周瑜反复袭击扬州军，确实是在寻找机会，距离秣陵越来越近了，他终于做出决断，发动一次真正的进攻。
他以吕范率五百兵力在前面，袭击甘宁部，牵制甘宁部，再让陈武和潘漳各率三千人，从两侧杀向官道上的扬州军。
周泰和陈到看到敌军冲杀过来，想以弓箭射击防守，然而官道狭小，弓箭手施展不开，只是匆忙射了两轮，江东军便杀到了眼前。
无奈之下，两人只好下令士兵迎战。双方大军短兵相接。
刀剑相击，发出刺耳的金属碰撞声。士兵们奋力挥动武器，每一次砍杀、刺击都伴随着鲜血的飞溅。战场上，哀嚎声、怒吼声、金属碰撞声交织成一片，形成一首悲壮的交响乐。
扬州军虽是被两面夹击，但周泰和陈到皆是勇将，紧守阵地，江东军并不能突破。
在后方的周瑜隐隐有些担心，一路上他一直寻找机会，但扬州军行军防守严密，他始终没找到合适机会。此次突袭有些勉强了，他兵力有限，出动六千多兵力，已是极限了，却只是敌军的三成兵力。
可问题是，他以六千攻两侧，五百军队牵制扬州军前面的军队，却没有其他兵力去控制后面的军队。他只寄希望于两侧的军队能率先击破敌军。可如今看到两侧的进攻陷入僵局，他心里就不安起来。
扬州军最后方的蒋钦看到前面大军被袭击，初时还不敢动。刘敬昨日特意交代过，如果敌军袭击，他必须先保证后方安全，才能支援。
可过了一会儿，他发现后方没有丝毫动静，便知道敌军的主要目标是两侧。他迅速做出决定，留下一部分士兵在后方结阵，做出防守姿势，再将自己的军队分成两部分，分别支援周泰和陈到。
另外，甘宁也是名大将，初时还被吕范几百士兵给唬住了。时间一长，他也看出吕范的虚实，就明白两侧才是敌军主攻。和蒋钦一样，他留一部分士兵盯着吕范，再率余部支援两侧。此刻，扬州军兵力优势就体现了出来。
陈武和潘漳攻两侧迟迟不下，心中急躁起来。蒋钦和甘宁又杀到，两人压力骤然加大，有了畏惧心理。
正在这时，江东军的鸣金声响起，周瑜看到事不可为，终是下令退兵。他心中感叹，这次突袭失败，后面恐怕只能坚守了。陈武和潘漳边战边退，慢慢地退出战场。
周泰和陈到还要拱卫刘敬的安全，不敢追击，蒋钦也没有选择追击，但甘宁不干了。甘宁在前头被江东军的突袭搞了两天时间，早就窝了一肚子的火，如今好不容易与敌军交战，哪还忍得住？
甘宁朝着陈武逃跑的方向大吼一声：“杀！别让敌军跑了。”他身先士卒，冲了过去，他所率的军队自然也跟了上去，追上最后面的江东士兵，一阵砍杀。
本来陈武可率军从容撤退的，甘宁这一追，他急了起来，又不敢调头对战，只是往前跑，这么一来，阵型就慢慢地乱了。半刻钟之后，江东军已形成溃败的局面，士兵只顾往前跑。
甘宁率军追了两三里路，看到前面有条河。陈武率着江东军的士兵都过了河，他转头看向后面，敌军仍在往前追，前面的士兵都已经上了木桥了，他便下令：“把桥砍掉。”
江东军几十个士兵齐动手，将桥砍断一小段，甘宁终是晚了一步，没有追上，只好下令退兵回去。
江东军退了之后，刘敬心松了许多。自从他知道敌军在外、伺机偷袭后，心里就不曾安定。这场大战，算不上获胜，但敌军袭击没有得手，后面也就没有再袭击的机会。到了秣陵城，扎下营寨，以营寨防守，敌军就更没办法偷袭了。
大战之后，刘敬让士兵就地扎营，收拾战场。如果他不扎营，接着行军，也可于当天傍晚赶到秣陵。只是，大军大战一场，也需要休息，急着赶路，反而不妥。
再者，这战场也得收拾一番。他有着21世纪的思想，知道不及时收拾战场，这么多尸体腐烂，很有可能会爆发瘟疫。
次日，大军继续前进，来到一条河边。甘宁突然来报：“州牧，昨日我追击敌军，追到这条河前，敌军把桥给破坏了一小段，恐怕得修一修才能过去。”
“好吧！那你抓紧时间修桥。”
这条河叫淮水，不过不是豫州和扬州交界处的那条淮水，只是名字一样而已。那条淮水在21世纪叫淮河，而眼前的这条河在21世纪叫秦淮河。
这座桥是座木桥，目测长约三四十丈，桥的对面是个河中心的小岛，上面还有一座桥通向对岸，是石制的拱桥。拱桥下面可以行船，但木桥这边不行。
陈武断桥时算是留情了，或许是甘宁追得急，他没有时间，只断了一小段。士兵只需找来木材便可修好。他要是把整座桥都断了，想再修就没那么容易了。
这个时代，在河上修近百米的桥是很困难的事情。一般要等河水进入枯水期，水位下降时，才抓紧时间修桥。一旦被破坏，想修回去就要遥遥无期了。
折腾了两个时辰，士兵终于把桥修好，大军顺利过河，来到秣陵城下。大军安下营寨，做好准备，等待攻城。
……
扬州丹阳郡秣陵，建安四年（199年）元月初一。
扬州军列阵于秣陵城下，刘敬并没有发动攻城，而是和鲁肃、甘宁两人在士兵的掩护下来到城下。城头上，周瑜、吕范、陈武和潘璋等将领也都看着城下，但没有发动攻击。
“周瑜，你我恐怕已有两年没见面了吧，数月前我大军支援皖城，你却跑了，跑得可够快的。”刘敬一来就先一句讽刺：“前几日，你想偷袭我大军，亦是败北，你应知当前形势，你还是投降吧。”
“刘敬，你休要羞辱于我！”面对刘敬的讽刺，周瑜已是怒火中烧：“我用兵数年，亦曾多次以少胜多，你兵力虽胜，想攻破秣陵却是妄想。”