柒染将骆泽带回的消息与豹族长共享，并详细讲述了自己对那个地方可能是咸水湖以及从中提取盐分的猜测。豹族长听后也变得有些坐立不安，因为盐对于整个部落来说至关重要。通常情况下，他们只能用动物的血液来替代盐，但到了冬季无法捕猎到动物时，族人就无法补充体力。
只有当冬季来临、猎物难觅时，存放在巫那里的盐才会被取出使用。如果自己的部落能够成功提炼出盐，豹族长简直无法想象在交易集市上能换回多少食物。
然而，在激动之余，豹族长逐渐恢复了冷静。毕竟这一切尚未得到证实，他决定等待确认之后再表达兴奋之情也不迟。
想到这里，豹族长安慰着柒染道：“红薯刚刚迎来了大丰收，巫决定在今夜为族人举办一场盛大的仪式，让部落里相互有好感的族人结成伴侣。如果时间来得及的话，我们可以提前动身前往交易集市，这样还能顺路去那个湖边查看一下情况。如果真如你所说是个咸水湖，那我们就可以提取盐并带去交易集市，肯定能换回更多的食物。就算最后发现不是咸水湖，那我们也能提前抵达交易集市。”
柒染听了父亲的这番话，觉得很有道理，这样应该可以绕过食兽花群。他知道再怎么焦急，他们也不可能在今晚就立刻出发。倒不如先把需要拿去交换的物品整理好，然后再从容地踏上旅途。
今夜的篝火注定不平凡，熊熊燃烧的火焰照亮了整个夜空。豹族人对于红薯的高产并不感到太过惊讶，毕竟他们已经习惯了这种丰收的喜悦。然而，对于那些刚刚加入部落的新成员来说，这一切却是如此令人惊叹。
在挖掘红薯之前，他们眼中所见到的只是一片绿油油的植物叶子。谁能想到，在这看似普通的土地下，竟然隐藏着如此丰硕的宝藏？仅仅一小块地，就可以挖出两三背篓之多的红薯！这个发现让原本还在担心因自己的加入而导致部落食物不足的新成员们，心中的顾虑瞬间消散无踪。
空地上的篝火比以往任何时候都要多，仿佛在庆祝这个特殊的时刻。兽人们围绕着篝火，目光聚集在中央的巫身上。巫站在那里，神情庄重，他的面前站着几对雌性和雄性，他们彼此手牵着手，眼神中透露出一种期待与紧张。
巫静静地凝视着他们，开始低声默念起神秘的咒语。随着咒语的声音回荡在空气中，奇迹发生了——属于每对男女的兽身竟然变成了迷你的模样，出现在他们的右手上。这些小巧玲珑的兽身散发着微弱的光芒，仿佛拥有着生命一般。它们或威武雄壮，或灵巧可爱，每一个都展现出独特的魅力。
兽人们瞪大了眼睛，惊奇地望着眼前的景象。这神奇的一幕让他们感受到了巫的神奇之处，也让他们对未来充满了希望。此刻，篝火旁的气氛变得热烈起来，欢声笑语此起彼伏。大家分享着这份喜悦，感恩着兽神恩赐
雌性可以找多个兽夫，兽夫们的迷你兽身相连在一起形成一种独特的纹身手链。如果其中一个兽夫不幸离世，那么对应的图案就会逐渐变淡，但并不会完全消失，只是相对于其他图案来说不再那么显眼罢了。柒染不禁感叹道：“这样看来，也并非什么都没有留下啊！除了后代之外，至少自己伴侣手上的痕迹虽然会变淡，但却永远不会消逝。”
此时此刻，兽父和兽母正手牵着手坐在火堆旁边，目光凝视着高台上的一对对新伴侣。他们仿佛从这些年轻的身影中看到了十六年前自己结为伴侣时的模样。
而冉、柒染和幽三只则静静地望着对面恩恩爱爱的阿父和阿母。柒染注意到，她母亲的右手手腕上仅有一只小巧玲珑的豹子图案，而她父亲的手上也有一只，只不过形态略有不同而已。
豹族长在结侣仪式后，登上高台，面对着全体族人，郑重地宣布：“和巫商量后决定今年前往交易集市的时间将提前！”他的声音洪亮有力，回荡在整个部落之中。接着，他呼吁大家回到家中，准备好需要交换的物品。明天，他将会公布参与这次交易的兽人名单，并在三天之后正式启程。
族人们虽然对此决定感到有些疑惑，但他们深知听从族长的指示准没错。于是，大家纷纷点头表示明白。
然而，柒染对于这个消息早已心知肚明，因此并没有表现出丝毫惊讶之情。她敏锐地察觉到似乎有一道若有若无的视线正落在自己身上。这种感觉愈发强烈，她的感知能力变得越发敏锐了。
顺着那道视线望去，她的目光与骆泽的眼神交汇在一起。他的眼中弥漫着深深的爱意，宛如冬日里温暖的阳光，给人带来无尽的温馨与柔和。那双眼眸如同深邃的湖泊，蕴含着他内心最深处的情感，令人不由自主地陶醉其中。
虽然从未经历过恋爱，但俗话说得好：“没吃过猪肉还没见过猪跑”，柒染感觉骆泽喜欢自己，那到底要不要去问个明白呢？可万一他并不喜欢自己，这一问岂不是尴尬至极。于是，她只得佯装忙碌地移开目光。
此时此刻，骆泽心中正暗自思忖着：“她是不喜欢我么？”然而，骆泽内心的波澜并未被任何人察觉到，唯有从一开始便注视着柒染的秋洞悉了一切。
早在部落冲突之时，秋就已经蓄意让骆泽成为自己的第四位兽夫了。究其缘由，一来骆泽身为族长之子，极有可能接任下一任族长之位；二来骆泽具备出色的狩猎技巧，完全有能力自给自足；更重要的是，骆泽亦是部落中首屈一指的美男子。如此条件优越的雄性，秋又岂能轻易放过。
但是秋的心思谁也不知道，毕竟她还没来得及坦白雪狼族就发生了意外。骆泽又失踪不见。等他再次归来时，却要带领众人投靠豹族。而在这一路奔波之中，骆泽对待她的态度确实十分恶劣。