“这声音......卡洛莉娜？”明充满疑惑地转头望去，只见一个身姿挺拔、抬头挺胸的女子正站在不远处。她那自信而优雅的气质，让人一眼便能认出。
“嗯哼，我还以为你们又被送到其他神秘莫测的地方去了呢。”卡洛莉娜嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，目光扫过眼前一脸狼狈不堪的几个人。
秋殇皱起眉头，凝视着卡洛莉娜，心中骤然升起一股难以言喻的不安情绪。他沉声道：“别闹了！现在可不是开玩笑的时候。”
卡洛莉娜见状，调皮地吐了吐舌头，连忙说道：“好啦好啦，我知道错啦。既然大家好不容易又聚在了一起，不如我们就在这繁华热闹的故都城好好逛逛、转转吧。”
听到这话，众人纷纷点头表示赞同。于是，一行人便迈着轻快的步伐，踏上了这座古老城市的探索之旅。
他们沿着蜿蜒曲折的古老街道缓缓前行，耳边不时传来街边小贩们此起彼伏的叫卖声。
这些小贩们兜售着各种各样稀奇古怪、令人眼花缭乱的玩意儿，有色彩斑斓的手工饰品、造型奇特的木雕摆件、散发着神秘香气的香囊等等。每一件物品都仿佛承载着一段独特的故事和历史。
卡洛莉娜眨巴着那双水灵灵的大眼睛，满心欢喜地凑近了那个摆满灵宠小饰品的摊位。摊位上琳琅满目的小玩意儿瞬间吸引住了她的目光，尤其是那一个个小巧玲珑、做工精细的铃铛。
她伸出白皙修长的手指，小心翼翼地拿起其中一个铃铛，轻轻地晃动起来。清脆悦耳的铃声顿时响起，仿佛是一首美妙动听的小曲儿在空中回荡。
然而，就在这美妙的时刻，一只顽皮捣蛋的小灵鼠突然从一旁的角落里窜了出来。它以迅雷不及掩耳之势，迅速地叼起一个饰品，然后像一道闪电般疾驰而去。
“哎呀！”卡洛莉娜被这突如其来的变故吓了一跳，不禁失声惊呼起来。眼看着小灵鼠就要逃之夭夭，她来不及多想，立刻拔腿就追了上去。
秋殇原本正饶有兴致地看着卡洛莉娜挑选饰品，见此情景，他无奈地摇了摇头，苦笑着自言自语道：“这个丫头啊，总是这么风风火火的。”说罢，他也迈开大步跟了上去。
而站在不远处的明和白泽见状，彼此对视了一眼，默契地点点头，随即加快脚步紧紧相随。
就这样，一行几人在古色古香的大街小巷中急速穿梭着。他们奔跑的身影如风一般掠过，引得路上的行人纷纷侧目观望，不知道发生了什么有趣的事情。
终于，经过一番追逐，卡洛莉娜在一个偏僻的拐角处成功地堵住了那只调皮的小灵鼠。此时的小灵鼠无处可逃，只能乖乖地停了下来。它睁着圆溜溜的眼睛，可怜兮兮地望着卡洛莉娜，似乎在求饶。
看到小灵鼠这副模样，卡洛莉娜忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“哈哈，小家伙，这下看你还能往哪里跑？”
没过多久，秋殇也气喘吁吁地赶了过来。他微微弯下腰，伸手轻轻弹了一下小灵鼠的脑袋，略带责备地说道：“好你个小淘气鬼，可真把我们给折腾得不轻呢。”
话音刚落，大家都哄堂大笑起来。笑声在空气中弥漫开来，充满了欢快与愉悦的氛围。
稍微休息片刻之后，众人又恢复了精神抖擞的状态，继续在这座繁华热闹的故都城尽情地转悠着。
一边走着，卡洛莉娜像是想起了什么似的，突然开口说道：“你们知道吗？据说在很久很久以前，当九族尚未正式确立的时候，曾经爆发过一场惊心动魄的大战......”
几个人慢悠悠地从一条熙熙攘攘的街道走过，突然间被前方不远处传来的一阵喧闹声吸引住了目光。顺着声音望去，原来是路边有个毫不起眼的小摊位，摊位前围满了听众。
透过人群的缝隙，可以看到里面坐着一位精神矍铄、面容庄严肃穆的老者。只见他一手端着酒杯，轻抿一口美酒之后便开始绘声绘色地说起评书来。每一句话都说得字正腔圆，神情专注且认真，仿佛完全沉浸在了自己所讲述的故事世界之中。
由于老者精彩绝伦的说书技艺，使得周围聚集了越来越多的人前来倾听。这些听众们或站或坐，有的还踮起脚尖努力往里面张望，但每个人脸上都流露出对老者深深的钦佩和赞赏之情。
“哇，居然是个说书人呢！咱们要不要也停下来听听呀？”白泽饶有兴致地转头向身边的几个人询问道。然而，其他几人只是相互对视了一眼，然后微微一笑，表示并不感兴趣。
见此情形，白泽无奈地点点头，正打算跟着同伴一起离开这个地方。可就在这时，他们忽然听到那正在滔滔不绝说着评书的老者口中竟然清晰地吐出了“白泽”两个字！
这突如其来的情况让在场所有人都不禁大吃一惊，尤其是白泽本人，他那双原本就明亮的眼睛瞬间瞪得浑圆，满脸都是难以置信的表情。
“奇怪，这位陌生的老者怎么会知晓我的名字？难道……”白泽满心狐疑，暗自思忖道。怀着强烈的好奇心，他连忙示意其他人止步，并一同转身奋力挤进人群当中，想要听得更清楚一些。
此时，那位老者丝毫没有察觉到因为自己刚刚说出的那个名字而引起的骚动，依旧自顾自地继续讲述着：“话说这白泽啊，其身份可不简单呐！他乃是上古神兽的后裔，只可惜后来因其家族遭遇重大变故，这才被迫流落至民间尘世。但诸位有所不知，尽管如此，他的身上依然潜藏着一股极其强大的神秘力量。若能将这股力量激发出来，恐怕足以彻底颠覆当今九族之间原有的势力格局哟！”
话音刚落，现场顿时一片哗然。所有听众皆不约而同地转过头去，用无比惊讶的眼神望向位于后方的白泽。而此刻的白泽，则同样是一副茫然失措的模样，显然对于老者所说之事全然摸不着头脑。
就在这时，原本喧闹嘈杂的环境突然变得有些异样起来，只见周围那些听众之中，有好几道充满敌意和不善的目光犹如利箭一般直直地射向白泽。这些目光仿佛带着刺骨的寒意，让人不寒而栗。
站在一旁的明压低声音对白泽说道：“看这样子，应该是有人已经把目标锁定在你身上了。咱们得小心应对才行啊！”白泽微微皱起眉头，但并未表现出太多惊慌之色。
一直在观察四周情况的秋殇见状，连忙提议道：“依我之见，此地不宜久留。无论如何，咱们还是先想办法尽快离开这个是非之地吧。”说罢，三人彼此交换了一个眼神，心领神会地点点头。
接着，他们装作若无其事的样子，慢慢地从拥挤的人群中一点点往外挤去。每一步都显得小心翼翼，生怕引起别人的怀疑。等到好不容易挤出人群之后，便不约而同地加快了脚下的步伐，径直朝着城外急匆匆地走去。
可是，没走出多远，一阵若隐若现的急促脚步声便从身后传了过来。听那动静，显然是有人正在紧追不舍。几人心头一紧，相互对视一眼后，身形一闪，如鬼魅般迅速闪进了路边的一家客栈里。
此刻，客栈外依旧是人来人往、熙熙攘攘。街道上行人川流不息，还有不少人都驻足停留在这家客栈门前，但奇怪的是，尽管门口如此热闹，却鲜少有人真正走进客栈里面。
“哎呀！竟然让那家伙给跑掉了，真是可恶！”只听得一个人大声嚷嚷着说道。这人说话时嗓门极大，语气也是相当粗鲁无礼。
“都是你们这群没用的东西！连个人都盯不住！”另一个身材魁梧、块头看上去颇为壮硕的男子满脸怒容，狠狠地挥动拳头砸向身旁的墙壁。只听见“砰”的一声闷响，坚硬的墙壁竟然被他硬生生地砸出了一个大坑来。
“好了！别在这里磨蹭了，赶紧跟我走！”为首的那个人大声呵斥道。随着他的话音落下，身后的那几个人也只好乖乖地跟随着他一同离去了。
一直躲在门后的明听到外面逐渐远去的脚步声，这才稍稍放松下来，暗自长长地舒了一口气。待心情稍微平复一些之后，他回过头来想要打量一下身处的这个地方，结果这才发现原来这里竟是一家饭馆。
几个人缓缓地朝着酒楼的深处走去，一路上左顾右盼，最终选定了一张靠窗的桌子坐了下来。
此时，一名满脸堆笑、热情洋溢的店小二迅速迎了上来，点头哈腰地问道：“各位客官，您们一共几位啊？想要吃点什么呢？咱们这里可有招牌的灵菇炖仙鸡，那味道堪称一绝！还有紫星叶包饭，也是深受顾客喜爱的美食哦。”
卡洛莉娜听到这些介绍后，美眸顿时一亮，兴奋地说道：“哇塞，听起来真的好棒呀！每一样都给我们来一份吧。”店小二连忙应道：“好嘞，您稍等片刻，马上就给您们上菜。”
没过多久，热气腾腾、香气扑鼻的饭菜便被端上了桌。那浓郁的香味瞬间弥漫开来，让人垂涎欲滴。就在大家迫不及待地准备开动时，突然间，一个犹如雷鸣般粗犷的声音从远处传了过来：“哟呵，这不是大名鼎鼎的秋殇公子嘛！”
众人纷纷抬起头，循声望去，只见一个身材魁梧、满脸横肉的彪形大汉领着一群凶神恶煞的小弟出现在了一旁。秋殇见状，不禁微微皱起了眉头，语气冷淡地说道：“虎啸，你来这里做什么？”
原来这个名叫虎啸的家伙乃是城中一霸，平日里仗势欺人，横行霸道，专门欺凌那些弱小无辜之人。此刻他不怀好意地嘿嘿一笑，露出一口泛黄的牙齿，阴阳怪气地回答道：“听说秋殇公子最近身边多了几位有趣的朋友，所以我特意前来认识一下呗。”然而实际上，他心里打的算盘却是来找茬滋事。
这时，一直沉默不语的明猛地站起身来，毫不犹豫地跨步向前，将其他人护在了身后。他挺直了脊梁，目光如炬地直视着虎啸，义正言辞地说道：“不好意思，我们正在享用美味佳肴，实在没有兴趣跟你这样的人打交道。还请你们不要打扰我们用餐。”
虎啸听到对方竟敢如此不敬地与自己对话，脸色瞬间变得阴沉至极，他瞪大双眼，恶狠狠地盯着眼前这个不知天高地厚的小子，咬牙切齿地道：“好个狂妄无知的小子！竟然敢这般对本大爷讲话，哼，看来今日你们休想安然无恙地走出这家店铺！”
随着虎啸这一番充满威胁意味的话语出口，整个场面的气氛骤然间变得异常紧张压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静一般令人窒息。
然而，就在此时，一个不和谐的声音轻轻响起——卡洛莉娜竟偷偷地瞄向那盘香气扑鼻、色泽诱人的灵菇炖仙鸡，情不自禁地咽了咽口水，然后压低嗓音小声嘟囔道：“哎呀，能不能先让人家把饭吃完再闹嘛。”她那可怜巴巴又略带馋意的模样，与此刻剑拔弩张的氛围形成了鲜明对比。
“你们这群家伙居然还有心思惦记着吃饭？简直就是痴人说梦！”
虎啸闻言更是怒不可遏，他猛地抬起粗壮有力的手臂，毫不留情地一挥，只听“哗啦”一声巨响，那张摆放着丰盛菜肴的桌子便应声倒地，杯盘碗碟摔得粉碎，各种食物散落一地。
“你……”秋殇见此情形，气得浑身发抖，他伸出手指直直地指向虎啸，心中暗自愤恨不已。他深知这虎啸之所以胆敢如此嚣张跋扈，无非是仗着背后有强大的司马家族给他撑腰，才会这般肆意妄为、目中无人。
“怎么？有本事你来试试啊！有种就动动本大爷一根汗毛看看？谅你也没那个胆量！”虎啸丝毫不把秋殇放在眼里，反而变本加厉地朝着他们几个人挑衅起来，脸上尽是得意洋洋和轻蔑不屑的神情。
就在众人僵持不下之际，突然间，一道身影如闪电般疾射而出。原来是一直沉默不语的明再也按捺不住心头怒火，只见他身形一闪，手中长枪如同蛟龙出海一般迅猛无比，带着凌厉的气势直刺向虎啸。
刹那间，枪尖寒芒闪烁，以迅雷不及掩耳之势穿透了虎啸的胸膛。
虎啸猝不及防之下遭受重创，双手紧紧捂住胸口，鲜血从伤口处汩汩涌出。
他满脸惊愕与难以置信地瞪视着面前的明，眼中的愤怒火焰似乎要将其吞噬，但最终还是因为伤势过重而缓缓倒下，身体重重地砸落在冰冷坚硬的地面之上。
客栈里原本正在用餐或者围观的其他食客们目睹了这惊心动魄的一幕后，皆被吓得魂飞魄散，一个个惊慌失措地尖叫着四散奔逃。
而先前跟随虎啸一同前来耀武扬威的那群手下，则早已被吓得面如土色，双腿发软，齐刷刷地跪倒在地，连大气都不敢出一口，生怕稍有不慎便会步虎啸的后尘。
明抬眼间，看到了那几人，随后走向客栈老板。
客栈老板颤抖的看着走过来的明，不敢说任何话。
“给。”只见，明掏出一颗上好的珍珠，放到客栈老板面前。
客栈老板看到这一幕，惊恐地眼神全都变成了谄媚的眼神，随后吩咐店小二，清理了虎啸的尸体。