河岸一侧，被带上来的泥水融入积雪，渗进了黄土之下。
水渍凝聚在萧砚线条明朗的皮肤上，被寒风一吹，仿若要形成薄冰。但缕缕热气从他身上散出，同时将他与他怀中的少女笼罩住。
少女已昏沉晕去，黄河水面看似平稳，水下却是波涛汹涌，她在水下气机不稳，不过是拼着最后一丝力气，才攥住了萧砚。
后者将她拦腰抱着，站在岸侧沉吟了下，似还在回想在水下时，唇上的那么一触。
远处，降臣翘腿坐在黄土间凸起来的石头上，湿漉漉的裙摆虽还垂着水滴，却只是饶有兴致的打量了下萧砚怀中的姬如雪，而后用指尖撩起贴在脸颊上的发丝。
“如何？”
“尸祖之神功，果真玄妙……”
萧砚紧锁眉头，而后垂眸，看了眼怀中神色尤还倔强的少女。
降臣将两册书卷攥在手里，负手盈然走来，而后绕着萧砚转了一圈，询问道：“方才真是走火入魔了？”
“不知，但应是如此。”
“那你在幻境中看到了什么？”降臣脚步一停，而后凑脸过去，桃花眼邪魅，极引得人想避开。
因她凑得太近，萧砚遂向后退了半步，目光却并未避开，皱眉想了想，道：“事实上，我不能称之为幻境。陷入里内，只觉再次渡过了一遍前生。而在其中，却唯有无休止的杀戮。”
“嘶……”
降臣轻轻敲着脸颊，自语发问：“心魔？”
“不对……”她折身踱步，攥在手里的书册有一搭没一搭的晃动着，“还是功法的问题。”
萧砚默然无语，只是紧锁眉头回想。
按照他之所想，自己在练功途中若是被邪功影响，体内浩荡的纯阳内力只会与之不断对抗，乃至最终阴阳平衡，修成神功。
但现下思来，唤醒他的，却是记忆里或者说是现实中的姬如雪……
这时，降臣折身过来。
“你先随我回玄都坞，你初炼这至阴的功法，恐会有些后遗症。”
“去玄都坞？”
见萧砚锁眉不住，降臣便翘着下巴指了指他怀里的姬如雪，道：“在玄都坞，我才可以随时观察你的情况。当然，你若想带上她，我也没什么意见。”
萧砚摇了摇头，“尸祖好意不甚感激，但在下恐怕要让尸祖失望了，中原情况仍还复杂，我还不能脱身。”
“喂，我可是专程赶了上千里过来的！”
降臣瞪大了美眸，欺身一步，用手指重重戳着萧砚的胸口：“没有我，你过不了多久就会被煞气摧残千遍万遍！没有我，你能学成九幽玄天神功！？”
后者却观怀里的少女似有些苏醒的迹象，遂向一旁绕开。
“若有机会，在下会来玄都坞拜访尸祖的。”
降臣手指僵住，一脸不可思议之状，而后折身跟了上去，道：“等等、等等，你这样，可与信上所说的合作没有半文钱关系！”
“对了。”
萧砚顿时止住脚步，回头恳求道：“说起此事，尸祖可否能在中原待上些许时日？”
“凭什么？”
“我信上所言之换脸的人，尚还在兖州，恐要让尸祖等上……”
“我看起来很闲吗？”降臣蹙眉打断他，“你既不肯随我去玄都坞，我为何要再帮你？”
“神功非一日可成，尸祖既有所图，萧某自会极力配合。”
萧砚一脸正色，道：“但在下沾染上的琐事实在太多，若让这些扰了思绪，恐怕没有多的功夫来修炼神功。”
降臣捏着拳，咬牙道：“你可是在求我办事……”
“这也是合作，不是吗？”
萧砚偏头看着她，笑了笑：“尸祖在中原玩上十天半月，也好让萧某一尽地主之谊。”
降臣轻哼一声，任由萧砚远去，而后将手掌摊开，仔细打量着分外妖娆的粉色美甲。
“鸡蛋，不会放在一个篮子里。”
“你好不好奇，除了玄冥教那两个蠢货，还有谁能练得此功……”
身形已渐远的萧砚顿住了脚步，而后略略回首。
“若好奇，尸祖会告诉我吗。”
降臣见话术得逞，果然笑了起来，继而晃着手指，道：“你只需要知道，我曾与人有约。若多年之后天下未定，我便要助一人……”
“多年之后的事，与我何干。”
萧砚想也不想，抬步便走。
前者愣了愣，她话都还未说完，但见萧砚头也不回的模样，遂咬牙开口。
“十天！我只等十天！”
“足够了。”
荒原上，传来萧砚远远的回声。
降臣不满一哼，环胸站在黄河岸侧，邪魅的桃花眼中，却慢慢呈起得意的眸光来。
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姬如雪从榻上惊醒的时候，正见朦朦的光亮从窗边映进来。
她茫然张望，已发现身处这一客栈并非昨日入住那一间。
同时，她也看见了塌边不远处，着了武袍的萧砚站在桌案边上，手持着一杆毛笔，正俯身勾画着什么。
她遂极为不现实的恍惚了下。
当时在黄河水下，她实则已没了意识，完全是拼着最后的信念才在昏暗的泥沙中摸索到了他。
他们，居然都还活着……
姬如雪正愣然着，萧砚已转过头来，笑了笑。
“醒了。”
她心虚的垂了垂眸，而后撑着床榻起身，才发觉身上的衣衫已尽数换过，一件同样靛蓝色的外袍盖在被褥上，仿若崭新。
略一思量，凭降臣自傲的模样，就不可能替她换衣服。
若……
她有些不自然，没再细想，披着外衫落地，走过去，却不敢看萧砚的眼睛，低声询问。
“你在画什么。”
但她实已看清了纸上那一板一眼的长剑模型。
萧砚放下毛笔，道：“剑柄被我弄丢在黄河中了，想凭着记忆画出来。”
“那剑名为“素心”，是由幻音坊侍女所配，并不值钱。”
“怎不值钱？”
萧砚顿了顿，“不值钱，也该由我赔给你。”
姬如雪抬眼一瞥，对上了他温和的眸子，遂轻轻应了一声。
“好。”
这时，外间便传来敲门声。
“客官，可要用早膳？”
萧砚伸手替姬如雪掖好衣领，“送进来吧。”
房门便被推开，一年轻伙计提着茶壶入内。
但他只是随手关上房门，而后倚靠在门口，脸上挂着怪笑。
“看来，我来的不太巧。”
萧砚先是一愣，而后发出笑声。
“舵主，请坐吧。”