等老大夫跟着沈家人一块到了山脚下，才发现沈家人说的地方，原来就是之前村民的家。
不知何时已经被他们收拾出来几间空房子，如果用来医治病人，倒也是一个不错的地方。
老大夫有些担忧，万一那些人固执己见，真的不肯来这边医治，再这样拖下去一定会死更多人的。
娇娇刚想说话，就看见不远处走来的一群人。
“爹，你们快看！有好多人来了！”
所有人顺着娇娇手指的方向望去，果然看见有不少村民大包小包地朝他们这边走了过来。
老大夫热泪盈眶，没想到这些人居然真的来了。
“你们，你们真的愿意相信老夫能治好你们？”
人群中有人羞愧地低下了脑袋。
“我们，我们还是打算试一试，万一真的能活呢？”
“老大夫在我们村这么多年，我们早就把你当自己人看了，你说的话我们当然相信！”
“是啊！大不了就是一死，反正我们现在跟死也没啥区别了！我们还不如死马当活马医，信你一次！”
“更何况沈叔他们一家也全都在，别人我信不过，沈叔我还能信不过吗？他可是比村长还靠谱的人！”
村民你一言我一语地说了起来，沈五郎却看不惯这些人虚伪的真面目，阴阳怪气地刺了一句。
“翻脸可真快，一口一个沈叔，之前可差点火烧你们沈叔的二儿子……”
沈五郎话没说完，笑呵呵的沈老头就默不作声地掐了他一下，疼得沈五郎差点叫出声来。
“爹……”
“闭嘴。”沈老头咬牙切齿。
而娇娇看着这一幕却很是开心。
不止是因为这些人听劝来治病，最重要的是，娘和爹不必整宿整宿地叹着气。
娇娇对清河村的人并没有很深的感情，可是爹娘似乎对这个村子很不一般。
听说是因为当初他们全家逃难来的时候，只有村长愿意带着整个村子接纳他们。
沈五郎对此却有些不太高兴，因为他不明白爹娘为什么非要救这些白眼狼，明明二哥差点死在他们手里。
然而，这也只是沈五郎的一点小心思，并不能影响到清河村村民的治疗。
在接下来的这几日，清河村大多数村民全都被安排到那些空旷的屋子内。
每日天一亮，老大夫总是会背着一个背篓到山上采药。
每每这时，沈大郎总会默不作声地陪着老大夫上山。
娇娇私下找了大哥，想将药给他，然而沈大郎却阻止了娇娇。
“现在还不是时候。”
娇娇忍不住问道：“那什么才是时候？这几天又有人死了。”
沈大郎幽幽然地说道：“乱世死人是再正常不过的，这个时候救了人，不见得是一件好事。”
沈大郎没说的是，救了人也不见得这些人会感激老大夫。
甚至有可能会因为痊愈得太快，而将之前死去的那些人怪罪在老大夫身上，埋怨他为什么不早点站出来救人。
因此，娇娇只能焦急地等待着。
就连江谨赋也背地里劝了娇娇好几次，娇娇这才耐下心来等待。
然而，还是有好多人熬不下去，老大夫每日看着那些病得不省人事的村民时，总是会不停地叹气。
直到这天，沈大郎突然告诉娇娇，时候到了。
娇娇将药片交给沈大郎后，沈大郎不知是用什么方法让那些人将药吃了下去。
没过多久，开始有村民好了起来。
一个，两个……
老大夫脸上的笑容一天比一天多。
等到所有人都好起来的时候，清河村比往常更加安静了。
村长父子也在这次的瘟疫中活了下来，可是大树的状态一直都很奇怪。
“村长，我们的庄稼全毁了，这让我们以后怎么活啊！”
有村民站在地里直接哭得上气不接下气，几乎是闻着落泪。
大水退去，留在地里的只有一片狼藉，偶尔倒是还有几株坚强的稻子还顽强地屹立着。
村长的眼眶也红了。
怎么办？他怎么知道怎么办？
如今他们活着的这些人，还不知道要如何坚持到下一次收获。
能吃的东西几乎没有，又有谁能勒着肚子挨到下一次收割。
“为什么要救我们？早知道活下来还要饿肚子，我当初就该跟着我家男人一块死了！一了百了！”
“我都这把年纪了，我全家老小都死光了，我这个老头子还活着干什么！还不如让我死了算了！”
“我们家一颗粮食都没有了，就连我娘藏起来的铜板也被大水冲跑了，我们家现在连种子也买不起，这让我们全家怎么挨下去。”
村民们一个接一个地哭了起来，村民只能扯着嗓子让他们安静。
“听我说，每次有天灾地变，朝廷肯定会派救济粮下来，到时候我们就有救了！”
村长不敢说的是，等到朝廷的救济粮下来，他们这些人都不知道死多少次了。
然而当务之急，还是要先安抚住这些人的心，免得发生暴乱。
“我跟沈老头已经商量过了，接下来这段时间，我们村的女人小孩都到山上扒树皮挖树根，男丁下河捞鱼。”
“靠山吃山，老子就不信我们还能饿死在这里！”
村长的鼓舞士气并没有起到任何作用，甚至在这番话后，站在人群后面的娇娇忍不住拉住了大哥垂在身侧的手。
“生生，是我的错觉吗？我怎么觉得村长那些话说出来，好像有很多人看了我们一眼。”
生生沉默了好一会儿，才道：“宿主，不是错觉，那些人一瞬间闪过的敌意绝对是真的。”
娇娇忍不住打了一个哆嗦，沈大郎握着她的手忍不住紧了紧。
……
接下来的几天，村长每天都带着村里的男丁下河摸鱼，可是几乎都是空手而归。
反倒是村里的这些妇人小孩，每次从山上回来，总能带回来很多树皮。
可是每个人的脸上都挂着浓浓的哀愁。
树皮这种东西，怎么煮都煮不软，哪怕把锅熬坏也无济于事。
自从出事后，村里所有人都是在一起吃饭。
起初，周承恩死活不肯，因为家里明明还有积蓄，他根本不必吃那些难以下咽的树皮，完全可以和沈家人一块到他们周家的庄子上去好好住着，哪里需要在这里受苦。
可是周老太太第一次对周承恩发了狠，当着沈家人的面子，就命令周承恩不许胡闹！
周承恩哭闹了一天一夜，周老太太始终硬着心肠，最后周承恩也不得不屈服，与所有村民一块吃着树皮汤。
吃饭的时候，所有人都坐在周家门口的空地上。
因为这里地方宽敞，而且距离山上近，更重要的是，全村吃的树皮汤是用周家的那口大铁锅煮出来的。
周承恩和三个小伙伴坐在周家的门槛上啃树皮，边吃还边掉着眼泪。
周老太太的心都快碎掉了，可是一想到那一双双如芒在背的眼睛时，她又只能逼自己不去看孙子的惨状。
村长和沈老头还有村里年纪最大的张太公坐在一块吃着。
忽然，村长状若无意地问了一句。