所以就这么走了，是这样吗？
“是的。”
面对海恶天的问题，我点了点头回答道。
幸好他还留在住宿处，所以我能把白惠香在这里的消息告诉他。
事实上，她并不是就这么走了。
她留下令人毛骨悚然的传音后就消失了。
[就算你现在想离开，不久后也会倒在我脚下。]
‘！？’
混乱。太混乱了。
不管怎样，我实在无法把这话告诉海恶天。
我只说了她试图拉拢我。
但重要的并非拉拢这件事。
“果然是在觊觎啊。”
问题在于白慧香同样也在觊觎血魔剑。
“还是老样子啊。”
海恶天咂了咂舌。
大概是因为她大胆的潜入行为才如此。
这可能会成为最糟糕的变数。
“你怎么看那家伙？”
“……如果白慧香小姐参加论武，想要夺冠会变得更加困难。”
和白慧香短暂交手后我明白了这一点。
她强大到让人完全无法相信她是这个年纪该有的实力。
海恶天曾经告诉过我。
白慧香在武艺方面的天赋，说是天赐之才都不为过，远超一般人的水准。
海恶天一边摸着下巴的胡须，一边开口说道。
“那小姐不会出现在论武上。”
“什么？”
“正道主办的论武，她露面的话与后辈们较量，这是那小姐的自尊心所无法允许的。”
听这么一说，确实有道理。
如海恶天所说，那女子摆明了觊觎血教教主之位。
那样的女子出现在可被视为正道人士评判之地的后起之秀论武大会，实在不合常理。
即便她的年纪与后辈们并无差异，也是如此。
“之后的情况才是问题所在啊。咯咯。”
海恶天咂了咂嘴。
她同样也是血魔的血脉，似乎并不怎么讨厌白慧香。
只是这样一来，夺取血魔剑就变得更加困难了。
就算幸运地从武林联盟的秘库中取出血魔剑，还面临着如何不被白慧香抢走，顺利运送的问题。
“该怎么办才好呢？”
后路是这么个情况，前路也同样是个难题。
像这次一样，若她下定决心盯上我，别说夺取血魔剑了，所有计划都可能化为泡影。
听我这么说，原本陷入思考的海恶天做出了决定。
“改变计划。”
＊＊＊
原本海恶天打算在武林联盟外围等待。
然而，因为白慧香这个变数，计划改变了。
虽然无法进入武林联盟的营地内部，但决定在这外围等待。
这是考虑到不知何时情况会急转直下而做出的举措。
海恶天在此处有两点叮嘱。
[要是那小姐又盯上你小子，别犹豫，赶紧逃跑或者运足内力大声呼喊。本座会赶到那里。]
海恶天判断，以我目前的武艺，还无法与她抗衡。
当然，我也无法否认这一点。
即便在中断战开启时，我发出的杀意都能让她感受到压迫，就可见一斑。”
[外出走动时，一定要三人一组行动。]
虽说有些不便，但解厄天说得没错。
比起独自行动，三人同行应对偷袭会更容易些。
其实我倒无所谓。
可苦了赵成元和司马英，他们只能干等着无聊。
因为他们得一直在大仓库外等我出来。
所以，为了哄他们，每次在大仓库的事情结束后，我都会陪司马英或赵成元去探寻他们想吃的美食。
这镇子相当大，没想到有名大厨掌勺的餐馆还不少。
昨天吃的烤鸭也别具风味。
就这样，四天过去了。
与担忧的情况不同，白慧香并未现身。
虽说幸运，但我依旧不敢放松警惕。
到了第七天，我将插在香炉上的剑，其中七十五把化为了铁屑。
按照记忆施展安抚之法，剑果然纷纷碎裂。
——咝咝咝！
七十五次以上的剑气感悟。
如今，无限制一阶剑白向墨的剑招墨鲜大真剑已经完全烙印在我的脑海中。
实际施展也已然可行。
可惜的是，由于没能准确掌握剑招的内功运用法门，实际威力恐怕连一半都发挥不出。
要是能达到更高的提升境界，说不定连运用法门都能模仿出来。
但对现在的我来说，这已是极限。
‘就到此为止吗？’
施展剑气并非能无节制使用的能力。
当然，如果不是连续施展，而是一边运气一边施展，倒是能多来几次，但次数越多，精神消耗也越大。
我望着香炉上剩下的剑，突然有了这样的想法。
‘现在的话，说不定能修成星明神功六星的境界。’
毕竟我观摩了七十五位高手的剑招。
看着这些，这七天里我不知多少次陷入沉思。
那无疑是一种领悟。
“……说不定我自己都没意识到。”
准备已经足够充分。
既然如此，就值得一试。
我闭上眼睛，集中精力于中断战的先天真气 。
然后缓缓运转星明神功。
一层、二层、三层、四层、五层……
“呼。”
随着呼气，我将气息往上一提，
——啪！滋滋滋滋！
就在那一瞬间，脚下的木地板裂开，锐利的气息从身体向外迸发而出。
这就是所谓的“剑意”。
南天铁剑中提到，当星明神功达到六星境界时，便能将先天真气的气息化为如利刃般锐利。
我手持剑诀，对着木柱比划了一下。
紧接着，就像被剑砍过一样，木柱上出现了一道锐利的痕迹。
哈。
我差点不自觉地笑出声来。
终于摸到六层的门道了。
一直以来不断观摩白向墨的剑术演练，终于有了成效。
我这算是真正踏入了绝顶高手的领域。
说不定现在就有机会。
只有达到六层以上境界，才能施展的星明剑法最后七式——十二天景剑。
这是提升版的剑招，此前哪怕想施展也无能为力。
虽然很想试试，但要是在这里施展，大仓库估计会变得一团糟。
啊啊啊。
感悟截然不同了。
终于达到了南川铁剑所提及的六层境界。
虽然只是初入此境，但如果不断修炼，最终能够完全掌握六层境界，达到南川剑客生前的水平。
“叮叮叮！”
铁锤敲打金属的声音从工坊传来。
穿过热浪滚滚的工坊，只见工匠不停地将南川铁剑的剑身浸入炽热的熔炉中，再取出锤打。
虽然锈迹已在昨日去除，但这是为了修复剑身表面因长期未管理而受损的部分。
“呼……”
南川铁剑的呼吸声清晰可闻。
它显然非常满意。
“……这剑真是好得让人发狂。”
确实如此。
许久未听到这声音，令我浑身起鸡皮疙瘩。
不过，经过这一过程，南川铁剑将会焕然一新。
从剑身泛起的红光和隐隐的光芒来看，它确实正在变成一把宝剑。
‘明天应该就能完成了吧？’
只剩下一天了。
拿到剑后，我将前往武林联盟的城池。
那时，真正的任务才刚刚开始。
今天的工作量也已经完成，而且有所收获，现在该出去找司马英和赵成元，带他们去预订好的登顶客栈。
听说那里的东坡肉非常美味，两天前因为预订已满，我们没能进去。
* * *
位于中心的登顶客栈。
从门口熙熙攘攘的客人就可以看出它的受欢迎程度。
从入口处就能闻到东坡肉特有的八角香气，刺激着鼻尖。
口水不由自主地流了下来。
“终于可以吃了。”
“登顶东坡肉！”
“两个人吃，一个倒下也不奇怪，我可能会吃到晕倒。”
“那副坛主就会背你回宿舍了。”
“嗯，那我就放心地倒下了。”
司马英和赵成元对食物颇有研究，两人在这方面非常投缘。
他们兴奋地先我一步走进客栈。
一个小店小二跑过来迎接我们。
“两位是前天来过的客人吧？”
这个眼力不错的小伙子认出了我们。
他笑着示意我们跟上，为我们带路。
我请他找个好位置，他便在二楼安排了一个可以看到村庄风景的窗边座位。
我给了他一枚铜钱以示感谢。
他笑得合不拢嘴。
“当然要先点东坡肉了。”
“不用多说。”
司马英兴奋地回答道。
小二离开后，我们看着其他客人享用东坡肉。
虽然不是自己在吃，但也有种代入感。
东坡肉是用带有瘦肉和肥肉的猪肉炖煮而成，口感极佳。
看到每个人脸上幸福的表情，就知道这道菜一定非常美味。
“云辉。”
这时，小潭剑叫住了我。
我猜到了她为什么叫我。
几个武林人士走进了客栈。
这些新进来的人都比这里的武林人士强得多。
凭借气感，我很容易就察觉到了这一点。
‘是因为那两个人吗？’
“嗯。”
其中两人的剑似乎是名剑。
从传来的剑鸣声中就能感受到强烈的气场。
自从天玑开启后，我的天旋也变得更强大，通过剑鸣声我能分辨出剑的品质。
“嗯。”
司马英的目光也暂时从其他客人身上移开，看向了下方。
她显然也通过气感察觉到了。
不久后，六个人走上二楼的楼梯。
‘啊！’
我一眼就认出了他们。
三名男女属于荆州武林分会的后起之秀，另外三人则分别是青城派、唐门和全真教的后起之秀。
前三位自然是同属荆州武林分会，彼此相识；另外三人则是我在回归战中认识的。
“就是他们了。”
我的目光自然地转向了青城派和全真教的年轻道士。
青城派的道士长眉飘逸，道号青明，日后被称为一阳剑客。
全真教的道士玄真是一位出色的剑手，后来成为玄武堂的副堂主。
他们手中的剑显然是青城和全真派支持的名剑。
‘真是正派的弟子。’
在我的记忆中，他们是相当不错的正派人物。
作为道家门派出身的人，他们没有私欲，侠义心肠。
然而，这些高傲的学者型人物竟然和那些家伙一起出现。
‘麻烦了。’
“哎！”
果然不出所料。
偏偏他们的预订座位就在我们旁边，这成了隐患。
那三个人是昭长允的随行人员，包括陶一赞、赵益以及姜惠美的兄弟姐妹。
当然，最了解我的外号的人莫过于他们。
陶一赞的哥哥，元陵陶家的陶庆煜向我们走来。
“嘿，这不是谁啊？难道不是我们律郎县的小马驹吗？”
与其说是打招呼，更像是嘲讽。
他的话引起了另一个人的注意，那人也走了过来。
他是水宁赵家的赵益。
“看来他们还没听说消息呢。”
似乎确实如此。
毕竟，他们不同于昭长允那伙人，是后起之秀的代表。
当我回到益阳昭家时，他们可能已经前往武汉瀚了，所以不知道也是情有可原。
赵益装作认识我。
“没想到会在这里遇见你。好久不见了，小弟。”
不过，他没有再叫我‘律郎县的小马驹’。
以前只要一见面，他就这么叫。
大概是因为顾及到同行的人吧。
“看来您认识他。”
同行中有两个人装作认识我，引起了青城派的青明的好奇，他问道。
赵益嘿嘿一笑，假装低声说道。
“还记得之前的事吗？那个被益阳昭家赶走的小马驹。”
虽然他说得像是在耳语，但大多数人都能听到。
司马英的眼神立刻变了。
为了避免她出面使事情变得更糟，我站起身，向青城派的青明拱手施礼。
“原来是青城派的青明道长。”
听到我的话，青明有些惊讶，也拱手回礼。
“我是青明。公子认识我吗？”
“怎么可能不认识？青城派的新星青明道长，不认识您才是奇怪的事情。”
俗话说，赞美能让鲸鱼跳舞。
我的恭维让青明道长的嘴角露出了微笑。
正如回归前我所了解的那样，他是个天性善良的人。
“哼！”
我也向另外两人拱手施礼，表示问候。
“全真教的玄真道长和巴蜀唐门的唐慧花小姐，我是益阳昭家的三公子昭云辉。能见到两位声望如此高的前辈，真是荣幸。”
我的礼貌让这两位男女也拱手回礼。
“原来是益阳昭家的公子。我是唐门的唐慧花。”
“我是全真教的玄真。”
这就是礼仪的重要性。
只要先了解对方，然后礼貌地问候，就能恰当地提升自己的面子。
“怎……怎么？”
为什么？你们以为我不认识他们吗？
我比你们更了解他们。
陶一赞和赵益的脸色很难看，因为他们试图贬低我。
他们显然没想到我会先发制人。
“律郎……”
赵益似乎忍无可忍，正要说什么。
这时，我拍了拍他的肩膀。
“好久不见，赵兄。”
我笑着亲切地说。
他一脸不可思议地试图甩开我的手臂。
“从什么时候开始……”
然而，在他试图甩开我的手臂之前，我已经用力抓住了他的脖子。
“咔嚓！”
‘!?’
由于我在他脖子后面施加了内力，他的身体瞬间僵硬了。
只要稍微动一下，他的脖子就会被折断。
他惊慌失措地看着我，眼神中充满了恐惧。
我向他传音入密。
[笑一个。如果你不想因为脖子被折断而错过后起之秀的论武大会，就乖乖听话。]
“咔嚓！”
随着力度加大，他吓得张开了嘴，勉强挤出一丝笑容。
我则大笑着对后起之秀们说。
“在异乡遇到同乡，真是太高兴了。”