他挽中唐于危难，给唐朝续命百年，被称为中唐第一谋士。他是三朝帝师，历经四朝不倒，被誉为白衣宰相。他不污于流俗，不苟活于世，入则为卿相，出则为高士，始终保持着个人气节与情操。
他就是不为帝王相，誓当王者友的一代奇人，李泌。
李泌，字长源。祖籍辽东郡襄平县，生于京兆府。唐朝中期政治家、谋臣、学者。
公元722年，开元十年。李泌出生在辽东李氏，辽东李氏是高门氏族，李泌的六世祖李弼是南北朝时期北周的太师、八柱国之一，他的父亲李承休是唐朝吴房县令。李泌天资聪颖，加上出身高门，自小接受了良好的教育，博得了神童的美名。《旧唐书·李泌传》记载：”少聪敏，博涉经史，精究《易象》，善属文，尤工于诗，以王佐自负。”
公元728年，唐开元十六年。唐玄宗李隆基举办了一场佛、道、儒三教的辩经大会，年仅六岁的李泌经人举荐，被召入长安。彼时玄宗皇帝正与张说对弈，见李泌前来，便令张说出题考校。张说以 “方圆动静” 为题，李泌不假思索，应声而答：“方如行仁义，圆如用智慧，动如施展才能，静如心领神会。” 此语一出，语惊四座。李泌的语言才华和过人智慧，令玄宗皇帝惊叹不已，玄宗皇帝对李泌大加赏赐，并叮嘱李泌的家人让他们好好抚养李泌。《新唐书·李泌传》记载：“帝大悦曰：「是子精神，要大于身」。赐束帛，敕其家曰：「善视养之」”。
李泌小小年纪不仅得到了玄宗皇帝的青睐，也得到了宰相张九龄的喜爱，张九龄常常在卧室接见李泌，与他交谈，并称他为“小友”。大臣韦虚心、张廷珪也很器重他。
李泌成年后，非常博学，擅长研究《易经》。李泌虽曾得玄宗皇帝的盛赞，却无意科举入仕。他志在四方，喜欢游历名山大川，热衷于访求长生不老之术。李泌的父亲李承休性格开明，不仅对儿子的想法深表赞同，还慷慨解囊，资助儿子游历之行。于是，李泌自此踏上旅途，于山川湖海间磨砺身心，在市井街巷中洞察百态。
公元751年，唐天宝十年。隐居在嵩山的李泌，给玄宗皇帝献道经，玄宗皇帝召他讲《老子》，因李泌讲解“有法”，玄宗皇帝命他待诏翰林，去东宫侍奉太子李亨。太子李亨与李泌一见如故，两人关系十分亲密。此时，杨国忠深得唐玄宗恩宠，十分飞扬跋扈，经常不把太子放在眼里。李泌看不惯杨国忠的行径，于是写诗讽刺他。杨国忠怀恨在心，再加上他十分忌惮李泌的才能，便向玄宗皇帝诬告李泌写诗讽刺朝政，在高力士的力保下，李泌免遭灾祸，被贬出京师，到了蕲春郡（今湖北蕲春）。此事之后，李泌选择了隐居深山，一心研究道学，不再参与朝野纷争。《旧唐书·李泌传》记载：“乃潜遁名山，以习隐自适。”
公元755年，唐天宝十四年。由于玄宗皇帝后期的朝政腐败、社会矛盾尖锐、边疆形势紧张以及中央与地方力量对比失去平衡等因素，爆发了安史之乱。安史之乱犹如一场惊涛骇浪，瞬间将大唐盛世的繁华席卷而去。
公元756年，唐天宝十五年。安禄山叛军势如破竹，长安沦陷，玄宗皇帝仓皇出走。太子李亨在灵武（今宁夏灵武）继位，史称唐肃宗。刚刚登基的肃宗，面对的是一个千疮百孔的烂摊子，兵微将寡，文武官员不足三十人，士气低落，民心惶惶。此时，肃宗想起了李泌。那个曾在东宫陪伴自己，为自己出谋划策的智囊。他心急如焚，连下数道诏书，征召李泌前来。李泌不顾路途艰险，穿越重重战火，千里迢迢赶赴灵武。一路上，他风餐露宿，历经磨难，但心中的信念却从未动摇。
李泌抵达灵武时，正值宰相房琯兵败之际。房琯本是一介书生，虽有满腹经纶，却不懂军事。肃宗正是用人之际，无奈之下任命他为统帅，与安禄山叛军作战。房琯满怀壮志，效仿古人，采用车战之法，以两千辆牛车居中，左右翼以骑兵护卫，浩浩荡荡向叛军进发。然而，叛军久经沙场，岂是轻易可败之辈？他们见房琯摆出如此阵法，便以火攻应对。一时间，火光冲天，牛车受惊，四处奔逃，唐军阵脚大乱，叛军乘势掩杀，唐军损失惨重，四万多将士战死沙场。房琯兵败的消息传回灵武，肃宗心急如焚，却又无计可施。他深知，若不尽快平定叛乱，大唐将有亡国之危。
李泌的到来，如同一道曙光，照亮了肃宗心中的阴霾。肃宗见到李泌，仿佛抓住了救命稻草，他紧紧握住李泌的手，急切地问道：“敌人如此强大，天下何时才能平定？”李泌却镇定自若，他安慰肃宗道：“叛军虽气势汹汹，但不得人心。如今之计，应从长计议，不可急于求成。”
李泌深入分析了叛军的形势，他指出，叛军的核心将领不过史思明、安守忠、田乾真、张忠志、阿史那承庆等数人而已。若能巧妙运用战略，便可将他们逐一击破。李泌提出了一套详尽而精妙的平叛计划：令李光弼自太原出井陉，郭子仪自冯翊入河东，如此一来，史思明、张忠志便不敢轻易离开范阳、常山，安守忠、田乾真亦不敢远离长安。这就如同用两根绳索，紧紧拴住了叛军的四员大将，使其动弹不得。而此时，朝廷大军便可与李光弼、郭子仪所部相互呼应，灵活出击。叛军若救援头部，我军便攻击其尾部；若救援尾部，我军则攻击其头部。让叛军在千里之间疲于奔命，而我军则以逸待劳，避其锋芒，乘其疲惫。待到来年春天，再命建宁王李倓为范阳节度大使，率军从塞北出击，与李光弼部南北呼应，直取范阳。如此，叛军便会进退失据，巢穴被捣毁，其败亡之日不远矣。这便是李泌“挫其锐，解其纷”的战略运用。
肃宗听后，不禁拍案叫绝，对李泌的计划深以为然。肃宗高兴之余，要给李泌授任官职，李泌自称山人，坚决推辞。肃宗多次要李泌出任宰相，但都被李泌婉拒了。李泌认为，做布衣身份的王者友，比做宰相更能发挥自己的作用。
李泌的平叛计划若能顺利实施，叛军必将陷入绝境，安史之乱或许不用持续八年之久，唐朝中后期的藩镇割据之祸也可避免。可惜的是，此时命运却在此刻悄然转折。
公元757年，唐至德二年。安禄山被其子安庆绪所杀，叛军内部陷入短暂混乱。肃宗见有机可乘，被收复长安的急切渴望冲昏了头脑，他决定改变李泌的战略，调集重兵，先收复两京。李泌得知后，心急如焚，他极力劝阻肃宗，若先收复两京，虽能一时振奋人心，但叛军根基未除，日后必成大患。而且两京经叛军长期占据，早已破败不堪，收复之后，需要耗费大量人力物力重建。不如按原计划，直捣叛军巢穴，这样方能一劳永逸。”但肃宗不听李泌的劝告，他一心只想早日回到长安，重振大唐的威严。
唐军在肃宗的指挥下，向长安发起了进攻。香积寺之战，双方展开了一场惨烈的厮杀。战场上，喊杀声震天，刀光剑影闪烁。唐军虽最终击败了叛军，但也付出了沉重的代价，无数将士血洒疆场。而回纥人见唐军疲惫，竟趁机大肆劫掠，由此便出现了郭子仪借回纥兵，随广平王李豫等收复两京的一幕。而所谓的收复，只不过是得到了两座空城而已。望着满目疮痍的长安，李泌心中充满了无奈与悲哀。他深知，大唐的危机并未真正解除，而肃宗的这一决策失误，将为日后的动荡埋下了深深的隐患。
就在李泌为平叛战略的改变而痛心疾首时，朝廷内部又掀起了一场轩然大波。
自肃宗在灵武即位时起，李泌就一直在肃宗身边，为平叛出谋划策，李泌当时虽然没有担任要职，但和肃宗极为亲密的关系，招来了权臣崔圆、李辅国的猜忌。再加上张皇后一心想要废太子李豫，立自己的儿子李侗为太子，而李泌则是太子李豫的忠实拥护者。于是，张皇后与宰相崔圆、宦官李辅国相互勾结，他们忌惮李泌在肃宗身边的地位与影响力，担心他会威胁到自己的权力。于是，三人合谋，欲除去李泌。他们在肃宗面前屡进谗言，诬陷李泌心怀不轨，意图专权。肃宗起初并未轻信，但三人日夜诋毁，渐渐地，肃宗心中也起了疑忌。
李泌察觉到了朝内的暗流涌动，他深知自己若继续留在朝堂，必将陷入无尽的纷争与危险之中。为了避祸，也为了不让肃宗陷入两难的境地，李泌决定主动离开长安，到衡山隐居修道。《旧唐书·李泌传》记载：“寻为中书令崔圆、幸臣李辅国害其能，将有不利于泌。泌惧，乞游衡山，优诏许之，给以三品禄俸，遂隐衡岳，绝粒栖神。”临行前，李泌望着肃宗，眼中满是深情与忧虑。他再次劝谕肃宗，要以误杀建宁王李倓为戒，切莫重蹈覆辙。君臣二人相顾无言，唯有泪千行。
李泌与肃宗这一别，成了永别。
在衡山的悠悠岁月里，李泌仿若尘世之外的闲云野鹤。他寄情于山水之间，与清风明月为伴，潜心钻研道学，追求心灵的宁静与超脱。那茂密的山林，清澈的溪流，成为他心灵的避风港，让他得以在乱世中暂避风雨，忘却朝堂的纷争与烦恼。
公元762年，唐宝应元年。玄宗皇帝去世，肃宗随即也驾崩，李泌当年特别加以保护的太子李豫继位，史称唐代宗。
代宗即位后，面对的是一个内忧外患的局面。内有朝廷重臣争权夺利，外有吐蕃等边疆势力虎视眈眈。他深知李泌的才华与智慧，想起曾经在父亲身边那个智计百出的身影，便怀着满心的期待，下诏征召李泌入朝。
李泌应召而来，然而他的心，依旧眷恋着那片自由的山林。他向代宗坦诚地表达了自己的心愿，自己愿意以布衣之身，为陛下分忧。官职对于自己而言，不过是束缚自由的枷锁，自己难以胜任。代宗却不依不饶，他渴望李泌能彻底融入朝廷，为他所用。在代宗的坚持下，李泌无奈地放弃了自己坚守多年的原则，出任了翰林学士。
身为翰林学士的李泌，虽无宰相之名，却行宰相之实。他向代宗提出了十五条关于加强边境防御的建议，每一条建议都蕴含着他对国家局势的深刻洞察和对边防安危的忧虑。他建议加强边防军队的建设，提高士兵的待遇，修筑坚固的防御工事，与周边国家建立友好的外交关系，以避免战争的发生。这些建议若能得以实施，大唐的边境或许能迎来长久的安宁。
然而，李泌的才华与威望，却引来了宰相元载的嫉妒。元载担心李泌会威胁到自己的地位，便以他 “有才” 为由，将他排挤出朝廷，外放为江西判官。李泌默默地收拾行囊，离开了繁华的长安。他的心中虽有无奈与失落，但眼神依然坚定。他知道，自己的命运或许注定要在这朝堂与山林之间徘徊，但无论身处何方，他对大唐的忠诚从未改变。
李泌虽然被贬至地方供职，但他在任职之地都建立了很好的政绩。《新唐书·李泌传》记载：“乃授澧、朗、峡团练使，徙杭州刺史，皆有风绩。”对于军国大事，李泌仍然不远千里地向代宗提出建议，代宗也必定采用照办。皇太子李适也曾与李泌交游。
公元779年，唐大历十四年。唐代宗病逝，太子李适继位，史称唐德宗。德宗继位后，大唐的局势依旧动荡不安。藩镇势力日益膨胀，犹如一颗颗毒瘤，侵蚀着大唐的根基；朝堂之上，党争激烈，官员们各怀心思，相互倾轧，国家的政治陷入了一片混乱；边疆地区也不太平，外族势力屡屡侵扰，边境百姓苦不堪言。德宗是一位志大才疏的皇帝，他继位后，一心想重振大唐。
当时，德宗试图削弱藩镇势力，加强中央集权，推行了一系列抑制藩镇的政策。削藩政策在最初阶段取得了巨大成果，但由于处置不当，利益分配不合理，结果造成 “四王二帝” 和 “泾原兵变” 的大动乱。
公元781年，唐建中二年。成德节度使李宝臣去世，其子李惟岳请求袭任节度使，遭德宗拒绝，李惟岳便联合魏博节度使田悦、淄青节度使李正己、山南东道节度使梁崇义起兵叛乱。李正己很快病逝，其子李纳继续领军。次年，李惟岳被部下王武俊所杀，王武俊本以为自己能得到节度使职位，却未获朝廷认可，心中愤懑。与此同时，幽州节度使朱滔因未得到深州，也心怀不满。于是，王武俊、朱滔与田悦、李纳相互勾结，各自称王。朱滔称冀王，田悦称魏王，王武俊称赵王，李纳称齐王，是为 “四王”。他们以推翻唐朝中央政权为目标，联合对抗朝廷。面对这一乱局，唐朝军队虽全力镇压，但局势依旧严峻。
公元783年，唐建中四年。泾原镇士卒因不满朝廷犒赏，在长安发动兵变，史称 “泾原兵变”。叛军拥立前幽州节度使朱泚为主，朱泚在长安称帝，国号秦，年号应天。
公元784年，唐兴元元年。朱泚又改国号为汉，自称汉元天皇，这便是 “二帝” 中的一帝。而在南方，淮西节度使李希烈也在此时自称天下都元帅、太尉、建兴王，不久后称帝，国号大楚，年号武成，成为 “二帝” 中的另一帝。“四王二帝”的出现，使大唐差点就坠入万劫不复的深渊。
泾原兵变后，德宗避难于梁州（今陕西汉中）。在这内忧外患的关键时刻，德宗想起了李泌，那个曾经在肃宗、代宗时期展现出非凡智慧和谋略的人。于是，德宗下诏征召李泌入朝。
李泌应召而来，此时的他已不再是当年那个飘逸出尘的隐士，而是一位决心为大唐鞠躬尽瘁的臣子。李泌明白大唐正处于生死存亡的关头，自己不能再置身事外。德宗见到李泌，仿佛看到了大唐的希望，他迫不及待地向李泌请教应对之策。李泌也不含糊，他深入分析了当前的形势，提出了 “先北后南” 的平叛方略。他认为，应先集中力量捣毁叛军老窝泾原，消除北方的威胁，然后再挥师南下，收复长安。德宗对李泌的建议深以为然，当即任命他为左散骑常侍，让他在中书省听用。
李泌开始着手实施他的平叛计划。他先是向德宗推荐了名将李晟。李晟是一位久经沙场、智勇双全的将领，他的军事才能在当时无人能及。李泌深知，要平定叛乱，必须有一位得力的将领来统领军队。于是，他力荐李晟，认为只有他才能担当起平定北方叛军的重任。德宗听从了李泌的建议，任命李晟为统帅，率领大军北上。李晟也不负众望，率领唐军一路势如破竹，迅速向泾原挺进。在战场上，他指挥若定，士兵们个个奋勇杀敌，士气高昂。经过一番激烈的战斗，唐军终于攻克了泾原，叛军老窝被捣毁，北方的威胁得以解除。这一胜利，极大地鼓舞了唐军的士气，也为后续的平叛行动奠定了坚实的基础。
在平定北方叛乱的过程中，李泌还展现出了非凡的外交智慧。他深知，要彻底平定叛乱，不仅需要军事手段，还需要外交手段的配合。当时，回纥与吐蕃是唐朝边境的两大势力，他们之间存在着矛盾和利益冲突。李泌敏锐地察觉到了这一点，于是他决定利用回纥与吐蕃之间的矛盾，分化瓦解他们的联盟。
李泌亲自出使回纥，与回纥可汗进行了深入的会谈。他晓之以理，动之以情，向回纥可汗阐述了唐朝与回纥之间的历史渊源和友好关系，同时也指出了吐蕃的野心和危害。在李泌的努力下，回纥可汗终于被说服，决定与唐朝结盟，共同对抗吐蕃。这一外交成果，使得唐朝在边境地区的压力大大减轻，也为平定叛乱创造了有利的外部条件。
公元785年，唐贞元元年。陕虢都兵马使达奚抱晖毒死了节度使，要自己独揽军中大权，还上奏朝廷索要节度使旌节。李泌单骑前往虢都，面对参与叛乱的军官，他没有选择动用武力镇压，而是凭借着自己的智慧和政治手腕，巧妙地以政治手段化解了矛盾。他深入了解军官们的诉求和担忧，晓之以理，动之以情，向他们阐明利害关系，最终成功说服了达奚抱晖自选去处，使得虢都顺利地重新回到了朝廷的控制之下。这一事件充分彰显了李泌的政治智慧和勇气，他深知武力并非解决一切问题的最佳方式，有时候，通过巧妙的政治运作和沟通协商，能够达到更为理想的效果，既避免了流血冲突，又维护了朝廷的权威和稳定。
公元787年，唐贞元三年。参与防秋的淮西门枪兵马使吴法超率步骑四千从鄜州（今陕西富县）叛逃。浑瑊派部将阻拦未果。德宗命李泌发兵拦阻，不得让淮西军渡河。李泌马上派押牙唐英岸率军至灵宝，但淮西军已渡过黄河列阵。李泌令灵宝给淮西军供应粮食，淮西军也不敢剽掠。不久，淮西军在陕州城西宿营，李泌不再向他们供给粮食，而派部将率精兵埋伏于太原仓隘道。淮西军行入隘道，李泌所派的伏兵齐发，淮西军大败。残军从山路南逃，李泌又派大将燕子楚率军四百到长水（今河南洛宁西）埋伏。唐英岸多次追败叛军，吴法超等逃至长水，被燕子楚伏杀。
同年，李泌入朝，正式拜相，被授任中书侍郎、同中书门下平章事，加封邺县侯，世称“李邺侯”。《新唐书·李泌传》记载：“三年，拜中书侍郎、同中书门下平章事，累封邺县侯。”
李泌执政的时间虽短，但他在任内却做了许多意义重大的事，从而在相当程度上保证了贞元年间帝国总体形势的和平与稳定。
在内政处理上，李泌常有与德宗政见不同之处，两人因此常常发生争辩。德宗曾对李泌说：“朕要和你约法在先，因你历年来所受的委屈太多了，不要一旦当权，就记恨报仇，如对你有恩的，朕会代你还报。”李泌说：“臣素奉道，不与人为仇。害臣的李辅国、元载他们，都自毙了。过去与臣要好的，但凡有才能的，也自然显达了。其余的，也都零落死亡了。臣实在没什么恩怨可报的。但是如陛下方才所说，臣可与陛下有所约言吗？”德宗就说：“有什么不可以的呢？”当时，李晟、马燧立有大功，却遭到一些人谗言诋毁。李泌深知若德宗听信谗言加害他们，会引发严重后果。于是李泌便向德宗进言，劝德宗不要猜忌二人，杀害功臣。《旧唐书·李泌传》记载：“闻有谗言之者。陛下万一害之，则宿卫之士，方镇之臣，无不愤怒反厌，恐中外之变复生也。陛下诚不以二臣功大而忌之，二臣不以位高而自疑，则天下永无事矣。”德宗听了认为很对，接受了李泌的建议。李晟、马燧在旁听了，当着德宗感泣而谢。
后来德宗立李诵为太子后，因太子妃的母亲郜国公主犯蛊媚罪，欲废除太子。李泌坚决反对，甚至不顾德宗以灭族相威胁，执意与德宗争执数十次，最终使德宗醒悟，太子得以保全。李泌此举，维护了皇室内部的稳定。
在革新政治体制上，李泌对不合理的官员俸禄制度进行调整，使官员的俸禄更加合理、公正，有助于提高官员的工作积极性，也在一定程度上减轻了财政负担。他还大力裁减冗余官员，精简官僚机构，提高了政府的行政效率，减少了不必要的财政开支，使朝廷机构更加高效地运转。
在处理外交事务上，李泌提出 “北和回纥，南通云南，西结大食、天竺” 的策略，在他的努力下，唐朝与回纥等国达成 “贞元之盟”。这一联盟在相当程度上保证了贞元时期唐帝国边陲的稳定，减轻了唐朝在边境上的军事压力。
在经济上，李泌对税收制度进行了一些调整和改革，通过合理的税收政策，增加了财政收入，同时也减轻了百姓的负担，促进了经济的发展。例如，他可能对一些不合理的税收项目进行了削减，或者对税收的征收方式进行了优化，提高了税收的效率和公平性。李泌注重加强财政管理，严格控制财政支出，防止浪费和贪污现象的发生。通过建立健全的财政管理制度，提高了财政资金的使用效率，确保了国家财政的稳定和健康。
李泌还向朝廷举荐了韩滉、王纬、元友直、窦参、董晋、赵憬、阳城、张建封等众多人才，这些人后来都成为德宗时期的名臣，在各个重要职位上发挥了积极作用，为朝廷的稳定和发展提供了有力的人才支持。除此之外，在为相期间，李泌针对“徐地重而兵劲”却“地迫于寇，常困肸不支”的现状，建议将徐州与濠、寿、庐三州都团练观察使张建封治下的濠、泗二州合并，授张建封为徐泗濠节度使（后来的武宁军节度使），以对抗平卢镇的威胁，保卫江淮粮运通道。德宗允准。张建封在任十年，使徐州成为当时着名的雄镇。
李泌在德宗朝的复出，无疑是大唐的一场及时雨。他以自己的智慧和勇气，力挽狂澜，为大唐的稳定和延续做出了巨大的贡献。他的功绩，不仅得到了德宗的高度认可，也赢得了后世的赞誉。
李泌不仅有卓越的政治才能，文学成就也很卓着，学术造诣很深。李泌家中藏书颇丰，人送外号“书城”。他博涉经史，精研易象，晚年又参与编修国史。他善作文章，尤工于诗，《全唐诗》和《全唐文》等都收录了他的作品。
公元789年，唐贞元五年。李泌病逝，享年六十八岁。德宗追赠他为太子太傅，赙礼有加。
纵观李泌的一生，他出身名门望族，自幼便展现出非凡的才华与潜力；他历经四朝，以一袭布衣之身，参与宫室大计，立下了不朽功勋；他身处权力的漩涡中心，却不为名利所诱惑，始终保持着清醒的头脑和独立的人格。他有谋略，有担当，更有分寸。他不仅是中唐第一谋士，也是大唐的无双国士。