她惬意又满足地漂浮在一朵上升的云上。
她的思绪如同那云朵一般，模糊不清、朦胧难辨。而这样挺好的。一切都很好。只要她不去细想，一切就都会保持美好。但要是她让自己的思绪清晰起来，这美好的幻象就会破灭，她就会猛然坠落。不如就这么……放空吧。
“到我这儿来。”
这个声音就像一根坠着重物的绳子，把她往地面拽去。她就不能好好享受一下——
“到我这儿来，”那声音又重复了一遍。听起来像是她妈妈的声音。妈妈在这云里做什么呢？
“走开，”她喃喃说道，“我正试着在这儿飘着呢。”
“到我这儿来。放我出来。”
她恼怒地哼了一声，“从哪儿放你出来啊？”
接着，她开始下沉。那种惬意的宁静感消失了。有件事她必须得去做，在做完这件事之前，她没法安心休息。
在她下方，白色的云朵渐渐散去，连绵起伏的山丘映入眼帘，环绕着一个翠绿的山谷。山谷之中，坐落着一座金色的城市。在潺潺流淌的运河和湛蓝如水晶的池塘间，矗立着古老的尖塔，塔身是坑洼不平的石头砌成的，上面爬满了开着黄花的藤蔓。每一个屋顶都是一座花园；每一处阳台都是一场视觉盛宴。
她认得这座城市。她以前来过这儿。在不同的时间，不同的梦境里。但这座城市的神韵跨越了岁月留存至今。
它名叫安比埃拉尔，是高等阿尔瓦里的都城。
她在翠绿的塔楼间飘荡，感觉自己被引向位于城市中心的宏伟宫殿。这座宫殿是新建的，但它是在年代更为久远的建筑基础上修建起来的。
她继续往下落，穿过高高的穹顶，进入了用抛光大理石砌成的厅堂，厅堂里装饰着金线细工饰品，还陈列着各种皇室的奢华物件。有绣工精美的帷幔；造型奇特、满是疙瘩的家具；精美的画作和华丽的挂毯；大理石雕像以及汩汩作响的喷泉。
再往下，光洁的墙壁之后出现了一些年代更为久远、饱经岁月侵蚀的房间。
在其中一个房间里，有一个闪耀着琥珀色光芒的球体，像肥皂泡一样飘浮在空中。为什么会飘浮着呢？她不知道，而且在那一刻，她也不在乎。她的注意力被球体里面的东西——或者说，人——吸引住了：一个女人，赤身裸体，像子宫里的胎儿一样蜷缩着身体。
这不是她妈妈。但这是她认识的人。是和她有着相同血脉的人。
当她飘得更近一些时，那女人睁开了眼睛。
“到我这儿来，孩子，”萨尔西娅说道。
萨斯基娅一睁眼就几乎立刻跳了起来——结果又跌坐回去，揉着脑袋，刚才她的头撞到了头顶的行李舱。
如果古老的神只萨尔西娅还活着，并且被囚禁在卢米乌姆这里，那一切可就都变了。她必须得去救她！
“萨斯基，那只是个梦，”鲁希尔德站在龙形飞行器的舱室另一头，用她那只怪异的、一眨不眨的眼睛看着萨斯基娅说道，“它可能并非你想的那个意思。”
萨斯基娅久久地看着她，“也许不是。但也许它的意思恰恰就是我想的那样。基石曾显示卢米乌姆有个值得关注的地方，它称之为‘夜息之地’。你觉得这听起来像什么？而且还记得我之前看到的关于萨尔西娅的幻象吗？我很确定那也是在安比埃拉尔。所以也许她没死。也许她处于某种休眠状态。要是我们能和她结盟……”
“我不是说我们不该去调查，”鲁希尔德说，“只是……别太草率了。那座宫殿是最高统治者的住所，肯定戒备森严——整座城市都是如此。要到达那儿可不容易。我们得计划好进攻方式。说不定直接把这座城市攻下来还更简单些呢。”
“攻占都城？”萨斯基娅说，“巴尔德雷格倒是会乐意这么干，不过不行，我们可不能走到那一步。我都不确定我们新招募的那些高等阿尔瓦里族人会怎么想，况且这还不一定能做到呢。他们有些人的家人就在安比埃拉尔。”
在击败高等精灵军团后的这几周里，他们一直忙着管束那些投降的人。在他们投降的时候，她的探知真话能力能够筛选出那些仍想伤害己方人员的家伙，但这能力没法预测未来的动机。从那以后，她已经平息了好几起由改变主意的高等精灵挑起的暴力冲突，这些精灵觉得合作的代价太高了。
从长远来看，如果她能说服他们并肩对抗阿贝利翁，高等精灵们对这场战争将会大有帮助。但短期内，这简直就是个后勤噩梦。需要密切监视他们，这让她本就兵力不足的军队资源更加紧张，也拖慢了维修工作的进度。
然后还有个问题，就是维修工作完成后该拿他们怎么办。没有足够的飞艇能同时运送己方人员和他们。但要是把他们留在这儿，他们就只能任由最高统治者杰查姆的部队处置了，对方的人数可比他们多出至少十倍呢。他们大多数人投降的主要原因就是希望她能保护他们免受最高统治者的怒火。要是把他们扔在这儿，他们很可能会被消灭。
她需要更多的飞艇。在格朗加格，云顶的天空巨怪们正在加紧组装下一批飞艇。要等那些飞艇准备好还得好几周时间。不过这也比这边的施工队和石匠们期望在这里造出一艘飞艇的时间要早。她能等得起这几周吗？
那四艘受损飞艇的维修工作已经快完成了。也许他们可以用这几艘飞艇多跑几趟——开始把新盟友运到辛迪尔去。
或者，一个小小的内心声音提议道，也许她应该把剩下的高等精灵都征服了。
那天早上，她召集朋友们来讨论他们的选择。参加会议的还有暗影大师韦兰迪尔。他不仅是第一个主动宣誓效忠于她的人，而且在过去几周里，这位新眷属已经证明了自己是一个能提供有关他族人宝贵建议的可靠来源。
“在我看来，我们最好的选择可能是空降进入宫殿，”萨斯基娅说，“高等阿尔瓦里似乎没什么像样的防空手段。我们得一路杀进宫殿，找到唤醒萨尔西娅的方法，然后在整座城市的人围过来之前撤离。这其中变数很多……”
巴尔德雷格放声大笑。
“……但这可能是我们最好的办法了。”
“我们可以直接拿下这座城市，”巴尔德雷格说，“他们根本不是我们的对手。上一场战斗就证明了这一点。”
“上次，我们给他们设了个陷阱，而且他们是在开阔地带作战，没有现成的防御工事，”萨斯基娅说，“这次情况完全不同，你心里很清楚。”
“我们当时还没使出全力呢，”巴尔德雷格说，“我们的石匠们，在你的帮助下，攻破安比埃拉尔的城墙就像‘天选者’攻破托彭德的城墙一样容易。”
“要是我们这么做，会死很多无辜的人吧？”扎丽问道。
萨斯基娅点了点头，“死的人会多得让我难以接受。那种能熔化城墙的狂野魔法可不容易控制，很难避免造成附带伤害。”
“那我们攻破城墙之后怎么办呢？”鲁希尔德说，“我们得在街巷间战斗——那可是他们设陷阱、打埋伏、拿无辜百姓当盾牌的好地方。你和我一样清楚，情况会很快变得一团糟，巴尔迪。”
巴尔德雷格点了点头，“嗯，我想确实是这样。”
一阵清嗓子的声音把他们的注意力吸引到了韦兰迪尔身上，“容我提个建议。”
萨斯基娅朝他点了点头，“我洗耳恭听。”
他惊讶地看着她，“全……耳朵？你的耳朵可比我的大不了多少呀。不过你的脑袋倒是……”他双手比画了一下，示意她那颗大脑袋的大小。
鲁希尔德哼了一声，“是啊，她的脑袋确实挺大的。”在一起的这段时间里，她这位朋友学了些地球上的表达方式，所以萨斯基娅很确定鲁希尔德现在说的可不是字面意思上的脑袋大小了。
萨斯基娅叹了口气，“这只是一种表达方式。我的意思是，我在听呢。快说说你想说的话吧。我又不会咬你。”
韦兰迪尔脸色变得煞白，“咬？”
她不耐烦地哼了一声，“快说！”
“啊，我只是想指出，也许有一条比你们目前提出的两种方案都更隐蔽的途径能进入宫殿。有一条地下通道，从宫殿通向城外的一个秘密地点。那个地方也有人把守，但比宫殿或者整座城市的守卫要松懈得多。”
萨斯基娅皱起了眉头，“搞什么鬼，为什么会有人修这么明显的一个薄弱点啊？”他刚要开口说话，她就挥手让他别讲了，“不，不用告诉我了。是为了让皇室成员在被围困时有条逃生路线，对吧？哎呀，他们难道不知道敌人总会发现所谓的秘密通道并加以利用吗？我是说，要是打算这么干，那还要城墙干什么呀？”
韦兰迪尔咳嗽了一声，“啊……我觉得大致的想法就是……不让敌人发现这条秘密通道。所以才叫‘秘密’嘛。”
“哼，他们在这方面显然做得不怎么样嘛。这不，你都来跟我讲这事了。”
“作为一名暗影大师，我偶尔会听到一些消息，”韦兰迪尔说，“我是偶然间听说这条通道的。这可把我的好奇心彻底勾起来了，我非得亲自去看看不可。”
“嗯，幸好你去看了。这条通道有多宽呢？能容得下，比如说，一个巨怪通过吗？”
他上下打量了她一番，“我觉得可以。不过最好你还是带上一位石匠朋友，以防万一被困住了。”
“我可以去，”克维尔德说，“鲁希尔德应该留在伊斯卡拉格雷思上，以防他们需要……”
“把我们从火坑里拉出来，”萨斯基娅点头表示同意，说道。
他的这个主意挺诱人的。如果他们能设法进入宫殿而不引起周围人的警觉，或许就能以最小的伤亡完成这件事。前提是他提供的信息准确无误，而不是在引他们上钩设陷阱。
最后这一点似乎不太可能。她的探知真话能力能察觉到他任何直白的谎言，而且在过去几周里，她已经无情地审问过他了。如果他打算背叛她，到现在她肯定能察觉到一些蛛丝马迹了。当然，也总是存在他找到了骗过魔法测谎仪的办法的可能性，但这种概率似乎很低。如果她要和他合作，迟早得信任他，就像对待其他曾经的敌人一样。不妨就现在开始信任他吧。
她又转向韦兰迪尔，“如果真如你所说，那这或许确实是我们最好的选择。不过我觉得我们能长时间隐藏行踪的可能性不大。我这人隐蔽起来就跟……在一家卖易碎品的店里的一只又大又吵的动物似的。”
“你这形容可真有意思，萨斯基，”鲁希尔德说。
“这方面我也能帮上忙，”韦兰迪尔说，“不是帮你用词。是帮你们潜行。或者说，如果你们把我的暗影之力还给我，我就能帮忙了。像我这样的人可以把暗影之网笼罩在我们自身以外的人或物上。”
萨斯基娅惊讶得眉毛都扬起来了，“真的吗？你也能让我隐身？”
“不是完全隐身，”韦兰迪尔说，“只是……更难被看见、听见和闻到。”
“哦，最后那一点可太有必要了，”鲁希尔德说，“我鼻子还能用的时候，隔着老远就能闻到萨斯基的味儿呢。”
“还是逆风的时候呢，”扎丽皱着鼻子补充道。
萨斯基娅狠狠地瞪了她们一眼，“你们这些原始人没发明出淋浴，可不能怪我呀。”
“没关系啦，萨斯基。习惯了之后，也没那么糟糕啦。”
萨斯基娅哼了一声，“那我们就这么定了？我、克维尔德和韦兰迪尔走秘密通道？”
“我觉得你这是在犯错误，首领，”巴尔德雷格说，“不过要是我也跟你们一起去的话，我会更放心些。”
“要是真打起来，那可是近距离作战，”她指出，“那种环境可发挥不出你的优势，巴尔德雷格。”
“我使剑和用弩的本事可不差，”巴尔德雷格说，“我现在比以前更快更强了……”
在他成为“天选者”之前。
如果说巴尔德雷格给阿贝利翁当跟班有什么好处的话，那就是他的身体素质提升了。他现在可能几乎和高等精灵中的快枪手一样快，也和普通巨怪一样强壮——不过天生拥有力量之种的举重巨怪要是和他掰手腕，还是能轻松赢他的。不利的一面是，他可不像以前那个更开朗、更轻松愉快的巴尔德雷格那么有趣了。
“好吧，你也可以跟我们一起去，”萨斯基娅在一阵略显漫长的沉默后说道，“前提是韦兰迪尔能把我们四个人都隐藏起来？”她看向暗影大师，后者点头确认，“我们很快就能进去出来了。”
随着这一天慢慢过去，他们制定计划并为这次任务做准备，萨斯基娅开始有些后悔了。她这是在仅凭一个梦就孤注一掷啊。一个好的领导者可不会这么做。这近乎疯狂了。然而，她的梦境、模糊的预感以及非理性的直觉在很多时候都帮了她大忙。
它们只是身为神谕者的一部分罢了。管它呢。这或许不理智，但这次她打算就顺着感觉走了，不管会发生什么。
准备工作就绪后，他们登上了伊斯卡拉格雷思号，朝着安比埃拉尔周边的山丘飞去。他们没有飞得太靠近，以免让人明显看出是要前往那座城市。一头巨大的、发着光的骨龙无论白天黑夜都很容易被发现，而且韦兰迪尔也没办法把那么大的东西隐藏起来。不过他们飞得也足够近，这样步行前往城市就不会太费劲了。
“如果你们需要我们，我们就在附近等着，”当他们走出龙形飞行器时，鲁希尔德说道，“大家都要平安啊。”
韦兰迪尔给这种潜行魔法起的名字“暗影之网”很贴切。黑暗在地面上蔓延开来，聚集在他们周围，直到她只能看到同伴们所站之处颜色怪异的地面斑块。他们走动时，她听不到脚步声。
“真厉害，”她说，“等等，你们能听到我说话吗？”见没人回应，她便通过神谕语音链接说道。
“我能听到你说话，”巴尔德雷格说。
“处在暗影之网下的人们通常怎么互相交流呢，要是没有这个神谕语音链接的话？”萨斯基娅问道。
“他们没法交流，”韦兰迪尔说，“通常情况下，我能看见、听见你们，但你们听不到我说话，彼此之间也听不到。”
从他的视角看去，她明白他说的是实话。在他眼中，她和其他人都清晰可见，尽管周围环绕着旋转的黑暗条纹。
“要是你愿意的话，我可以用绳子把我们拴在一起，”他又说道。
“没必要，”萨斯基娅说，“我们可以在地图上看到彼此。”
想必这之所以能做到，是因为他们都是她的眷属。之前袭击她的那个刺客在动手之前，都没在她的地图上显示出来。他们遇到的其他暗影大师应该也是如此。这就引出了另一个问题。
“其他暗影大师能看到我们吗？”她问道。
“只有在他们受过识别其他暗影之网迹象训练的情况下才能看到，”韦兰迪尔说，“我们走路可得小心点。”
萨斯基娅不禁好奇，如果两个隐身的刺客在路上撞到一起，会遵循什么样的礼节呢。估计会拔刀相向吧。
他们步伐轻快地在山间跋涉。韦兰迪尔虽说有点胖，但和她见过的其他精灵一样健壮。巴尔德雷格凭借“天选者”的速度和耐力弥补了自己短粗小腿的不足。克维尔德在矮人里算是个巨人了，力量和耐力都与之匹配。而她……嗯，她能把他们任何人都远远甩在后面。
当他们进入一个宽阔的山谷时，时间还很早，天还没亮。山谷里满是一块块的田地和整齐排列的树木，再往前就是一座繁华城市的高墙了。安比埃拉尔的尖塔高耸于城墙之上，和她在梦里以及“夜梦”中的幻象一样令人叹为观止。高等精灵们不满足于光秃秃的石砌建筑，他们在每一个屋顶上都种了植物，还让墙壁爬满了藤蔓、苔藓和地衣。他们虽不是德鲁伊，但有着园丁般的巧思。
韦兰迪尔带着他们来到山谷边缘附近隐藏的一片小树林。树林里有卫兵驻守。即便肉眼看不到，她也能在地图上看到他们。同样清晰地显示在她地图上的，还有那个已经不再隐秘的通道的入口。乍一看，那入口就像是一堆堆在一棵盘根错节的树根部形成的凹坑里面的石头。这些高等精灵要是觉得精心摆放些石头就能把入口藏起来，那他们肯定以前没遇到过神谕者或者石匠。
“小心点，”韦兰迪尔说，“哨兵们可能看不到我们，但即便在黑暗的掩护下，他们也能察觉到我们走过时树木的动静。”
“我们怎么在不被他们发现的情况下打开入口呢？”萨斯基娅小声问道。其实她没必要小声说话，但他们正在潜行，这么做感觉才对。
“那些哨兵都不怎么机灵，”韦兰迪尔说，“他们都在往外看呢。实际上没人盯着入口。看到没？只要动作轻点，你的石匠朋友就能神不知鬼不觉地把我们弄进去再弄出来。”
“克维尔德，你觉得你能从通道另一头把石头原样摆回去吗？”萨斯基娅问道。
“我……可以，”克维尔德说，“但没必要冒这个险。我们可以沿着隧道再找个隐蔽的地方，然后我可以……”
萨斯基娅拍了一下自己的额头，“我真是个笨蛋。我们当然不用走那个戒备森严的入口啊。哎呀。用你的魔法，你轻轻松松就能给我们挖个洞出来呀。”
他们选的地方是在一个小山谷里，一些长得恰到好处的灌木丛把这里遮挡得严严实实。克维尔德分开他们脚下的土地，弄出了一个整齐的圆形洞口，大小刚好够萨斯基娅把屁股挤过去。她慢慢下到又湿又滑的隧道里，看着克维尔德把身后的洞口封上了。这条隧道不是为容纳巨怪而建的，但她发现自己爬起来也没太大困难。
隧道的另一头是一堵石墙，通常只有拉动墙另一边架子上的拉杆才能打开。克维尔德也有办法解决这个问题。他施展魔法用力一推，就把墙挪到了一边。藏着秘密通道的架子也随之滑开，露出了一个满是灰尘的地下室，里面堆满了木桶和发霉的旧家具。
通道的这一头没人把守，但她的小地图显示，楼上的房间和走廊里可有不少卫兵，让人挺担心的。要是有一个卫兵撞到她……
对她来说幸运的是，按照精灵的标准，这座宫殿非常大，天花板很高，墙壁间隔很宽，这让她有相对充裕的空间活动。这里和她梦中的记忆一模一样：尽显奢华。他们穿过一间又一间装饰精美的房间，最后来到了一条被墙隔开的走廊。克维尔德再次为他们打开了通道，他们走进了宫殿中一处古老、废弃的侧翼。
蓝色的阿里乌姆沿着破败的墙壁排列着，发出明亮的光芒。这些蓝色的图案似乎都指向一个房间：就是她在梦里见到的那个房间。
当她走近那个房间时，她开始感觉有点不对劲。内心有个虽小却越来越强烈的声音在冲她尖叫，让她赶紧回去。
“有点不对劲，”萨斯基娅说，“我不知道是什么问题，但是……就是感觉不对。”
“我们要回去吗？”克维尔德问道。
“我不知道……”她想回去。但又……“不。我们都走到这儿了。必须得坚持到底。不过大家都准备好法术和武器，随时应对任何情况。”
她推开萨尔西娅房间的门，走了进去。
没有琥珀色的球体。也没有被困在里面的女人。只有一根乌黑的方尖碑。
一块基石。
“好吧，这……太糟糕了，”萨斯基娅说，“我的梦只是个隐喻吗？还是说她在这块基石里……？”
只有一个办法能弄清楚。她摘下护手，把手按在那光滑的黑色表面上。
一个女性的声音在房间里回荡：“说出你的指令，小嘴巴。”
“基石，告诉我——呃，搞什么鬼！？”
就在她猛地抽回手的前一刻，有个冰冷如冰的东西滑过她的手指。现在她能看到一种银色的液体在方尖碑表面流动，就像看不见的蜗牛留下的黏液一样。
由于几乎隐身，她看不到自己的手，也看不到手上有什么东西。但她能感觉到那类似水银的物质在自己体内流动。
吸收阿里乌姆的时候，感觉……嗯，那种舒服有点让人难为情。而现在这种感觉截然相反。就好像有百万把小刀片在割她的肉。随后，便是一阵冰冷的麻木感。
“萨斯基娅，你没事吧？”克维尔德问道。
“我……觉得不太好，克维尔德，”她喘着气说，“感觉——哦，天哪。”
笼罩着同伴们的暗影之网消散了，他们在房间昏暗的蓝光下清晰地显现出来。
巴尔德雷格转身质问韦兰迪尔：“你为什么这么做？”
“这位恶魔受伤了，”暗影大师说，“你们得看看这个情况。”
克维尔德没理会他们俩，满脸担忧地朝她冲了过来。
萨斯基娅扯下臂甲，查看自己的手臂。她那坚硬如石的肌肤正在变黑，表面开始出现裂痕。
克维尔德举起斧子，看着她，脸上既有恐惧，又带着歉意。
“动手吧，”她说，“这……又不是第一次了。”
她卸下肩甲，仰面躺倒，把手臂伸展开来。
克维尔德默默祈祷了一番——或许是向她祈祷——然后使出浑身力气挥动斧子，朝着她肩膀下方的手臂砍了下去。他那斧子的杜阿努姆刀刃比她的肉要坚硬。即便如此，也只砍出了一道小小的伤口，而且伤口已经开始愈合了。
“不行啊，”克维尔德小声说道，一脸挫败的样子。
“让我试试，小伙子，”巴尔德雷格说着，朝他们走了过来。
韦兰迪尔挡在他前面，“我来吧。”
一把暗影之刃在他手中显现出来。
萨斯基娅突然想到，如果韦兰迪尔打算背叛她，现在可是绝佳的机会。不过，她似乎也没什么别的选择了。她默默朝他点了点头，在他靠近时强忍着恐惧。
暗影大师在她身旁跪下，毫不犹豫地开始锯她的手臂。起初，那疼痛难以形容。但没持续多久，很快就只剩下蔓延开来的麻木感了。
他把砍下来的手臂踢到一边，小心翼翼地不敢去碰它。萨斯基娅带着一种病态的好奇看着那手臂。黑色的腐烂已经沿着手臂蔓延开来，几乎快到断臂处的肩关节了。
他们把手臂砍下来够及时吗？在她全身蔓延开来的麻木感表明，并没有。
他们身后的门嘎吱一声打开了。韦兰迪尔在她身旁绷紧了身体。
“哦，该死，”他低声咒骂道，“他们来了。”
他举起暗影之刃，犹豫了一下便消失了，片刻后又出现了，只见那把刀深深地刺进了一个满脸惊愕的快剑手的胸膛。
嗯，萨斯基娅心想。这下可以打消他再次叛变的念头了。
在她周围，钢铁碰撞、暗影穿梭、鲜血飞溅、砖石炸裂，一片混乱。随着寒意继续渗入她的身体，她越发冷漠地看着这一切发生。不管这儿发生什么，她都完蛋了。
“萨斯基，坚持住啊！”鲁希尔德的声音在她脑海中大声响起。
她想回应，却只咳出一阵撕心裂肺的咳嗽，接着又变成了令人窒息的痉挛。她的肌肉变得僵硬，后背弓起。她仅剩的一点视力似乎也破碎了，她的呻吟声渐渐变成了蚊子般的嗡嗡声，而这声音成了她整个世界。
她又一次沉入温暖、明亮的深处。从她后背和脖子上垂下的藤蔓如绳索般盘绕着，已经破损不堪，正往水里流淌着光芒。
她不断下沉，下沉，再下沉。这次，她的下沉带着一种让人不安的终结感。深海中那长着翅膀的巨大海兽——她内心深处的自我，她的潜意识——在召唤她回家。
不。这可不行。要是她现在放弃了，她的朋友们会怎样呢？他们需要她。而她……她也需要他们。
她拼尽全力，挣扎扭动，奋力抵抗着那股下沉的力量。
在下方深处，她的潜意识在盘旋。在它缓缓的旋转中，她开始分辨出……话语。不是地表世界的话语，而是更原始的某种东西。
“别怕，”她的潜意识说，“别挣扎了。这不是结束，而是开始。你会在我们其他的枝蔓中继续存活。”
“你不明白！”她说，“没有我，他们会迷失的。阿贝利翁会把他们全杀了，他们的世界将永远摆脱不了他的暴政！”
她的潜意识似乎在它的轨道上停顿了一下，仿佛在思考她的话。“你很看重你所谓的‘眷属’啊。”
“不只是我的眷属。我所有的朋友。我在乎的每一个人。我不能就这么抛下他们！”
“我不太理解‘友谊’这个概念，”她的潜意识说。
“那是因为你是个……”她本来想说“疯子”，但现在这么说不太对吧？她潜意识的思维过程和她的表层意识——或者说和那些与她一同生活在那些世界里的其他人——没法相提并论。它在这里独自“生活”了一辈子，只有她相伴。它除了通过她，又怎么能了解自己永远无法体验的东西呢？它居然能进行这样的对话，这本身就挺让人惊讶的。她父亲曾让她以为她永远无法了解自己的潜意识，潜意识也无法了解她。显然，事实并非完全如此。它一直在学习……
“为什么要把这么多心思——这么多精力——放在如此转瞬即逝的东西上呢？”她的潜意识问道，“你知道我们不只是一根枝蔓；一个世界。你没法带着你的‘朋友’一起——除了你的小枝蔓。他们会来来去去。重要的是他们能为你做什么。”
“等等……小枝蔓？”
“她说的是我，萨斯基，”
萨斯基娅惊讶地看到鲁希尔德在她身旁下沉，被她自己那一堆触手状的藤蔓拉着。“怎么回事？你真的在这儿吗？”
“是——也不是，”鲁希尔德说。
萨斯基娅哼了一声，“你现在说话开始像我那讨厌的老爸了。”
“在现实世界里，你还没死呢，”鲁希尔德说，“我正在努力让你活下去。但与此同时，我正在分享你的这个梦。”
“嗯，这可……真奇怪。”她对潜意识说，“看到没？我还没死呢。你还不能带走我。”
“我已经得到你了，”那海兽说道，“你是我的一部分，我也是你的一部分。但你在地表世界的时光马上就要结束了。”
“哦，不，你这头大笨龙，”鲁希尔德皱着眉头看着她的潜意识说道。显然，她看到的和萨斯基娅看到的并不完全一样。“萨斯基很坚强，我不会让她死的。要是你想把她从这个世界带走，那就先过我这关！”