清晨，夏日的酷暑已悄然来临。郁府的院落里，阳光透过茂密的树叶洒下星星点点的光斑，微风吹过，虽略显清爽，但空气中仍弥漫着一股闷热。厨房里，热气蒸腾，忙碌的身影络绎不绝。阿璃一早便起床，细心准备着老夫人的药膳。
夏天气温高，药材容易变质，用料上就得格外讲究。有的药材已经不能用了，阿璃只能根据时令换了新的配方，熬煮的时间和火候都要重新掌握。她站在灶台前，轻轻搅拌着锅中的药汤，浓郁的药香随热气升起，直扑面庞，汗水顺着额头滑落，她却顾不上擦。
“阿璃，早”一道声音从门口传来，打破了厨房内的寂静。
阿璃抬头一看，是荔枝端着托盘走了进来，脸上挂着笑容。荔枝现在负责照顾老夫人的日常三餐，今天她来取老夫人的早膳。
“早，荔枝。”阿璃露出微笑，“今天有些忙，这药膳还得再熬一会儿。”
荔枝走近，看着阿璃忙碌的模样，不由得关心道：“阿璃，你也太辛苦了，这大热天的，厨房里更热，你身子骨这么单薄，熬得住吗？”
阿璃擦了擦额头的汗，摇了摇头：“无妨，老夫人的药膳不能耽搁。况且，这些事我做习惯了。”
荔枝叹了口气：“要是让老夫人知道你这么拼命，肯定心疼你。阿璃，要不你歇一会儿，我来帮你盯着火。”
“还是我来吧。”阿璃淡淡一笑，“药材的比例和火候都得掌握得当，我来会更放心些。”
两人正说着话，忽然门口传来一阵脚步声，紧接着郁文礼的身影出现在门口。他穿着一身素雅的长衫，神情冷峻，目光中带着一丝不易察觉的威严。阿璃和荔枝见状，连忙恭敬地行礼。
“少爷。”两人异口同声地说道。
郁文礼目光在阿璃身上停留了片刻，神色不明，随后看向荔枝，声音冷淡：“荔枝，把老夫人的早膳端过去，别耽搁了。”
荔枝连忙点头：“是，少爷。”她拿起托盘，朝阿璃点了点头，匆匆离开了厨房。
随着荔枝的离去，厨房内只剩下阿璃和郁文礼两人。热气腾腾的厨房顿时显得有些沉闷，空气仿佛凝固了一般。阿璃低垂着头，视线紧紧盯着锅中的药汤，心中隐隐不安，却不知该如何开口。
“阿璃。”郁文礼率先打破沉默，声音低沉，透着一股冷意。
“少爷，您有什么吩咐？”阿璃强作镇定，低声回应。
郁文礼走近了几步，站在她身旁，目光灼灼地看着她：“我想和你谈一件事，关于你和徐锦言的事。”
听到“徐锦言”三个字，阿璃的手微微一抖，搅拌的动作停顿了一瞬。她抬起头看了郁文礼一眼，心跳有些失控：“少爷，阿璃不明白您的意思。”
“你真的不明白？”郁文礼的声音略微提高，带着一丝质问的意味，“阿璃，郁府待你不薄，你是郁府的下人，该有的分寸还要守住。”
阿璃心中一紧，她知道郁文礼向来沉稳，此刻语气中的不悦让她感到压力倍增。她低下头，声音微弱却坚定：“阿璃从未做过逾越之事，不知少爷为何这样说。”
“没有？”郁文礼冷笑了一声，带着几分嘲讽，“阿璃，你可知道，徐锦言是什么人？他是徐家的独子，是江南最显赫的家族未来的继承人。你觉得你有资格和这样的人交往？不要有这样的幻想了。否则传出去，我们郁家和徐家都要脸面的。”
郁文礼沉默了片刻，盯着阿璃的眼神深邃而复杂，仿佛在衡量她的话真假。他的目光带着一丝锐利和冷漠：“我不管你是真心还是假意，从今天起，记住我的话。不要因为一时的虚荣，毁了自己在郁府的前途。你若真为老夫人尽心，就该明白什么是自己的位置，什么是该守住的界限。”
阿璃的手指紧紧抓着搅拌的勺子，感到指尖微微发麻。她心中有股无力的委屈涌上来，但她知道，她没有任何立场去反驳郁文礼的这些话。他是郁家的少爷，而她只是个小小的下人，她的解释在他眼中不过是徒劳。沉默了一会儿，她最终还是低声应道：“阿璃明白。”
郁文礼看着她低眉顺眼的样子，脸色稍稍缓和，但语气仍旧不容置疑：“我希望你明白，你的身份和徐家之间永远有一道无法逾越的鸿沟。徐锦言或许会一时兴趣来郁府，但那不代表什么。阿璃，我不希望你让人觉得你是在利用郁府和徐家攀附关系。”
听到“利用”二字，阿璃的心像是被针刺了一样，疼得说不出话来。她没有利用过任何人，更没想过依附徐锦言。可无论她怎么想，她的处境和身份注定让人对她有无数的误解。她只能低头轻声道：“少爷放心，阿璃不会做任何让郁府蒙羞的事情。”
郁文礼看到她的态度，稍稍满意，但他不想再多说，转身准备离开。可就在他刚迈出一步时，忽然停下，回头冷冷补了一句：“阿璃。记住，我不想再看到你和徐锦言有任何牵连。”
这句话像是一把冰冷的刀，直接切断了阿璃心中微弱的希望。她想解释自己本就没打算和徐锦言有任何牵连，可话到了嘴边，却变得苍白无力。她只能勉强点头：“阿璃记住了。”
郁文礼没有再多看她一眼，抬步离开了厨房。他的身影渐渐远去，留下阿璃一个人怔怔地站在原地，耳边只有药膳锅里微弱的“咕嘟”声，仿佛这沉重的空气里唯一还在运作的东西。
时间一点点流逝，药膳的香气在厨房中弥漫，逐渐掩盖住了阿璃心中的沉重。她深吸了一口气，试图让自己平静下来。她明白，自己的身份注定了只能低调而卑微地活着，不能有任何不切实际的幻想。可她心中，却仍有一丝无法驱散的苦涩。
阿璃回忆起不久前与徐锦言的几次偶遇，他温润如玉，言语间从不带半点疏离，让她在那样的沉闷生活中，竟感受到一丝难得的温暖。可她知道，这样的温暖或许只是错觉，是高高在上的人偶然施舍的光芒，照亮了她那卑微的角落。
药膳渐渐熬好了，阿璃轻轻掀开锅盖，一股浓郁的药香扑面而来，带着淡淡的苦涩。她盛了一碗出来，看着那浓稠的药液，仿佛看到了自己的心境。那一刻，她突然想起徐锦言对她说过的话。
“阿璃，我相信你。”
简单的几个字，却是她在这偌大的郁府中，少有的温暖记忆。可如今，这温暖也渐渐远去了。
她叹了一口气，将药膳盛好，准备送到老夫人房中。走出厨房时，阳光刺眼，她抬头看了看天空，那一片湛蓝似乎永远与她无关。可是，这样的天空，徐锦言也在看吗？他知道今日的谈话会让她有多么难过吗？或许不知道，或许知道了也无所谓吧。
阿璃努力让自己收拾好心情，端着药膳慢慢朝老夫人的房间走去。她知道，自己不能再多想，不能再多奢望。无论徐锦言对她的态度如何，她都必须清楚地认清自己是谁。
药膳散发着热气，一缕缕白烟升腾而上，逐渐消散在空气中，仿佛她那些未能说出口的心事，也随着这白烟一起消散。