众人一路拖拖拉拉，活像一群残兵败将，好不容易才回到了门派。刚到门口，中年大汉就像一滩烂泥似的，“扑通”一声瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，那声音就像拉风箱似的，嘴里还不停地嚷嚷着：“哎呀妈呀，可算是活着回来了。这一趟折腾得，俺感觉自己这把老骨头都快散架了，简直就是去鬼门关溜达了一圈，半条命都丢在那鬼地方了。”
众人看着他这副狼狈样，又是好气又是好笑。汤田走上前，笑嘻嘻地打趣道：“大叔，您这不是还活得好好的嘛，而且您看看，咱们这次收获满满当当的。等您修炼了那本秘籍，说不定一下子就能成为门派里的超级大高手，到时候掌门都得对您刮目相看，求着您去当门派的顶梁柱呢。”
“就你小子嘴甜，会哄俺开心。”中年大汉一边喘着粗气，一边笑骂道，挣扎了好一会儿才从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰尘。
他们还没来得及回住处好好睡上一觉，掌门派来的弟子就匆匆忙忙地来传唤他们了。众人你看看我，我看看你，无奈地叹了口气，赶忙整理了一下自己那凌乱不堪的仪容，朝着掌门大殿走去。
掌门早已在殿内优哉游哉地等候着了，见他们进来，眼神就像扫描仪一样，在众人身上上上下下扫视了一圈，然后微微点了点头，脸上露出一丝不易察觉的笑容，说道：“你们这次古遗迹之行，收获不小吧？看你们一个个灰头土脸的，想必经历了不少事儿。”
汤田赶紧上前一步，恭恭敬敬地把在遗迹中的种种惊险刺激的经历，像竹筒倒豆子一样，一五一十地向掌门禀报了一遍。说完，还献宝似的从怀里掏出一部分从遗迹中带出来的珍贵草药，双手捧着，递到掌门面前，说道：“掌门，这次我们能平安归来，还收获颇丰，那可多亏了门派的大力支持和各位前辈的悉心教导。这些草药是我们的一点小心意，您可一定要收下，就当是我们对门派的一点感恩之情。”
掌门微笑着接过草药，轻轻闻了闻，说道：“嗯，不错，你们这次做得很好。这一路上肯定历经了千难万险，不过这对你们来说也是难得的历练机会。如今你们实力大增，也该肩负起更多的责任了。”
众人听闻，都像打了鸡血似的，立马挺直了腰杆，胸脯也挺得高高的，眼神中透露出无比坚定的神色，仿佛在说：“掌门，您就放心吧，有什么任务尽管交给我们！”
掌门顿了顿，继续说道：“最近啊，门派附近的一些村落可不太平，时常受到一些不明来历的妖兽侵扰。那些村民们可被折腾惨了，整天提心吊胆的，连觉都睡不好。我打算派你们前去调查一下，看看这些妖兽到底是从哪里冒出来的，顺便把这个问题给解决了。怎么样，你们有没有信心？”
“掌门放心，我们绝对不辜负您的期望！一定竭尽全力，把那些可恶的妖兽打得屁滚尿流！”汤田毫不犹豫地拍着胸脯保证道，众人也纷纷点头，嘴里喊着：“对，一定完成任务！”
在门派里稍作休整后，众人便雄赳赳气昂昂地朝着受侵扰的村落出发了。一路上，苏瑶像个受惊的小兔子似的，紧紧地跟在大家身边，有些担忧地说道：“也不知道这些妖兽是什么来头，会不会很厉害啊？我有点害怕。”
林瑶看着她这副胆小的模样，忍不住笑了笑，走过去拍了拍她的肩膀，安慰道：“别怕，我们现在可不是以前的我们了，实力早就今非昔比。而且还有汤田的神器在手，那些妖兽要是敢来，肯定让它们吃不了兜着走。”
不多时，他们就来到了第一个村落。只见村子里一片狼藉，房屋倒塌了一大半，村民们一个个衣衫褴褛，脸上满是惊恐和绝望的神色。汤田看到这一幕，心里很不是滋味，赶紧找到一位看起来年纪比较大的老者，轻声问道：“大爷，您能跟我们说说这些妖兽的情况吗？”
老者颤抖着双手，声音也在不停地颤抖，说道：“这些天不知道从哪个鬼地方冒出来一群黑色的怪物，体型大得像小山似的，力大无穷，还会喷火。它们一来就到处破坏我们的房屋，把我们辛辛苦苦种的粮食都抢走了，好多人都被它们咬伤了。这日子可怎么过啊？”说着，老人的眼里泛起了泪花。
众人听后，心中的怒火“噌”的一下就冒了起来。中年大汉气得满脸通红，双手紧紧地握住拳头，大声骂道：“这些可恶的妖兽，简直就是丧心病狂！看俺不把它们打得落花流水，给村民们报仇！”
根据村民提供的线索，众人顺着妖兽出没的方向追了过去。没走多远，就发现了几只正在疯狂肆虐的黑色妖兽。这些妖兽浑身长满了黑色的鳞片，在阳光的照耀下闪闪发光，眼睛像两团燃烧的红色火焰，嘴里不时喷出一道道火焰，看起来十分凶猛，让人望而生畏。
“大家小心，准备战斗！”汤田大喊一声，手中的神器瞬间光芒闪烁，发出“嗡嗡”的声响，好像在为即将到来的战斗呐喊助威。
中年大汉大吼一声，像一头发怒的公牛，挥舞着大刀就冲了上去。大刀上灵力涌动，闪烁着耀眼的光芒，狠狠地朝着一只妖兽劈去。然而，妖兽的反应速度极快，只是轻轻一闪，就躲开了中年大汉这势大力沉的一击。随后，它张开血盆大口，喷出一道火焰，火焰像一条张牙舞爪的巨龙，朝着中年大汉扑了过去。中年大汉吓了一跳，连忙后退，嘴里还念叨着：“哎呀，这玩意儿还挺厉害！”
“哼，有点本事！不过俺可不会这么轻易就被你打败！”中年大汉冷哼一声，再次鼓起勇气攻了上去，这次他更加小心谨慎，眼睛紧紧地盯着妖兽的一举一动。
白灵也不甘示弱，双手快速舞动，口中念念有词，施展法术。只见一道道冰箭像离弦之箭一样，朝着妖兽射了过去。冰箭射中妖兽后，瞬间凝结成冰，把妖兽的身体冻住了一部分，减缓了它的行动速度。
林瑶瞅准时机，身形一闪，如同鬼魅一般，手持利剑，趁着妖兽被冰箭牵制，迅速刺向妖兽的眼睛。妖兽吃痛，发出一声震耳欲聋的怒吼，拼命挣扎着，想要摆脱身上的冰和林瑶的攻击。
汤田则操控神器，集中精力，发出一道强大的灵力光束。光束像一道闪电，直接击中了一只妖兽的腹部，将其打得倒飞出去，在地上砸出一个大坑，尘土飞扬。
在众人的默契配合下，几只妖兽渐渐不敌，身上伤痕累累，鲜血直流。但它们似乎并不甘心就这样失败，其中一只体型较大的妖兽突然仰天长啸，那声音响彻云霄。不一会儿，从四面八方又涌来了更多的妖兽，把众人团团围住，形成了一个密不透风的包围圈。
“不好，它们在呼唤同伴！这下可麻烦了。”汤田脸色一变，心中暗叫不妙，额头上冒出了细密的汗珠。
“别怕，我们继续战斗！俺就不信了，这些家伙能把我们怎么样！”中年大汉虽然脸上也露出了一丝凝重的神色，但眼神却无比坚定，像一座巍峨的山峰，给人一种可靠的感觉。
众人背靠背，围成一个圈，施展浑身解数，与妖兽展开了激烈的战斗。但妖兽数量实在太多了，他们渐渐陷入了苦战，身上也或多或少受了些伤，衣服被撕破了，头发也凌乱不堪。
就在众人感到有些力不从心的时候，突然，一道白色的身影从远处飞驰而来，速度快得让人眼花缭乱，宛如一道闪电划过天空。来人手持长剑，身姿矫健，动作敏捷，所到之处，妖兽纷纷倒下，就像被割倒的麦子一样，仿佛砍瓜切菜一般轻松。
众人定睛一看，原来是一位身着白衣的女子，面容清冷，眼神中透露出一股凌厉之气，仿佛能穿透人的灵魂。
“多谢姑娘相助！”汤田感激地说道，脸上露出了一丝惊喜的笑容。
白衣女子微微点了点头，并没有多说什么，继续挥舞着长剑，斩杀着周围的妖兽。在她的帮助下，妖兽的包围圈终于被撕开了一个口子，众人趁机发动攻击，将剩余的妖兽全部消灭。
战斗结束后，众人都松了一口气，一屁股坐在地上，大口喘着粗气。汤田走上前，对白衣女子说道：“不知姑娘高姓大名？为何会在此处？今天多亏了你，不然我们可就危险了。”
白衣女子看了他们一眼，淡淡地说道：“我叫冷凝霜，路过此地，见你们有难，就顺手帮了一把。这些妖兽似乎是被人故意驱使来侵扰村落的，你们要小心。”
“多谢姑娘提醒，若有机会，定当报答姑娘的救命之恩。”汤田诚恳地说道，眼神中充满了感激之情。
冷凝霜微微摇头，说道：“不必客气，我还有事，先走了。”说完，便化作一道白光，消失在了众人的视线中，只留下一脸惊愕的众人。
众人望着冷凝霜离去的方向，愣了好一会儿神。中年大汉挠了挠头，说道：“这姑娘可真是厉害啊，来无影去无踪的，就像个仙女下凡。不过她说这些妖兽是被人故意驱使的，这可有点麻烦了。”
汤田皱着眉头，沉思片刻，说道：“不管怎么样，我们先回村落，把这里的情况告诉村民们，让他们放心。然后再从长计议，一定要查清楚这些妖兽背后的主谋。”
众人商议已定，便拖着疲惫的身体，返回了村落。他们知道，一场更加艰巨的挑战正在等待着他们……