一天、
两天……
今天，
是从艾文离开冈瑟那日开始算起的第四天
驰道上，艾文一行十九人，闷头赶路。
按照一行人此时的速度，到达凯席斯要塞，最多只有三个小时的时间。
而这几日，他们除了用餐睡觉，就是马背上颠簸。
就连说话交流的心思，也被这枯燥乏味，一成不变的日常给消磨殆尽了。
当然，队伍中的某人，与他们不一样。
就在队伍中其他人，心心念念地都是尽快赶到凯席斯要塞的时候。
悬空躺在马背上的某人，反而是开起小差来。
“啧啧，有着魔兽血统的军马，在耐久力方面，确实可以碾压普通的军马呢。”
这一路走来，艾文最感兴趣的，还是要属他身下的这匹军马。
就如他之前感知到的那样，这些军马的真实身份，果然不凡。
艾文记得，当初他一看见这些军马的时候，便感觉到它们在毫不掩饰地打量着自己。
那好奇不已的目光，就如同七八岁的人族孩童。
为此，他特意向凯文两兄弟讨教过，然后，才得知了它们体内，有着魔兽血统。
是魔兽血统的存在，才使得它们聪明，能吃苦，耐力足，爆发速度也不慢。
不过，优点与缺点，永远是相互依存的。
它们的缺点不多，却足够大。
第一、数量太过稀少，整个德里尤斯公国，也就只有不到三百匹的样子。
并且它们的魔兽血脉浓度，随着时间的推移，正日复一日地稀薄中。
或许再过个几十上百年，这些外表上与普通军马相似的魔兽军马，将会成为公国历史记载中的一部分。
第二、则是它们每日的食物，它们每日除去必要的饮水和精料丸以外。
是的，精料丸，也就是艾文在鲁德手中购买的那种马用食丸。
原来，这种食丸是在公国的军队中，早就普及开来了的便携马粮。
只是还没有民用罢了。
鲁德所在的商队手中的那一批，或许是第一批出现在公国普通居民面前的食丸。
当然，除了这些普通食料，这些军马每日所必须的食料中，还少不了一种特别的食丸。
一种名叫血食丸的压缩兽肉丸。
制作血食丸的兽肉，来自与军马体内魔兽血脉相似度极高的魔兽。
这种血食丸，可以尽量减缓这些军马体内的血脉流失速度。
然而，随着公国的猎杀，这种魔兽的数量，越来越稀少了。
“我倒是有办法解决，可惜，我的等级太低了。”艾文摇摇头，他确实有方法解决血脉流失问题。
但现如今的他，爱莫能助。
……
嗒嗒
嗒嗒
“凯席斯要塞，快到了。”凯特欣喜若狂地大吼，顿时令昏昏沉沉的队伍，精神抖擞起来。
艾文一听，翻身坐起，遥遥望去。
驰道笔直，向远方延伸。
尽头处，象牙白的城墙高耸。
……
位于德里尤斯公国和凯诺王国的重要边境，凯席斯由三层城墙重重保护。
这也是它作为城市的同时，又被称作要塞的根本原因。
凯席斯内的每一道城墙内，都有其不同的特点。
最外圈的城区，是用来当成凯席斯的驻军基地，里面设有完善的军事设备。
其中的圆形广场，则是经常作为军队出征前的宣誓台使用。
最内圈的区域是整个凯席斯的中央行政区。
这个区域设有储备兵粮的仓库，属于必须用重兵牢牢守护的区域。
若是此区域没有遭受攻击，仓库内储备的粮食，足足可以让整个凯席斯要塞的军民食用三年。
至于位于两个区域之间的中间区域，则是普通居民的生活区。
尽管凯席斯是个与军事息息相关的要塞，但它同样具备普通城市的功能。
毕竟，凯席斯要塞不是边境哨站。
它的位置，也决定了它不可能长期遭受敌人的袭击。
位于该区的几个广场里，最大的是一个名为凯席斯广场。
许多人都在这里摆设摊位，摆放蔬果、处理好的魔兽尸体、甚至包括奴隶在内的各式各样的商品。
在摩肩接踵的热闹人群中，摊贩对街上的行人，发出充满热气的叫卖声，试图努力拉客去他那购物。
上了年纪的妇人和摊贩讨价还价，购买一些特殊的干货食材。
因嗅到烤肉香气，而被吸引的路人，则站在烤肉摊前，等待着的烧烤师傅手中，正往上撒香料的烤肉串。
这样喧嚣的热闹气氛，在这个白天充满了特殊活力的广场里，大概会一直延续到日落时分吧。
这时，邻近广场的一栋四层楼高的建筑中，走出了一道人影。
人影单手提着一个背包，胸口的淡银胸章，在阳光的照射下，熠熠夺目。
光芒闪过之后，露出了人影的真实容貌来。
原来，是一名年纪最多不过二十的年轻男子。
男子一头纯黑色碎发，漆黑如墨。
发梢正随着不知从哪里来的微风，向着一侧拂动。
一双黑白分明的眼瞳，带着一丝茫然，向着四周环顾。
散发着犹如黑曜石的耀眼光芒。
然而，男子的大部分面容，都被一张毫无杂色的纯白面具遮挡住了。
使得旁人根本无法看清楚。
就在这时，男子又低下头，看着手心里的某物。
“搞什么啊，给了我一把钥匙，就不管我了？”
艾文小声抱怨着，无语的情绪，彻底将他笼罩。
是的，站在建筑门口的男子，就是骑行了数日，以急行军的方式赶到凯席斯要塞的艾文。
他的身后，是冒险者公会在凯席斯要塞建立的分会。
而凯文兄弟领队的那支冒险者队伍，在与艾文共同经过重重检查，进入要塞的第一时间，便与他分别了。
他们，有着他们此行的任务。
艾文，只是他们顺路保护的对象而已。
既然简单的护送任务完成了，他们自然是赶忙前去先前就约定好的集结地点。
与任务的发布者见面。
艾文呢，他和凯文一行人一经分别，便按照他在冈瑟内，与那位冒险者公会高层的约定。
以最快的速度，前往凯席斯内的冒险者公会报道。
可艾文怎么也没想到，对方在得知他的身份之后，只是交给他一把房屋钥匙。
然后，让他好好休息一下。
并告诉他，若是事情办好了，就会有人亲自前去通知他。