戴星予满心无奈，深知此事自己无力插手。近来她最爱追的小说，情节总是惊人地相似：相爱的男女被家人无情棒打，两人为了守护爱情，不惜与家人展开殊死较量，可最终还是如螳臂当车般，被家人生生拆散，空余遗憾。
目睹戴袀棠和苏悦宁的相处，戴星予不禁联想到小说里的情节，心里愈发忧虑。在她看来，家族的意志坚如磐石，如果真的要拆散一对情侣，几乎没有办不成的。毕竟，又有多少人能狠下心，去忤逆长辈、又有多少人有那能耐去对抗家族呢？
就在她还为此事忧心忡忡，满心烦扰之际，事情却发生了意想不到的戏剧性转折。四月二十四日，殿试放榜的前一天，皇上突然降下一道赐婚旨意，为戴袀棠和苏悦宁赐婚。
这一旨意让众人议论纷纷，朝堂上下都在揣测圣意。大多数人觉得，这是皇上故意离间秦相和枢相的手段，毕竟戴苏两家在朝堂分属不同阵营。戴星予却清楚，这背后大概率藏着更深层次的计划，只是个中缘由，不足为外人道也。
不管皇上到底出于什么目的，戴星予看着有情人终成眷属，心里满是欣慰。
而她不知道的是，戴苏两家因为这道突如其来的圣旨，家中也算出了个小的风波。戴家还好，杨锦湄本就知道小儿子属意苏家小丫头。就是本来已经安排好的相看都得一一上门把事情说清楚去。
苏家闹得最凶的就属苏悦宁的祖母了。其他人倒是对这桩婚事表示满意，他们知道戴家有条族规就是不允许纳妾，这无论对于哪个女子来说都是最好的保障。
至于苏悦宁的祖母为何如此激，无非就是因为她早就有意将苏悦宁许配给她娘家小侄孙。并且与家中大嫂约好了相看日子，谁成想皇上就突然给赐了婚照了。
闹了一下午，直到苏悦宁曾祖母出面她才消停。苏家老太祖也是发了场大火：“林素华啊林素华，都多少年了你还是跟你初苏府时一个样。你当这圣旨是儿戏？闹几下就真能给撤了？你有意见我明儿先让秉忠把你绝不会休了，你再到皇宫门前闹去。”
事情就此告一段落。而婚期是订在中秋后，八月二十二日，大吉，万事皆宜。
而此时的皇宫，气氛却异常紧张。明日便是殿试放榜的日子，可榜单却还迟迟没有拟定出来。皇帝坐在御书房中，眉头紧锁。几位重臣站在一旁，神情凝重，其中宰相低垂着眼帘，看似恭敬，周身却隐隐散发着一股难以忽视的强势气场。
朝堂早已被宰相暗中操控，皇权岌岌可危，近乎被架空。朝堂上下众人也都心照不宣，只是无人敢捅破这层窗户纸。这次，皇上铁了心要亲自敲定榜首人选，实则是暗藏深意，有着自己的周密安排。
如今，凌儿那边已准备就绪，就等榜单公布，即刻展开行动。皇上深知，必须将今科状元定为劲山族族人，只有这样下一步行动才能实施，也只有这样才能让天下臣民继续认可皇家的威严与存在。况且，戴袀泰本就是大丰朝立国以来少有的天资卓绝之人，才华出众，实至名归。
皇上心里明白，一旦这么做，便是公然向宰相及其党羽发出挑战，宣告他们师家绝不会再像从前那般，对权力旁落的局面坐视不管、被动挨打。
夜深人静，宫灯摇曳，御书房内的烛火映照在皇帝的脸上，显得格外肃穆。他缓缓放下手中的笔，沉声道：“明日放榜，务必万无一失。”众臣齐声应诺，宰相嘴角浮起一抹似有若无的冷笑，心中暗自盘算：“哼，想顺利放榜，哪有这么容易。”
回到宰相府，他立刻招来一众党羽，密室中气氛压抑。宰相怒拍桌子，恶狠狠地说：“皇上这次竟敢擅自定榜首，分明是想挑战我们。明日放榜前，必须把他钦定的人从榜单上除名，换上我们的人！”众人纷纷附和。
另一边，皇帝招来心腹侍卫，低声吩咐：“今夜密切监视宰相府，若有异动，立刻汇报。明日放榜，无论发生什么，都要护好榜单。”侍卫领命而去。
这一夜，注定无眠。皇帝和宰相都在紧张筹备，一方试图夺回权力，一方妄图继续操控朝堂，明日放榜之时，便是这场权力暗战的爆发之日，整个朝堂，都将被卷入这场风暴之中。