正当他踏出山谷时，一股强大的压迫感迎面而来。他猛然抬头，只见一只体型巨大的白纹灵豹挡在他的前方，双目泛着凶光，身上的灵力波动竟达到了炼气后期！
“炼气后期灵兽！”江寒心头一沉。他知道自己绝不是灵豹的对手，但此地无处可逃，只能正面应对。
白纹灵豹低吼一声，猛扑而来，速度快如闪电。江寒急忙翻身避开，但灵豹的爪风擦着他的肩膀划过，撕开了一道血痕。
江寒咬紧牙关，强忍疼痛。他迅速掏出一张攻击符箓，催动灵力激发符箓中的火焰之力，朝灵豹甩去。
“轰！”
火光炸裂，灵豹被逼退数步，但并未受到重创，反而被激怒了。它咆哮着再次扑来，速度比之前更快。
江寒眼中闪过一抹冷光。他将最后一张符箓扔向灵豹，同时猛然转身，朝山谷中奔去。
灵豹怒吼着追赶，而江寒却带着它冲向了尚未完全消散的灵阵。
“去！”
江寒手中捏起一颗灵石，用尽全力丢向灵阵的核心。一道残存的灵光骤然激发，刺向白纹灵豹的腹部。
灵豹惨叫一声，重重摔倒在地，失去了战斗力。江寒则趁机一剑刺入它的要害，结束了战斗。
江寒站在灵豹的尸体旁，气喘吁吁，脸色有些苍白。他收拾好战利品，确认令牌完好无损后，快速离开了山谷。
“此次秘境试炼，我收获颇丰，但必须更谨慎。”江寒看了看手中的令牌，眼中光芒闪烁。
秘境之外，赵峰静静地等候着。当江寒从灵池中走出时，赵峰露出一丝满意的笑容。
“不错，你果然没有让我失望。”赵峰说道，“接下来，你将获得更多资源，但也会面对更大的挑战。”
江寒点了点头，眼中没有一丝畏惧，只有沉稳与坚定。
“挑战越大，收获越多。这，正是修行的意义。”
秘境试炼归来，江寒的名声在外门弟子中不胫而走。一个初入门的普通弟子，竟能独自通过灵池秘境的考验，这让许多老弟子都感到惊讶和不安。
“听说了吗？那个叫江寒的小子居然拿到了赵执事的令牌，秘境归来后还毫发无损！”
“他不过是白阶中品灵根，竟有如此表现，恐怕不简单。”
“哼，怕什么？在外门，背景才是最重要的，他再厉害又能如何？”
外门弟子间的议论纷纷，江寒却始终保持低调。他没有理会这些杂音，而是专心投入修炼。他知道，秘境中的试炼只是起点，真正的挑战还在前方。
赵峰对江寒的表现十分满意，将灵池试炼的结果上报给了宗门长老。很快，江寒便获得了一次特殊的资源倾斜机会。
“这是外门灵石月配额，以及一瓶‘灵元丹’。虽然数量不多，但对你目前的境界来说，足够用了。”赵峰将储物袋递给江寒，目光带着一丝考量，“用好它们，别让我失望。”
“多谢执事栽培。”江寒接过储物袋，微微躬身，言语简洁而沉稳。
回到竹屋后，江寒迫不及待地打开储物袋。里面有十块下品灵石和一小瓶丹药，每颗丹药散发出浓郁的灵力波动。
“灵元丹可以辅助冲击炼气五层，这正是我需要的。”
他盘腿而坐，开始将灵石摆成一个小型聚灵阵，然后吞下一颗灵元丹。灵力在丹田中翻涌，他按照《无极诀》的心法运转灵气，将丹药的药效一点点吸收转化。
随着灵力的积累，他的丹田逐渐壮大，境界瓶颈隐隐有松动的迹象。
整整三日后，一声轻响从体内传出，江寒的气息猛然拔高。他睁开双眼，眼中寒光一闪。
“炼气五层，终于突破了。”