他薄唇紧抿，下颌线条紧绷，一步一步朝着二人走来，每一步都似踏在人心尖上，带起一阵无形的压迫感。
“皇兄不觉得自己举止不妥吗？”那声音从牙缝中挤出，低沉又透着隐忍的怒意。
司柠心急如焚，忙不迭地解释：“陵哥哥，你别误会，我方才去送荣轩，在宫门外不巧遇到些麻烦。幸得殿下路过相助，才脱了困。”
司徒荣恒唇角微勾，似笑非笑，“她未嫁我未娶，你情我愿之事有何不妥。”他微微抬眸，狭长眼眸里挑衅意味十足，毫不避讳地直视司徒容陵的眼睛，话语轻飘飘地落下，却如巨石投入平静湖面，激起千层浪。
“殿下还请慎重！”
司徒荣恒却仿若未闻，上前一步，逼视着司柠，眼神里添了几分炽热：“司柠，本殿心悦与你，你瞧，我愿为你遮风挡雨、共享荣华，你若愿意，明日我便向父皇请旨赐婚。”
司柠被这话惊得后退几步，连连挥手，声音都带了几分颤抖：“殿下，我……”
她刚要开口严词拒绝，却不想司徒容陵一个箭步上前，长臂一伸，将她稳稳拉入怀中，力度大得好似要把她揉进骨血。
司徒容陵对着司徒荣恒怒目而视，声若洪钟：“皇兄，我可以明确告诉你，司柠，你想也别想！”
司徒荣恒却仿若没事人一般，刚刚还微微俯身带着几分戏谑挑衅，此刻直起身来，神色未改丝毫，只是那双狭长眼眸愈发幽深，像是藏着无尽算计的深潭。
他轻启薄唇，话语悠悠而出：“哦？感情之事，向来瞬息万变。就像你与沈小姐的婚事，也不是你能改变的事不是吗？”这话轻飘飘地落下，却如暗箭，精准戳向司徒容陵的软肋。
司徒容陵像是被触及了心底最隐秘的痛处，神色凝重道：“此事，我自会处理，不劳皇兄挂念。”
司徒荣恒嘴角勾起一抹意味不明的笑：“是吗？那皇兄便拭目以待。”说罢，他潇洒转身，衣摆甩出凌厉弧度，阔步朝着宫门外早已等候的马车走去，那背影透着势在必得的笃定，让人莫名心生寒意。
司柠在一旁听得云里雾里，待司徒荣恒走远，她才回过神，难以置信地看向司徒容陵，美眸中满是震惊与疑惑，急切询问道：“殿下说的你与沈小姐的婚事？是你与沛菡的婚事？”
司徒容陵见司柠这般模样，忙伸出双手紧紧抓住她的手，试图用掌心温度安抚她的慌乱。
他直视着司柠的眼睛，眼神真挚而急切：“司柠，此事你无须担心，我自会处理。”
司柠却缓缓抽回手，神色哀伤，轻轻摇头：“我怎么能不多心，沛菡是我的朋友，她对你的心意我怎会不知。如今竟冒出这样一门亲事，叫我如何能坦然处之？”
司徒容陵抬手想要抓住她的手，却被司柠侧身避开。
司柠缓缓抬眸，直直看向司徒容陵，那眼神里裹挟着浓浓的质问：“今日你去沈府就是为了此事？我且问你，你可曾与沛菡坦诚说明你的心意？”她柳眉微蹙，粉唇轻抿，压抑着满心的愤懑与委屈。
司徒容陵垂眸片刻，似在斟酌言辞，才低声说道：“沈大人忽染重病，朝局诡谲，沈家恐遭波谲云诡之难。
沈大人念及旧情，将沈小姐托付于我。当下朝中诸事纷扰，尚未稳定，我怎能贸然推诿？只想着待这风云稍歇，定会把沈小姐安置妥当。”
司柠沉默了，像是被这话梗住了咽喉，良久都未出声。
她贝齿紧咬下唇，唇色渐失红润，胸脯微微起伏，看得出内心正翻江倒海。好一会儿，情绪才稍稍平复些许，再开口时，声音带着一丝疲惫：“那你如今究竟打算如何行事？沛菡她生性纯善，我是断断不愿瞧见她因这事伤心难过。”
司徒容陵上前一步，双手急切地握住司柠的肩头，眼神灼灼：“感情之事本就是你情我愿，我不愿将就，也不想你将就！”
司柠肩头微微一抖，挣开他的手，别过头去：“你说得倒是轻巧，沛菡对你一腔热忱，世人皆知。如今这般局面，她怎会不受伤害？”
司徒容陵剑眉紧蹙，额间隐有青筋跳动，他猛地一挥袖，袍角带起一阵风，决然道：“那本王现在便去沈府与沈大人与沈小姐说清楚！”说罢，长腿一迈，转身就要朝着沈府方向疾行而去。
司柠心下一惊，情急之下，伸手便去拉他。指尖堪堪勾住司徒容陵的衣袖，她只顾着阻拦，全然没留意脚下那几级雕纹石阶。
慌乱间，一脚踩空，身子瞬间失重前倾，惊呼还未出口，整个人就直直往下跌去。司徒容陵反应极快，手臂闪电般探出，稳稳揽住她的纤腰，顺势手臂一紧，用力将她整个人拉回自己温热而坚实的怀中。
夜色浓稠如墨，仿若一块巨大的绸缎将二人裹住。
司徒容陵垂眸，与司柠近在咫尺的面容撞入眼帘，她的眼眸像是藏了星子，此刻因惊慌而泛着点点水光，白皙的脸颊也被这突如其来的变故染上红晕，鼻息间呼出的热气，一缕缕扑在他的脖颈，热意顺着肌肤钻进心底，也让司柠的脸愈发滚烫。
司柠定了定神，回过味儿来，发现自己被困在他怀里，又羞又恼，双手抵在他胸口，用力想要挣脱，可司徒容陵双臂仿若铜墙铁壁，纹丝不动。
她抬眸，娇嗔地瞪着他，粉唇轻启：“快松开，成何体统！”
司徒容陵却仿若未闻，只是深深地凝视着她，眼神炽热又缱绻，片刻后，才缓缓开口，声音低沉喑哑，好似裹挟着夜的深沉：“之前无权无势，我不忍你跟着我受苦，彼时四面楚歌，我连自身安危都难以保全，又怎敢将你拖入那泥沼。”
说着，他微微收紧双臂，似要将她揉进骨血，“如今，即便豁出性命，我也不会再让你离开我半步。”