好景不长，快乐的时光转瞬即逝，日复一日，生活仿佛又回到了过去。父母的喋喋不休再次萦绕在祁的耳畔。他深知，自己不能再这般浑浑噩噩地度日。是时候出去找份工作了！继续这样漫无目的地游荡绝非长久之计！
于是乎，祁来到了所处地区的市区，一心想要寻觅到一份适合自己的工作。思来想去，他决定尝试去饭店寻找后厨相关的岗位。然而事与愿违，经过两次试工后，他最终还是败下阵来。或许目前阶段的他尚无法胜任这份工作吧。
毕竟北都距离他的故乡足足有八百公里之遥，两地菜肴的口味差异极大。而以他现有的厨艺水平来看，充其量只能应付一下学校和大食堂的烹饪需求，要想满足饭店的要求着实有些力不从心。
经过整整两天时间的辗转寻找之后，他内心深处非常渴望能够找到一份与之前相同的、仍然是服务生类型的工作岗位。然而，现实却远非想象中的那般美好和简单啊！要知道，在广袤无垠且肥沃富饶的东北这块黑色土地之上，祁英明所在省份人民群众的平均身高水平，可以说是几乎堪称全国之最了呀！正是因为受到自身身高条件这个因素的严重限制和影响，使得他被无情地挡在了求职应聘的大门之外而无法进入其中。根据相关数据资料显示，在当时全国大约有四分之一比例的职业篮球运动员都来自于该省份地区；同时还有三分之一数量的足球运动员也是从这里走出去的呢！祁英明是个球迷，直至现在，祁还为他家乡的足球队曾经创造的十连冠以及亚洲俱乐部的冠军（是中国成年男子足球队正式比赛第一个洲际冠军）而感觉到骄傲。
在经历了一次又一次的挫折与失败后，他终于迎来了一丝曙光——本村的一位长辈向他伸出援手，将他介绍进入一家位于郊区的小型工艺厂工作。
这家工厂规模不大，总共也就十来个人，其中男性仅有四位，其余皆为女性员工，不过都是几位年长些的大姐。厂里的生产业务主要集中于各类精美的工艺品制作，工作流程相对简单：只需将模具中的泡沫压实，接着放入锅炉内加热，待其出炉后放置于水池中冷却，最后开启模具即可完成整个工序！
在这段时间里，他在工厂中表现得异常勤奋刻苦。尽管每个月的工资仅有区区四百元，但他并未因此而懈怠，始终全力以赴地投入到工作之中。
然而好景不长，就在第二个月时，他与某位同事之间产生激烈冲突，并最终演变成无法调和的矛盾。这场争执迫使他后来最终选择离开了工厂，
在那个地方，有个男孩子从一开始就对他表现得不太友善。随着时间推移，当他们一同劳作时，这个男孩子总是故意安排祁英明去做那些需要耗费大量体力的工作。显然，他并不仅仅针对祁英明一人，还以相同的手段欺凌着另一个小男孩。
然而，这种恶劣行径终究引发了其中一名男孩的不满和反抗。这位少年年仅 186岁，但面对霸凌和欺负，并和这个人发生了冲突。可惜的是，最终这场争斗以那位小男孩的失败告终，他被那个恶小子狠狠地揍了一顿。
经过这件事以后，那个小子愈发狂妄自大起来，认为自己已经成为了车间里无人能敌、最为厉害之人！于是，他开始变本加厉地扮演起老大的角色来。时不时地就在车间里贬低其他人，而祁英明那相对较差的身体条件，则顺理成章地成为了他炫耀和卖弄的最佳目标之一。
终于有一天，在车间里，两人之间的矛盾爆发了。一场激烈的争吵之后，双方甚至动起手来。好在周围的同事们及时赶来劝解拉扯，才使得祁英明没有遭受太大的损失。然而，事情并没有就此结束，那个小子仍然不依不饶，恶狠狠地对祁英明发出威胁：“你给我等着，下班后我一定会让你好看！”
面对如此嚣张跋扈的对手，祁英明只是淡淡地看了他一眼，嘴角泛起一丝轻蔑的微笑。他心里清楚，这场争端恐怕不会轻易平息，但他并不害怕对方的挑衅。现在的祁英明已经不是一年前那个任人宰割的小男孩了，起码不是这种货色的人可以欺负的了！相反，他决定既然你让我下班等着，那不如就下班后把这个事情解决了吧！
实际上，自从回到家中以来，祁英明无时无刻不在思考着临行前吴勇河对他说过的那些话。他们老老实实地工作、规规矩矩地做人，但这样下去却永无出头之日。那么到头来得到了什么呢？依旧贫困潦倒，遭人轻视，一辈子只能生活在社会的最底层，日复一日走着与父辈们相同的老路。既然已经走出乡村来到城市，就必须心狠手辣些，胆子放大些。否则，他们将永远只是城市里的外来务工人员罢了。
这段时间在厂里的经历，以及所遇见的人和事，使得祁英明内心逐渐发生了变化，甚至开始扭曲。他轻蔑地扫了那个男孩一眼，然后说道：“好啊！我等着你！”然而那男孩却回应道：“就凭你这个俩这副德性，还妄想成为我的对手？”
面对男孩的嘲讽，祁英明并未与其继续争执不休，而是在心中默默盘算着自己的计划。
一转眼到了下班的时间，祁英明第一个离开了车间。并且推着自行车离开了，在他走出车间的时候隐约的听见后面车间嚣张的声音：那小子还挺知趣，要不然我踏马打残他。就在这个男孩子骑上自行车和一群女同事边走边吹嘘的时候，刚刚走到工业园的门口的时候。祁英明出现在了他的骑车路的前方，并且手中多了一把铁锹。
祁英明在大门口堵住了他，并且一铁锹将这个那小子从自行车掀翻在地。由于自行车压在这小子的身上，这个男孩子根本就没有还手的机会。铁锹和脚连续落在这小子的身上，随后门卫打更的老头和一起下班的同事一起过来把架拉开。这可是他一生中第一次打架打赢了！而且对手无论身高体重都比他大了一个级别。不过这次架打完之后，老板第二天告诉他由于工厂不太景气，要放一段时间的假。其实工厂根本就没有放假，只不过是给祁英明放了假，也就是变相间接的让祁英明自己不干，祁心里也明白。也没去跟老板谈什么？因为祁英明也不想呆在家里了。他的心早已经再次去了北都，况且这份工作他也没想长久做下去？