顾念惜进入书房，一眼便望见楚凡正专心致志地整理着临南地图。她并没有开口打扰，而是悄然无声走到他的身前。
楚凡敏锐察觉到了细微的响动。
眼角余光捕捉到了顾念惜的身影。
但他依旧全神贯注的将地图收好，然后才转过头来与顾念惜交谈。
“怎么深夜时分还出宫？”楚凡有些不高兴，说话语气却充满了浓浓的关切之意。
顾念惜明白楚凡是在担心自己的安危，所以微笑着说：“本宫听说你明日就要启程前往临南，这不赶来送你一程。”
楚凡看了顾念惜一眼，郑重其事的说：“临南太守和土匪狼狈为奸，如果不率军将他们铲除，将来必定会威胁到朝廷！”
“即便你率军除掉了这些祸根，临南郡以后也很难富裕起来。”顾念惜说完这话，无奈的叹了一口气。
显而易见，顾念惜已经知道一切。
透露消息的人不是皇帝，那就是他身边最为信任的总管李科。
楚凡内心毫无波澜，说道：“富不富裕那是陛下的事，我此番的任务就是率军将他们连根拔起。”
顾念惜神情严肃，继续说道：“父皇暗中派了一千重甲骑兵，协助你去临南剿灭土匪。”
楚凡愣了愣，问：“已经出发了？”
顾念惜听到这话，轻轻嗯了一声。
“一千重甲骑兵奉命暗中保护，队伍先行前去，剩下的就要看你自己的了。”
楚凡点了点头，表示知道了。
四目相对，两人一时间都沉默了。
房内气氛变得越来越凝重。
顾念惜傻傻望着面前的楚凡，却不知道自己接下来该说什么。
楚凡察觉到顾念惜的异样，知道她有很多话要对自己讲，只是不知道该怎么说出来。
为了不让顾念惜处境尴尬，楚凡想到了一件事情。
“念惜，你信我吗？”楚凡冷不丁冒出一句话来。
顾念惜没想到楚凡会说这么句话，所以当时有些发愣，但很快她就缓过神来，回答了他的问题。
“我了解你，自然也相信你。”
“那么，我想求你办一件事情。”
“什么事？”顾念惜对此疑惑不解。
楚凡面色凝重的说：“林沫屡受我的打压已经翻不起什么浪花，但叶云轩不一样！”
“他的身后还有叶老爷鼎力支持，我要你趁叶云轩不在燕京城，先捣毁叶家的根基！”
此话一出，顾念惜不禁秀眉微蹙。
仗势欺人的事，她是最不屑做的。
但林沫和叶云轩对楚凡做的一切，实在是太过分了。
也罢！
为了楚凡，那就破例一次吧！
“想扳倒叶家不是不行，只是我们得找个理由，让叶家乃至外界都掀不起浪花来！”顾念惜提醒道。
“这不是问题。”
“怎么说？”
楚凡问道：“国库一年收入多少？”
“国库收入乃是要密，本宫怎么会知道？”顾念惜说话的时候眼神飘忽，表情也有些不自然。
她的微表情被观察细微的楚凡一眼看穿。
别的皇子、公主，或许真不知道国库一年收入多少，但顾念惜不一样，她是皇帝、皇后的掌上明珠。
别说国库，就是朝中机密也很少有顾念惜不知道的。
楚凡目不转睛凝视着顾念惜。
那小眼神就像是在说，你继续装！
顾念惜自知被楚凡看破了小心思，当即讪讪一笑，说道：“本宫也是一次偶然机会才得知，国库一年收入有六百万两上下。”
六百万两听起来很多，实则很少。
楚凡点了点头，说道：“国库一年六百万两，可叶家随随便便就能拿出一百万两，你说他这钱是打哪里来的？”
话中有话，耐人寻味。
顾念惜瞬间明白了一切，说道：“我知道该找谁了。”
见顾念惜理解了自己的用意，楚凡也就没有再多说什么，两人待在书房聊了些许时间，顾念惜就动身回宫了。
只是回宫途中，顾念惜的贴身婢女转道去了大理寺。
……
【叶府】
自朝曜将军叶云轩率军去临南剿匪之后，叶老爷便将自家各大商铺里的商品，所有售卖价格往上调了调。
在这期间，林母曾来找过叶老爷。
她想凭林沫与叶云轩之间的关系，向叶老爷借一万两银子。
然而叶老爷知道林家是个无底洞。
也记恨林沫将叶云轩卷入这场纷争之中，所以不仅没有把钱借给林母，反而命人将林母给赶了出去。
更是当着众多人的面，信誓旦旦的说自家儿子叶云轩，绝不会迎娶林沫为妻！
为了让林家人彻底死心，叶老爷当众宣布，说自己为叶云轩相中了一位小姐，等叶云轩回来就能定亲。
林母借钱无果还挨了打，更是受尽叶老爷的奚落，颜面尽失的她只能先回家。
但没多久就遭到来福赌坊的打手来要债，听说林母还不出钱，被他们打断了手脚。
叶老爷对林家的一切都漠不关心。
同时派人给叶云轩送去书信。
嘱咐叶云轩赶紧剿灭完这帮匪寇，然后回家与那小姐订婚，为叶家延续血脉。
同时让叶云轩跟林沫划清界限，避免晋王楚凡今后再找叶家的麻烦。
就当叶老爷以为万事俱备的时候，仆人送回叶云轩兵败被俘的消息。
那一刻，叶老爷觉得天都塌了。
他急切的想要知道叶云轩的近况。
所以按照往昔的做事方式，给朝中不少大臣都送了孝敬钱。
可出乎意料的是，这些官员非但没有收下叶老爷的贿赂，反而对他的人称病不见，拒之门外。
巨大反差让叶老爷感到忐忑不安。
这时只见叶府管家一路小跑，急匆匆来到叶老爷的身边，面色焦急地说：“老爷……不好了……大理寺来人了……”
闻言，叶老爷惊讶的瞪大双眼。
心中莫名涌起一股不祥的预感。
大理寺本身并不可怕。
可大理寺卿乃是当朝国舅爷，张龄岳！
他的妹妹是当朝皇后和先晋王妃。
晋王楚凡也就是张龄岳的外甥。
朝廷上下都说张龄岳刚正不阿、嫉恶如仇。他是铁面无私，公正执法的代名词，最不喜欢讲的就是情面。
朝中不少大臣对他都是敬而远之。
如果他来叶府的话，叶老爷觉得张龄岳除了是来帮楚凡出气的以外，根本想不到其他的。
此时此刻，叶老爷只能在心中默默祈祷，千万不要是张龄岳来他府上。
然而管家接下来说的话，却让叶老爷的心瞬间沉到了谷底。
“是大理寺少卿，柴荣！”
听到柴荣的名字，叶老爷顿觉脚下一软，一个踉跄险些摔倒在地。
柴荣虽只是大理寺少卿，但其行政手段凌厉非常，行事作风更是比张龄岳还要狠辣几分。
更要命的是，柴荣与当今大公主顾念惜乃是表亲关系。
想当年，大公主顾念惜的生母因难产大出血而亡，之后皇帝便让皇后张云硫收养。
这么多年时间，大公主顾念惜就跟皇后娘娘亲生的一般无二。
惴惴不安间，柴荣已然抵达厅堂。
他扫视四周富丽堂皇的装扮，然后才对叶老爷说：“叶老爷不愧是我燕京城第一富商，连府上装潢都如此讲究。”
“草民见过柴少卿。”叶老爷试图用见礼来转移柴荣的注意力。
柴荣皮笑肉不笑，说道：“叶老爷不必紧张，本少卿就是恰好路过，进来看看而已！”
不管是柴府还是大理寺，都跟叶府的路是反方向，鬼才相信你是路过的！
叶老爷心中暗想，不敢当面拆穿。
随之向一旁战战兢兢的叶管家使了个眼色，然后对柴荣说道：“柴少卿，不如请先坐下来喝杯茶吧？”
柴荣点点头，说道：“也好。”
叶管家嘱咐婢女取来两碗热茶，婢女将其中一碗递给柴荣，另一碗递给叶老爷。
柴荣轻抿一口，手拿茶杯询问叶老爷：“这味道可是北苑茶？”
叶老爷闻言，当即笑呵呵的说：“柴少卿好味觉，这正是北苑茶。”
柴荣别有深意哦了一声，说：“听说北苑茶珍贵非常，很多人花钱都买不到一斤。”
“本官只听说过，却从来没有喝过。没想到，今天能在这里喝上北苑茶！看来本官的运气很好！”
此话一出，叶老爷脸色骤变。
柴荣这一番话，分明是在说叶家的生活太奢靡，这钱打哪来的？是不是来路正的？
就当叶老爷和叶管家吓得大气都不敢出的时候，柴荣拿起手中茶碗说了句话。
“大理寺最近破获一起受贿案。”
“罪犯乃是礼部侍郎，赵逸飞。”
“本少卿从他的家里面搜出白银几十万两，其他财物数不胜数。”
“陛下给了他们那么丰厚的俸禄，他们不想着为陛下办事也就算了，居然还背着陛下私下受贿。”
“你说赵逸飞是不是自寻死路？”
闻听此言，叶老爷心里非常害怕。
因为礼部侍郎赵逸飞就是收了他们叶家的银子，所以才跟自己儿子叶云轩私下有往来。
如今赵逸飞被抓，就足以说明大理寺已经盯上了叶家！
不！
准确的说，是柴荣盯上了叶家！
“柴少卿所言极是，赵逸飞就是罪有应得！”叶老爷做贼心虚，不敢说实话。
柴荣呵呵一笑，说道：“本少卿还是喜欢老实本分的人，要是让本少卿发现哪些人在做肮脏事的话……”
说着说着，柴荣就冷笑几声。
那阴恻恻的笑容，看得叶老爷心里膈应得慌。
“有柴少卿在，谁敢顶风作案？”
“最好没有！”柴荣放下手中茶碗，接着站起身来，对叶老爷说：“本少卿适才想起来还有事，这便告辞了。”
说罢，柴荣就大步离开了厅堂。
留下叶老爷和叶管家心有余悸。