“吃饱了吗？”齐渝语带轻笑，轻声问道。
少年微微颔首，目光落在眼前的空盆之上，顿觉双颊滚烫，脸上那些青紫伤痕仿佛也因此而愈发醒目。
他已经许久未曾体验过这般饱腹的惬意，手指下意识地又开始摩挲着伤疤。
良久，他抬眼望向齐渝，轻声说道：“您还想知晓些什么？”
齐渝并未即刻回应他的问题，而是反问道：“你可知晓我花了五百两将你买下？”
少年神色一滞，缓缓地点了点头。
“我并非那等乐善好施、不求回报的大善人。买下你，乃是看中了你这身力气。
你若有能力偿还这笔钱，我自会放你离去，倘若无力偿还，便需在我身边侍奉十年。”
齐渝之言令少年陷入了沉思，半晌之后，他开口问道：“在您身边十年，所为何事？”
“担当侍卫之职。我会传授你武艺，而你则要全力护我周全。”
“仅此而已？”少年话音刚落，青罗便厉声呵斥道：“你莫要痴心妄想！你……”
“青罗。”齐渝适时制止了她，转而对少年说道，“你可仔细斟酌一番，再给我答复。”
少年听闻齐渝所言，连忙说道：“我愿留在您身边十年。
只是，我能否先回家向亲人报个平安？我担忧家中亲人因寻我不着而忧心。”
齐渝毫不犹豫地点了点头，“后日清晨，便送你归家。”
待安置好少年，齐渝与青罗步出客房。
“主子当真要放他回家？我们连他的卖身契都未曾持有，他若一去不返，可如何是好？”青罗压低声音。
“无妨，他定会归来。”齐渝的语气十分笃定。
毕竟那少年的食量惊人，绝非普通家庭所能供养得起。
齐渝就寝之时，已至三更。
次日清晨，她便早早起身，前往宫中。
“皇姐每日上朝，可有提及恢复殿试之事？”
齐洛乍见妹妹前来，脸上原本的欣喜之色，因此话瞬间凝滞。
继而幽幽叹息道：“自是每日皆有提及。然每次皆遭群臣反驳，起初乃是萧太傅率先反对，如今已无需她开口，便有其他大臣主动代为发声。”
“皇姐这女帝当得……”齐洛嘴角泛起一抹自嘲的笑意，轻声说道。
“皇姐莫要忧心，此情形本就在你我预料之中。我今日前来，便是要告知皇姐一声，若后日晚间我未能进宫，那次日早朝，便无需再提此事。”
“为何？你可是寻得了应对之策？”
齐渝轻轻拍了拍齐洛的手背，说道：“皇姐还是不知为好，届时萧太傅自会主动提及此事。”
言罢，齐渝不给齐洛追问的机会，紧接着说道：“对了皇姐，我明日便要前往禛西，若无意外，大约一月之后方能归来。”
“禛西？为何要去那般长久？”齐洛果然被转移了注意力。
“听闻那里的禛西武馆颇具盛名，我欲前去一探究竟，拜师修习武艺。”
齐渝笑容纯净无邪，仿若真的只是为了拜师学艺而去。
“何必远赴禛西拜师？京城之中亦有诸多武艺高强之人，皇姐为你召来便是。”
齐渝闻言面上露出一丝尴尬之色，说道：“拜师乃是其一，再者……听闻那里青楼中的小倌皆能舞得一手好剑……”
齐洛顿时忍俊不禁，笑瞪她一眼，说道：“我就说为何要跑那么远拜师，你呀你！”
齐渝在宫中并未久留，心中始终牵挂着玄英之事。
回至王府不久，玄英便前来复命。
“主子，已探听得一清二楚，萧小公子每次前往光明书斋，皆是与他的一位小侍相伴同行，其余仆人皆在门外守候，每次停留约一个时辰左右。”
“奴才今日前去光明书斋二楼查看，靠窗之处设有两套桌椅，想必萧小公子每次皆是在二楼阅读书籍。”
齐渝手指轻轻叩击着桌面，思索片刻后问道：“书斋可有后院？”
玄英摇了摇头，“此书斋共两层，一楼皆为书柜，二楼乃是阁楼，地方颇为狭小。”
齐渝双臂抱于胸前，摩挲着下巴，喃喃自语道：“会不会是在书斋之中与人暗中私会？”
“萧小公子？”玄英脑海中浮现出那张圆润可爱的童子脸，语气笃定地说道：“不会。”
齐渝对她这般肯定的态度略感诧异，而后想到萧慕宁现今不过十四岁，理应不至于与人私会。
她定了定神，看向玄英，说道：“明日我会前往禛西，后日午时之前赶回。你后日务必在书斋外守候，待我与你会合之后……将薛慕宁掳了。”
玄英眼中闪过一丝惊讶之色，但仍毫不犹豫地点了点头。
齐渝见状，微微一笑，“你都不问问我为何要掳他？他可是当朝太傅唯一的嫡孙，亦是其心肝宝贝。”
“主子自有深意，既已下令，奴才自当遵从。不过，若仅仅是掳他，奴才一人便可胜任。”
齐渝轻轻拍了拍玄英的肩膀，轻声道：“他身份特殊，干系重大，你恐难以独自应对，毕竟书斋之外，尚有众多奴仆严加守护。”
“可主子也……”玄英欲言又止。
齐渝微微歪头，看着她问道：“主子怎么了？”
玄英抬眼望了齐渝一眼，小声说道：“可主子亦不会武功，即便前去，恐也难以助力。不如奴才独自前去办理此事。”
齐渝闻言，不禁咬了咬牙，心中暗忖自己竟遭人如此嫌弃。
片刻之后，齐渝闷声开口，“你一人当真能够办妥？”
玄英再三点头，以示确定。
随后，玄英从怀中取出一把钥匙，说道：“主子，乌桕巷……的房子已然租好。”
“如此迅速？”齐渝不过是随口试探，未料想竟真的租成了。
“嗯。”玄英点头应道。
“房子规模不大，带有一个小院，正门位于巷内，后门则在外河街。主子若是前往，可从后门进入。”
齐渝伸手接过玄英递来的钥匙，玄英见状，心中微微松了一口气，暗自庆幸主子并未再追问房子之事。
齐渝从怀中掏出昨日剩余的五百两银票，递给玄英，“此乃租房所需的银子。”
“主子，此房租金用不了这许多，不过是寻常民居……”
齐渝打断了她的话，说道：“余下的银子，你去雇一位哑奴，为我们平日烹制膳食。再购置些被褥等物，毕竟我们要在彼处居住一个多月。”
玄英不再推辞，接过银票，退了下去。
齐渝在脑海中细细梳理了一遍明日的行程安排。
“什么？主子要亲自送那小乞丐？他何德何能？”
青罗得知明日齐渝要前往禛西，顿时高声叫嚷起来。
“送他不过是顺路而已，因我要去禛西研习武艺，短则一两个月，长则半年时光。”
“奴才这便去收拾行李。”青罗说完便要退下。
齐渝无奈地抚了抚额头，阻止了她，“且慢，此次出行，我不带你，只带玄英即可。”
青罗听闻此言，“扑通”一声跪倒在齐渝面前，双手紧紧抱住她的双腿。
哭诉道：“主子可是嫌弃奴才了？玄英那丫头哪里懂得伺候人啊！一两个月不见主子，叫奴才可怎么活啊！”