林君策和苏锦瑶交换了一个眼神，两人心照不宣，决定从黑衣人消失的地方开始追查。
夜色浓重，如同泼墨，空气中弥漫着淡淡的血腥味，让人感到一阵寒意。
侍卫们举着火把，将周围照得如同白昼，却驱不散那股阴冷的气息。
“仔细搜查，不要放过任何蛛丝马迹！”林君策沉声下令，语气中带着不容置疑的威严。
侍卫们领命，立刻散开，开始地毯式搜索。
苏锦瑶也加入其中，她目光敏锐，仔细观察着周围的环境，不放过任何一个角落。
沿着黑衣人逃窜的方向，他们一路追查，地上的落叶、墙角的灰尘、甚至是空气中残留的气味，都成为了他们寻找线索的关键。
然而，线索却在一片喧闹的集市戛然而止。
人声鼎沸，叫卖声、吆喝声、欢笑声交织在一起，热闹非凡。
空气中弥漫着各种食物的香味，香甜的糖葫芦、油滋滋的烤肉、清香的茶水，让人目不暇接。
各种各样的小摊贩沿街叫卖，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。
孩子们手里拿着糖人，蹦蹦跳跳地穿梭在人群中，脸上洋溢着快乐的笑容。
这热闹的景象与刚才的肃杀形成了鲜明的对比，仿佛两个完全不同的世界。
林君策和苏锦瑶置身其中，却丝毫感受不到一丝喜悦，反而觉得更加压抑。
“线索到这里就断了。”林君策眉头紧锁，语气中带着一丝沮丧。
苏锦瑶环顾四周，人来人往，摩肩接踵，想要在这里找到一个黑衣人，无异于大海捞针。
紧张的氛围在他们周围弥漫，仿佛一根绷紧的弦，随时都可能断裂。
“等等……”苏锦瑶突然抓住林君策的手臂，目光落在一个卖糖葫芦的小贩身上，“你看……”苏锦瑶的目光紧紧锁定在糖葫芦小贩沾满糖浆的手指上，那颜色与她之前在黑衣人消失处附近墙角发现的暗红色痕迹极为相似。
一种直觉告诉她，这其中或许有所关联。
“君策，你看那小贩的手。”
林君策顺着苏锦瑶的目光看去，也注意到了那抹暗红。
他心念一动，附在苏锦瑶耳边低语几句。
苏锦瑶点点头，从发髻上取下一支嵌着东珠的步摇，转身走向一群在集市角落嬉闹的乞丐。
她蹲下身，将步摇递给其中一个看起来机灵的小乞丐，柔声说道：“帮我个忙，可好？”
小乞丐们从未见过如此贵重的首饰，一个个瞪大了眼睛。
苏锦瑶将方才所见详细描述一番，并承诺事成之后还有重赏。
金钱的诱惑对于这些整日为生计奔波的孩子来说无疑是巨大的，他们立刻四散开来，在人群中穿梭打听。
不到半个时辰，一个小乞丐气喘吁吁地跑回来，指着城西一处破庙说道：“夫人，小的们打听到，刚才有个穿着黑衣，手上有暗红色痕迹的人进了那破庙！” 苏锦瑶心中一喜，一种如释重负的感觉涌上心头，仿佛拨云见日般，希望的曙光再次照亮了前方的道路。
然而，林君策并未立刻下令前往破庙。
他叫来叶君墨，低声吩咐道：“去查查这些乞丐的来历，尤其是提供消息的那个。”叶君墨领命而去，很快便带回了消息：“世子，这些乞丐都是些地痞流氓的爪牙，专门在集市附近打探消息，贩卖情报。”
林君策剑眉紧锁，一股寒意从脚底升起。
他意识到，这很可能是一个陷阱。
如果他贸然前往破庙，很可能正中敌人下怀。
他深吸一口气，一种庆幸的氛围笼罩着他。
幸好他足够谨慎，没有被突如其来的线索冲昏头脑。
他紧紧握住苏锦瑶的手……
林君策紧紧握住苏锦瑶的手，指腹摩挲着她柔嫩的肌肤，眼神中流露出的爱意仿佛要将她融化。
苏锦瑶感受到他掌心的温暖和力量，心头涌上一股暖流，驱散了方才追查线索时的紧张和焦虑。
她回握住他的手，十指相扣，一种无言的默契在两人之间流淌。
然而，这短暂的温馨很快便被打破。
神秘人似乎察觉到了林君策的谨慎，并未在破庙设伏，而是将矛头转向了苏锦瑶。
各种流言蜚语开始在侯府内外蔓延，有人说苏锦瑶是灾星，克死了自己的未婚夫，如今又嫁入侯府，恐怕会给侯府带来厄运；有人说苏锦瑶面相不祥，注定会祸乱侯门；更有人添油加醋地编造出苏锦瑶与林君策的孪生兄弟的种种过往，将苏锦瑶描绘成一个水性杨花、心机深沉的女人。
这些谣言如同瘟疫一般迅速传播开来，百姓们又开始对侯府指指点点，窃窃私语。
压抑的情绪再次笼罩侯府，仿佛一层厚厚的乌云，压得人喘不过气来。
侯府的下人们个个噤若寒蝉，走路都小心翼翼，生怕一个不小心就会惹祸上身。
就连一向活泼的楚婉月也变得沉默寡言，整日愁眉不展。
苏锦瑶走在花园里，脚下是鹅卵石铺成的小路，每一步都发出轻微的沙沙声。
空气中弥漫着淡淡的桂花香，却掩盖不住那股令人窒息的压抑感。
她能感觉到周围人异样的目光，仿佛一根根细针，刺痛着她的肌肤。
她停下脚步，抬头望向天空，万里无云，阳光却显得格外刺眼。
“夫人，您没事吧？”楚婉月的声音带着一丝颤抖，她担忧地看着苏锦瑶，
苏锦瑶深吸一口气，努力挤出一丝笑容，“我没事。”然而，她微微颤抖的双手却出卖了她的内心。
就在这时，一个尖酸刻薄的声音从身后传来：“哟，这不是我们侯府的世子夫人吗？怎么一个人在这里唉声叹气？是不是做了什么亏心事，害怕报应啊？”
苏锦瑶转过身，只见秦婉凝站在不远处，脸上带着一抹嘲讽的笑容。
她身边还跟着几个丫鬟，一个个都趾高气扬，仿佛在看一场好戏。
“秦小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。”苏锦瑶语气平静，眼中却闪过一丝寒光。
“我有没有乱说，你心里清楚。”秦婉凝冷笑一声，“你以为你做的那些事情能瞒得过谁？世子迟早会看清你的真面目……”
秦婉凝的话还没说完，就被苏锦瑶打断：“秦小姐，你似乎很关心我的事情？” 苏锦瑶上前一步，逼视着秦婉凝，眼神凌厉，“不过，我奉劝你还是先管好自己吧。”
苏锦瑶凛然直视秦婉凝，声音清脆有力：“我与世子伉俪情深，岂容他人挑拨？秦小姐与其在此搬弄是非，不如多花些心思提升自身修养，省得日后贻笑大方。”说罢，她不再理会秦婉凝，转身离去，留下秦婉凝一人在原地气得脸色铁青。
苏锦瑶并未就此罢休。
她深知流言止于智者，与其被动承受，不如主动出击。
她亲自走上街头，站在高台上，面对熙熙攘攘的百姓，声音清亮而坚定：“各位父老乡亲，关于我的谣言，想必大家都已有所耳闻。我今日在此，并非为自己辩解，而是要告诉大家真相……”
她将自己与林君策的相识相知娓娓道来，语气真诚，情感真挚，句句肺腑之言，字字铿锵有力，如同一股清流，洗涤着人们心中的疑虑。
她坦然承认自己与林君策孪生兄弟的过往，并解释了其中的误会，言辞恳切，令人信服。
百姓们原本对苏锦瑶充满了好奇和怀疑，但当他们亲耳听到苏锦瑶的解释后，心中的疑虑渐渐消散。
他们被苏锦瑶的真诚和勇气所打动，纷纷为她鼓掌叫好。
“我相信夫人！”一个中年男子高声喊道，“夫人如此坦荡，定是受了冤枉！”
“我们支持夫人！”人群中爆发出阵阵呼喊，如同潮水般涌向苏锦瑶，将她包围在一片温暖之中。
苏锦瑶看着一张张真诚的面孔，心中充满了感激。
她知道，自己终于赢得了民心。
回到侯府，一种扬眉吐气的感觉在府中弥漫开来。
下人们挺直了腰杆，脸上洋溢着自信的笑容，就连楚婉月也恢复了往日的活泼。
然而，就在这时，一封神秘的信送到了林君策手中。
信封上没有署名，只有简短的几个字：“子时，城西废庙，单独赴约。”
林君策打开信，里面只有一张空白的纸，纸上用鲜血画着一朵盛开的曼珠沙华，妖艳而诡异。
一股寒意从林君策脚底升起，他意识到，这不仅仅是一封约见信，更是一封挑战书。
他将信纸放在烛火上，看着它慢慢化为灰烬，“来人，备马！”他沉声说道，“我要去赴约。”
苏锦瑶担忧地看着他，想要劝阻，却被他紧紧握住手，“等我回来。”他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量。
林君策翻身上马，黑色的骏马如同离弦之箭般冲出侯府，消失在夜色之中。
苏锦瑶站在府门口，望着他远去的背影，心中充满了不安。
夜风吹过，带来一丝凉意，仿佛预示着即将到来的风暴。