虽然距离上次见面已过去了三年，但李明阳还是一眼认出了他来。
三年的时间过去了，贤王身上的气质没变，但面色却明显比曾经苍老了许多。
北洲这一带远离边塞，更是个天高皇帝远的地方，但大乾内忧外患的消息还是渗透到了北洲这一带。
在书院内，楚鹤迁几乎什么都不说，只是安心教书，但在每个清晨后院的小课时间，李明阳还是能从楚鹤迁的一声声叹息中感觉出什么来。
此时大乾的局势不太算好。
想来，贤王也正是因为受到了其中的影响，才会在短短几年之内衰老成现在这样。
而曾经那个站在街上的七岁孩童，如今穿着一身白色长衫，就这么站在月光下。
贤王还真是有些认不出了。
他的语气平淡，并没有亮明自己的身份，在李明阳的身上打量了一下，便脱口问出一句来。
“你既是来自北洲，那就应该对北洲一带的消息多少有所耳闻，可听说过北洲这几年出过一个神童，名为李明阳吗？”
听贤王这话，李明阳知道，王爷没认出自己。
如今王爷自己也是身着一身寻常的衣服。
想来也是不想在外暴露了自身的身份。
他不想用自己当年的事迹让贤王对自己有所辩护。
王爷既然没认出来，那他也不要主动提起为秒：“略有耳闻。”
随后补充了一句：“但也只是听说，并无交集。”
见眼前人也说不出当年那个神童的下落，贤王捋了捋胡子，眼底却多了一丝失落。
这过去的几年中，大乾的局势逐渐日下，不仅要抵御外敌，还要小心朝中这些蛀虫的算计。
若不是国库空虚，无法支援前线，朝廷也不愿意为难一方百姓，可最终，百姓苦，国库却仍是空得很，最后收上来的不过是百两千两，大头全部被攥在了层层的关系里。
这一次，皇上叫他前去寻访几州，也正是因为他与皇上本是一脉，皇族自会拥护王朝的一切。
而此次出行，他才算是真正地认清了现实。
北方一带的税收在上一次监察过后已经提升了许多。
百姓们也算是能安居乐业，但仍无法解决大乾之难。
每每此时，贤王便会想起当初站在街头上的那个孩子。
“年仅七岁，便能替一方百姓着想，拥有此等天赋，日后也应该是个了不得的人，若是他如今天赋为民，朝中或许能多一位贤臣啊。”
贤王口中呢喃，再看李明阳，眼神中更多了一丝求贤不得的无奈：“算了，你先回去吧。”
方才贤王叫住李明阳，也不过是想打听一下。
如今什么都没听见，这话也自然不好多说。
谁知李明阳却站在那，抱拳拱手。
“大人，草民倒是觉得，您方才的话有些不妥。”
贤王原本是要进门休息的，却忽然听见李明阳这一句，直接站住了脚：“什么？”
“天赋顾然重要，但这后天的努力更加重要，大人不应奢求拥有天赋的人能始终保持着当年的风采，而应该希望，他能有一番远见，在拥有天赋的同时也要有不断学习，不断努力的能力，不然伤仲永的事会层出不穷的。”
管事被李明阳这话说的出了一身的冷汗。
他竟敢反驳此人！
而更让管事惊讶的，是贤王的脸上瞧不见半点怒气，倒像是放着光。
“呵，你这话说的倒是没错，是本……是我说错了。”
“方才也不过是草民随口一说，还请大人莫怪。”
李明阳在和贤王行礼告别后，便转身回房休息了。
曾经两个人的屋子如今只剩下了李明阳一人，没有那么多的算计，反而能让他放下心了。
他找出了真正的钱袋护在自己的怀中。
这是自上次像是被偷后他便养成的习惯。
吕畅不过是抢走了一个假的钱袋，如何能影响到他？
这一夜，李明阳睡得很舒服。
第二天天明，驿站的管事果然早早地便叫各位起床了。
李明阳跟着其他几人一起上了马车。
这些人大部分是来自北洲的不同地方。
有人是第一次赶考，对外面的一切都十分好奇，上了马车便和四周的人攀谈着。
而有的则是考了几次却始终没中，将所有的希望都压在了这一次上，只为了今朝能有机会翻身，改了自家的穷命。
李明阳是几人始终最小的。
上车时其他人倒是给了他足够的照顾。
但李明阳深知，这些人若是进了京，就全是与自己竞争的对手。
说的太多，反而会给别人留下对付自己的机会。
李明阳干脆找了一处安静的地方，翻开了自己随行的书静静看着。
“嘿，都是这个时候了，还抱着一本诗经来看，这水平是如何考上进士的？”
“临阵磨枪，不快也光，多看看书倒是没错。”
这些人的话或犀利，或满是讥讽，但最终都选择无视了李明阳。
在摇摇晃晃的马车上，李明阳自然是看不进去太多。
这书无非是将其他人的交谈阻断的办法。
祸从口出，这道理李明阳太清楚了。
在马车离开的一个时辰后，贤王的房间才终于传出了动静。
在叫来了管事，送来吃食后，贤王想起了昨天晚上那个站在院子里的举子。
“倒是个有趣的人。”
他叫住了管事：“今日出发的车只有一趟？将名册给我看看。”
外出一趟，遇到个有趣的举子，说不定回京之后还能有缘再见。
管事答应，赶紧折返了回去。
不多时，那名册就被送到了贤王的面前。
那上面清清楚楚地写着每一个上车举子的名字。
而在最后面，李明阳的名字赫然出现在纸上。
当看到李明阳名字的瞬间，贤王的眸子陡然瞪大！
脑海中也一下回想起昨日那年轻举子与自己说过的每一句。
“原来如此，难怪他有这样的勇气，原来如此！”
贤王将名册拍在了桌上，随后是哈哈大笑。
“天赋加努力，那便是奇才了！我大乾终于等来一位贤臣！”