万户原名陶广义，字思温，又字焦玉，号东宁伯，又号火器神，婺州（今浙江金华）人 ，生于元至元二年（公元1336年） ：
早年经历
出身富裕之家，两次乡试考中第一，但会试不及第。在婺州城继任其姑父许谦主崇正书院，自幼广泛涉猎书史，善于骑射，尤在研制火器方面有神力。
参军立功
- 投靠朱元璋：元末政治混乱，农民起义爆发，吴王朱元璋与汉王陈友谅争夺天下。元至正十八年（公元1358年），陶广义领三百弟子跟随朱元璋，献祖传《用军策》及自撰的《火器神谱》，被封咨议参军，负责管理火器。
- 发明火器：至正十九年（公元1359年），他在火枪基础上发明火炮，还发明火铣、火箭、火蒺藜、大小火枪、大小将军筒、大小铁炮、神机箭等火器，创制燃烧火器“没奈何”，开发屏蔽战车。因这些贡献，被朱元璋赐名“陶成道”，后又多次立功，被封赏“万户” 。
仕途发展
洪武四年（公元1371年），任东宁卫指挥使，后擢兵部侍郎转工部侍郎再转礼部侍郎兼侍读，授大中大夫 。
飞天轶事
传说他成功研制出射程1000米的“飞龙”火箭，设计出绑有47支“飞龙”火箭的大座椅，上面系有两个用于软着陆的风筝。他亲自乘坐试验，火箭点火后飞车起火，从上面跌落坠亡，葬于金华陶氏祖墓 。
后世影响
- 国际赞誉：20世纪早期，多位国外火箭专家在着作中提及万户。1970年，国际天文学联合会将月球背面一座环形山命名为“wan-hoo (万户)” 。
- 精神传承：其开创的飞天事业得到世界公认，体现了对太空探索的不屈和执着精神 。
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背景：贪污大案引发的改革契机
在洪武年间，“郭桓案”是一起极其严重的贪污事件。郭桓担任户部侍郎，他与各级官吏相互勾结，在征收浙西秋粮时，通过多种手段贪污作弊。他们私自涂改账目上的数字，如将实际征收的粮食数量改小，把差额据为己有。当时使用的小写数字简单，很容易被篡改，这为贪污行为提供了可乘之机。据记载，此案涉及金额巨大，贪污的粮食数量达两千四百多万石，这一数字几乎相当于当时全国一年的秋粮征收总量。这一事件引起了朱元璋的高度重视，决心从根本上杜绝此类现象的发生。
改善措施：复杂大写数字的推行
朱元璋采取了强硬的措施来改革财务记账制度。他命令在所有的财务记录中，必须使用大写数字。这种大写数字的结构相对复杂，书写难度较大。例如，“壹”的写法比“一”要复杂得多，它的笔画繁多，包含了士、豆、弋等部分，改变其中任何一个部分都很难使其变成其他数字。“贰”字也是如此，其结构独特，有贝、弋等组成部分，相较于简单的“二”，很难被随意修改。而且，这些大写数字的构造都经过精心设计，其笔画之间相互关联，牵一发而动全身，只要有任何改动，就很容易被发现。
同时，对于数字的书写规范和格式也有严格的要求。记账人员必须按照规定的方式书写大写数字，不得潦草、随意简写。在财务票据、账簿等文件中，每个数字的位置、大小和书写风格都有相应的标准。例如，在填写税单或者仓库出入库记录时，数字要写在规定的栏位中，并且要清晰可辨。如果发现数字书写不规范，相关人员会受到严厉的惩罚。
运用范围与效果
在运用范围方面，这种大写数字记账法广泛应用于明朝政府的各个财务环节。在赋税征收方面，从农民缴纳田赋的收据到各级官府的税收账目，都必须使用大写数字记录。例如，在记录一个农户缴纳的粮食数量或者银钱数额时，会详细地用大写数字写明，如“肆石伍斗柒升”或者“柒两叁钱玖分”。在财政支出上，无论是官府的俸禄发放、工程建设费用支出，还是军队的军饷发放等，所有的账目都严格采用大写数字记账。在仓库管理中，粮食、物资的进出库数量也全部用大写数字登记，确保每一笔物资的流动都有清晰准确的记录。
其效果是显着的。首先，在短时间内，这种记账方式使得官员们难以再像以前那样通过简单地涂改数字来进行贪污。因为大写数字的复杂性使得篡改账目变得极为困难，而且一旦篡改很容易被发现。其次，它规范了财务记账流程，提高了财务记录的准确性和可信度。各级官府在进行财务核算和审计时，能够更加有效地发现问题，减少了财务混乱的情况。最后，这种改革措施也对官员们起到了威慑作用，让他们意识到朝廷对于贪污腐败行为的零容忍态度，在一定程度上遏制了官场的贪污之风，使得明朝初期的财政管理走上了相对规范的道路。