角微微上扬，哑着声音说道：“自然是再为朕生一个孩子。”
念曦顿时羞红了脸，娇嗔道：“皇上又戏弄臣妾。”
皇上见状，忍不住哈哈大笑起来，“都已是两个孩子的额娘了，怎么还是如此容易害羞。”说着，他一个翻身将念曦压在身下，开始……
皇上喘着粗气在念曦耳边轻声呢喃道：“朕要多努力……”
次日清早，皇上在朝堂之上正式宣布了这一决定，众大臣皆无异议。皇上又让怡亲王担任册封使。
很快，这个消息便传遍了前朝后宫。念曦得知怡亲王将成为自己的册封使，心情变得复杂起来。她想起了与怡亲王之间的过往种种，心中不禁泛起一丝酸涩。
怡亲王听到这个消息后，心中亦是五味杂陈。然而，他想到自己心爱的女人即将登上后位，成为母仪天下的皇后时，又忍不住为念曦感到高兴。
随着立后大典的落幕，念曦成了新的皇后。