不一会儿赵凤江买了早餐给程启琨送来了，到宿舍门口听程启琨在唱歌，便止步在门外静静地听歌，等到唱完了才敲门进去，一边把饭递给程启琨一边赞美道：“没想到程大夫嗓音这么好，歌唱得真好听！”程启琨说声“谢谢”，接过早餐刚要吃，这时突然一个护士急匆匆的来告诉程启琨：“程大夫，不好了！刚才你哥哥从县医院打来电话说你父亲过世了！让你赶紧快去呢！”程启琨一跺脚：“哎呀爸爸！儿子对不起你呀！我昨天晚上应该去看护你的，可惜呀！连最后一面都没见着！”眼泪顿时扑簌扑簌往下掉，赵凤江被这突如其来的消息惊呆了，心里“咯噔”一下，寻思道：“哎呀！这话怎么说的，程大夫为了抢救我儿子，病重的父亲都没去看护，唉！真是好医生啊！好人！这么大的恩情这辈子我们都不能忘啊！”他上前扶着程启琨的肩膀好言劝慰，赶忙用自己的摩托车把程启琨送到了县医院。后来，赵凤江特意给程启琨送了一面锦旗，上面写着“救死扶伤、妙手回春”八个金黄大字，程启琨把锦旗挂在医办室，不是显摆，是为了提醒自己：这是老百姓对他的信任和鼓励，永远不能忘本。
程百宏是那天凌晨六点多忽然意识不清的，右侧面部及右侧肢体瘫痪，那时没有ct机，赶紧做了腰穿，经会诊后考虑为脑血栓形成，估计可能与使用止血药有关？不一会儿，程百宏突然剧烈抽搐，憋气，颜面青紫，静脉注入抗惊厥药物无效，很快呼吸停止了，抢救无效，溘然长逝！年仅五十四岁。程启发回家找马车来拉遗体，程启琨在太平间守着，心如刀绞，眼泪不住地流淌。
丧事办完后，程启发这次实在忍无可忍，先把姚彩茹狠狠地揍了一顿！然后非要把她休了不可，最后，姚彩茹的父亲、哥哥和姐夫都来了，给程启发和母亲赔礼道歉。完后，母亲让客人们都去西屋歇着，把儿子程启发留在东屋里跟他说：“离婚容易，可是再婚不容易啊！何况还有俩孩子呢！我知道自己的病也不会有多少时日了，近来，家里的祸事接连不断，经不起折腾了，平安最重要，听妈的话，就再原谅她一次吧，她也没想到会是这样的结果，她不懂事，以后多跟她讲些人情道理，引导她向善吧！”程启发很孝顺，一向都听母亲的话，又和程启琨商量了一回，程启琨也同意母亲的意见，父亲已经走了，本来病重的母亲更加孤单，不能再让她老人家受什么打击了，离婚的事程启发也就不再提了。
程百宏走后，赵淑芝暗自叹息自己命运不济，心里的苦水不知向谁倒？不禁想起了很多往事：
赵淑芝的命可真苦呢！她父亲兄弟三人，父亲排行老大，是个半傻不苶的呆子，整日里疯疯癫癫的，在抗日战争初期就去世了。老两口只生了两个女儿，大姐比赵淑芝大十几岁，早已出嫁了，只有母女俩相依为命。人有旦夕祸福，偏偏母亲又得了胸口疼的病，整天烧心、反酸、呕吐，吃不下东西，据说当时请先生看了说是“噎食”，勉强维持到1944年秋就去世了，从此赵淑芝便成了孤儿。二叔、三叔张罗着办了后事，依照本地习俗，按顺序由二叔把她领回家里抚养，她父母留下的田地和房产自然也都归二叔了，以后她的一切都得听二叔安排了。
1945年正月，村里来了很多八路军，还有几个女兵呢。八路军在村子里开展减租减息，训练民兵，号召青年们参加八路军抗日救国。那年赵淑芝虚岁十六，已经是个大姑娘了，整天跟着嫂子、姐姐们一起做军鞋，还跟女兵们学写字，学唱抗日救亡歌曲，蹦蹦跳跳的非常快乐，她感受到了部队大家庭的温暖，失去父母的忧伤仿佛被八路军带来的春风吹走了，和女兵们相处的日子虽然不长，可她觉得自己成长了许多，好像是一个大人了。一天，她听说八路军就要开拔了，她再三央求要跟着部队走，因为她聪明能干，所以女兵们都很喜欢她，便向首长替她求情，首长见她非常机灵，说话干脆利落，一点也不胆怯，听说她还是个孤儿，在二叔家一起过活，又好学上进，便说让她先当一名护士，待明天随部队一起出发，让她做好准备，但必须征得叔叔的同意。当她满心欢喜地回家跟二叔说八路军首长要带她走时，不成想二叔把她哄进屋里，然后锁上房门，大声斥责道：“一个姑娘家家的，当什么兵？你给我听好了，你爹娘没了，二叔代你爹娘管你是理所当然，我得为你死去的爹娘负责，实话告诉你，昨天二叔做主给你订了一门上好的亲事，就是邻村的大户马家，人家有房有地，富得流油，择个良辰吉日就送你去完婚，二叔也是为你好，你就在屋里老实呆着吧！哪儿也别想去！”说完吩咐二婶：“告诉家人们，没我的话，谁也不许给她开门！”二叔当真给她订了上好的亲事吗？其实是把她给卖了，邻村有个姓马的土财主，在左近几个村子中也算是说得出的上等人家，可只有一个独生子，偏偏是个病秧子，眼看病入膏肓，没多少时日了，听了巫婆的话，说赶紧找个姑娘结婚冲喜，兴许还有救。二叔收了马家的钱，看中了他们有些家底，侄女嫁过去不愁吃穿，便答应了这门亲事。
赵淑芝被二叔锁在屋里的第二天，八路军按时开拔了，赵淑芝在屋里干着急没办法，终究胳膊拗不过大腿。过了几天，她被一乘小轿抬进了马家，那个重病的公子在结婚后第三天便死了，当天，趁婆家人办丧事忙乱之际，她偷偷逃了出来，藏在了三叔家。小时候三叔就非常疼爱她，这次为了她的婚事三叔跟二叔还吵了一架，可是长兄如父，还得二叔说了算，在旧社会， “父母之命，媒妁之言”是绝对不可违抗的！三叔又能咋地？如今她跑到了三叔家，三叔安慰说：“孩子，到三叔家就没事了，我看谁敢来找你，我就跟他拼命！”赵淑芝因为被二叔卖了一回，跟二叔便有了嫌隙，说啥也不肯再回二叔家了，跟三叔哭诉道：“三叔，我知道您最疼我，这次我哪也不去了，就在三叔家过，我保证听话，还能帮三婶做饭、做针线活。”三叔含泪道：“好孩子，你放心！你爹娘都没了，你就是我的亲闺女，三叔这儿就是你的家！你二叔抢你，无非是为了你父母留下的田地房产，这些三叔都不要，这样，你二叔自然就不会说别的了。三叔只要平平安安把你养大，然后找个好婆家，三叔就算对得起你和你死去的爹娘了。”果然如三叔所说,二叔听三叔说不要赵淑芝家的田地和房产,也就没再坚持要赵淑芝回他家，从此，赵淑芝便在三叔家住下了。
过了几年，有人给赵淑芝说媒，介绍的就是程百宏，三叔不放心，先去打听了一回，程家的日子还不错，然后相看了小伙子，人长得很英俊，于是，三叔做主把赵淑芝嫁给了程百宏。
到如今，程百宏先走了，她虽然不知道自己是什么病，可她小时候见过母亲的病况，所以她心里知道自己已经没多少日子了，想安排一下后事。眼下，大儿子和大女儿都已经成家并有了孩子，二儿子程启琨也到了该婚娶的年龄了，她非常希望能看到二儿子娶了媳妇，只是这孩子的心思都在想着给母亲治病，总是不找对象。还有两个小女儿，以后可怎么办呢？这天，她召集了全家人开个小会，把村干部也请到了家里，慢慢地说了遗嘱：“今天麻烦各位村干部来我家，先请大队会计给写个分家单吧。第一是房产问题，现住的房产全部归二儿子程启琨，大儿子程启发另选宅基地盖新房，家里已经准备好一幢房的砖瓦，还有几棵树木大儿子程启发盖房都可以用，山上的石头自己去挖就行了，家具哥俩对半分。第二是关于两个小女儿的问题，她俩都是孝顺孩子，伺候我也很辛苦，为了我耽误了学业，她俩原本学习成绩都不错，以后要让她俩继续复课念书，若有机会考上大学就由程启发、程启琨哥俩供俩妹妹上学。总之，两个小女儿就由俩哥哥抚养大，程秀清也要多关心她俩，将来大了找个好婆家也就是了，你们五个兄弟姐妹一定要团结，互相帮衬，别让乡亲们笑话，程启发是老大，以后家里的一切都要多操心才是。”全家人静静地听着母亲有气无力的口述遗嘱，心情无比沉重！一边点头答应着，一边默默地掉眼泪。
程晓蓉和程晓菊姐俩除了给母亲做饭、捶背、擦身、按摩、洗洗涮涮等外，还帮大嫂带孩子做家务，春种秋收下地干活，姚彩茹总拿小孩子说事儿，借故偷懒。一天，程晓蓉和程晓菊跟大哥一起都去地里干活，到了中午，她俩惦记着母亲急着回家了，到家时已经十二点半多了，大嫂正在吃饭，可她俩一进东屋里，见母亲可怜巴巴地躺在炕上眼巴巴地望着屋门口，没有吃的，没有水喝，一泡尿已经憋了很久，喊了几次姚彩茹都没有应声。可盼到俩女儿回来了，当时眼泪就下来了，那场景小姐俩忍不住哭了，她俩没想到半天不在妈妈身边大嫂竟然不闻不问！程晓菊赶紧帮妈妈解手，又用热毛巾擦身上，程晓蓉忙着做饭，妈妈吃了一大碗面条才有了点精神，小姐俩陪着妈妈说话，说着说着妈妈就睡着了，经过今天的事她俩再也不敢离开母亲一步。
程启琨自从到高阳镇医院以后，通过治疗婴幼儿腹泻病、肺脓肿、小儿肺炎等疑难危重病人，使他在医院和本地老百姓中有了良好的口碑。那年代，山区缺医少药，一个镇级医院有个程启琨这样技术水平的医生已经很不错了，当地的老百姓都知道高阳镇医院有个程大夫，慕名找他看病的越来越多，乡亲们一传十、十传百，把程启琨传的神乎其神，真是隔着门缝吹喇叭——名（鸣）声在外！他成了本地名医。每天早上程启琨在病房查房时，总有很多慕名而来的患者在病房走廊等待他看病。程启琨是很聪明，其实他的医疗技术并不是老百姓传得那么神，他只不过是爱读书学习，对病人认真负责，还有锲而不舍的敬业精神，本院职工对他非常佩服，谁家三亲六故或者朋友有病，大家也都带着亲属们找程启琨诊治，本地村干部、镇政府领导也时常来找程启琨看病。
冬天来了，呼吸道疾病多起来，尤其是北方山区咳喘病人比较多。一天，程启琨接收了一位支气管哮喘急性发作的男性病人，名叫韩国军，家住高阳镇往西七八里的韩家营村，三十几岁，咳喘三十年了，入院时呼吸困难很严重，烦躁不安，考虑伴有呼吸衰竭，经氧气吸入、化痰平喘、抗感染等治疗三天呼吸困难略有好转，但喘息仍不能完全缓解，尤其是夜间更重，憋的出不来气，不能入睡，非常痛苦。当时能用的抗生素不多，比较新的就是第一代头孢菌素中的头孢唑林，入院后就已经给病人用上了，其它缓解哮喘的药物主要靠氨茶碱和激素，患者因长期使用激素，已经出现了明显的皮质醇增多症表现：向心性肥胖、满月脸、多毛、痤疮等，并有血压、血糖升高等。程启琨建议病人转县医院治疗，但病人长期治病已经把家庭经济拖垮了，根本没条件转往上级医院，病人态度很坚决：“我知道自己的病肯定是治不好了，估计也活不了多久，我还有两个儿子呢，咳喘了这么多年，治了这么多年，家里实在是不堪重负啊！就是死在这里我也不转院！”家属也很无奈，程启琨忧心如焚，怎么办？他想还是给这个哮喘病人服用中草药汤剂也许会有效果，而且中草药的费用也比较低。可没想到刚把这个想法跟病人一说，却遭到了他的反对，因为他之前曾服用过四十几付中草药，花了不少钱不说，也未见效果。程启琨看了他过去用过的药
方，发现药方太大太滥，一个方剂竟多达四十多味草药，而且价格也高。为了让患者树立信心，程启琨分别从西医和中医两个方面跟他简要讲述了他的病情，现在没有严重的并发症，在西药继续应用的同时配合使用中草药治疗，中西医结合，两条腿走路，有希望取得较好的效果，而且方剂很小，价格也很便宜，经程启琨解说后病人终于同意试试。程启琨根据患者有支气管哮喘几十年，多在冬春季受凉发作，本次亦然，属外感风寒咳喘加重，咳白色泡沫痰，喘息严重，畏寒无汗，舌苔薄白，脉浮紧，辩证为：寒喘，治则：散寒、宣肺、平喘，方剂用“小青龙汤”加减，先开三剂，每日一剂，早晚各一次水煎服，嘱其忌生冷油腻及豆类食物，并向其妻详细告知煎药的方法。当天下午抓了草药，他妻子回家取来砂锅和树枝，在医院一个墙旮旯避风处用两块砖搭个临时小灶，将砂锅置于灶上开始煎药，煎好就给病人喝了，服药后喘息明显缓解，连续三天三夜端坐喘息的病人终于可以平卧休息了，当夜舒舒服服睡了一宿好觉！而且可以自己下床去厕所了。
早上程启琨来查房，见患者精神很好，呼吸平稳，也不用吸氧了，特别高兴！病人和家属都没想到刚服了一次中药效果就这样好！患者激动地直给程大夫作揖：“谢谢程大夫！太感谢啦！您真是妙手回春啊！”韩国军夫妻俩不知咋感谢程启琨，商量了一会儿，专门去找院长提出表扬程启琨，他们说：“程大夫医术水平真高，看病仔细认真，对待病人和气、热情，服务周到，真是咱老百姓的贴心好医生！”
韩国军的病情一夜之间好转，程启琨心情非常愉快，他查完房，下好了医嘱，然后一边哼着小曲一边把病历交到护士手中，刚要离开，好心的护士长大姐见他心情不错，关切地说：“你别只顾着给别人治病，最近很长时间没回家看你娘了吧？”一句话，说到了程启琨的心痛处，他叹了口气，脸上顿时浮现了愁容。是啊！由于只顾忙工作，已经一个多月没回家看母亲了，他当初可是为了看母亲方便才从青山县人民医院调到高阳镇医院的，他觉得很对不住母亲！
（待续）