第二十章：灵珠风波
众人在山谷中调养伤势、恢复灵力，那“七彩天灵珠”被林婉清小心收好，放置在身前，它依旧散发着柔和的七彩光芒，仿佛带着无尽的神秘力量，让人心生敬畏。
经过一番休整，众人的状态逐渐好了起来，叶尘站起身来，活动了一下略显僵硬的身子，目光落在那“七彩天灵珠”上，心中思绪万千。他深知这宝物的现世，已然在江湖中掀起了轩然大波，暗影教虽刚刚受挫，但肯定不会就此罢休，而其他各方势力恐怕也迟早会闻风而来。
“林姑娘，这‘七彩天灵珠’如此神异，我们接下来该如何是好？是继续探寻它所指向的神秘宝藏，还是先找个安全之地将其妥善保管？”叶尘皱着眉头问道，他看向林婉清，眼神中满是询问之意，毕竟林婉清对这灵珠的了解似乎比众人更多一些。
林婉清微微沉吟，片刻后说道：“叶尘公子，依我之见，这灵珠既是机缘，也是祸端，若我们想要对抗暗影教，守护这江湖安宁，探寻那神秘宝藏或许是必要之举。只是如今各方势力虎视眈眈，我们得先想个周全之策，确保灵珠的安全才行。”
苏御也点头赞同，道：“林姑娘所言极是，灵霄阁在江湖中还算有些隐秘据点，我们可先前往一处暂避风头，同时也好仔细研究一下这灵珠以及它所关联的宝藏线索。”
众人商议一番后，决定听从苏御的建议，朝着灵霄阁的一处隐秘山谷据点赶去。一路上，众人小心翼翼，乔装改扮，专挑偏僻小路前行，尽量避免引人注意。
然而，天下没有不透风的墙，尽管他们已经足够谨慎，可关于“七彩天灵珠”现世的消息还是不胫而走，在江湖中迅速传开。各个门派、江湖散修以及那些心怀叵测的势力都在暗中打探着叶尘等人的行踪，一场围绕着灵珠的争夺风暴已然在暗中悄然汇聚。
这日，众人行至一处小镇，本想着补充些干粮和物资后便继续赶路，可刚一进入小镇，叶尘便敏锐地察觉到了一丝异样。小镇的街道上看似平静如常，但那些路人的眼神中却隐隐透着窥探之色，时不时地朝着他们这边打量，而且街边的一些摊贩也显得有些刻意，动作都不似平常那般自然。
“大家小心，情况有些不对劲，这小镇恐怕有埋伏。”叶尘压低声音提醒众人，众人听了，瞬间警惕起来，手都不自觉地搭在了武器之上，随时准备应对突发状况。
就在这时，一阵喧闹声从街道尽头传来，只见一群身着各异服饰的江湖人士朝着他们围了过来，这些人有老有少，有僧有道，显然是来自不同的门派和势力，但此刻他们眼中都透着相同的贪婪与渴望，目标直指叶尘等人身上的“七彩天灵珠”。
“哈哈，叶尘，你们别想跑了，乖乖交出‘七彩天灵珠’，或许我们还能饶你们一命，否则，今日便是你们的葬身之地！”一个满脸横肉的大汉挥舞着手中的大刀，嚣张地喊道。
叶尘冷哼一声，回道：“你们这群见利忘义之徒，为了一颗灵珠便不顾江湖道义，想要灵珠，那就凭本事来拿吧！”
说罢，叶尘率先拔剑，朝着那大汉冲了过去，“乾坤九转”功法运转，剑身上泛起金色的灵力光芒，气势不凡。那大汉见叶尘竟敢主动出击，先是一愣，随后也举起大刀迎了上去，两人瞬间战在了一处，刀剑相交，火花四溅，灵力波动朝着四周扩散开来，街边的一些摊位被震得东倒西歪。
苏御见状，手中折扇一展，带领着灵霄阁众人也加入了战斗，他们施展出各种精妙的功法招式，与那些前来抢夺灵珠的江湖人士打成一团。林婉清则手持“七彩天灵珠”，站在后方，她深知这灵珠的重要性，不能让其有丝毫闪失，同时，她也在观察着战局，准备在关键时刻出手相助。
叶尘这边与那大汉打得难解难分，大汉虽然身材魁梧，力大无穷，但叶尘的剑法灵动巧妙，总能巧妙地避开他的攻击，并寻机反击。可随着时间的推移，越来越多的人围了过来，叶尘渐渐有些力不从心，身上也被那大汉的大刀划破了几道口子，鲜血染红了衣衫。
“叶尘公子，我来助你！”一名叶尘的护卫见状，大喊一声，冲过来想要帮忙，可还没等他靠近，便被几名江湖人士拦住，陷入了苦战之中。
就在众人陷入胶着之时，天空中突然传来一阵悠扬的笛声，那笛声婉转空灵，仿佛有着一种奇异的魔力，让人听了不禁心神荡漾。随着笛声响起，那些围攻叶尘等人的江湖人士动作渐渐变得迟缓起来，眼神中也露出迷茫之色，仿佛失去了战斗的意志。
众人皆是一愣，不知这笛声从何而来，是敌是友。就在大家疑惑之际，只见一位身着青衫的翩翩公子从街道一侧的屋顶上飘落而下，他手持一支碧绿的玉笛，面容英俊，气质儒雅，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，给人一种如沐春风的感觉。
“诸位莫要再做这等无谓的争斗了，为了一颗灵珠便大打出手，有失江湖风范啊。”青衫公子轻声说道，声音虽不大，却清晰地传入每个人的耳中。
那些原本被贪婪冲昏头脑的江湖人士听到这话，似乎清醒了一些，面面相觑，脸上露出犹豫之色，可一想到“七彩天灵珠”的珍贵，又有些不甘心就此罢手。
“你又是谁？少在这里多管闲事，这灵珠关乎着我们能否在江湖中更进一步，今日我们势在必得！”一个老者站出来，冲着青衫公子喝道。
青衫公子却不恼，依旧微笑着说道：“在下沐风，只是一介江湖闲人，见不得诸位这般为了宝物而自相残杀，这‘七彩天灵珠’虽好，但也要看诸位有没有那个福分消受啊。据我所知，这灵珠蕴含的力量极为强大，且有着神秘的禁制，若强行夺取，恐怕会招来杀身之祸，诸位可要想好了。”
众人听了沐风的话，心中不禁有些动摇，毕竟他们也听闻过一些上古宝物带有诅咒之类的传言，此刻被沐风这么一说，心中都打起了退堂鼓。
叶尘趁机说道：“诸位，这位沐公子说得没错，这灵珠我们也是历经千辛万苦才得到，本想着用它来对抗暗影教，守护江湖安宁，若是诸位非要抢夺，那便是与整个江湖为敌，还望诸位三思啊！”
那些江湖人士听了叶尘的话，又看了看神色淡然的沐风，最终权衡利弊后，渐渐散去，不一会儿，街道上便只剩下叶尘等人和这位突然出现的沐风公子了。
叶尘上前抱拳行礼，感激地说道：“多谢沐公子出手相助，若不是你及时出现，今日这一战恐怕不知要打到何时，还不知会有多少伤亡呢。”
沐风摆了摆手，笑道：“叶尘公子客气了，我也是偶然路过此地，见这等混乱场面，于心不忍，便出手制止一下罢了。不过我对这‘七彩天灵珠’也颇感兴趣，不知可否让我见识见识？”
叶尘心中一动，对这沐风公子虽有感激之情，但毕竟灵珠太过重要，他犹豫了一下，看向林婉清，林婉清微微皱眉，走上前来，说道：“沐公子，这灵珠关乎重大，我们也是肩负着守护它的责任，实在不便随意示人，还望公子莫怪。”
沐风见状，也不勉强，笑道：“理解理解，毕竟如此宝物，小心谨慎些也是应该的。只是我听闻这灵珠有着诸多神奇功效，却也伴随着巨大的危险，你们接下来打算如何应对各方的觊觎呢？”
叶尘叹了口气，道：“我们正准备前往灵霄阁的一处据点暂避风头，同时研究一下这灵珠以及探寻它所指向的宝藏线索，只是这一路上恐怕都不会太平啊。”
沐风微微点头，思索片刻后说道：“若是你们不嫌弃，我倒是可以与你们同行一段，我对江湖中的一些隐秘之事也略知一二，说不定能帮上些忙，也好让这灵珠能更安全地发挥它的作用，为这江湖做些好事。”
叶尘等人听了，心中有些犹豫，毕竟这沐风公子来路不明，虽刚刚帮了他们，但谁也不敢保证他没有别的心思。苏御凑近叶尘，低声道：“叶尘小友，这沐风公子的出现太过突然，我们对他还不太了解，让他同行，怕是有些不妥啊。”
叶尘也深知其中利害，但此刻形势危急，多一个帮手或许也不是坏事，而且这沐风公子看起来确实不像是有恶意之人，当下便咬了咬牙，说道：“沐公子好意，我们心领了，既然公子愿意帮忙，那便一同同行吧，只是还望公子莫要介意我们的诸多防备。”
沐风笑道：“那是自然，江湖之中，小心谨慎本就是常理，咱们走吧，尽早赶到那据点，也好早做打算。”
于是，众人便与沐风一同继续赶路，一路上，沐风倒是表现得颇为随和，与众人谈天说地，偶尔也分享一些江湖趣事和他所知道的一些奇异见闻，让众人对他的警惕之心渐渐放松了一些。
然而，在众人看不到的背后，沐风的眼中却时不时地闪过一丝不易察觉的异样光芒，仿佛有着什么不可告人的目的，只是他隐藏得极好，并未让叶尘等人发觉罢了。
数日后，众人终于来到了灵霄阁的那处隐秘山谷据点，山谷四周云雾缭绕，山势险峻，只有一条蜿蜒的小路通入谷中，谷内布置着各种巧妙的机关阵法，可谓是易守难攻。
进入山谷后，众人紧绷的神经这才稍稍放松了一些，苏御安排众人各自休息，同时吩咐弟子准备一些酒菜，好好招待一下大家，毕竟这一路过来实在是太过惊险疲惫了。
夜晚，众人围坐在山谷中的一处庭院里，一边吃喝，一边商讨着接下来关于“七彩天灵珠”的计划。林婉清将灵珠取出，放在桌上，那灵珠在烛光的映照下愈发显得光彩夺目，众人的目光都被它吸引住，心中对它所蕴含的秘密越发好奇。
“这灵珠既然能克制暗影教的邪恶之力，那说不定与它相关的宝藏中有着更多能对抗暗影教的宝贝，我们得尽快研究出它所指引的方向啊。”叶尘看着灵珠，若有所思地说道。
苏御点头道：“没错，我已经让阁中的几位擅长钻研古籍和阵法的长老过来了，他们或许能从这灵珠上发现些线索，只是这期间，我们还得加强山谷的防守，以防再有不速之客来袭。”
就在众人商讨正热烈之时，沐风却悄然起身，称有些乏累，先行回房休息了。待沐风离开后，叶尘心中忽然涌起一股莫名的不安，总觉得这沐风公子有些地方不太对劲，可又说不上来具体是哪里有问题。
“大家这几日对沐风公子也要多留意一些，我总感觉他有些神秘，虽然目前看起来并无恶意，但还是小心为上。”叶尘提醒众人道。
众人听了，纷纷点头，他们也都不是粗心大意之人，在这江湖中行走多年，深知防人之心不可无的道理。
而回到房间的沐风，关上房门后，脸上原本温和的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一抹冰冷的神色，他从怀中掏出一个黑色的小巧物件，对着它低声说了些什么，那物件微微闪烁了几下，仿佛在传递着什么信息。
“哼，‘七彩天灵珠’，终究会是我的囊中之物，你们就先好好保管着吧，等时机一到……”沐风喃喃自语道，眼中闪烁着贪婪而又阴险的光芒，一场更大的阴谋似乎正在这看似平静的山谷中悄然酝酿着，而叶尘等人对此却浑然不知，他们还在为守护灵珠、探寻宝藏而做着各种准备，殊不知危险已然悄悄逼近，接下来又会发生怎样的变故，一切都还是未知数……