一
“朔风南兮，炎炎之哀；肃肃宵征，忘我何多。
“朔风止兮，青青之徘；肃肃宵征，望我何多。
“朔风楚兮，赤赤之音；肃肃宵征，毁我何多。
“朔风说兮，惙惙之苔；肃肃宵征，悔我何多。”
二
耿家人，无一不是生于战场，死于战场。
若不是阿爹发现了我那卑劣而可耻的爱意，我脚下踏着的，应还是边关的沙土。
那一年，有两桩羡煞诸国的昏礼。
一桩，是楚国的公主嫁去了鲁国，十里红妆，三城仪仗。
另一桩……
罢了。
那年梁国败落，我随着母亲一并逃亡，一行人却因体力不支被捕。虽则有不少将士护卫，可母亲自打生了弟弟之后，身子便不大好了，腿脚也走不快。
她死死抱着弟弟，把我护在身后，成为了楚国的俘虏。
那些人穿着陌生的甲胄，手持长矛，用冰冷沾血的尖刃围着我们。秋夜的沙土，冷得像北风刮过的冰窖。我赤脚缩在母亲身后，在沾满沙尘的衣袂间，小心翼翼地探出头去——
天色昏暗，火把照亮了小半边视野。
深重的夜色里，我瞧见了马背上的清俊少年郎。
他手拎马缰，剑眉星目，尤那双深邃的眼瞳，比夜空中漫天的繁星还要耀眼。
他说，都是些寻常妇孺百姓，让女将士来搜查过包袱，没有古怪的物件儿，就悉数放回去罢。
我那时还听不懂楚地之言，只心中喑哑地记下了他发出的语调，至死不忘。
三
数年前，武州城。
自打那一日女眷被捕之事后，我便随着母亲和一众女眷，一并住到了武州城中。离开边关的数年里，我研习过楚语鲁言，学了些微薄的拳脚功夫傍身，更是将各国王室的礼仪烂熟于心。
战乱中的一砖一瓦，在武州化作堆积成山的难民。楚国人攻陷了一座梁国的边境城池，父亲无奈之下，终还是提了求和书命人送去，打算休整过后再行商榷。
那日，我为父亲译完了一篇楚国的密信，便登上了回小院儿的马车。若不是天命注定，我必不会在那时那刻掀开车帘，更不会……
阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在街道上。方形的木框将外头的车水马龙割成四四方方的画卷，映出生生不息的烟火人间。
微风拂过，树叶轻轻摇曳，发出沙沙的响声。驶入闹市区后，速度便慢了下来，我也不急着回去，便兴味十足地撩着车帘，俨然一个窥伺人间的窃贼。
随着马车的行进，一阵阵花香与食物的香气交织在一起，扑鼻而来。街角处，卖花的小姑娘提着花篮，色彩斑斓，吸引着过往行人的目光；再一幕，小吃摊前更是热闹非凡，热气腾腾的包子在白茫茫的水雾中悄然出炉。
香气四溢的糖葫芦、金黄酥脆的煎饼……
“老阎，你会不会说啊！”
“我会！我怎么不会！没吃过猪肉，还没见过猪跑吗！”
“那你快点儿啊！”
在熟悉的一众梁国母语中，我听见了熟悉的楚地之言，虽则稍远了些，可声音洪亮，字字清晰入耳。
“停车。”我吩咐道。
车夫拉停了马缰。
清歌先一步下了车，替我摆好了木阶，伸出手扶我。我左右瞧了瞧，这才发现嘈杂喧闹的人群之后，有一家首饰铺子前围满了身着陌生军甲的将士。经过的寻常百姓或有好奇驻足，却不敢上前询问，更不敢靠近。
我拨开了人群，向着目光所在之处缓缓行去。
只因方才车上时，我瞧见了个熟悉的影子。
走得近了，我才认出那是楚国的甲胄，颜色玄黑，这几人品阶定是不低。其中一个大男人张牙舞爪地比划着什么，把卖首饰的小姑娘吓得战战兢兢，分毫没能领会他们的意思。
那位将军懊恼地拍了拍头，用蹩脚的梁国话一字一字地问，可到了是没能连成个完整的意思。堂堂八尺男儿，一手捏了一根簪子，满头大汗地比划着手势，着实有些滑稽。
我瞧出了他们的窘迫，示意清歌取了些银两，上前道。
“姑娘别怕。”在我的示意下，清歌如数数好了钱，我这才安抚道，“这几位将军只是想买你的簪子，并无伤害之意。否则，也不会在你前头杵着，迟迟不动手了。”
“啊？”她听罢，又是愣了愣，这才回过神来，接过了清歌递去的银子，“诶……诶！多谢多谢！”
这下，反轮到那几个大男人怔住了。
楚国人，虽说同我大梁是宿敌，可他们军中男子大多质朴，着实有趣。
阎将军对着我又是比划了一番，半天说不出话来。那首饰铺的小姑娘正要说什么，却见另一位少年郎从腰间取下了钱袋，递到我面前。
“我……随身没带太多的银两。”他的梁国话说得也不好，可我还是听明白了意思，“先还给你。”
他长开了些，比起初见之时，褪去了许些稚嫩。
少年目光深邃，光风霁月，就这般停在我面前，含笑望着我。
他一袭战甲勃然英姿，如琼枝一树，终身被阳光渲染出琉璃般的光彩。漆黑不见底的眼瞳，如同一潭深水，直淹没得人无处喘息。
那一瞬，我的思绪发了疯般，翻找着一切与秦家将军相关的记忆。值得庆幸的是，我从未听过他有定亲的消息。
见我不接，他有些尴尬地收了手，转向首饰铺的小姑娘，随手挑了一只和我今日衣衫相配的发簪。
簪首不知是何人的妙思，以金线编出一个小花篮来，将极水润的红玛瑙石包裹其中。此外又添了几朵金丝掐成的小花，掩盖了玛瑙石天然的缺陷之处，何其精美。
少年将手中的钱袋打开，索性也不问价格，只是递了过去由着小姑娘自己数。小姑娘也反应过来语言不通，只好从钱袋中挑出了三两碎银，稍作比划，颔首示意。
下一刻，他把选好的簪子递到我面前，等了很久，才用生涩的梁国话开口道。
“这支，是给你的。算是，谢过姑娘解围。”
我想告诉他，我其实，会楚语。
我正要开口，阎将军却拉了拉他，在他耳边说了句什么。
再后来，清歌接过了那支簪子。
那是我们第二次相见。
四
回去之后，我愈发勤勉地研习楚地语言，甚至读通了不少楚地艰难晦涩的古语。父母以为，我是为了更好地了解我们的敌人，不但为我购置文房四宝，更想方设法替我寻来了珍贵的古籍。
我这般两耳不闻窗外事地过了许久，看岁寒日暖，白驹过隙，滋长了我的思念。
直至清歌满面愁容地进来替我研墨，我看着跟我一同长大的贴身婢女，拉着她的手，才得知了远方的消息。
传闻说。
秦家小将军回京述职，碰巧参加了一回楚国玉京中的午宴。楚国公主张扬跋扈，因一名官宦小姐折了她最欢喜的花儿，便作势要将人压着，溺毙在莲花池中。
恰好这一幕，被楚王同邀游园的秦家将军瞧见。
公主性格骄纵，当着众宾客的面便喊杀喊打，婢女也不敢作拦。谁知公主当真冲上了前去，又将那官宦小姐推入池中，不准旁人去救。
楚国公主心悦秦小将军许久。
可那日，她的心上人非但没有向着她，反跃入水中救人，做了众人不敢做的忤逆之事。
官宦小姐也是清白人家养出的嫡女，极重清白。后来不知怎么的，楚王便定下了这两家的婚约，亲自赐婚，将这位官宦小姐赐给了秦小将军作妻子。
她虽是闺阁女子，可心性大胆，愿追随秦小将军，绝无二话。
五
他离开玉京那日，楚国公主不曾远送。
世人皆以为，凭着公主的骄傲，当是同他断情绝爱，再不往来。
我听着耳畔一阵阵风过，知晓一直以来的心上人正赶往边关，手中的笔一顿，恍然间滴下了好大一颗墨来。
比起楚国公主的热烈，官宦小姐的死生相随，我待他的情爱，更像是阴影处见不得光的虫豸。
我听说，他娶了妻，是一段神仙眷侣都十分艳羡的佳话。
梁国同楚国的战，又打了数年。
黄昏时，我去给父亲母亲请安，顺路送上我亲手煲好的安神汤。在凌冽朔风之中，我和暗处来探听消息的楚国暗卫一样，听完了父母的谈话，心中惊颤，连安神汤都没来得及奉送。
我不想让他死在我生长的国度，于是奔命一般向自己院子跑去，意图翻墙把消息递出去。只是可惜，我学的不过是些花拳绣腿，很快便被押了回去，按在父母面前。
他们千哀万叹，将我关了起来。
我……
我编了一首歌谣，让清歌替我传颂。
无论是以梁语，还是楚语，只要能传到他的耳中——
朔风南兮，炎炎之哀；肃肃宵征，忘我何多。
朔风止兮，青青之徘；肃肃宵征，望我何多。
朔风楚兮，赤赤之音；肃肃宵征，毁我何多。
朔风说兮，惙惙之苔；肃肃宵征，悔我何多。
.
寒冷的北风啊，请你携带着我卑劣而可耻的爱意，去往倒马关。
可是清歌死了。
死在了武州城门之外。
.
我卑劣而可耻的爱意。
也死在了倒马关之外。
.
长枪贯穿，永世铭刻着，我的罪行是如何罄竹难书。
六
朔风南兮，炎炎之哀；肃肃宵征，忘我何多。
朔风止兮，青青之徘；肃肃宵征，望我何多。
朔风楚兮，赤赤之音；肃肃宵征，毁我何多。
朔风说兮，惙惙之苔；肃肃宵征，悔我何多。
……
寒风向南刮去，是炎热夏日的悲哀。天还未亮就出征去了，把我忘得一干二净。
寒风停止了，在青山之间徘徊。天还未亮就出征去了，我的期盼擢发难数。
寒风向楚地吹去，发出赤赤的声音。天还未亮就出征去了，磨灭了我的心绪。
寒风休止了，青苔也是哀伤的模样。天还未亮就出征去了，我的后悔莫可指数。
听着像是深闺妇人的感叹。
.
西北风向东南刮去，在夏季之后、仍然青翠的山峦之间，凌晨行军，千万不能忘记。
他们会停在最翠绿的山峦处，偷偷窥望着、埋伏着。梁人佯攻楚地，却是徒有其赤赤之声，破坏阵型，吸引注意。
……
那一年，有两桩羡煞诸国的昏礼。
一桩，是楚国的公主嫁去了鲁国，十里红妆，三城仪仗。
另一桩……
是我凤冠霞帔，落座红帐。