断雪关后方是一片空旷的平原。这里寒风呼啸，枯枝在风中低吟，漫天的飞雪像无尽的纱幔，将天地笼罩成一片银白、偶尔，雪原上的寒树在狂风中低头摇摆，树枝上积满了冰霜，像是晶莹剔透的玉枝。一群北地的寒雀扑腾着翅膀从树丛间飞过，为这沉寂的天地增添了一丝生气。
风雪中，韩辞一袭灰色长袍，背后负着一柄长剑，迎雪缓步前行，他的步伐沉稳，每一步都在雪地上留下深深的脚印。师惜儿裹在一件厚实的毛裘之中，精致的脸庞被冻得微微发红，但她并未表现出不耐，依然紧紧跟随在韩辞身侧。
“韩辞，你为何要去断雪关？”师惜儿忍不住问道。
韩辞头也不回，脚下的步伐依旧坚定：“我要投军。”
师惜儿一愣，显然没想到这个答案。“以你的修为，何必去做这种凡俗的事？你本可自立一派，何须屈身于军伍？”
韩辞停下脚步，微微转身，眼神在漫天雪色中显得格外深邃。他缓缓说道：“修为如何，于我并不重要。一个人的成就，不止在于能杀多少敌人，还在于能救多少百姓。我有自己的志向。我想当将军，执掌三军，守护一方百姓不受战乱之苦。”
师惜儿被他这番话震住了，一时间竟不知道该如何回应。她原本以为韩辞只是一个冷淡的修士，却未曾想到，他竟有如此宏大的抱负。
“可是....”她低声问道，“军营不比修真宗门，其中复杂险恶，难免会让你失望。”
“我不怕。”
天色渐渐暗了下来，北方的夜晚来得格外迅速。原本还有些微光的雪地，很快被黑夜吞噬，天地之间变得越发寒冷。两人不得不停下脚步，找了一个避风的地方扎营。
韩辞点燃了一小堆篝火，用携带的干柴烧起一壶热水。师惜儿坐在火堆旁，将冻得僵硬的手伸向火焰，长长地吐出一口气：“这样的日子，你一个人走过了多少？”
韩辞没有立刻回答，只是从包裹中拿出一小袋干粮，递给师惜儿。他坐在火光的另一边，静静地看着夜空：“很多，多到我数不清楚。”
“这么多年，你都孤身一人吗？”师惜儿小声问道。
韩辞的目光微微暗了下来，声音低沉：“孤身一人，并不算什么。孤独，让我明白了更多事情。”
火光映照在两人身上，韩辞的脸庞在光影间显得分外冷峻，而师惜儿则在一旁默默注视着他，心中充满了复杂的情绪。
断雪关坐落在天阙国的北部边境，巍峨的城墙横亘两山之间，这里是天阙国的最前线，多年的战争摧残让断雪关越发残破，此时的断雪关宛如一个垂垂老矣的猎犬，用尽最后一丝力气守护着身后的土地。
关内一片萧瑟，偶有一人匆匆路过，天地之间仿佛能听到雪落的声音。
韩辞带着师惜儿一路走入关城，经过了几层盘查，终于来到守将营帐。帐内温暖的火盆烘得整个房间格外舒适，案几上摆放着温热的酒壶和精美的菜肴，与关外的冰天雪地形成了强烈对比。
守将乐胜，一名年近四十的军官，坐在主座上，满脸倨傲。他虽有些发福，但目光阴沉，透着一股精明和贪婪。他打量着韩辞与师惜儿，尤其是在师惜儿身上停留了许久，嘴角不由得露出一抹意味深长的笑意。
“你们两个看起来不像寻常之人。来断雪关，所为何事？”李谦放下酒杯，目光冷淡，声音却透着一股居高临下的质问。
韩辞拱手行礼，语气沉稳：“韩某来此，是希望为断雪关出力，从军报国。”
“从军？”乐胜挑眉，看了一眼韩辞背后的长剑，似乎对他的身份有些兴趣。他点了点头，转而将目光投向师惜儿。“那这位姑娘呢？也是来从军的？”
师惜儿被他的目光看得有些不适，微微退了一步，没有说话。
韩辞察觉到乐胜的轻佻态度，脸色微冷，语气略显锋锐道：“这位姑娘是我的同伴，并非从军之人。”
“同伴？”乐胜嘴角露出一抹玩味的笑容，目光上下打量着师惜儿那倾国倾城的容貌和姣好的身姿，啧啧感叹，“真是难得啊，像这样绝色的女子，居然甘愿陪着你一个男人漂泊。”
韩辞目光一沉，刚欲开口，却听乐胜继续说道：“不过断雪关里军务繁忙，兵士们都久未见过像这样的佳人。这姑娘留在关里，倒是个不错的选择。”
“将军此话何意？”韩辞语气低沉，透着一丝不善。
乐胜摆了摆手，装作若无其事地说道：“我的意思很简单，这姑娘不适合在关外风雪中奔波，留下来在营中为本将侍从，岂不是更好？”
韩辞听出了他话中的暗示，顿时怒火中烧。他站直身子，冷冷地盯着乐胜：“将军慎言！她是我的同伴，不是任人亵玩的玩物！”
乐胜的脸色瞬间沉了下来，他端起酒杯轻轻啜了一口，冷笑道：“小子，你是来投军的，不是来教训本将军的！我断雪关有我的规矩，既然来了，就得听我的。”
“我今日前来，是投身军伍，立下功业，不是为你献媚。你若敢再多言一句，休怪我无礼。”韩辞目光如电，长剑未动，气势却已如山压来。
乐胜闻言，脸色彻底变得阴沉。他用力将酒杯砸在案几上，酒水四溅，随即冷冷地说道：“好大的口气！区区一个无名小辈，也敢在我面前如此放肆！你知道我是谁吗？整个断雪关是我说了算！你若想从军，我给你机会；你若不识抬举，就别怪我不客气！”
帐内的气氛顿时紧张起来，几名侍卫听到动静，纷纷拔出刀剑冲了进来，将韩辞团团围住。师惜儿见状，脸色微变，连忙拉住韩辞的衣袖，低声说道：“韩辞，别冲动，我们还能想别的办法。”
但韩辞却不为所动，他冷冷扫了一眼周围的侍卫，最后直视乐胜：“韩某不与小人同流合污。既然你容不下我，我不投便是。但我要警告你，若再敢对她有任何非分之想，休怪我无情！”
乐胜被韩辞的气势震住，一时间竟无法反驳。他勉强挤出一抹冷笑，挥了挥手：“不投就不投！断雪关不缺你这号狂妄之徒！给我滚出去！”
韩辞冷哼一声，转身大步离去，师惜儿快步跟上。她望着韩辞的侧脸，心中五味杂陈。
“韩辞，你没必要为了我得罪他....”她轻声说道。
韩辞停下脚步，回头看了她一眼，语气平静却坚定：“我若连你都无法保护，以后何谈护我三军。”
师惜儿眼眶一热，却没再多说什么。
两人一路沉默，走到断雪关外，韩辞忽然仰头望向灰蒙蒙的天空，发出一声叹息：“守疆护国，本该是男儿建功立业的光明正道。却不想，连军营之中也藏污纳垢，任人欺凌。若如此，天阙国如何能守得住这片土地？”
他的声音低沉而无奈，带着一丝对现实的失望。
“韩辞，你不会永远无路可走的。”她安慰道，“总会有人看到你的才能，总会有你施展抱负的机会。”
韩辞与师惜儿走出断雪关，冰冷的寒风迎面扑来。守将乐胜营帐中的暖意似乎是另一个世界的幻影，与关外的严酷现实毫不相干。两人无言地走着，脚下的积雪被踩得嘎吱作响，四周一片荒凉。
突然，师惜儿轻轻拉住韩辞的衣袖，笑意盈盈：“韩辞，你不是说过自己想当将军吗？既然这里容不下你，那就换个地方。大不了，咱们再去找下一个机会，总有一天，你会站在万人之上，让所有人刮目相看。别让这些庸人挡住了你的志向。你还有我呢，我会一直陪着你。”
韩辞冷漠点头，心中的阴霾似乎散去了一些。两人继续前行，风雪愈发肆虐....