“疯了吗？”
“这是什么？”
“居然要杀掉对方？这是什么破地下城……”
周围顿时炸开了锅。
我感到震惊，其他猎人显然和我的感受相差无几，所有人一时都无法接受这样的规则。
毫无预警就抛出这样的死亡赛规则，太荒唐了。
规则很简单：
?杀掉对方。
?每杀一人可获得试炼积分。
猎人们骚动不已，有人对着天空愤怒地咆哮。
“该死，这算什么让人成为排名猎人的试炼？我们是斗狗吗？”
“德莱拉，什么狗屁！目的果然是把我们当成强者的娱乐工具？”
“……”
我默默地往外边退去。这种时候，发泄情绪只会让自己暴露在危险之中。
最好的办法是站在远处，冷静观察局势。
魔剑士吕卡之前已经警告过了——不想死的，现在就可以退出。
他还特意给了机会。可这些人当时选择留下，现在却开始抱怨甚至辱骂德莱拉，这种行为实在不明智。
“嗯。”
我退到外围，慢慢观察猎人的动向，发现他们大致分为三类人群：
第一类是那些无脑发怒或者表现出攻击性的人。
老实说，这类人最不可怕。因为无论力量如何强大，单纯的人往往是最容易对付的。
第二类是眼神中透露出杀气的人。
这些人像是在寻找猎物，盯着那些看起来弱小或者单独行动的猎人。这一类最可怕，因为他们不动声色，但随时可能出手。
第三类是组队的人。
在这种死亡赛中，组队显然能极大提高生存几率。而我，也属于这一类人。眼前这三个猎人——奥莱娜、詹姆斯和卡普，显然已经认定了我是他们的队友。
詹姆斯率先开口：
“嘿嘿，苏墨，我们不打吧？”
“……”
奥莱娜和卡普也看着我，气氛微妙。
这是什么情况？为什么都要问我的意见？
难道我看起来像是他们的队长吗？
“嗯。”
奥莱娜点头附和道：
“有那么多敌人在，我们这些打过交道的人之间没必要自相残杀，对吧？”
“……是的。”
我点了点头，接受了他们的提议。
此时内斗对我毫无好处。虽然我实力不弱，但这里每个人都非等闲之辈，都是获得五位排名猎人推荐的强者。
与这些人对上，结果无非两种：
要么死亡，要么暴露自己的实力。
前者是彻底的失败，而后者则会让我成为第二类人群——潜在杀人者的目标。
“我也觉得暂时合作更好。”
无论这些人的实力如何，既然他们主动靠近，我不妨接受，后续再判断。
就在我答应组队的瞬间——
轰！
中央传来一声震耳欲聋的巨响。
轰！轰！
树木被连根拔起，泥土飞溅到空中。
“什、什么情况？”
卡普皱着眉头，他黑亮的皮肤上溅满了泥巴。
“啧。”
我轻轻咂舌。
“看来已经有人开始了。”
显然，是第一类人群——那些急于动手的人，已经对别人发动了攻击。
烟尘中传来混乱的喊叫声：
“你这混蛋！敢对我出手？”
“去死吧！谁让你刚才一直盯着我！想偷袭我，我会不知道？”
“你说什么鬼话？”
“闭嘴，乖乖去死吧！”
有人偷袭，受袭者误会他人，进而乱打一气……这就是混战的开端。
“我们还是——”
我拄着法杖，拉了拉背包的拉链。
“先离开这里吧。”
我们迅速远离了中央区域。
看这片热带雨林的广阔程度，根本没有必要在一开始就卷入中心混战。
不管怎样，随波逐流显然不是好选择。
沿着一条小路走了一段时间后，詹姆斯突然开口：
“呃，苏墨。”
我们此时已经远离中央约3公里，站在一片山脊上。
“这样逃避真的可以吗？试炼积分可能非常重要，万一因为这样被淘汰怎么办？”
他脸上露出不安的表情。
说实话，我也有些担心。
我们可是赌上了性命，才参与这场试炼，万一失败了怎么办？
“但。”
以德莱拉的身份和地位——世界排名第五，难道她真是为了让人互相残杀才举办这场试炼？
更何况，m市五星猎人们不也和平通过了吗？
这件事值得再多想想。
“我不这么认为，詹姆斯。”
这时，奥莱娜开口反驳了他。
“因为贪图试炼积分，现在贸然回到中心区域是没有意义的。你没看到吗？那些像狼一样盯着猎物的人，少说有几十个。你打算无脑冲进去吗？”
她的语气像是在训斥詹姆斯。
詹姆斯有些恼怒，回击道：
“难道我们就这样一直逃避下去？我可是为了试炼才来的，不是为了跑来逃命的！”
“哎呀，这不是逃命，而是战略！你到底听不听得懂？我们又不是因为害怕才离开中心的。”
奥莱娜拍了拍胸口，似乎对他的固执感到无比无奈。
两人越吵越激烈，我们不知不觉停下了脚步。
天边的夕阳渐渐落下，金黄色的光芒洒在山林间。
再过不久，夜幕就会降临。这片森林里没有任何照明，到了晚上恐怕会变得异常危险。
然而，两人的争论却丝毫没有停下的迹象。
“你确定这就是所谓的战略？抱歉奥莱娜，你的计划要有逻辑，至少得告诉我们接下来该怎么做吧！”
“计划？”
奥莱娜瞪大眼睛。
“拜托，你自己有计划吗？你是打算乱冲回中心区吗？”
“所以你的意思是我们只是漫无目的地躲着？”
“我只知道回到那个混乱的中心去送死是最愚蠢的选择！”
“……”
我和卡普对视了一眼，无奈地耸了耸肩，像是在说“这都什么鬼啊”。
“而且——”
奥莲娜再次说到：
“你自己选择跟我们一路到这儿的，对吧？既然我们决定组队，而苏墨提议离开中心时你没有反对，那你当时为什么不直接留在那混乱中？现在却在这里发牢骚，破坏团队气氛？”
“从刚才开始你为什么总是这么情绪化？我不过是说了自己的想法而已，奥莱娜。”
两人继续争吵不休。
这种情况下争执实在毫无意义，我叹了口气。
“好了，两位，先到此为止吧。”
不知道为什么，他们似乎都很听我的话。
是因为我看起来比较有威信？还是因为我显得更有经验？
总之，在我开口后，他们都闭上了嘴，转头看向我。
“虽然目前我们没有明确的对策，但我们可以稍微推测一下情况。”
“推测？”
詹姆斯疑惑地问道。
“是的，德莱拉已经设定了第一个规则——‘杀掉对方’。”
“……确实如此。”
“但我不认为这是一个必须遵循的规则。”
“为什么？”
“因为并没有时间限制或人数限制。”
“……？”
不仅是詹姆斯，奥莱娜和卡普也投来了疑惑的目光。
我露出了一个意味深长的笑容，接着说道：
“如果杀人是通过试炼的唯一方法，那么就应该明确设定时间或人数限制，比如‘在多久内生存’或者‘成为最后的几人’。”
“……那如果只是出题人不够友善呢？”
“确实有这个可能。但你们还记得评审官吕卡说过什么吗？”
‘德莱拉的试炼有六个主题，只需完成每个主题即可通过。’
“他说过有六个主题。”
“……”
“现在看来，我们可能正处于第一个主题阶段。你们觉得会让我们这些50名猎人全都自相残杀到最后一人吗？”
以我的理解，这不太可能。
“在我们国家有句流行的话——‘理解出题者的意图才能通关’。”
虽然不敢说百分之百确定，但我的地下城直觉从未出错过，我认为这次也不例外。
“嗯，这倒是有道理。”
詹姆斯点了点头。
“既然这是一场旨在培养排名猎人的试炼，总不能仅仅靠杀人来完成。确实，你的推测很合理。”
“正是如此。”
我点头认同。
“那么，主题到底是什么？”
“这个我也不知道。”
我耸了耸肩，“不过，我们被投放在这样一个广阔的热带雨林中，而且天快黑了。这是不是意味着——我们要‘生存’呢？”
“……生存？”
“事实上，我之前打开了自己的背包。”
我将背上的背包放到地上。
[物品：德米尔的便携式背包]
[等级：S]
[类型：背包]
这是德米尔特意为我制作的小型宝物，里面装满了我为试炼准备的应急口粮。
然而——
啪嗞！
当我伸手进去时，一道电流闪过。
[叮咚！]
[本地下城内无法使用空间物品。]
“看到了吧，空间物品被封锁了。”
“什么？！”
詹姆斯大惊失色。奥莱娜和卡普也慌忙检查各自的背包。
啪嗞！啪嗞！
他们的情况也一样，所有物资都被封锁。
“真是这样啊……”
奥莱娜咂了咂舌。
“看来这个主题真的和生存有关，居然彻底禁止我们带来的食物。”
“真他妈见鬼！”
詹姆斯忍不住爆了句粗口。
“所以说——”
我环视了一圈他们。
“现在可不是我们这些成年人互相拌嘴的时候了。”
“……苏墨。”
“提出对策是好的，发表意见也没问题。但是，如果你们愿意和我继续合作，那就不要进行毫无意义的争吵。”
我的语气虽然平静，却带着几分不容置疑的威严。
“好吧，我明白了……我会注意的。”
“我也很抱歉。”
令人意外的是，两人都爽快地道了歉。
我笑了笑，内心对他们的印象稍微好了些。
虽然他们都是A级以上的猎人，但显然还不太了解彼此。
既然我们决定暂时组队，那么至少应该了解各自的能力。
呼——
我轻轻挥动法杖，召唤出我的小队成员。
咔嚓！咔嚓！
洁白的骷髅在空中拼接成型，逐一现身：
“主君。”
可靠的太阳率先登场。
“嗯，这片森林的气息真是浓郁啊。”
优雅的高等精灵，埃尔德林，紧随其后。
紧接着——
一名持盾的骷髅战士将盾牌插入地面，另一名骷髅法师高举法杖，还有骷髅弓箭手也已经就位。
最后登场的是挥舞长剑的我的首席战士，骨1。
（至于德米尔，他被我留在了工坊，没有必要召唤过来。）
“我的能力比较特殊，是个独特的死灵法师。”
我指着我的骷髅队伍说道：
“既然我们要一起生存，不如先互相展示一下各自的能力？”
走一步看一步吧。
我暗暗下定决心。
和以往一样，我一定能通过这场试炼。