公元 690 年之前的日子里，武媚娘为称帝做着紧锣密鼓的前期筹备。在宫中一处隐秘的宫殿内，武媚娘秘密召集心腹大臣，商讨具体的步骤和策略。
武媚娘坐在御座上，神色凝重，目光中透露出坚定与决绝。她缓缓说道：“朕欲称帝，这是千秋大业，万不可有丝毫疏忽。诸位爱卿，都说说你们的想法。”
大臣狄仁杰拱手道：“陛下，当务之急是要稳定朝廷局势，确保各方势力不会在关键时刻生乱。如今朝堂之上，人心浮动，各方势力暗中较劲，我们必须谨慎应对。臣以为，可先对那些摇摆不定的大臣加以安抚，让他们明白支持陛下的好处。对于那些顽固的反对势力，暗中调查，抓住他们的把柄，必要时给予致命一击。”
武媚娘微微点头，目光转向狄仁杰：“狄爱卿，那依你之见，应当如何安抚？又如何调查？”
狄仁杰沉思片刻，说道：“陛下，可许以高位厚禄，满足他们的一些合理诉求。至于调查，臣可安排信得过的人手，从他们的日常行为、交往之人入手，寻找蛛丝马迹。”
另一位大臣张柬之接着说：“陛下，臣认为还需整顿军备，以防万一。如今边疆虽暂无战事，但国内局势复杂，若有乱党趁机起事，我们必须有足够的兵力镇压。可先从京城周边的驻军开始整顿，加强训练，更新装备。”
武媚娘眉头微蹙：“那如何确保整顿军备之事不被察觉？”
张柬之回答道：“陛下，可假借演练之名，逐步加强军备。对外宣称是为了防范外敌入侵，对内则暗暗提升战斗力。”
这时，大臣李义府站出来说道：“陛下，称帝之事，还需在舆论上造势。让百姓们认为陛下称帝是顺应天命，是为了天下苍生。比如，制造一些祥瑞之兆，如黄河水清、麒麟现世等。再让一些文人墨客撰写文章，歌颂陛下的功德。”
武媚娘看向李义府：“李爱卿，那这祥瑞之兆如何制造得逼真？文章又当如何传播？”
李义府说道：“陛下，祥瑞之事，可安排亲信在特定的地点发现并上报。文章则可通过民间的传颂、茶楼酒肆的讲述来传播。”
大臣许敬宗也说道：“陛下，臣觉得还应当拉拢一些地方豪强和世家大族，他们在地方上颇有影响力，若能得到他们的支持，称帝之路会更加顺畅。可以通过联姻、赐予特权等方式拉拢他们。”
武媚娘点点头：“诸位爱卿所言皆有道理。但此事必须秘密进行，不得走漏风声。一旦消息泄露，后果不堪设想。”
狄仁杰说道：“陛下放心，臣等自会小心行事。只是这过程中，难免会遇到各种困难和阻力，还望陛下坚定信念，不为所动。”
武媚娘站起身来，目光坚定地说：“朕心意已决，不论遇到何种艰难险阻，都不会放弃称帝之念。众爱卿务必尽心尽力，助朕成就这千古伟业。”
大臣们齐声应道：“臣等定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
此后，武媚娘与大臣们又多次秘密商议，不断完善称帝的计划。
在一次私下的讨论中，武媚娘对狄仁杰说：“狄爱卿，朕近日总是忧心忡忡，担心计划会有疏漏。”
狄仁杰安慰道：“陛下宽心，臣等会反复斟酌，确保万无一失。况且，以陛下的智慧和决断，定能应对一切变数。”
武媚娘叹气道：“这一步踏出，便是没有回头之路。朕不仅要面对朝堂上的明枪暗箭，还要考虑百姓的反应。”
狄仁杰坚定地说：“陛下雄才大略，心怀天下。称帝乃是顺应时势，百姓终会明白陛下的苦心。”
张柬之也说道：“陛下，臣等愿为陛下赴汤蹈火，在所不惜。只要我们齐心协力，定能成功。”
武媚娘微微颔首：“但愿如此。张爱卿，军备整顿之事进展如何？”
张柬之回道：“陛下，一切都在按计划进行。新的将领已经选拔到位，士兵们的训练也日益加强。”
武媚娘满意地说：“甚好。李爱卿，那舆论造势可有成效？”
李义府赶忙答道：“陛下，民间已经开始流传关于陛下的祥瑞和功德之事，相信不久之后，便能形成大势。”
随着时间的推移，前期筹备工作在紧张而有序地进行着。但与此同时，朝廷中的暗潮涌动也越来越激烈。
在一次宫廷宴会上，武媚娘观察着大臣们的神情，心中暗自思索。
身旁的宫女小莲轻声问道：“陛下，您可是有心事？”
武媚娘微微摇头：“只是在想这称帝之路，究竟还要经历多少波折。那些表面恭顺的大臣，不知心中到底作何想法。”
小莲宽慰道：“陛下洪福齐天，定能心想事成。”
武媚娘淡淡一笑：“但愿如此吧。若有朝一日朕能称帝，定要让这天下焕然一新。”
在另一次密谈中，许敬宗说道：“陛下，臣发现有几位大臣近日往来频繁，恐有密谋。”
武媚娘眼神一冷：“密切监视，若有异动，立刻禀报。”
许敬宗应道：“是，陛下。”
武媚娘又问：“世家大族那边可有回应？”
许敬宗道：“已有几家表示愿意支持陛下，但仍有一些在观望。”
武媚娘轻哼一声：“继续施压，让他们明白站错队的后果。”
就这样，在武媚娘的精心谋划和大臣们的全力协助下，称帝的前期筹备工作稳步推进，但前方的道路依然充满了未知和挑战。