空气里静得只能听得到男人微粗的呼吸。
“我很抱歉，”哈德里安说，“不应该向你提出如此突然的要求。”
哈德里安的骨相立体，静音室的灯光将他面庞轮廓勾划得更加明显。
他直身俯首，两人之间只有一臂之隔，方穗能看到他心绪平静后眼底略带歉意的神情。但这并不代表，方穗就要原谅他。
不给钱还想让她加班，简直是资本独裁者！
诚然，能从那个哈德里安的口中听到一句道歉，就好比石缝里挣扎开出的一朵花般令人稀奇。
可方穗并不会因他的俯首而心软，因为这并不是哈德里安真心实意地向她道歉。
或许真的是抱有几分绅士的愧疚，但是她认为更多的应该是为了让两人之间的关系不必闹得如此僵硬。
哨兵离不开向导，聪明的上位者自然知道该怎么做。
方穗睫毛颤了下，忽然笑了，“我不接受你的道歉。”
除非下次能明白享受之前先付钱的道理，白嫖怪。
方穗喘了好久，才勉强直起身离开静音室。
她现在迫切需要喝上一大杯水，然后躺平好好休息一下，最好今天放假不要安排其他任务了。
恰巧瞌睡有人递枕头，等方穗反应过来，一杯温度适宜的水抵在她的唇边，只需略微低头便能一饮而尽。
而端着水杯的布兰温立在白织灯下，顶光将他的五官描摹得更加立体。银发如月华般倾泻，静谧地凝聚成泉。
方穗的目光和他对上，瞧见他眼底一点浓重的笑意。
“水里帮你放了些补充体力的药剂，你喜欢的柠檬味。”
布兰温有一双狐狸眼，眼尾上挑，沉沉地望着一个人的时候好似盛满了柔情。
她顺势咬住杯沿，笑得眉眼舒展，连模糊的尾音都上扬，“谢谢姐姐。”
在方穗所负责的第一梯队S级哨兵中，布兰温是唯一一名女性。银发紫眸，哨兵同款的作战服显得身材高挑，如同失去羽翼还未适应的堕落天使，用含着笑意的眼睛望着方穗。
没有人不会被这张脸所蛊惑。
布兰温并没有戳穿谎言，用手指揩去她唇角沾染的水痕，放轻语调，“别在意哈德里安的话，你知道他一直是那个臭脾气。”
方穗没说话，只因为后一句点了点头。
事实上从她接手工作开始，就了解到S级们的劣根性——乖戾、以自我为中心且拒绝约束。
一群相当不听话且不尊重人的疯犬。
平日看上去清冷矜贵的哈德里安，如今也被方穗划分进这个群体当中。
“要我送你回休息室吗？”布兰温问，“或者帮你呼叫医疗队。”
方穗笑着和他贴贴，“好呀。”
下一秒看到光脑传来的简讯，表情一下就变得有些不情愿。
［沃克队长：来一趟办公室，工作上有一些新的安排需要确认。另：祝贺小姑娘觉醒成为向导^_^］
“怎么了？”
咸鱼在加班生气和窝囊之间，选择了生窝囊的气。
方穗抿唇，盯着简讯看了几遍，快速回复了一个“好”字。
结尾处不符合男人风格的笑脸表情，也没有让额外加班的方穗心情变好。
“沃克队长说工作上有新的安排，要我过去一趟。”
布兰温戳她鼓起的脸颊低笑，顾盼流转间，艳丽多情揉进眼底的海，“沃克的办公室在哨兵总部，我送你过去。”
“不用啦，”方穗摆手，“你刚从污染区回来需要休息，我自己过去吧。”
布兰温颔首，没有挽留。
少女纤细的背影沿着走廊走远，白色衣摆倏然飘起，最终彻底消失在走廊的拐角。
他掌心里拢着杯子，原本微凉的触感变得温热，好似方穗的温度隐约残留。
布兰温将指腹摁在杯沿，压着少女残留下的一点晶亮的唇膏痕迹，缓缓地研磨，将柠檬香气一同在指尖揉开。
像是隐忍着，等待猎物毫无防备地踏入圈套。
……
方穗平复了一下心情，又问了一遍。
【你刚刚说什么？】
996没听出她语气中压抑的惊讶，机械音平稳：【根据我的扫描，布兰温从生理学上确认为一名男性哨兵，他拥有一套完整的男性……】
后面的内容被屏蔽了。
顿了顿，它又干巴巴补了一句：【我不会骗你的。】
方穗：笑容逐渐消失jpg。
【很抱歉方才失去了联络，】996语气真诚，【储存的能量不足以我们二十四小时进行沟通，只有当您为S级哨兵净化时我才能吸取部分能量为我所用。】
【……宿主？】
方穗通过巡逻兵把守的闸门，走入哨兵总部。
平日里方穗就数和布兰温关系亲密，贴贴抱抱不是少数。虽也不少有异样目光打量，但她都归结于是布兰温那张红颜祸水的脸。
毕竟她只是一个平平无奇的咸鱼普通人，没人会在意。
996阐述的事实，对方穗而言还是太刺激了。以至于她思路一歪，第一点想到的是难怪手感没有预料中那么好。
敲门走进办公室，方穗将脑袋里乱七八糟的想法一扫而空。
“小姑娘，别对那些狗崽子们太过于愧疚了。”沃克懒洋洋地摆手，递到嘴边的香烟又重新放下，捻在指尖搓磨。
方穗：“……啊？”
沃克假装不甚在意，实则暗暗观察少女恍惚的神色。
小姑娘从入职以来，基本上大小事都是由他安排，她虽不爱吃苦，但也是个清醒的知道目标并前进，令人放心的好孩子。
方穗在科研方面曾表现出极高的天赋，如果不出意外，沃克会在年初给小姑娘打上一份推荐信，以一级实验员的身份转去更为安全的中央白塔工作。
哼，倒是便宜了那群拱白菜的狗崽子们。
一想到那几个他本就觉得别有二心的哨兵，沃克忍不住摁了摁发胀的额角。
他捻着香烟的手臂支在桌边，快速流畅地在新调令上签下自己的名字。
“两天后是第二次污染区边缘探索，任务不会很难，但需要一名向导随队前往。”
“基地里的向导档期都满了，所以这个哨兵小队安排给你。”
“明天你去见一面，”沃克将调令递给方穗，“S级哨兵领队，他们整体实力都不错。”
第六感作祟让方穗忍不住询问：“请问是哪一支哨兵小队？”
沃克思索片刻，嗓音低沉：
“帕利诺小队，领队是——”
“哈德里安。”