“世间是这样，但我们不可这样做。”李之罔摆摆手，这么宏大的主题不是他们这些乡间莽汉能论及的，回归正题道，“辛大哥死了，罪魁祸首就是萧玉城，无论如何，今日必要杀了他。人手都带来了吧？”
“都带来了。”方削离应道，“黄首领和许伯把麾下的男丁都带过来了，加上我们这边的人，大约在三百之数。”
“行，冻溪村民就留在小道，不要出去。”李之罔点头道，“其余人待会儿则听我的号令，看局势再出兵。”
说罢，他回望前方，他的蛊惑之言已起了作用。
在普通兵卒的脑海中，他们的头头是詹魁和老王，效忠的人是张贲，而萧玉城不过是和詹魁、老王一样的统领，只是年纪大、威望足能够号令二人罢了。
故此，在李之罔说出那段话后，本就群龙无首的兵卒们下意识地就想投奔李之罔，但李之罔又伤了詹魁，导致虽有动静，但没一个人过来，只是乱哄哄的。
李之罔注意到骑兵营在不知不觉间已将两个协营包拢住，看来萧玉城也将协营看作了不安定因素，他看眼詹魁，忽生一策，向外喊道，“诸位兄弟们，方才詹统领向我说，他被萧玉城威吓住鬼迷了心窍，如今悔悟，已向我道罪。他还说诸位兄弟要过来的且快过来，大家都是效忠张将军的，不该生怨！”
不提詹魁听到这番话后径直昏死过去的表现，协营的兵卒听到后纷纷意动，开始有意识地往小道这边靠过来，但有骑兵营从中阻隔，一时半会儿还是没一个人过来。
但李之罔全然不急，无论如何协营的军卒不可能再为萧玉城效力，如今就看萧玉城怎么处理，是悍然下狠手，还是慷慨相赠。
这样的局面，萧玉城不可能再缩在后面，果然，没过一会儿，不远处便出现几骑身影，为首的正是萧玉城。其与往常一般穿衣带甲，但脸色却苍白地可怕，而且细细观察地话，能注意到其盔甲之下还露出了绷带的余角，看来詹魁说其已受伤不是虚言。
萧玉城快马来到军阵面前，虽少了点中气但嗓门还是响亮，只听其道，“各位兄弟们，莫听了那贼的诈言。小张将军将这厮派出屯田，其却偷摸做些其他勾当，已背叛了小张将军。我正是奉了小张将军的命令来讨灭此贼，兄弟们切不可听其言啊！”
终于把萧玉城逼出来，李之罔心中窃喜，面上不显，应道，“萧老贼你终于敢露面了，那你解释下老王是如何死的？”
“他私下与你串通，想谋反自立，何能不死？”
“哈哈哈！”李之罔大笑个不停，“没想到你这老汉颠倒黑白、谎话连篇全然不在话下啊！但你是否知晓，我已写信给张将军，不日他就会派人过来，届时我们再来验验谁的话真，谁的话伪！”
萧玉城很明显地顿了顿，看来是完全没想到李之罔还留了后招，但他如何都不能承认，只好道，“兄弟们，现在就随我攻下冻溪谷，把李之罔捉到小张将军面前，到时真假自现！”
若说平时还好，但现在这种关键时刻，谁想先动手谁就落了下乘，萧玉城的话在有心人听来，完全就是阴谋败露、欲图灭口的做派。
顿时有人就不依了，嚷道，“那我们等张将军过来便是，何必现在做过一场，况且，我看那小道也是不好攻下。”
众人不愿动弹，萧玉城本就怒在心中，又听到有人叽叽歪歪，立时喝道，“谁在说，给我站出来！”
自然无人敢应，一时鸦雀无声。
“给我动起来！”萧玉城见此，空挥一手手中马鞭，喝道，“谁不动的，以逃兵论处，立杀无赦！”
在萧玉城的连连恐吓下，两营步卒才终于动作起来，在骑兵营的包围下逐步往小道方向行径。
李之罔微微摇头，萧玉城还是有些手段，非是光凭口舌便能战胜的。但他也不怕，他占据了小道，步卒们战意又不强，撑个十几日没有问题，到时候张贲早到了。
他遂不再关注外界的动向，专心布置人手，以应对接下来的战斗，而这也导致他错过了改变这场战争的关键节点。
话说，协营里本就有部分人心赖李之罔，不然也不会有人在詹魁欲图杀他时冒着风险通风报信，而在听到萧玉城的命令后，这部分人是一万个不愿意，更有甚者还猜出萧玉城说得全是谎话，反而李之罔才是真正效忠张贲的。
即便如此，也没有人生乱，毕竟枪打出头鸟，谁也不想成为萧玉城的泄愤工具。事情坏在骑兵营上。骑兵营作为沐血营的重要力量，一向吃得好，穿得好，训练得也好，这自然导致骑兵营的人天然看不上其他营的人，整天趾高气扬的，好似沐血营除了骑兵营外其他全是饭桶般。因此，骑兵营对其他营的人态度一向很差，无论平常生活还是战场上，都一般无二。
因为要进攻小道，骑兵派不上用场，得由步卒担当主力，所以骑兵营要么负责在外警戒，要么就去驱使步卒们进发。其中一名负责驱使步卒的骑兵看步卒们走得慢，一鞭子抽在身旁的步卒脸上，喝道，“饭桶们，走快些，莫耽误了我家统领的大事！”
那名步卒平常见惯了，也没想反抗，但嘀咕是要嘀咕的，只小声道，“你奶奶的，你全家都是饭桶，又不中看又不中用的废物玩意儿。”
谁曾想，骑兵耳朵尖，却是听见了，又是一鞭子甩出，骂道，“你给我出来，让爷爷今天治治你这个玩意儿！”
被抽了两鞭，步卒脸上火辣辣地疼，蹲在地上不断喘气，强忍住心中怒气。但骑兵却极其不耐，又是几鞭子甩在步卒背上，喝道，“听不见你家爷爷的话？”
“我才是你爷爷，你给我死吧！”
恶从胆边生的步卒再也不能忍耐，站起身来把长槊一递，骑兵事先没有防备，竟就这么被捅了个对穿，身子僵住缓缓倒下马来。
那步卒知道自己惹了天大的麻烦，慌神道，“我没想的...我没想的...”
他周边的一人却得站出，喊道，“兄弟们，我们反了！骑兵营本就不当人，今日要我等出力，还是这般样子，不愿卖命的，随我反了，我们去找罔小弟！”
长久积压的情绪瞬间迸发出来，除了那名站出来的步卒外，当即就有十几人响应，一下就与身旁的骑兵们打做一团。
“反他娘的！”
“反了！”
越来越多的步卒加入到对抗骑兵的行列中，而萧玉城从得知到采取行动，只过了短短的时间，却一切都晚了。
彼时李之罔刚分配好人手，谁负责哪块，谁是第一道防线，谁是第二道防线，当他注意到时，两个协营已经与骑兵营战在一块儿。
他立刻就注意到这是一个绝佳的时机，赶忙让众人靠拢过来，下令道，“许渠和瘦猴一队，赵秀燕和黄荃一队，老方和我一队，全军出击，袭灭敌军骑兵！”
众人领令，当即分作三队往骑兵营袭去，至于许韦，则和他带出来的男丁守在小道。
骑兵的优势在于战马，这赋予了他们行动迅捷的优点，在与步兵的战斗中占据了优势。但这必须有一个条件，那便是地势得开阔，而如今骑兵营算是落入了协营的汪洋大海中，被步卒围拢后根本施展不出原来本事，再加上李之罔率军出击，骑兵营两面受敌，一下就陷入了极大的劣势。
“注意萧玉城，如今那厮受了伤，千万不可让其走脱！”
李之罔没把心思放在杀敌上，而是一边指挥众人，一边寻找萧玉城，战斗开始后，萧玉城就不见了踪影。
事实上，根本不太需要他的指挥，在两面夹击下，骑兵营完全防守不及，众人痛打落水狗，完全是一边倒的态势。
“大人，找到萧玉城了！”管苞忽得窜出来，大声道。
“在哪儿？”
“只看到率着几名骑兵往西面逃去了。”
李之罔看战局再无反复可能，咬咬牙下定决心道，“我先过去追击，你和老方待这边结束便过来，为大哥报仇。”
“好，我们尽快把这边结束，然后就过来！”管苞也点头应道。
说罢，李之罔单骑出了战场，认准西面的方向便疾驰过去。
西面乃是片丛林，郁郁葱葱的，仅有数条土路可供穿行。李之罔也是托大，仅想到他这边只有他有马可用便孤身来追，竟没去想萧玉城是否会设伏。
但如今既已到了丛林，再去多虑便是踌躇，李之罔没踌躇丝毫，匹马进了丛林。
走了没多久，他就有些后悔，却是本就窄缩的土路骤然断绝，久无人迹下已绝了通路。看着遗弃在附近的几匹战马，李之罔知晓萧玉城定是弃马足奔了，也干脆下马来，把马栓在树上后便拔出剑来小心跟进。
萧玉城一行人走得匆乱，痕迹没有丝毫地隐藏，所以李之罔并不担心跟丢，只是想着若跟得晚了，对方出了丛林，可就不好找。
“谁！”李之罔冷呼一声，却是不远处的一处草丛动了下，他提着剑静步过去，用剑拨开草叶，只隐约见到野兔逃窜的后脚跟，真是太过紧张，自己吓自己。
他吁口气，摇摇头，继续往前走，萧玉城就算再有胆，应也不敢在窜逃时设伏。
走了一阵，李之罔发现丛林逐渐变得稀疏，这代表已快到丛林的边界，他不由得又是加快步伐。
“咻！”
一个匆忙离开的脚步声忽得响起。
李之罔猛抬起头来，这次他没发出声音，却是真真看到了一个骑兵的身影，看来这萧玉城真是胆大心细，逃命时也不忘安排人手在后头。
他并不确定对方是否发现了他，但既已看到对方的后哨，就代表萧玉城就在前方不远处，已到紧要关头自然不能放弃，李之罔想也没想便跟了上去。
又走上一阵，视野逐渐变得开阔起来，已是到了丛林的边缘，见此，李之罔反而是慢了下来，徐步而出。
“李之罔，我们俩都是沐血营的得力干将，真要苦苦相逼？”
萧玉城一个人站在丛林外，气喘吁吁的，因为受伤的缘故出着冷汗，看起来颇为疲倦。
李之罔先看了看四周，确定了几处绝佳的隐蔽点，想来其他人就躲在后面。他听了萧玉城的话，断定对方还不知道他如今一丝修为都没有，也不解释，只道，“你千不该万不该派靳淮来试探，况且我看你的安排，火离营早藏在了冻溪谷附近，若非我麾下善战，现在何能站在你面前。”
“我可以赔。”萧玉城有些畏惧，他总觉着李之罔敢孤身来追，修为肯定不低于他，才停下想谈判一番，遂道，“靳淮已经死了，我们就不论他。冻溪谷的一尽损失，我也可以偿还，我们两家没有什么深仇大恨，大可握手言欢的。”
李之罔在心里冷笑声，若他现在是萧玉城的处境，对方会答应他的谈判吗？自然是不会。只是他一时冲动孤身犯险，又没把握拿下萧玉城一行人，心想着多拖些时间等管苞等人过来，便道，“我们两家确实没有深仇大恨，但你可知冻溪谷如今变成了什么模样？耕地全被毁，房舍尽遭燃，还不说我那些死去的兄弟，他们在天上看着我，你让我如何答应？！”
萧玉城不知道冻溪谷的情况，李之罔便夸张了些。
萧玉城听下来，感觉出李之罔还真想和他谈判，心放了一半，做出歉然样子道，“是老哥鬼迷了心窍，全是老哥的错。但这些都是可以补偿的嘛。耕地可以重开，房舍可以重建，这你死去的兄弟，我也可以出力帮你再捉些来嘛，反正对于我们来说手下人是用完即替的，哪有什么情谊在心。”
李之罔面上不显，心中冷笑不断，怪不得萧玉城战尽先机、兵力都能落败逃窜。他是把手下人都当做来之不易的兄弟来对待，而对方只不过把手下兵卒当做物品罢了。但还没到翻脸的时候，他便道，“理是这个理，但你总得给我说个实数吧，不然莫说我死去的兄弟，我活着的兄弟也不会答应的。”
“这样。”萧玉城咬咬牙，虽觉着大半积蓄都要吐出来，但总算能换到条命，犹豫着道，“先是链沫两千，算我赔付给各位死去兄弟的，然后外加五百，算赔付损毁的耕地。房屋则由我的人负责重建，老哥还会再派人去外面搜罗千担粮食给老弟送来。至于缺失的人手，老哥到时候亲自去捉，保证个个五大三粗的，丝毫不逊色于那火离营。”
“听着还算有些诚意，但还是不够。”李之罔轻轻摇头，表露出一种想上钩但又觉得饵食还不够肥的惋惜样子。
“这真得是老哥半生积蓄了，再多也是没有！”
“那你的意思是说，今日还是要做过一场咯？”
李之罔睥眼看来，显露出强大的自信，把本就担惊受怕的萧玉城又是吓了跳。
他赶忙摆手，“这样，老哥我再加一千，统供三千五链沫，诚意绝对够了。”
“不够。”李之罔这次直接转过头去，看都不看萧玉城一眼。
“再加一千！”
“不够。”
“再加一千...”
“嗯？”李之罔抬起剑来，日光照在剑刃上甚是慑人，他道，“萧老贼，你这么羞辱于我，看来是想试试这剑是否锋利了。”
说罢，他便默默朝着萧玉城走去。
“再加五百，总共六千链沫！”萧玉城竟是跪了下来，抹着鼻涕道，“这是老哥的全部家当了，再多真是没有了！”
李之罔适时止步，再靠近点就到了萧玉城的攻击范围，如今的他可没把握能一击制敌。
“对嘛，我就说老哥还是有的。”李之罔哈哈一笑，看起来很是兴奋，“老哥你也别气，这链沫生不带来死不带去的，莫牵挂那身外之物啊！”
“对对对，都是身外之物，忧心个球。”
萧玉城站起身来，表情心痛至极，但就是不愿承认。
李之罔看谈判已经算定下，试探性地迈出一步，假意要去扶萧玉城，“那老哥跟我回去？我们两家现在可还打着呢，得要他们早点停下来才行。”
萧玉城却是默不作声地退了半步，赔笑道，\"老弟不用挂念老哥身子，还撑得住。老弟先走，老哥还有些人在后面候着，得去叫回来才行。”
李之罔暗暗蹙眉，萧老贼这都不愿他近身，只好道，“那老弟先过去，看能不能凭三分薄面叫停战斗，老哥可得快快跟上。”
说罢，他也不等萧玉城的回复，转身即走，暗中握紧了剑。
倘若寻常人把背露给萧玉城，他有把握在这个距离内准确无误地用长槊刺进对方后心，但面对如今这个绝佳的时机，他却是踌躇起来，思虑稍息还是摇头放弃。
“哦，对了，忘了件事。”李之罔忽得回过身来，边往回走边拍脑袋道，“那邢专行虽被我杀了，但他说和老哥是老相识，要我带句话给老哥。”
“什么话？人都死了，怕不是什么好话。”萧玉城一脸笑容，好像完全不在意李之罔突然的靠近。
“就是这句...”
但二人都没听到接下来的话了，因为两人几乎是同时挥出了手中的武器，分别击在对方的要害上。
李之罔立时倒飞出去，他能感觉到肚子上破了个大洞，气力正在迅速流失，但萧玉城肯定也活不了，邪首剑也在其脖颈上划了一道。他忍着昏厥的冲动，心中想到，一命换一命也不是不可，也算为辛大哥报了仇。
“好险，险些就被你这厮杀了，幸亏还是我技高一筹。”
李之罔忽得清醒过来，萧玉城竟然没死？！他抬眼看去，对方身边聚了好几个人，正在给其脖子围上绷带。
过了一阵，萧玉城的声音又是传来，“去把他抓过来，待我亲手杀了，我们再离开。”
听见声音，李之罔勉强睁开眼，只能隐约见到几个黑影在向他走来，他撑住地站起，举起邪首剑，一言不发，只默默等待自己的死亡。
但修为不复，又已近将死，何是一合之敌，李之罔轻易地便被捉住，昏沉的眼中只看到邪首剑轰隆一声掉在地上。他下意识地去抓，一下牵连住伤口，连吐数口鲜血，不慎洒在剑上。
就在瞬息之间，浸染了鲜血的邪首剑忽得光芒大作，白青两色光芒从剑上喷薄而出，在空中逐渐形成一白、一青两条蛟龙。
众人从未见过这般样子，一时都被镇住，如痴傻般盯着蛟龙不知所措。
但见两条蛟龙发出两声龙吟，响彻四野，随即蛟龙翻飞，在空中打了两三个转，便奔向李之罔，顿时把他周围的人都震开。
萧玉城率先醒转过来，连忙喝道，“愣着干什么，还不快把他捉了？！”
周围几人见蛟龙护在李之罔周身，咆哮不歇，根本不敢上前，萧玉城又连喝数声，才有人蹑手蹑脚地靠过去。
那人试探般地伸出只手来，刚刚靠近便见蛟龙滚动，想缩却再也没能缩回去，伴随一声痛吼，那人的整只手掌竟就这么被咬了个干净。
萧玉城见此，知道是杀不了李之罔了，只好怨恨道，“走了，这厮算他命大。”
话刚说完，丛林内忽得传出阵阵冲杀之声，便见管苞和许渠各带着队人马冲了出来，李之罔尚未昏过去，见此欣慰一笑，终于是拖到人赶来了。
萧玉城大惊失色，再不顾其他人，转身即走。
许渠和管苞互看一眼，没进行任何交流便分配好任务，一人留下来照护李之罔，一人则去追击。
蛟龙不分敌友，管苞也不敢靠近，只好喊道，“大人！你状况如何，我看大人胸口破了个洞，甚是危急！大人若能听得见的话，就请收了蛟龙神通！”
李之罔还算清醒，但他只知晓这两条蛟龙是地神玃如所赠，连唤出来的方法都是机缘巧合之下知晓，又怎知道把其收回去，他只好道，“听得见，外边战事如何？”
“我军大胜，大人无需担心。”管苞跺脚又摇头，急切道，“大人现在最该担心的是自己的身子啊！”
“我知道。”李之罔叹了口气，“这次比以往都危急，怕是撑不下去，且听天由命了。”
管苞知道李之罔不会开玩笑，他说什么就是什么，当下就慌了，只道，“那我现在送大人回去，请马医师医治。”
“我现在这个样子，怎动得了。”李之罔看着靠在他肩头的两条蛟龙，颇为无奈，“况且，如不能亲眼见到萧老贼的尸首，我死不瞑目，你不要再劝了。”
管苞见此，只好吩咐身边人道，“张川，你脚程快，到前面丛林骑匹马，速去把马医师请来！”
“我这边没什么危险，留两个人守着便可，瘦猴你速去支援许渠，别出了差错。”李之罔又道。
管苞知道自己在李之罔身边派不上用场，答应声，便率着人走了。