早春的薄寒依旧浸人筋骨。
惊蛰已过，万物复苏。
温念之约了秦松在城楼相见，秦松心里疑惑，为什么要他去城楼那等吹冷风的地方站着谈事情？
可他心里顾及着自己的大生意，便也没有推辞，带着从陆宅里取来的字据便出了门。
待他顶着肥胖的肚子，气喘吁吁地登上城楼时，只见萧锦羡与温念之已经站在城墙边上。
看着来来往往的百姓们。
温念之仰头踮脚凑近微微低头的萧锦羡，正小声说着什么。
秦松打量一圈，没见着陆江临的身影。
心底没来由地一沉。
但他很快调整了脸上的神色，拢了袖子上前端手一礼，“见过将军，夫人。”
“秦大人不必多礼。”萧锦羡目不斜视，清冷淡漠得如同初雪消融的春水，那寒意更是渗透进骨子里。
秦松莫名打了个寒颤。
温念之侧身看着秦松，“秦大人，陆掌柜回了汉阳府，余下的事，他都交由妾身代劳。”
“是，不知夫人接下来如何打算？什么时候安排交割米粮？”
秦松冷归冷，这会儿又莫名出了一层汗。
温念之没有正面回答他的问题，反而转念问道，“秦大人，不妨先回答一个问题——”
“您当年初入仕途，初心如何呢？是抱着什么样的抱负来报效朝廷？”
秦松拢了眉，仍是弓着身子。雄厚圆润的肩背，将一身官服撑得略紧。
什么意思？
这桩生意与他入仕有何关系吗？
虽是疑惑，但温念之一席话，依旧勾起那些远古的记忆。
他出身贫寒，是为寒门学子。
挑灯夜读二十几年，冬寒夏酷，日复一日，不曾偷懒。
如此勤勤恳恳，加之过人的才识，令他在科考中一举中第。
他曾是宁帝亲封的状元。
后来，宁帝派他入交州任知府。他是受过苦的，知道穷苦人家的孩子要出人头地有多么困难。
是以，他在为官之初，便发誓，要尽自己所能，做好一方父母官。
尽可能地帮助更多的人。
他要叫他辖下子民，为富要仁，为穷要上进。
然交州是北宁重镇，亦是一座繁华城池。
越来越多的人，不论是巴结亦或讨好，还是求他办事。
总归，变着法的给他送礼、送钱。
富贵终于迷人眼。
长此以往，入仕的本意被消磨殆尽。
加之，日渐衰败的北宁王朝，更是叫他看不到任何希望。
渐渐的，他的胆子越来越大，荷包也是越来越鼓。
府里的老母亲，更是因此过上了从前想都不敢想的奢华生活。
鱼肉百姓，鱼肉朝廷。
成了他近年来唯一的政事，金玉满堂，将整个秦府装潢得富丽堂皇。
初心啊，能值几个钱。
秦松心底不以为然，他往城楼下瞄了一眼，回道，“城已破，国凋零。如今，再去回忆当初，没有任何意义。”
“大人说得对也不对。”温念之不再看他，“山河破碎，百姓何辜。无论天下如何易主，他们的日子总要过下去的。”
“大人，这些年，你兜里的银子，怕是也揽够了。便从没想过，一朝事发，家破人亡？便从没想过，替百姓做一桩好事？”
秦松心紧，捏紧了拳，“所以，夫人何意呢？”
跟他扯了一大堆有的没的，莫不是想赖账？交州已然被东庆占领，北宁就算要查贪腐，也顾不上他交州知府。
何来东窗事发一说？
再说，前面她带着陆江临，与自己谈及这笔生意，又哪里考虑过百姓的活路？
秦松瞄了眼始终一言不发的萧锦羡，这会儿当着将军的面，又扯家国大义？
莫不是她与陆江临那些烂事，被萧锦羡知道了吧？
所以，生意也黄了？
秦松那份不安正在蔓延。
只听温念之继续道，“大人，我要感谢你。替交州做了一件好事，一件替自己攒功德的好事。”
她的眼眸平静如水，萧锦羡侧头看她，嘴角勾起清浅的笑意。
“你看——”她指着城楼下来往的商贩，“北宁多年大旱，收成锐减。虽不及往年丰收，可百姓自给自足没有问题。战乱之下，囤了粮食的商人，收到消息已经尽数赶到交州。这城中余粮一多，价格自然会降下来。而你手中的粮，如若没有好的去处，只能烂在仓库里生霉、长虫。”
“秦大人，不如，捡起你那份没说出口的初心。北宁灭亡，是迟早的事。您就大发善心，将您手里的粮，尽数捐给将军。这场仗，便能早一天停止。百姓们，才能早一日过上正常的好日子。”
一番话落下，秦松彻底黑了脸。
要他将花了所有身家囤下的粮，白白捐出去？
山匪强盗也没有这样抢人的！
他顾不得冷若冰霜的萧锦羡一身肃然，挺直脊背急切道，“夫人何意？”
他扬起那张从陆宅取来的字据，“白纸黑字清清楚楚地写着！陆氏会以两百文的价格，收购这批粮！夫人莫不是要赖账！”
“将军大军入城，若您这般不守信用，秦某便是拼了命也要叫大军寸步难行！”
所谓得民心者得天下。
萧锦羡打着仁义之师的旗号横扫北宁，他秦松若是被害得倾家荡产，便拼了性命也会扯下“仁义”这张遮羞布！
百姓最好煽动，尤其是民怨已起的情况下。
此时，他有些神志不清地开始攀咬，“将军！您的枕边人日日与她的姘头勾结不清，您莫要被蒙蔽了双眼！”
不让他好过，那都别过！
萧锦羡只惋惜地摇摇头，然后别开脸，并不理会。
果然啊，脑子不好使的，到现在还没反应过来。
温念之笑笑，“字据吗？你看清楚了，那是我模仿了陆掌柜的字迹，再‘偷’了他的印信写下来的。这桩生意，与陆氏没有半点关系！”
“你知道陆掌柜为何对你避而不见吗？他的印信丢了，乃是大事。此时，恐急吼吼地忙着四处寻找呢。哪有空理你？”
说罢，温念之取出随身携带的陆氏印信，拿到秦松面前晃了晃。
若说开始是心凉了半截，然家丁急匆匆跑上城楼告诉秦松，“大人！不好了！东庆大军包围了咱们存粮的庄子和府邸！”
这消息，让他两眼彻底一黑，瘫跪在地上。