不久后……
米凯:“这就是我之前所说的纪念碑,上面的名字…各位应该不陌生。”
瓦尔特:“「拉扎莉娜」,还有…「铁尔南」。”
米凯:“在匹诺康尼还被叫做「边陲监狱」的年代,是「开拓」将它和群星相连。他们都是拯救了阿斯德纳的英雄。
名字理应被刻在岁月的丰碑,而不是这小小的石头上。然而现在,盛会之星只剩下了美梦,沉重的历史和那座监牢一样…早已无迹可寻了。”
知更鸟:“他们的名字被刻在碑面上,这也就意味着……”
姬子:“据米凯先生所说,他们在很久以前就去世了。”
米凯:“拉扎莉娜是在独立战争中牺牲的。她为了弄清楚忆质的流向,独自驾驶穿梭机深入星系中心,再也没有回来……
铁尔南则是一位善用枪械的牛仔,强大可靠,他带领人们挺过了惨烈的对外战争,却没能坚持到和平真正来临的那天。
战后的十年,匹诺康尼深陷内忧外患。为了阿斯德纳,铁尔南重拾「开拓」之道,带领灯蛾家系向星系外探索,却惨遭虫群包围…全军覆没。”
三月七:“虽然心里早有预期,但前辈们的故事…还是很令人遗憾啊。”
姬子:“他们的一生都走在迈向未知的进行时上,无愧于「开拓」之名。但…这块没有字的纪念碑又是…?”
加拉赫:“在流梦礁诞生时,它的主人还没过世。但那人说着「总得有这么一天」,硬是给自己立了块无字碑。星穹列车的各位,又见面了。”
星期日:“知更鸟……”
加拉赫:“我答应了给那对兄妹一点私人空间,先聊咱们的事吧,各位意下如何?”
瓦尔特:“无妨。不过加拉赫先生费尽心思将家族话事人、星穹列车,和星核猎手汇聚一处,想来是有重要的事要交代吧?”
加拉赫:“嚯,连你们也看出来了?”
三月七:“你都快把幕后黑手四个字写在脸上啦……”
加拉赫:“哈哈哈,瓦尔特先生说的不错,确实到了该开诚布公的时候。那对兄妹该知道的都知道了,怎么选他们心里有数。各位无名客到得比较晚,我理应花些时间为各位答疑解惑。
在开始前,重新做个自我介绍吧——流梦礁的建立者、「钟表匠」的副手,同时也是寄出那份邀请函的人……「虚构史学家」加拉赫,向各位致意。”
宇智波:“原来是苟史学家。”
三月七:“好你个虚构史学家,合着之前跟咱们说了那么多,都是编的呗?”
加拉赫:“这点我可以打包票,先前告诉各位的故事全都是真的…呃,大部分吧,除了「家族重新接纳了我」那段。”
姬子:“我向米凯先生确认过,有关家族、「钟表匠」和那位米哈伊尔的事迹,都核验无误。”
加拉赫:“理解万岁,那咱们就能敞开聊了。想必各位一定很想知道,我为何要大费周章地布置一场遗产争夺战,向这么多派系发出邀请,把匹诺康尼搅得鸡犬不宁……
案其实很简单,各位也非常熟悉,一切的根源…都是「星核」。”
宇智波:“兜兜转转,结果还是星穹列车的活。”
瓦尔特:“星核?匹诺康尼畅通无阻,是四通八达的星际枢纽,看起来也不存在任何遭受污染的迹象,怎会和星核有关?”
加拉赫:“你说的完全正确,所以不妨猜猜看,这意味着什么吧?”
宇智波:“有人在操纵星核?”
穹:“就像雅利洛那样?”
加拉赫:“很敏锐啊。美梦可不是凭空变出来的。如果把忆域比作大海,建立一片梦想之地就是在汹涌的汪洋中填土造陆。要实现这一壮举,若非「记忆」或「神秘」的令使出手,就只有使用星核一条路。
而且,这可不是简单许个愿就能搞定的事,必须具备相当程度的知识,加上大量时间和人力,才能做得这么滴水不漏。话说到这份上,你们该明白了吧……如今的「盛会之星」,就是阿斯德纳的星核之灾啊。”
三月七:“盛会之星…就是星核之灾?”
加拉赫:“故事要从很久以前说起,「钟表匠」一行解放了边陲监狱后,对如何从无到有建设匹诺康尼一筹莫展,内忧外患也没完没了。这时便有人打起了星核的主意。
这颗星核本是战争年代落在阿斯德纳的,当时在无名客的呼吁下,人们打消了沾染这种力量的念头。但一直有别有用心之人在暗中蠢蠢欲动。
一切的转折点发生在铁尔南牺牲后。两位无名客同伴先后离世,令「钟表匠」不得不奔赴拓荒一线。而这次远行,让他的对手抓住了机会。
等到蒙托尔星系的家族代表响应「钟表匠」的号召前来时,星核早已被人激活,渗入了原始的联觉梦境中。”
姬子:“我猜,家族恰好掌握着封印星核的知识?”
加拉赫:“何止!他们对星核的了解比常人更甚,迅速帮米哈伊尔平息了内乱,又以「同谐」的名义加入到匹诺康尼的建设中。
那是被称作「逐梦时代」的三纪,被蒙在鼓里的「钟表匠」向全宇宙发出邀请,掀起了名为梦想之地的热潮。”
穹:“那后来…他们又是怎么反目成仇的?”
加拉赫:“还记得那个「填海造陆」的比喻吧?真相是星核从来没有被封印,只是换了种形式存在于梦中。好好想想,要构筑并维持如此庞大的「美梦」,代价是什么?
是生命。富丽堂皇的美梦建立于精神的死亡之上,名为「快乐」的毒酒淌过梦境,令人们沉溺其中,心智缓缓流向同一个终点,最终变成美梦的胎盘。”
宇智波:“这和无限月读有什么区别?来这度假还不如让我来施展个无限月读。”
加拉赫:“迷茫、怠惰、懦弱…这些人性中随处可见的弱点,被家族放大、滋养,将匹诺康尼变成了另一种监狱,并且远比过去那座更坚不可摧。
我们发现得太晚了。那时家族已经手眼通天,反对者很快遭到了控制和驱逐。走投无路,我只得借助「神秘」的力量躲入这片混沌的忆域,
又耗费数年时间在梦中「虚构」出一只迷因,为我们所用——「沉眠」,这就是它真正的名字。常人无法在梦境中再度沉睡,我们才有机会钻这个空子。”