当大家围坐在餐桌旁准备享用美味佳肴时，于博突然察觉到好像少了点什么似的。他环顾四周后，疑惑地开口问道：“咦，迪迪呢？怎么不见那可爱的小家伙呀！”要知道，平日里迪迪可是个活泼好动、惹人喜爱的小宝贝儿。
于博不禁皱起眉头喃喃自语道：“我都回来老半天了，按说应该能看到这小鬼头啊，今儿个是咋回事呢？”
一旁的朱莹莹压低声音说道：“你嚷嚷什么，那个……迪迪在屋里玩呢……～姐姐，你快去叫她出来吃饭…”说着朝朱青青眨了眨眼睛。
一旁的朱青青听到于博的询问后，先是愣了一下，随即便恍然大悟般拍了下自己的脑门。
“哎呀！瞧我这记性，竟然把迪迪给忘到九霄云外去啦！”朱青青略带懊恼地说道。原来，迪迪这些天一直在另一边的家里待着，而朱青青因为忙碌其他事情，居然没有顾得上照看这个小家伙。想到这儿，朱青青赶忙起身，匆匆忙忙地朝着屋子走去，打算将迪迪接过来一起吃饭。
过了一会儿，只见朱青青牵着迪迪的小手回到了饭桌前。
由于这几天迪迪一直待在那边家里没来这边，所以朱青青一时疏忽也就没太在意。不过好在其他人并未在意，只是单纯地认为天气寒冷，小孩子可能喜欢躲在温暖的小院屋子里玩耍，所以才没有露面罢了。
吃完饭后，众人便开始有条不紊地行动起来，按照之前的安排各自履行自己的职责。
只见杨五和杨九一路小跑着奔向马厩，他们要负责准备好出行所需的马车。为了能让杨领队在路上坐得舒适些，两人特意将那辆最宽敞的马车给驱赶了出来，并小心翼翼地在座位上铺上了一层厚厚的、柔软的毛皮褥子。这毛皮褥子可是用最上等的动物皮毛制成的，摸上去光滑细腻，十分暖和。
而另一边，朱妈妈正带领着朱莹莹和吴迪收拾行李物品。她们把一件件衣物整齐地叠放进箱子里，再仔细检查是否遗漏了什么重要的东西。朱青青呢，则领着杨三和一群妇人在厨房里忙活着准备路上的干粮。其中必不可少的就是卤制好的牛肉，那浓郁的香气弥漫在整个屋子里，让人垂涎欲滴。此外，她们还动手烙起了一张张香喷喷的大饼。虽说朱青青完全有能力回去取来现成的吃食，但为了显得周全些，该有的样子还是不能少的。
一时间，厨房里锅碗瓢盆碰撞的声音此起彼伏，夹杂着女人们的说笑声，好不热闹。没过多久，阵阵诱人的香味便从厨房飘散出来，引得众人纷纷侧目，肚子也不自觉地咕咕叫了起来。
朱爸爸则是从医者的角度考虑，眉头紧皱，满脸凝重之色，对着王向东和于博焦急地说道：“事不宜迟，咱们必须抓紧时间准备一个简易担架！这一路行程尚未可知，如果道路平坦倒也罢了，但倘若那马车过于颠簸，绝不能让杨领队忍受这样的折磨了。届时，定要有专人将杨领队稳稳当当、平平安安地抬着前行才行啊！”说罢，他情不自禁地伸出双手，在空中比比划划，试图描绘出担架的大致形状和尺寸。
王向东深表赞同地点点头，附和道：“没错，如果遇到山路崎岖难行，由人力抬行确实是最为妥当的办法。”
这时，于博灵机一动，提议道：“要不让青姐过去取一个能够折叠收纳的担架吧？就像我们福利院使用的那种，不仅携带便捷，而且展开即用。”
然而，他的话音未落，王向东便与朱爸爸齐声否定道：“不可！”
于博瞬间恍然大悟，意识到自己考虑欠妥，急忙赔礼道歉：“哎呀，真是抱歉，姨父、东哥，怪我一时疏忽，说错话了，请你们原谅。”
朱爸爸轻轻摆了摆手，宽慰道：“无妨，下次注意便是。其实制作一个简易担架并非难事，只需满足能够抬起杨领队即可。就如同我们在一些景区所乘坐过的那种滑杆一般，仅需一把椅子加上两根结实的竹竿，便能轻松地将人平稳抬走。”
王向东：“那也太占地方了，我看直接上门板，平时就把门板铺在马车里，用时就拖出来，两头绑上绳子，压在肩膀上就能抬着走。”
“嗯，你这个更简单实用。就这么办。走，让杨五准备去。”
朱爸爸和王向东于博往后院去了。
此时，杨领队慵懒地斜倚在那张略显陈旧的木椅之上，午后的阳光透过窗棂洒落在他身上，形成一片片斑驳的光影。就在此刻，他突然记起了那封被他遗忘多时的信件——那是夫人亲手所书、饱含深情与牵挂的书信。
缓缓从怀中掏出那封信，杨领队轻轻摩挲着信封上熟悉的字迹，仿佛能感受到夫人书写时的笔触温度。拆开信封，展开信纸，娟秀的字体跃然纸上。信中的内容如同一幅细腻的画卷，徐徐展现在他眼前。
正如李全之前所言，家中以及府城的状况都一一呈现在字里行间，但相较于李全的口述，夫人的描述无疑要更为详尽周全。从家中琐事到府城的大小变故，无一遗漏。而在信的末尾处，则满溢着夫人对他深深的关切之情。她叮嘱道：若是身体并无大恙，便应尽早归来；倘若力有不逮，切勿勉强自己，务必先将身子调养好再做打算。这般关怀备至的话语，犹如春风拂面，温暖着杨领队的心窝。
读完信后，杨领队小心翼翼地将其重新叠好，然后轻柔地放入怀中贴近心口之处。目光渐渐变得悠远，思绪也不由自主地飘向了远方的府城……那里有着他心心念念的家人，还有那熟悉的一草一木、一房一舍。
此时此刻，那位满脸沧桑、身躯略显佝偻的老父亲想必正步履匆匆地奔波在酬粮的道路之上。今年府城的粮食收成并未受到太大的影响，但听闻其他州府遭受了严重的旱灾，颗粒无收，百姓们食不果腹，苦不堪言。为了援助那些受灾地区，府城的大量粮食都被紧急调运过去用于救灾，这使得本地的存粮数量大幅减少。
而想要筹集到足够的粮食并非易事，老父亲为此怕是要受尽不少委屈和刁难。原本府城之中便有许多自视甚高的高门大户，一直以来对杨家嗤之以鼻，觉得他们不过是一群从乡野走出来的泥腿子罢了。杨家能有今日之地位，完全是仰仗着当今圣上的恩宠与眷顾……这些所谓的名门望族，往往以自己家族源远流长的历史为荣，动不动就炫耀自家在前朝甚至更久远的时代便是声名显赫的世家大族，历经数代传承至今，有着不下百年的深厚底蕴。哪里会把父亲放在眼里，更不会把多余的粮食拿出来，就算是王爷在，恐怕也不会讨到便宜。
杨领队想着想着不由得皱紧了眉头，若是自己又该如何下手呢？