一碧万顷的晴空中，一匹洁白无瑕的练带穿云裂雾，留下一道悠长的轨迹。
白练之上，数十位修士或立或坐，有的神态自若，胸有成竹；有的面色沉静，不露声色；有的则面色苍白，萎靡不振。
这一行正是琼山派前往九星秘境的弟子队伍，由陈丽云陈长老亲自带队。
这位陈长老的本命法宝，正是这能够承载近百人的白练——坠星纱。
而在这群弟子之中，霍御与龙煜城赫然在列。
此时的龙煜城早已没有了当初拍着胸脯向霍御保证帮忙时的那份自信。
身为炼气一层的他，在这周围至少都是炼气三层的弟子中显得格格不入，巨大的修为差距让他有些垂头丧气。
相比之下，霍御则显得从容不迫，在一旁闭目养神。
实际上，霍御的神识始终锁定在一名内门弟子身上。
这名弟子，表面上是炼气三层的修为，但实际却是炼气五层。
若仅是隐瞒修为，断不会引起霍御的半分留意。真正令霍御心生好奇的是，此人头顶那抹灰色的棱晶。
虽说不及霍御自己头顶那漆黑，但也接近一半了。
更为奇特的是，此人棱晶之旁，仅有四字注解——【偷梁换柱】，在周围一群【炮灰】【路人】中格格不入。
霍御见过的上一个仅四字注解之人，是龙煜城。
换的是哪一根“柱”，霍御心中已有了七八分计较，便收回了神识。
整个过程中，在场无一人发现霍御的神识。
这二十多日里，龙煜城在埋头苦修，霍御亦未曾懈怠。
他几乎是在周边地毯式地搜寻着青狼居士的踪迹，却一无所获。
倒是发现白雪一直逗留在琼山外的鄞城，但也只是停留而已，并无其他异动，霍御也就没有理会。
由于与天机老人有约在先，霍御对白雪向来是无事井水不犯河水，有难则出手相助。
与霍御这个挂名魔尊的独行侠不同，白雪名义上是魔道圣女，实际背后是长乐合欢宗。
如今，长乐合欢宗在失去一个分神期强者后，依旧稳坐魔道四大宗门之一。这除了天机老人在世时留下的余威外，也与白雪有着莫大的关系。
白雪因此没少被其他不甘屈居长乐合欢宗之下的宗派针对。
但在霍御为她出手化解了几次生死危机后，魔道各宗明面上的针对便再也看不到了，不过暗地里的风波依旧未平。
由于天机老人终究是因霍御而死，白雪对霍御心中难免有所芥蒂。
但她是个聪明人，在拥有扳倒霍御的实力之前，不会轻举妄动。
这一百年来，两人倒也相安无事。
随着坠星纱的缓缓降落，此行的目的地终于呈现在众人眼前。
霍御睁开双眼，只见一个云雾缭绕的峡谷映入眼帘。
峡谷之中，驭兽谷和神剑门的弟子已经齐聚一堂，数百道目光齐刷刷地投向他们这一行人。
陈丽云面色如常，收起坠星纱，走向人群前方的两名结丹修士。
驭兽谷的带队长老是一位身着花花绿绿服饰的青年，此人看上去不过二十岁左右，面若冠玉，双目含笑，似乎相当平易近人。
他那花哨的造型极为引人注目，看到陈丽云便笑道：
“没想到琼山派带队的竟是丽云仙子，看来我们这一百来号人没白等啊。”
一旁神剑门的长老闻言，冷哼一声，沉声道：
“陈道友，你来迟了。”
神剑门的长老是一位须发皆白的老者，他身着一身仙气飘飘的道袍，背后却背着一大两小三把剑，显得威风凛凛。
陈丽云作为三人中唯一的筑基期修士，却丝毫不显怯意，面色如常：
“原定时间便是巳时，现在不过辰时三刻，何来迟到之说？既然两位道友都已到场，有时间闲谈，不如早些开启九星秘境。”
闻言，神剑门的老者面色微沉，而驭兽谷的青年则笑嘻嘻地打圆场：
“我们本是担心丽云仙子一路奔波灵力不济，打算先休息片刻，巳时再开启秘境。既然丽云仙子仍有余力，那我和何道友就恭敬不如从命了。”
随即便从储物袋中取出一块玉片，其余二人也照做，三块玉片飞向半空，合成了一块完整的玉环，三人开始联手向玉环中注入灵力。
只见驭兽谷的青年神色最为轻松，神剑门的老者则片刻之后略显不支。
反而是修为只有筑基期大圆满的陈丽云，虽然神情严肃，但脸上却没有丝毫疲态。
在三人合力开启秘境的同时，霍御也大致扫视了在场的驭兽谷和神剑门弟子。
与琼山派不同，驭兽谷此次前来的人数近百，其中筑基期弟子二十五人；神剑门人数稍少，但也有八十人之多，筑基期弟子二十人。
相比之下，琼山派仅有七十人，筑基期弟子十三人。还未进入秘境，便已经感受到了来自其他两派那意味深长的目光。
琼山派的弟子们顿时面色微变，即便是筑基期弟子也显得有些不悦。
霍御自然不会去理会这些筑基小辈的目光，碍于在场的两位金丹修士，他没有放出神识查看其他宗门弟子的天道值。
他现在的神识强度可以瞒过筑基修士，但不一定能瞒过金丹修士。而用神识探查他人，不论在正道还是魔道，都是近似挑衅的行为。
他身旁的龙煜城则是不知在想些什么，完全没有注意到这一情形。
很快，半空中的玉环发出了淡淡的紫色微光，原本不过巴掌大小的玉环逐渐变大，直至足有两人高才停止变化。
随即，一层薄薄的水幕在玉环内凭空浮现。
负责开启秘境的三位长老，脸上皆显露出一丝难以掩饰的疲惫，其中以神剑门的那位长老尤为明显。
驭兽谷的青年长老此刻环视四周，目光在每一位弟子脸上停留片刻，他收敛起先前的嬉皮笑脸，语气变得庄重而严肃：
“我知道诸位在前来此地之前，各自宗门都已有所交代。但在这里，我还是要再次强调以下三点，望诸位铭记于心：”
“其一，一旦踏入九星秘境，你们将会被随机分散至各处。”
“其二，九星秘境之内，自有其天地规则约束。其中一条铁律便是，筑基期以上的修士无法踏入此地。”
“若有谁隐藏修为，企图蒙混过关，我劝你最好还是现在就自行退出，以免触怒秘境规则，遭受无情抹杀的命运！”
“其三，秘境之内所发生的一切，外界皆无法知晓。”
“但无论你们在秘境中经历何种遭遇，只要能够安然走出这秘境之门，便无人能在我眼皮底下对你们动手。”
“至于离开秘境的方法，你们只需捏碎手中的传送玉简，便会立即被传送而出。即便不使用此物，待七日之后秘境之门自动关闭，其内的天地规则也会将所有幸存者一一送出。”