清澈的小溪和奇异的花香只是昙花一现。
走出山谷，眼前依旧是无边无际的荒漠，炙热的阳光烘烤着大地，空气扭曲，热浪滚滚。
戴羽和汤婉再次面临水源的困境，嘴唇干裂，喉咙仿佛要冒烟。
“该死，这地方比我想象的还要糟糕。”戴羽舔了舔干裂的嘴唇，沙哑的声音如同砂纸摩擦。
汤婉的情况也好不到哪里去，脸色苍白，脚步虚浮。她紧紧握着戴羽的手，仿佛抓住最后一根救命稻草。
“我们…还能坚持下去吗？”汤婉的声音微弱，带着一丝绝望。
戴羽深吸一口气，运转体内真气，勉强抵抗着高温的侵袭。
“当然，我们一定能找到水源。”他的语气坚定，但内心却也充满了担忧。
又走了不知多久，两人的体力已经接近极限。就在汤婉快要支撑不住的时候，戴羽眼前一亮。
在一处沙丘的背阴处，生长着一株奇异的植物。
它的叶子呈现出一种奇特的银白色，在阳光下闪烁着微光。
更重要的是，植物上结着几颗晶莹剔透的果实，如同宝石一般。
“系统，这是什么植物？”戴羽心中默念。
“叮！检测到沙漠甘露果，富含水分和营养，是沙漠中的珍稀植物。”系统的声音及时响起。
戴羽心中一喜，连忙上前摘下几颗果实。果实入手冰凉，散发着淡淡的清香。他递给汤婉一颗，“吃这个。”
汤婉接过果实，犹豫了一下，轻轻咬了一口。甘甜的汁液瞬间滋润了她的喉咙，一股清凉的感觉传遍全身。
“好…好神奇。”汤婉惊喜地看着手中的果实，仿佛看到了希望。
两人一口气吃完了所有的果实，体力也恢复了不少。
戴羽擦了擦嘴角的水渍，目光坚定。
“走吧，我们继续前进。”
就在这时，大地开始震颤，远处传来一阵低沉的吼声……
“那是什么？”汤婉紧紧抓住戴羽的手臂，脸色变得煞白。
戴羽眯起眼睛，看向声音传来的方向，一种不祥的预感涌上心头。
地平线上，一个庞然大物缓缓升起，如同沙丘突然拥有了生命。
黄沙漫天飞舞，遮天蔽日，巨兽的真容逐渐显露——一只体型堪比小山般的沙兽，浑身覆盖着厚实的鳞甲，闪烁着金属般的光泽。
它那双灯笼般的巨眼，散发着凶残的红光，死死锁定着戴羽和汤婉，仿佛要把他们生吞活剥。
“吼——”沙兽发出一声震耳欲聋的咆哮，狂风席卷着沙砾，形成一道巨大的沙暴，向两人袭来。
戴羽眼疾手快，一把将汤婉拉到身后，同时释放出强大的灵力，在身前筑起一道坚固的屏障。
沙暴撞击在屏障上，发出巨大的轰鸣声，屏障剧烈颤抖，但最终还是抵挡住了这凶猛的攻击。
沙暴过后，沙兽巨大的爪子带着凌厉的风声，狠狠地向戴羽拍来。
戴羽身形一闪，堪堪躲过这一击，但爪子带起的劲风还是将他身上的衣服撕裂，留下一道血痕。
“婉儿，小心！”戴羽低喝一声，汤婉心领神会，手中法诀变幻，一道耀眼的光芒射向沙兽的眼睛。
沙兽吃痛，发出一声怒吼，巨大的嘴巴张开，喷出一股灼热的沙浪。
戴羽连忙再次凝聚灵力，形成一道沙墙，挡住了沙浪的冲击。
沙墙在沙浪的冲击下摇摇欲坠，周围的沙石被卷到空中，形成一片小型沙尘暴，遮蔽了视线。
“可恶！”戴羽心中暗骂一声，这沙兽的攻击太过猛烈，他必须找到它的弱点才能取胜。
在混乱的沙尘暴中，戴羽敏锐地发现，沙兽在每次攻击后都会有一个短暂的停顿，仿佛在积蓄力量。
“就是现在！”戴羽眼中精光一闪，抓住这个稍纵即逝的机会，他深吸一口气，双手快速结印，一股强大的灵力从他体内涌出，化作一条条无形的锁链，向沙兽的四肢缠绕而去。
沙兽似乎察觉到了危险，拼命挣扎，但为时已晚。灵力锁链牢牢地束缚住了它的四肢，任它如何挣扎都无法挣脱。
戴羽看着被束缚住的沙兽，嘴角露出一丝冷笑：“畜生，你以为这样就结束了吗？” 他缓缓举起右手，掌心之中，一团耀眼的光芒正在凝聚……
戴羽掌心光芒愈发耀眼，宛如一颗微型的太阳。
他眼神凌厉，口中低喝：“玄天一击！” 耀眼的光芒化作一道巨大的光柱，带着毁灭性的力量，狠狠地轰击在沙兽的头部。
沙兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈颤抖，最终轰然倒下，扬起一片遮天蔽日的沙尘。
大地都在微微震颤，仿佛在为这惊天一击而颤抖。
待沙尘散去，戴羽缓缓收功，脸色略显苍白，但眼神中却充满了兴奋。
他转过身，看着一脸担忧的汤婉，露出一个轻松的笑容：“没事了，婉儿。”
汤婉激动地扑进戴羽的怀里，紧紧地抱着他，感受着他的体温，一颗悬着的心终于放了下来。
“戴羽，你吓死我了！”她声音有些哽咽，眼眶中泛着泪光。
戴羽轻轻抚摸着她的秀发，柔声安慰道：“傻瓜，我这不是没事吗？放心，以后我会保护你的。”
两人相拥片刻，汤婉从戴羽的怀中抬起头，俏脸上带着一丝红晕，嗔怪道：“就知道逞强！”
戴羽哈哈一笑，伸手刮了刮她的鼻子，宠溺地说道：“这不是为了保护我的婉儿嘛！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
突然，戴羽的目光落在了沙兽倒下的地方。
那里，沙兽庞大的身躯之下，露出了一个古老的机关。
机关由青铜铸造，上面雕刻着复杂的纹路，散发着古老而神秘的气息。
“这是什么？”汤婉也注意到了这个机关，好奇地问道。
戴羽走上前，仔细观察着机关上的纹路，眉头微微皱起。
这些纹路他似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
他沉思片刻，突然眼前一亮，脑海中闪过一个念头：“这…这好像是和第42单元内容有关！”
汤婉也凑上前来，仔细观察着机关上的纹路，眼中充满了疑惑：“第42单元？那是什么？”
戴羽没有回答，而是伸出手，轻轻触碰着机关上的纹路，感受着上面传来的古老气息。
机关的表面光滑如镜，触感冰凉，仿佛蕴藏着某种神秘的力量。
“看来，想要打开这个机关，需要破解复杂的谜题…” 戴羽喃喃自语道，目光紧紧地盯着机关，眼神中闪烁着坚定的光芒。
他伸出手，开始尝试着转动机关上的一个圆盘……戴羽眉头紧锁，手指在机关的纹路上轻轻摩挲，脑海中飞速回忆着第42单元的内容。
那是一个关于上古阵法的章节，其中记载了一种名为“九星连珠”的阵法，其启动方式正是通过旋转特定的圆盘。
难道…这就是九星连珠阵？
戴羽心中一喜，按照记忆中的方法，开始转动机关上的圆盘。
“咔哒、咔哒…”随着圆盘的转动，机关发出清脆的响声，机关上的纹路也开始发出淡淡的金光。
汤婉在一旁紧张地看着，大气也不敢出，生怕打扰到戴羽。
“成了！”戴羽一声低喝，最后一个圆盘归位，机关上的金光骤然大盛，照亮了整个空间。
机关缓缓打开，露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷的气息从洞口里涌出，让人不寒而栗。
“小心点。”戴羽将汤婉护在身后，警惕地注视着洞口。
他握紧手中的长剑，深吸一口气，迈步走进了洞口。
汤婉紧随其后，玉手紧紧地攥着戴羽的衣角，眼中充满了担忧。
戴羽刚一触碰机关内部……