几缕发丝被汗水浸湿，贴在她那红扑扑且充满活力的脸颊上。
她极为随意地摆了摆手，带着一股大大咧咧、不拘小节的劲头说道：“不用了！”
阑素心瞧见叶明珠这副模样，脸上浮现出温和的笑容，微微向前倾了倾身子。
轻声说道：“王妃，您看您这衣服都被汗水湿透了，还是赶紧回屋换一下吧，免得着了风寒。”
她的声音就像一阵柔和的微风，轻轻拂过，眼神里满是关切，话语间的细腻与体贴展露无遗。
叶明珠用手轻轻拨了拨额头的头发，轻快地笑道：“没事的，我没有那么娇贵，这点汗水不碍事。”
阑素心依旧温婉劝说着：“王妃金贵之躯，万不可大意，民女之事也不着急。”
“民女跟王妃讨杯热茶，在此饮茶等候王妃便是。”
她心一边说着，一边把目光投向站在旁边的春兰，轻轻抿了抿嘴唇，声音越发温柔。
“上次我来喝的那个茶叫啥名字？那味道甚是难忘，不知道可否再给我来一杯呢？”
春兰会意，知她并非是惦念着那杯茶水，心怀感激。
连忙笑着点头，让秋菊去奉茶，自己则陪着叶明珠进屋换衣服。
阑素心静静地站在庭院当中，周围安静又祥和。
只有微风时不时地吹过，带起地上的几片落叶。
她刚端起茶盏还未及喝，叶明珠就换好衣服出来了。
阑素心赶忙放下茶盏，迎上前去，脸上挂着那恰到好处、让人感觉特别舒服的微笑。
“快坐吧，咱们之间不用讲究那些繁文缛节。”
叶明珠手依旧是那副大大咧咧的模样，毫无忸怩之态。
她一屁股稳稳地坐在了阑素心对面的石凳上，笑问：“你今日怎么想着来找我？”
阑素心姿态优雅地慢慢坐下，嘴角带着淡淡的笑意，轻声回答道：
“民女今日前来，一是为了归还王妃的披风。二是为了四方院的事情而来。”
冰清机灵乖巧，赶忙趋步上前，双手将披风高高捧起。
春兰见状，急忙快步向前，接过披风。
那件披风于叶明珠而言，本未太过挂怀。
然阑素心既然特意前来归还，她若直言相赠或弃之不顾，总归有些不合时宜。
于是顺势将话题引至四方院之事：“你方才说四方院的事，又是何事？”
阑素心浅笑盈盈：“承蒙王妃慷慨解囊相助，四方院的老幼方能过上这衣食无忧的安稳生活。”
“可民女思量着，坐吃山空终非长久之计，一味的单纯接济亦难以从根本上化解困厄。”
叶明珠知道她心中定然已经有了谋划，故而没有打断，静静地听她继续说下去。
“民女便想着将那院子简单修整一番，把老人与孩童分置开来妥善安置。”
“再为孩童们延请一位先生，让他们得以识文断字，如此，”
“即便日后难以在仕途上有所建树，亦能习得一技之长，或为账房先生，或从事代写书信之类的营生。”
“而那些身子尚还硬朗、能够活动的老人，也为其寻觅些轻便的事务去做。”
阑素心侃侃而谈，语气平静舒缓，有条不紊。
那温柔的眼眸中透着一股坚定与自信，仿若夜空中闪烁的星辰，隐隐间彰显出其沉稳睿智的不凡气度。
叶明珠听闻此言，心中对阑素心的细腻心思和远见卓识钦佩不已。
双眸之中满是赞赏之意，不住地点头。
她由衷地称赞道：“授人以鱼不如授人以渔，阑姑娘果真聪慧过人，此等构想实在是精妙绝伦，令人赞叹不已。”
她心底本就知晓阑素心行事周全，断不会让自己失望。
言语之间自是毫不掩饰对阑素心的喜爱与赏识，那目光之中的欣赏炽热而真诚。
阑素心微微欠身，身体前倾，不卑不亢，神色谦逊。
诚恳地说道：“王妃谬赞了，若非有王妃的慷慨资助在先，民女纵有万千良策，也无计可施。”
“你又何必如此自谦呢？”叶明珠由衷地欣赏阑素心。
她行事低调内敛，低调内敛，还聪明。
可惜炎王那家伙不识好歹，这么好的女子居然还瞧不上。
不禁暗想要是阑素心成了炎王妃，定能成为炎王的贤内助，于炎王助力不小。
阑素心又带着一脸的谦恭之色，微微低头。
轻声探问：“不知王妃对这件事可还有何高见？”
叶明珠略作思索后，道：“不知素心姑娘打算为那些孩子请什么样的先生？”
“民女心中已有合适人选，此人虽并非名震四方的大儒。”
“然在本地亦是小有名气，且从教经验颇为丰富。若由其教导孩童，自是再也合适不过。”
阑素心仿若早有所料叶明珠会有此一问。
因准备充分，应对自如，对答如流，每一个字都透着从容与自信。
“阑姑娘的眼光，我自是深信不疑。”叶明珠嘴角含笑，轻轻点了点头。
许是刚才玩得太过尽兴，流汗太多，此刻有些口干舌燥，喉咙里似有烈火灼烧。
于是她伸出手，一把端起茶杯，将茶杯送至嘴边。
丝毫不顾形象，仰头大口饮下，喉结快速滚动，待那茶水润泽过喉咙，方觉舒适了些许。
接着才又开口说道：“只是，这人有所长，尺有所短。”
“并非每个孩子皆具读书入仕的天赋，亦并非每个孩子都能深切体会到生活的艰辛，从而一心扑在书本上发奋图强、埋头苦读。”
“那王妃的意思是从中挑选些聪慧伶俐的孩子教学吗？”阑素心微不可察地皱了皱眉。
这炎王妃举止不顾形象，或许是未将自己视作外人，率性而为。
可说出来的话怎么也有失大家风范气度。
在她想来，炎王妃这般出资行善，无非是图谋一个好听的名声罢了。
原本自己一心只想凭自己的微薄之力帮助那些弱小之人。
是为了让他们得以在这世间生存下去，并非贪图什么善人的虚名。
哪知在中秋灯会之时，冰清一时嘴快，当着炎王妃的面说出了此事。
她知晓了倒也罢了，可回头炎王妃竟拿了十万两银子给自己，说是为此善举略尽绵薄之力。