天色大亮，纳伦寺主和张愿儿来到可汗牙帐。
牙帐在一望无际的广阔原野上，若非纳伦寺主带路，别说唐人，就是胡人也难以通过夜行找到它。
就在昨天，可汗还率着游猎队伍祭拜雷霆之神，欢歌狂舞。今天突厥贵族和侍卫们都聚在牙帐外，一个男巫正表演幻术。男巫先旋转狂舞，舞得疯癫迷乱，好似天花乱坠，又突然顿住，一柄锋利的刀子出现在他掌心，不等众人回神，他用刀朝自己肚子上狠狠一戳，刹那血花飞溅，腥咸滚烫的血似直喷上人脸。
张愿儿来到牙帐外，正看见这一幕，吓得直闭眼睛，等他再睁眼，却发现男巫完好无损站在那儿。
张愿儿定了定神。
几天前，裴行俭详细告诉过他，得到袈裟、拆解谜团的一切经过，听得他震惊不已。而此刻他感到，这一切暗地争斗，就像一根辫子编到尽头，等他去系上最后一个钮子。
十姓可汗刚见了米野那的管家，听他秘报李遮匐在金牙山祭拜土门可汗，虽很生气，暂时也不能追究什么。
张愿儿脸上又黑又黄，全是干涸血痕。
可汗发现眼前唐僧浑身都发肿了，胀起的皮肤之下又仿佛是干枯的，根本没有血肉。
张愿儿眼睛也已睁不开了，被挤成两条缝，不知是碰了脏东西还是被风吹得太厉害，里面已经血红了。
可汗要他先包扎伤口，他拒绝了。
张愿儿隔着眼睑上的沙土、血汗凝望可汗，视线迷蒙，闪光与色彩聚成的一团云雾。
可汗不像一个最恐怖的君主，张愿儿感到麻木不仁，像面对着一尊僵死的雕像。他一辈子都没想过，他居然有和突厥可汗面对面的一天。当初玄奘法师见突厥可汗时，也是如此情形吗？他觉得自己将要在突厥君主面前表演的，也是一种幻术。
他一张嘴，脸上崩裂流血，导致字句不清：“我是雪山下王的使者，有整个西域最紧要的军事机密，必须禀告可汗。”
可敦问纳伦寺主：“雪山下王已死，这人不是唐人奸细吗？你为何将他带来？”
纳伦寺主说：“他知道袈裟的秘密，是雪山下王托付的披袈者。”
可汗问默啜：“是吗？”
默啜仔细看了看，点头说：“不错，细节都能对上。”
可汗指着被熏黑的袈裟一角，问：“这是怎么回事？”
“玄觉寺起火，烧到雪山下王身上，就是在那天，他将袈裟托付给我。”
说辞听不出破绽，可汗有些急躁了，问：“你的消息是什么？”
“三天之内，唐军会从庭州进攻千泉。”
牙帐之内先是寂静了一瞬，接着一片轰然，好似被捅了的蜂窝。有贵族觉得太过荒唐，忍不住发笑；有附离觉得冒犯了可汗，大声咒骂。
可汗瞥了一眼默啜，扭头问：“很多人说，王方翼受了伤不能出行，裴行俭已经离开西域了。是谁在指挥唐军？”
“王方翼的确受了伤，但裴行俭根本没有离开西域，他得到武皇后密旨，内容不是召他回去，而是要他攻打牙帐。假装离开不过是障眼法，这次战事会由他本人亲自指挥。”
可汗想要驳斥，却没有开口。
这话明确、详细，有理有据，听起来真不像是空穴来风。
可汗又转向纳伦寺主：“刚才你明明说，裴行俭进入铁门关又离开，是铁门关的线人亲眼所见，绝不会错。”
纳伦寺主还未回答，张愿儿抢先一步说：“这两个消息，真的互相抵触吗？裴行俭过了铁门关之后，根本没有经西州回长安，而是北上庭州，在那里等待四镇、三州的兵员到齐。诸位如果不相信，我且问三件事：第一，庭州有没有作战争准备，是从何时开始？第二，究竟有没有人真的见过那道圣旨，还是所有人听到的，都不过是裴行俭的一面之词？第三，安西兵原本被派去修堤，为什么突然被召回龟兹？不是为了立刻开战，还能为什么？我还有一件信物，可汗一见便知。”
他掏出系在衣服里的一枚戒指。
可汗和可敦大吃一惊，他们万万想不到，出现在眼前的，竟是苏禄的宝石戒指！
中央硕大的绿宝石盛放光芒，幽幽莹莹。
“你从哪里得来？”
这枚戒指正是裴行俭交给张愿儿，要他用来取信于可汗。它曾是龟兹国国宝，龟兹那个突厥族王后将它穿在一条链子上，系于体弱多病的幼子脖颈。龟兹被灭国后，雪山下王将它献给了苏禄。
苏禄派哥利去安西大都护府时，特意将戒指给他以作凭信。裴行俭抓住哥利，便得到了戒指，也算一个意外收获。
“哥利一直在追踪安西兵行迹，先在拔换城，后来在安西大都护府。他被唐人监视，探知消息也无法脱身，才把这最重大的机密告诉我。可汗一定也知道，如今唐境之内，只有他的消息是最真实确切的。”
默啜点头：“这没错。”
见可汗还在犹豫，张愿儿大喊：“如果我真是奸细，何必送来这种消息？可汗知道唐兵要打来了，就会召集军队、有所防备，这对唐人有什么好处呢？”
可敦低语：“不必急着召集军队，应该先派人去碎叶和双林，探听清楚消息。”
她想叫康窣利和米野那的管家一起去。
“可汗明鉴！”张愿儿大叫，“我冒性命危险，拼死将消息送来千里之遥的千泉，是为了完成雪山下王的遗愿，更为了可汗能战胜唐军！可汗等待碎叶消息，至少需要五天！万一裴行俭倍道而来，岂不是被杀得措手不及？提前将军队集结到牙帐，这有什么坏处呢？”
十姓可汗此时也拿定了主意，既要探听消息，又要纠集军队。可汗下令，先召集处木昆部落诸将领，以及南面、北面的一万名骑兵。
他还派康窣利去把消息传递到碎叶，顺便看看那边情况。
可汗的狼牙附离把酒肉往张愿儿鼻子下端。张愿儿双手合十，口念佛号，饥肠辘辘，也不肯朝荤腥之物望一眼。
可汗与纳伦寺主都觉得，若张愿儿提出要走、显露不安，就说明他是唐人奸细。可张愿儿只说他要睡觉。
他两天两夜没有休息，一直在路上奔跑，由于不沾荤腥，也没怎么吃喝。
张愿儿离开牙帐，背后全是冷汗，似乎精神振奋。可等他躺进柔暖的毡毯里，黑暗立刻笼罩了他，就连恐惧都消失得无影无踪。他瞬间进入了梦乡。
千泉四面都是绝佳牧场，南面的雪山之下，是西域最丰美的草原，处木昆部落有八千精兵聚集在这里，由科罗统领。
这天下午，可汗的命令传到了科罗那里
这一天，细雨落在碎叶城中。
飒飒晨风带来片刻凉爽，米野那的裙裾飘拂在风里。
她站在高处，将整个城市尽收眼底。
碎叶城由宫城、子城、罗城三部分组成。宫城很小，在碎叶西侧，四角有四座塔楼，米野那此刻正站立在宫城内唯一的圆形角楼之上。
子城包裹宫城，建于丘岗之上，是全城要害部位，十字相交的两条大道将子城划分为四个部分，有市场和住宅。车薄、李遮匐、歌楞各有三百突厥兵在子城内。
罗城位于子城东面，面积是子城三倍，有城墙环绕，但不太坚固，有三千居民，五百驻兵。城郊被称之为关厢，有两千居民。关厢的南、西、北三面都被破败的缭墙环绕，东侧则有两条壕沟，直通碎叶川。壕沟约有两丈深，难以逾越。
宫城距离子城南面的两座城门很近，几位突厥首领都从这里出入。
近日，李遮匐、车薄、歌楞三个突厥首领，每天都在宫城内商议天山北道的战略防御。
米野那听他们一本正经争论不休，心里觉得颇好笑。
三个大首领之所以如此严肃认真地讨论，是因为他们都觉得，唐军不管是不是裴行俭统帅，都很可能会经过庭州，从天山北道杀向碎叶、千泉。
裴行俭在庭州的安排，的确是在做非常完整的战争预备。无论什么探子看了，都会觉得庭州征兵、征粮是大战在即。不光李遮匐和歌楞的耳目会这样报告，双河那座小庙也会送出同样的消息给可汗。所以，突厥人全都被骗，是理所应当。
这使米野那更深地理解了一点：做戏就要做全套，可千万马虎不得。
近日来，车薄时常以安排守城和巡检之名，召见本部落的将领们。
李遮匐的到来，令车薄感到了危机，一时就连醇酒妇人都被他抛之脑后了。米野那会给他提建议，然后由车薄下令。
同样感觉到危机的还有歌楞。
说到底，突厥的部落首领们奉阿史那都支为十姓可汗，已成习俗；可要他们尊李遮匐为王，却万分不甘。
米野那正是利用这一点，很快离间双方。她与歌楞见面当晚，两人就约定，歌楞派人去调集骑兵三千人，集结在部落边境上，说是把守隘口，一旦看到烟火讯号，三个时辰内就要飞驰至碎叶，以防李遮匐有异动。
众人商议了大略方案，乘着细雨，李遮匐率领众人去碎叶川边，米野那和史顺义都受邀同往。李遮匐和米野那聊得很是投机，李遮匐甚至对她说，西突厥本来就分左、右两厢，两边各有其主，才是草原上的悠久传统。
这意思是现在突厥人也应该有两个可汗？
米野那微微挑眉，似乎对此很感兴趣，但又不敢多嘴。
夏日的碎叶川边，两岸生机盎然。
李遮匐一行人骑马跑了一个半时辰，来到水草丰茂之处，几百名部落武士已经列成几队等候。突厥骑兵们手按长刀，直挺挺跨在马上，一张张黑铁般的面孔，透着懒洋洋的残忍，又在看见李遮匐和栗婆准时，变成一种天真无邪的崇敬。米野那觉得，只要李遮匐一句话，他们能为首领血战而死。
由于丑陋凶顽的栗婆准一直在碎叶城内，此时在城外统领近两万部落武士的是李遮匐的堂弟染干。米野那发现，染干性格柔懦随和，不见得是个好将领，但是管理、约束军队，他做得还不错。
米野那大致计算着李遮匐部落的人员和排布，认为，两个时辰之内，李遮匐大约能集结一万人，四个时辰之内，所有骑兵都能集中。
回城途中，史顺义似乎终于发现了奇怪之处，问：“其他几姓的商人，为什么都没有来碎叶城？难道他们全都通过托云山口去西边了？我弟弟史慕义为何也没有消息？”
米野那心里暗笑，不答。
可是，这话似乎也令她心头笼上了一层浓密阴云。
裴行俭到现在都没有派人传消息给她，这使她陷入非常被动的局面。
她沉思着，在马上行进，到了碎叶城门外，她一眼就望见史慕义。
笑容浮现在米野那脸上，她还把人指给史顺义看。
听说是史顺义的弟弟从龟兹来了，李遮匐将人叫来询问。
“你从凌山来的？”
“是。”
“路上可曾遇上唐军？”
“不曾。”
“龟兹如今是何情况？”
史慕义红着脸，连连摇头，一幅很羞愧的模样。
“龟兹什么事也没有，你突然跑回来干什么？”
史慕义原本也是走南闯北、养尊处优，此时见了李遮匐雄桀之态，被口气严厉地追问几句，竟吓得脸色发绿，手脚哆嗦起来。
米野那在一旁笑着宽解：“人家只是个跑生意的商人，大首领威风赫赫、声如雷霆，吓着他了。”
李遮匐指着他身后三人问：“这是你的仆从吗？”
史慕义还在惊悸之中，战战兢兢，幸而安重岚从容不迫地回答：“小人等是史酋长的部下，一路护卫小公子，伺候饮食。”
李遮匐想：这个史慕义大概是办不成什么事，又很胆小，才急着离开唐域。
他没发现什么异样，便叫几人一同进城了。
史顺义急着询问他弟弟，他最想不通的是，那三个紧跟他弟弟的胡人根本不是史姓，这葫芦里卖得是什么药？
他四处找了好一会儿，发现史慕义正从米野那那里离开，神色严肃，急慌慌的。
“兄长去见一见米野那，她会向兄长说明情况。”史慕义紧握他的手低语，“请兄长仔细思量她的话，千万别行不智之举。”
史顺义越发一头雾水，米野那见了他，示意他关上房门。
他一转头，几乎惊呼出声。
一柄雪亮兵器猛地插在案上。
“这是……”
史顺义惊跳起来，这是他献给斗战神的随身匕首，是他臣服于裴行俭的证物。离开龟兹时，他曾向王方翼讨要它，对方却拒绝还给他。难道……
米野那目光如莹绿磷火，怒问史顺义：“大酋长，这支匕首是怎么回事？”
史顺义后退了两步，话都说不清楚了：“这是……是……你从哪里得来的？”
“你将这柄匕首献给裴行俭，当作听命于他的信物，反倒问我何处得来？”米野那盛怒之下冷笑连连，“我这就将它交给李遮匐，免得别人以为我跟你是同伙，也是个叛徒。”
史顺义呆若木鸡地在风里站了一会儿，突然跪下，拽着米野那裙角说：“夫人救我！”
这大酋长吓得惊慌失措、苦苦哀求。
可米野那知道，对方嘴里这么喊，心里还没完全屈服。
“哼，你弟弟带来了惊人的消息，我们必须立即应对。”米野那一双磷火般的眼睛幽幽地盯着跪在地上的史顺义。她的神情和话语都令史顺义骨髓发冷。“不会有哪个大酋长到碎叶城来了。不，我说错了。再过几天，他们会来，跟裴行俭的军队一起来。除了我们康、米、史三家，‘昭武九姓’的人全都与裴行俭在一起，听他指挥，准备与可汗作战。裴行俭手握两万多精骑，马上会到千泉，他会打败十姓可汗，再来碎叶。那时你我都没有葬身之地！”
史顺义傻呆呆看着她，完全懵了。
米野那问：“你明明已经向他投诚，为什么又忙着逃跑呢？”
“因为裴行俭离开西域了！”
史顺义喊完，发现米野那笑了，这笑似有无穷魔力，令他魂飞魄散。
她恶狠狠地说：“我们昭武九姓的胡商酋长有钱有人，却并不是西域真正的主宰。李唐、突厥、吐蕃之间爆发战争，我们总是必须选择一方，一旦选错，可能面临灭顶之灾。有时我们逃避选择，但这会使掌权者更加轻视和怀疑我们，加倍地宰割、掠取我们。所以更多时候，我们会两边押注。押错的身死财灭，但总有人能站在对的一边，这样就有人能活下来。你先向唐人投诚，又在情况不明时跑掉，这简直是一错再错，只会让突厥可汗和裴行俭都大为震怒。幸而你把你弟弟留在龟兹，正是他把匕首带给我的。”
史顺义此时终于明白过来，米野那的匕首，是裴行俭托史慕义带来的！这就是说，米野那早就倒向唐人了！
“你已经押注裴行俭了？是为了两边下注？”
原来，史顺义以为她是为了避免一旦裴行俭获胜，康、米两家彻底覆灭。
米野那打算跟他挑明白。
“不，我决定帮助唐人，是因为裴行俭一定会赢。他能战胜吐蕃；能骗过所有突厥人；他手握西域最强大的军队，有最出色的指挥技艺。我押注胜者一方，没有首鼠两端的念头，谁阻拦我，我就除掉他。”她将匕首拔出来握在手里，绿眼睛盛放光芒。
史顺义思来想去，终于咬牙问：“夫人要我怎么做呢？”
“在这几天时间里，你帮一帮我。我让你做什么，你都听我的。”
史顺义很迷惑：“光是我们两个人能做什么？”
米野那又笑了：“车薄会听我的，歌楞也会听我的。碎叶城内，我有至少一千三百人，碎叶城外，我能迅速集结一万骑兵。李遮匐残忍狡诈，有重兵在此，可是，在碎叶城里，我们胜算更大。”