周帷中风还瞎了一只眼,又残又病,肩不能扛,手不能提,没有任何一技之长,最多能抵五两银子。
周老夫人就更不行了,半截身子入土的人,还脑子糊涂终日痴呆。又半生养尊处优,连桶水都拎不动,二两银子不能更多了。
赵素兰倒是没什么病,只是毁容而已,做粗活不打紧。再加上她还有一手刺绣功夫,勉强能值个十两银子。
枯瘦如柴的周鸿也是个病秧子,能不能养得活都不知道,最多能给二两。
本来周帷还有个妾室玉竹,不过她原本就是谢家的人,卖身契还在谢妙仪手上,不能抵债。
一家子林零总总一算,堪堪凑出十九两银子。
剩下的九千七百七十一两,可以找周氏族中讨要。毕竟打断骨头连着筋,周帷无论如何是周氏族人。侯府被抄没是一回事,周氏宗族又没被抄。
周氏旁支也知道此事事关重大,能保住一条命就不错了。
就算日子过的拮据,也还是咬咬牙想凑齐这笔钱。
可惜家底太薄,东拼西凑也只勉强凑出一千两,又拖七拐八弯的关系见了谢妙仪一面,想请她宽限一段时间。
平心而论,周氏族人们也算是书香门第出身。虽然打着各自的小算盘,在大局上倒也还算有底线。
这四年来,他们拿了谢妙仪不少好处,也都心中有数,平辈的捧着她哄着她,长辈们对她也还算客气。
对于周帷和赵素兰搅和在一起,他们也颇有微词,而且不止一次教训过他们母子。
谢妙仪对他们没有不死不休的仇怨,再加上账目她其实是做了手脚的——
周家瘦死的骆驼比马大,又曾经是天子近臣公主后裔,还是有点家底的。
只不过有很多御赐之物不能变卖,田产铺子出钱慢又不会打理,一家子还挥霍无度,所以才会经常入不敷出。若要论家产,倒还有些东西。
杂七杂八算下来,能抵扣掉谢妙仪这些年为周家花出去的银子还有得多。
只是吃绝户嘛,肯定要吃干净,所以她在做账目时还算上了高额利息。
所以就算没有那九千多两,谢妙仪也已经将花出去的银子全部收回。
她念着族人们这些年对她的关照,并未赶尽杀绝,一千两银子只收了五百两,剩下的让他们拿回去好生过日子。其余的八千多两终究也不是他们欠的,就算要讨也该找周帷去讨。
周氏族老们感动的热泪盈眶,连连赞叹谢姑娘仁义。
出门前,族长嘴里还在念念有词:“我就说嘛……娶妻娶贤……这世上,再没有比谢姑娘更贤惠的女子了……糊涂啊,周帷糊涂啊……我周家几辈子行善积德,才让他娶到如此贤惠的妻子。可惜,老天爷追着喂饭,他都鬼迷心窍不张嘴……家门不幸,真是家门不幸啊……”
其他族人受了无妄之灾,同样对周帷怀恨在心。
没过两天,谢妙仪就听说周氏族中开了祠堂,直接将周帷移出族谱,逐出周家。
死老太婆教子无方,同样被移出族谱。
赵素兰母子本身就身份尴尬,连户籍都没有。
如今有周帷母子俩陪着,一家人终于整整齐齐,团团圆圆的彻底成为罪奴。
有摄政王撑腰,户部办事的效率很快。
谢妙仪这边又有谢承泽和林怀瑾帮忙,仅用了两天的时间,就将周家的家产交接完毕。
长庆侯府的匾额被摘下,尤管家也在谢妙仪的授意下,将与周帷母子走得近的下人们全都发卖出去,重新从外头采买身家清白的回来调教。
听说,周老夫人原先的贴身嬷嬷钱婆子年纪大,受了这种刺激直接一命呜呼。
谢妙仪没什么表情,只是让尤管家赏她家人几两银子厚葬。
至此,周氏长庆侯府,终于彻底改头换面成为谢府。
因这几日忙着交接,里里外外一大堆事情要处理,谢妙仪早在几日前就已经搬了回来。
在她的劝说下,谢承泽和林怀瑾也一并住进了新府邸。
不知不觉就到春闱放榜那一日。
谢妙仪虽然早知道林怀瑾才高八斗,心中还是免不了会担忧。
一大早起来,就亲自到周老夫人的小佛堂去烧了一炉香。
回到锦绣院后才听说,林怀瑾昨夜和谢承泽秉烛夜谈喝多了,这会睡得正死,完全叫不起来。
所幸谢承泽酒量好,刚刚已经出门看榜去了。
谢妙仪就好笑又无奈,对报信的尤管家吩咐道:“多派几个人过去,一旦有消息立即回来禀报。”
尤管家办事向来妥帖:“小姐放心,奴才已经派人过去了。相信用不了多久,就能带来林公子高中的好消息。”
谢妙仪点点头示意他坐下,又让小丫头给他上了盏茶才施施然开口:“这些日子以来辛苦你了。”
尤管家忙起身行礼:“不辛苦,小姐对小人有大恩,这些都是小人应该做的。”
谢妙仪再次让他坐下才进入正题:“当初我承诺过你,如果哪日我能在这府上当家作主,必定让你们祖孙团圆。如今一切都过去了,周鸿和赵素兰再也不能欺负你们祖孙。正好如今已经开春水路好走,如果你想孙子的话,我可以命人将他护送回京。”
尤管家本身算不得什么好人,也曾帮着周帷母子算计过她的嫁妆。
但她能反吃绝户成功,他确实出了很多力。
谢妙仪念着他的好处,自然也愿意兑现当初的承诺。
谁知尤管家斟酌片刻,身子躬得更低:“多谢小姐恩典,可是……茂哥如今跟着老翰林读书,学问做得很好。同窗们都知道他是小姐您娘家的侄儿,待他也很友善。老奴想再求小姐一个恩典,请小姐开恩,允许茂哥继续在江州读书。”
谢妙仪面色凝重:“你可要想好了。你年纪已经不小了,茂哥儿是你唯一的亲人,你难道就不想有儿孙承欢膝下共叙天伦?念书的事你不用担心,侯府虽然没了,周氏族学还在,授课先生也都是名师。如今周家欠着我人情,只要说茂哥是我娘家侄儿,让他进族学念书应该没什么问题。另外,我也会到官府去过明路让茂哥恢复自由身,绝不让他低人一等。”