初春，晴空万里无云，万物萌发。刑部尚书乔行简身着朝服，面色凝重地站在路旁，目送着那队押送张家女眷的马车缓缓前行。车轮滚滚，碾过满是尘土的官道，发出吱呀的声响，似是在为这些女子的悲惨遭遇而哀鸣。
乔行简看着那些囚车，心中五味杂陈。他与张锐虽立场不同，但朝堂多年，对其为人也略知一二。
如今见张家落得这般下场，不禁感慨世事无常。乔行简微微叹了口气，眼中闪过一丝不忍。
马车队伍在他面前停下，负责押送的军官走上前来，恭敬地行礼：“乔大人，不知您拦下队伍，所为何事？”
乔行简看了看囚车中那些面容憔悴、眼神绝望的女子，从怀中掏出一个荷包，递给军官，说道：“这些女子着实可怜，这荷包里有些碎银，望你在路上能多照顾她们一二，莫要让她们受太多苦。”
军官接过荷包，掂量了一下，脸上露出一丝犹豫，但还是点头应下：“既然是乔大人吩咐，末将定当尽力。”
乔行简缓缓走到一辆囚车前，车内，张锐的妻子李氏抬起头，眼中满是哀怨与绝望，声音带着哭腔：“乔大人，我张家虽犯下大错，但这些女子何罪之有？为何要受这般屈辱？”
乔行简微微低头，避开她的目光，沉声道：“夫人，事已至此，多说无益。我能做的，也只有这些了。望你等保重，日后若有机会，或许还有转机。”
李氏冷笑一声：“转机？我等如今被送去军营为妓，还有何转机可言？这世道，当真是容不下我们这些弱女子。”说着，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
乔行简心中一阵刺痛，却无言以对。
乔行简深知，在这动荡的时局下，个人的命运如风中残烛，脆弱不堪。他朝李氏微微拱手，转身向后退去。
押送队伍重新启程，扬起一阵尘土。
乔行简望着远去的马车，久久伫立，直到那车队消失在道路的尽头。
乔行简知道，这一去，这些女子的命运将被彻底改写，而朝堂之上的风云变幻，或许才刚刚开始。
张勇拿着张锐的亲笔信从建康城一路风尘仆仆来到临安。
张勇抵达临安后，来不及整顿衣衫，便怀揣着那封决定张家命运的书信，匆匆朝着陈楚林的府邸赶去。
一路上，他望着临安城繁华依旧的街道，心中却满是苦涩。
曾经，他也是张家意气风发的一员，如今却要为解救张家女眷四处奔波。
到了陈楚林府邸前，张勇深吸一口气，整理了一下略显凌乱的衣衫，上前递上名帖，表明求见之意。
门房接过名帖，上下打量了他一番，眼神中带着一丝狐疑，随后转身进府通报。
不多时，门房出来，引着张勇进府。穿过曲折的回廊，张勇来到正厅。
只见陈楚林身着便服，端坐在主位上，神色平静，却又隐隐透着几分威严。
张勇快步上前，双膝跪地，恭敬说道：“陈将军，小人张勇，受我家大哥张锐所托，特来拜见将军。”说着，他从怀中掏出那封书信，双手高高举起。
陈楚林微微挑眉，示意身旁的侍从接过书信。他缓缓展开，目光在信纸上快速扫过，脸色逐渐变得凝重起来。
信中，张锐言辞恳切地提及两人昔日的生死之交，以及如今自己女眷的悲惨遭遇，恳请陈楚林念在往日情分上，出手相助。
陈楚林看完信，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他“啪”的一声将信拍在桌上，怒目圆睁地盯着张勇，
陈楚林大声喝道：“张锐叛国投敌，罪无可恕！他竟还妄图我念及旧情，助他救那犯妇！简直是痴心妄想！”
说罢，陈楚林猛地站起身，袍袖一挥，对两旁的侍卫下令：“将这逆贼同党给我扣押起来！”
刹那间，数名侍卫如猛虎般扑上前，将张勇牢牢制住。
张勇拼命挣扎，大声呼喊：“陈将军，您与我家大哥曾是过命的交情，他落难至此，您怎能如此绝情！”
陈楚林眉头拧成一个“川”字，走上前，居高临下地看着张勇。
陈楚林眼中满是愤怒与不屑：“过命交情？他背叛大宋，投效金国，便是与我恩断义绝！他的家人受此惩罚，是他们应得的！我身为大宋臣子，岂会为了一己私情，做出通敌叛国之事！”
张勇心急如焚，眼眶泛红，声泪俱下地哀求道：“陈将军，那些女眷皆是无辜之人，她们被送去军营为妓，生不如死啊！
您就当是可怜可怜她们，念在我家大哥当年拼死救您的份上，救救她们吧！”
陈楚林却不为所动，冷哼一声：“无辜？叛国者的家人，何来无辜之说！我若放过你们，如何向天下百姓交代？如何对得起战死沙场的将士们！” 说罢，他大手一挥，示意侍卫将张勇拖下去。
陈楚林继续阴森地说道：“你放心，等这些犯妇到了，本将军回去见识见识叛国贼的亲属滋味如何。”
陈楚林心中叹息道：“这个张锐真会给自己出难题，自己虽然管着临安行在这几万大军，可是上头还有监军王林。要想一个万全之策才行。”
陆冠英身披锦袍，屹立于旗舰船头，威风凛凛。猎猎江风呼啸而过，将他的披风肆意吹动。
身后，装备着三角风帆的第一舰队宛如钢铁巨兽，一艘艘排列紧密，在江面上铺展开来，同时，烟囱中不断喷出滚滚浓烟，与三角风帆相辅相成，推动着舰队顺江而下。
蒸汽机发出有节奏的轰鸣，活塞往复运动，带动巨大的螺旋桨飞速旋转，搅起层层白色水花，在舰队后方拖出一道道长长的水痕。
三角风帆高高扬起，在江风的助力下，将战船的速度提升到极致。
船身劈开江水，激起的浪涛汹涌澎湃，不断拍打着江岸，发出沉闷的声响。
随着命令下达，舰队的速度陡然加快。岸边的飞鸟被惊得扑腾着翅膀，慌不择路地飞向远方，仿佛也在畏惧这气势汹汹的金国大军。
沿途的村庄和城镇里，百姓们惊恐地望着江面上这前所未有的钢铁舰队，眼神中满是恐惧。
正所谓，顺风顺水，第一天出了长江来到吴淞口。和后续的运输补给舰汇合，开始了水上补给作业。
张锐来到陆冠英身前催促着陆冠英快走，张锐只想要尽快看到自己的妻女。
可是陆冠英不这么认为，舰队经过多次战斗，弹药和燃煤都严重不足。既然去攻打临安就不能打无准备之仗。
好在瓜洲之战破损了几艘军舰都修复完毕。否则就是想要出征都没有多少舰船。
在吴淞口补充完补给之后，陆冠英下令陆续前进。