\"搜！给我仔细搜查整个庄园！\"赵明远下令道。
官兵们开始地毯式搜索。很快，在柳家的密室中发现了大量账册和书信。
\"大人，您看这个！\"陈志远递上一本账册，\"这是柳家这些年搜刮民脂民膏的记录。光是今年，他们就强征了十倍于正常税额的租金！\"
\"不止如此，\"赵明远翻看着另一些文书，\"这些都是他们与盐商同泰会的来往信件。他们在江南各地都有同伙，准备联手制造动乱......\"
正说着，忽听外面一阵喧哗。一个老农带着众人闯了进来。
\"大人！我们在地窖里发现了这个！\"老农手中举着一份文书，\"这是柳家强迫我们签的卖身契！他们逼我们签了字，就把我们的田地都夺走了......\"
赵明远接过文书一看，勃然大怒：\"好狠毒的手段！他们是想把农民变成永远的奴隶！\"
这时，陈志远又有新发现：\"大人，您看这封信。原来柳家不只在湖州为非作歹，他们在苏州、常州等地都有同党。这些地主豪强互相勾结，打算联手对抗新政......\"
\"传令下去，\"赵明远沉声道，\"立即派人前往各地，务必要把这些蛀虫一网打尽！另外，把柳家的田地全部收归官府，分给那些被夺地的农民！\"
\"大人英明！\"农民们纷纷跪下叩谢。
赵明远扶起众人：\"这是朝廷的政策。新政就是要让天下百姓都能安居乐业，不再受这些豪强的欺压！\"
几天后，开封城。
范仲淹正在审阅从江南送来的奏报。当看到柳家案件的详细经过时，他的脸色变得异常凝重。
\"没想到这些地主豪强如此狠毒！\"富弼愤慨道，\"他们不仅强征苛税，还要用卖身契来控制农民。这简直是要让百姓永世为奴！\"
\"不止如此，\"韩琦说道，\"根据赵明远送来的证据，这些地主与盐商同泰会勾结，在江南形成了一个巨大的利益网络。他们互相勾结，处处对抗新政......\"
范仲淹站起身，在书房内来回踱步：\"柳家的案子，只是冰山一角。这些世家大族盘踞一方，积威已久。若不彻底清理，新政难以推行。\"
\"可是......\"富弼迟疑道，\"这些家族根深蒂固，又有钱有势。若是大动干戈，恐怕会引起更大的动荡。\"
\"不动干戈，难道就任由他们继续欺压百姓吗？\"范仲淹掷地有声，\"新政要成功，就必须打掉这些地方势力！\"
正说着，杨怀玉匆匆赶来：\"大人，刚收到密报。江南各地的世家大族已经开始串联，准备联手对抗朝廷！\"
\"哦？\"范仲淹眼中精光一闪，\"看来，一场更大的风暴就要来了......\"
\"据报，盐商同泰会已经秘密联络了江南、两浙、荆湖等地的大族。\"杨怀玉说道，\"他们准备联手抵制新政，甚至扬言要'以商制官'！\"
\"以商制官？\"韩琦冷笑，\"这些盐商还真是狂妄！\"
范仲淹却若有所思：\"他们敢如此张狂，必定是有所依仗。查清楚他们背后还有什么人了吗？\"
\"查到了一些。\"杨怀玉压低声音，\"同泰会的背后，似乎有朝中某些大臣在支持。这些人虽然表面上不敢公然反对新政，但暗地里却在资助这些盐商和地方势力......\"
\"果然！\"范仲淹一拍案几，\"我就说这些商人和地主不可能这么大胆。原来是有人在背后撑腰！\"
\"那该如何应对？\"富弼问道，\"这些世家大族和盐商把持着地方财路，若是他们联手抵制，恐怕会影响地方税收。\"
范仲淹沉吟片刻：\"正好借此机会，彻底整顿盐政！传我命令，着令赵明远立即查封同泰会在扬州的总部。另外，派人秘密监视那些与同泰会有来往的朝臣。\"
\"大人，\"杨怀玉提醒道，\"这样做，恐怕会得罪不少权贵......\"
\"不得罪权贵，新政如何推行？\"范仲淹目光坚定，\"这些人仗着权势，中饱私囊，欺压百姓。若不除掉他们，天下永无宁日！\"
就在这时，李若兰匆匆赶来：\"大人，扬州那边传来急报！同泰会的人已经开始行动了！\"
\"哦？他们做了什么？\"
\"他们在江南各地囤积盐货，造成盐价飞涨。还放出谣言说是新政打击商人，导致盐商不敢做生意......\"
\"好个倒打一耙！\"韩琦怒道。
\"不止如此，\"李若兰继续道，\"他们还派人煽动盐场工人闹事，说是新政要取消他们的待遇。现在扬州、镇江等地的盐场，已经有人开始罢工了。\"
范仲淹冷笑：\"这是要用盐价来要挟朝廷啊。\"
\"那些世家大族也没闲着，\"杨怀玉补充道，\"他们暗中串联佃户，说新政会加重赋税。还散布谣言说朝廷要清查田产，到时候连他们的土地也保不住......\"
\"好一招离间计！\"富弼叹道，\"这些人真是无所不用其极。\"
范仲淹踱步沉思，突然问道：\"李姑娘，你在扬州盐商中可有内线？\"
\"有几个可靠的。\"
\"好！\"范仲淹眼中精光一闪，\"那就让他们传出消息：就说朝廷准备在江南开放盐业经营权，允许新商户加入盐业贸易......\"
\"妙啊！\"韩琦立即明白了他的用意，\"这样一来，同泰会那些人必定坐不住。他们最怕的就是垄断被打破！\"
\"不止如此，\"范仲淹继续道，\"再放出消息，说朝廷准备在运河沿线设立官营盐场。到时候，不仅打破他们的垄断，还能平抑盐价......\"
\"这一招更妙！\"富弼赞道，\"同泰会那些人一定会慌乱，说不定内部就会先乱起来。\"
\"正是此意。\"范仲淹点头，\"这些盐商表面上团结，实则各怀鬼胎。只要放出这些消息，他们必定会为了自保而互相倾轧。\"
\"那些世家大族呢？\"杨怀玉问道。
\"传令下去，\"范仲淹道，\"着令各地官府立即清查田产，重点查处那些强占农民土地的案件。另外，宣布新政的减税政策，让百姓知道，加重赋税的是这些地主，而不是朝廷！\"
\"大人高明！\"李若兰赞道，\"这样一来，百姓们就会明白谁是真正害他们的人。\"
\"对了，\"范仲淹又道，\"让赵明远暗中联络那些被同泰会排挤的小盐商。许诺他们，只要配合新政，就给他们参与盐业经营的机会。\"
\"这是要分化他们的力量啊！\"韩琦恍然。
范仲淹目光如炬：\"新政要成功，就必须打破这些既得利益者的联盟。他们不是喜欢玩分化离间吗？那我们就让他们尝尝被分化的滋味！\"