刘馥也想了想说：“既然将军要修，我就接此重任，只是……我只怕分身乏术，只能先重其一。”
“元颖放心，当前以重筑雒阳城为主，挖通长江黄河之事，我亦只是先说一说，此是未来的规划。且你若要动工，亦先勘查地形，以我看，最早应该在陈留郡一带动工，先挖通黄河与淮水，黄淮通了之后，再接着挖通淮水与长江，如此循序渐进。”
“将军说的是，雒阳距离陈留，走水路不远，我倒可以兼顾。”刘馥很快又有了主意：“其实，按将军所说，先挖通黄淮，倒也不需要征百姓徭役。我以往在淮南兴修水利，就有一帮百姓长期跟随。最早都是于农闲季节时征百姓去修，因兴修水利利于灌溉，百姓也愿意。”
“后来，农忙之季，一些工程不能落下，于是我便出工钱，去招募一些百姓继续修，时间长了，就有那么几千人，他们不耕种，长年跟我干活，我称之为工队。这次来许都，我还担心将军把我调到别处，使这支工队没事做，生活无以为继。如今有这工程，得需数年，他们都有活干，我也放心了。”
“且，从黄河挖到长江，看似两河有千里路，挖通很困难，实则从兖州跨徐州再到扬州，期间水域复杂，支流众多，且很多都是相通的，我们只需规划好，将其支流挖通了就行了。”
“例如早在数百年前，春秋时代就有人挖通邗沟，长约四百五里，使长江与淮水相通，只是后来，因多种原因不去维护，邗沟慢慢堵塞了，我们只需重新将邗沟挖通，则长江与淮水便相通。”
“另外，汴水顺流而下，可到徐州一带，若从那里开始挖，可挖到睢水，亦不过四五百里里，睢水又通淮水，如此一来黄淮便相连，再加上邗沟，黄河到长江水道即通。”
听刘馥这么一番高论，似乎挖通黄河到长江变得容易了许多，众人都感到惊愕。
“就这么简单？”
“将军，这只是我的初步想法，具体如何，得先勘查一番，才能决定。对了，将军，此战之后，想必降兵很多吧？不知道将军怎么处置？”
刘敬很快就明白过来：“降兵？你想要降兵去修城？”
“正是，以降兵筑城，以作为与将军为敌的处罚，不用发放粮饷，就和以前一样，让他们先干一两年时间，再释放回去，如此就不需要另招募百姓。”
刘敬稍想了想：“好吧，有四五万降兵，但需先由各军中挑选一些优秀的，补入军中，剩下的再交给你……此事就托付元颖了。”
“那就好，将军言重了。”刘馥明白，接下了这两件事，未来十年，他都有得忙了。
众人也不再反对刘敬修运河，这事就这么定了下来。
刘敬接下来说另外一件事情：“诸位，此战过后，大军疲惫，我有意让大军休整一年时间，以巩固已占据之地，这一年里，各地驻军，需清剿境内匪徒，保各地安全稳定，一年之后，我大军将再度北上，你们看这一仗该怎么打……文和，你怎么看？”他先问贾诩的意见。
贾诩想了想：“袁绍三子，各据一州，又不和谐。今我军兵力雄厚，人心归附，将军可下诏将袁绍三子和并州高干调来许都，若他们愿意来，则视为归降，将军再派人接管北方四州，若他们不愿意，则视为叛逆，届时我军直接北上就是了。以我军如今的实力，北伐已不成问题。”
鲁肃补了几句：“袁绍三子，不过是跳梁小丑而已，今蒋公奕大军在下邳下相，将军再派一军驻于兖州陈留，一军驻于河东，一军驻于北海即墨，北伐之时，河东的军队北上，攻略并州，陈留的军队攻略冀州，下邳和北海的军队攻略青州，四路大军并进，用不了一年半载，皆悉数平定。”
“哈哈哈哈，文和和子敬说得有理。”刘敬也不再多问，以强盛兵力去攻打弱小，直接打就是了，谋略的作用就少了许多。
“好，今日议事到此。”刘敬正想散会，他想了一下，又对贾诩说：“文和，日后朝廷之事，你就不用管了，我给你任命个虚职，你就跟在我身边，当我的幕僚，为我出谋划策就行了。”
贾诩心里一喜，他年纪大了，做不了多少实事，能跟在刘敬身边，也表明刘敬信任他。他连忙起身：“多谢将军。”
连娄圭、鲁肃和刘馥等人都有点疑惑，刘敬怎么这么信任这个贾诩。
荀彧突然问道：“将军，官职之事，该如何决断？朝廷封赏，自然要先封将军，若将军不任大司马大将军，其他任命也不能下发。”
刘敬想了想：“那好吧，那我就不推辞了，就任大司马大将军，任命方案需尽快上表给陛下，可不能让立功之人寒心……天色已晚，干脆你们也不用回去了，留下来一起用膳吧！今日就吃吃火锅。”他的家人还在南昌，留众人一起吃饭，也好热闹一番。
火锅这种吃法，在扬州一带渐渐流行起来，但还没流传到许都。
……
几天之后，刘协正式下诏，刘敬被任命为大司马大将军，集大权为一身。其手下文臣武将，都按之前的方案得到晋升和封赏。朝堂之上，很多人被任免或调任，一时间朝堂动荡不安，人人自危。当然，在娄圭、荀彧和赵温的主持下，朝堂又逐渐平稳，恢复了正常。
建安九年（204年）二月，各军收拢及招募降兵宣告结束。刘敬又开始调兵遣将，驻扎各地，为下一步作战做准备。
甘宁、潘璋、朱然、吕蒙、董和率两万大军，驻扎许都，其中吕蒙、潘璋率一万大军，平定豫州各郡县叛乱。
太史慈、张任、庞统、陈武、全琮等保留三万大军，驻于长安，平定枹罕宋建和商洛刘雄，及关中、凉州各地没归降的诸侯。另外，再组建三千骑兵，由降将庞德率领。赵云补充满五千骑兵，率军回许都。钟繇、傅干迁移三万关中百姓到雒阳。