王家沟日常的寂静被打破了，有十几户人家的院子里面，鸡飞狗跳，这突然的喧腾，让那些赖在热被窝里的人们意识到事情似乎不对了，手忙脚乱地起床穿衣，纷纷走出家门，想要弄清到底出了什么事儿。
自家房子在村子中间的王斌刚一出门，就和一只蹲在他家院墙上的黄皮子来了个眼对眼，那只黄皮子个头不小，浑身的毛在朝阳的照射下，竟然显出金黄的颜色，一双小眼珠，瞪得溜圆，盯着王斌看来看去，王斌正愣神儿的功夫，那只黄皮子在院墙上突然直立起来，顺着院墙慢慢地溜达了一圈，最后停在靠近房子窗户的墙头上，透过窗户向屋子里面看，王斌扭头向东面院墙下面的狗窝看去，那条平常看家护院十分卖力的黄狗，此刻正把身子缩在自己的窝里，浑身瑟瑟发抖，而刚才还在叽叽嘎嘎叫个不停的十几只鸡，横七竖八地死在院子里，每只鸡的身上，看不出有明显的伤口，却都显得十分干瘪，墙边有积雪的地方，沾染了不少血迹。
王斌知道，这些鸡被那只黄皮子把身体里的血都喝干了，他见那只黄皮子冲着屋子里面看个不停，火气一下子就上了头，一回手，就抄起了立在门边的铁锹，嘴里骂了一声，冲着立在西面墙头上的黄皮子就冲了过去，两只胳膊一抡，铁锹的锹头横着扫向黄皮子，堪堪碰上它身上的黄毛，那只黄皮子已经灵巧地一跳，就到了院子里面，没等王斌转身，它向前一耸身子，速度极快地从房门钻了进了房子里面，王斌两手握在铁锹柄上，在后紧追，可等他跨过门槛进了房里，那只黄皮子却不见了踪影，紧跟着，就听见西屋里面，有东西不断扔到地上的声音，王斌立即走到西屋门口，推开门，正要进去，一下子被屋子里的情景吓住。
他老婆衣衫不整地站在炕上，把所有能抓到手里的东西都向地上扔去，被褥和枕头满地，看见站在门外的王斌，他老婆突然停止了扔东西的动作，直眉瞪眼地瞅着他，伸手向他一指，嘴里荷荷有声，一个箭步就从炕上跳到地上，径直向他扑过来，两只手弯曲成爪子的形状，向他的脸上和脖子上乱挠乱抓，王斌急忙把手里的铁锹扔向身后，铁锹落地，呛啷一声，他老婆身子一顿，王斌趁机抓住她的两条胳膊，正要把她控制住，却不防她老婆嘴里十分尖利地叫了一声，接着就用嘴对着王斌的脸上咬上来，王斌一边把自己的脑袋向后躲，一边加大了抓着她胳膊的力道，他老婆见咬不到他，双眼眼皮一立，两个瞳孔骤然缩小，把自己的身子向前猛地一撞，王斌站不住脚，向后退了几步，一屁股坐在地上，他老婆口中又是尖利地叫了几声，对着门外就冲了出去，王斌坐在地上，看着他老婆迅疾无比的身影，反应了半天，才从地上爬起来，三步并做两步地冲进西屋，从地上拿起一床被子，向屋外撵了出去，可眼前的情景，让他手里的被子一下子掉在地上，他老婆光着两条腿，正蹲在院子里，两手抓着一只死鸡，放到嘴边大口大口地撕咬，满嘴是血，一地鸡毛。
王斌从地上捡起被子，小心翼翼地走到他老婆身后，正要把被子蒙到她头上，她老婆猛地回头，对着他一呲牙，眼神儿凶狠得让王斌不由自主地打了个哆嗦，接着他老婆的目光从他身上移开，看向他的身后，王斌扭头看过去，房门口，一个小脑袋从门后探出来，不怀好意地盯着他看，王斌有些气馁，把被子扔到地上，一下子跪倒，冲着那只黄皮子哀求道：“大仙儿，我错了，我不该用铁锹打您老人家，求您高抬贵手，放过我老婆，让她赶紧回屋，不然非得冻出个好歹来！”那只黄皮子不为所动，脑袋一晃，又消失在门后，王斌身后，又传来他老婆撕咬死鸡的令人作呕的声音，王斌见哀求没用，怒气又起，他站起来，先不管他老婆，直接向房子里走了进去，到东面放杂物的屋子里，从柜子里面拿出一挂鞭炮和十来个二踢脚，转身从东屋出来，站在外屋地当中，把手里的那挂鞭炮和二踢脚放在灶台上，伸手拿起一个二踢脚，从兜里掏出一个打火机，点燃了药捻儿后，对着西屋里面就扔了进去，几秒钟后，连续两声炸响传出来，王斌手里不停，连着点着了几个二踢脚，都扔进了西屋里，见那只黄皮子没从里面出来，就又点了几个扔进东屋，却仍然没发现它的影子，王斌就仔细地打量起外屋的角角落落，视线中，北墙下的柜子底下有个黄色的东西一闪，王斌嘴里骂了一句，点着了手里最后的一个二踢脚，冲着那个柜子底下就扔了过去，还没等炸响，那只黄皮子就从里面蹿了出来，对着房门就向外冲出。
王斌拎起那挂鞭炮随后紧追，四下一看，却见那只黄皮子正绕着他老婆身边打转，而他老婆躺在地上，身子不停地抖来抖去，王斌把手里的鞭炮对着黄皮子掂了掂，问道：“你走不走？”那只黄皮子停住，小眼珠竟然不停眨巴起来，接着原地转了几圈儿后，眼睛看向王斌，王斌猛然间就觉得脑子里有些迷糊，他挣扎着站稳，手里的打火机一按，那挂鞭炮被点燃，他用手拿着，冲着黄皮子走过去，鞭炮连串响起，火药的烟气弥漫，那只黄皮子身子不停地向后缩，终于抵不住心里对不停炸响的鞭炮的恐惧，转头冲着院墙就跑，王斌眼疾手快，把正响着的鞭炮对着它的身后一扔，黄皮子身子向上急跃，到了墙头上，回头瞅了瞅王斌，跳了下去，王斌的耳朵被自己在屋子里放的二踢脚震得嗡嗡响，可他还是听见村子里有好几户人家都传来乱喊乱叫的声音。
快到中午的时候，魏见秋推开房门，走到院子中站定，右手中拿着的一个小玻璃瓶对着太阳举起，仔细地观察着瓶子里的液体，咂吧一下嘴，满意地点点头，把小玻璃瓶小心地收进怀里放好，回身关好房门，嘴里说了声：“老哥，多谢！”侧耳听了听村子里的动静，呵呵一笑后，向院子大门走去，早上进门时还有些瘸的那条腿，此刻竟然恢复如初，魏见秋拍了拍那条腿，仰起头，对着东面打了一声唿哨，随后打开院门，就向西面进山的小路上走去，行进的速度越来越快，二十分钟不到，他的身影已经快到了山顶上，村道上，十几只黄皮子你追我赶，向山上的魏见秋追了过去，站到山顶上的魏见秋俯视着下面的村庄，下巴一点一点，数着村子里的人家。
陈敬这几天开车的技术算是练出来了，只不过坐在后座的崔可行本来佝偻的身子，竟然挺直了不少，右手向上举着，紧紧地抓着上面的拉手，手背上青筋凸出，可见他有多紧张，陈敬从后视镜里看了一眼崔可行，问道：“坐我开的车，你那么紧张干嘛？”崔可行眼睛忽然瞪大，左手向前急指，嘴里叫道：“你又跑对面车道上去了！”陈敬急忙拧了一下方向盘，把车回正，崔可行左手放下，却紧紧地抓在自己的大腿上，哀求着对陈敬说：“咱能不能别开这么快？太吓人了！”陈敬嗯了一声，脚下却狠踩了一下油门儿，车子向前猛地一窜，崔可行一闭眼，右手抓得更用力了，正提心吊胆间，陈敬把车速降了下来，提醒崔可行道：“看着点儿路，别错过路口！”崔可行睁开眼睛，对着车外四处看了看，说：“再往前走不远，有条小路向右拐，路边有三棵柳树，顺着小路再往里开个半个钟头，就能看见王家沟了！”陈敬听他说完，立即把车速又提了上去。
崔可行不知道，一路上把车开得这么疯狂的陈敬，完全是借此发泄心里的焦虑。那晚和孙志成在咖啡馆儿里见了一面后，他对这个自称历史爱好者的家伙一点儿好感也没有，不仅仅是因为他要在张弛和刘芸之间插上那么一脚，当他说孙志成身上有和姓乌的大瘸子一样的味道来试探他时，孙志成的表现足以证明，他和姓乌的认识，还知道他提到的那个味道不怎么样，虽然后来掩饰得很好，可陈敬已经认定，这个姓孙的身份不简单。按他的性格，本来打算在那天晚上就把孙志成弄到一个稳当的地方，逼着他开口说出点儿自己想听的东西，但一想起如果张弛在场，一定会阻止他这么干，就忍住了冲动。可陈敬心里急得不行，姓乌的却一直没和警方联系，好像一点儿也不着急用张弛换药术秘籍这件事儿，倒让陈敬心里对张弛的担心又增加了好几层。
他这次带着崔可行出来，是送刘芸回柳河镇的家里的，学校放寒假，按刘芸的打算，是想留在省城里，等张弛的消息，陈敬见刘芸经过这么几天的折腾，人明显地有些憔悴，就哄着她说，如果她留在省城的话，自己在外面跑着找张弛，不放心她的安全，让她回家安心等着，有什么消息的话，第一时间就告诉她，刘芸犹豫了半天，最终在李真子和陈敬的共同劝说下，勉强答应，陈敬便开着车，叫上了崔可行，想把刘芸送回柳河镇后，两人再顺着卧牛山走一趟，看看能不能找到其他的线索。在从省城去往柳河镇的路上，刘芸虽然没有像前几天那样一脸沉重，可陈敬心里明白，刘芸是怕自己的情绪影响到他，让他心头上的负担更大，一路上，老大一直呆在刘芸的身上，不时地对着她咔咔轻叫，刘芸把老大抱在怀里，偷偷地抹了几回眼睛。
在刘芸站在车旁跟他们道别时，陈敬把老大抓在手里，从车窗里递出去，对刘芸说：“让老大陪你呆几天！”没等刘芸伸手来接，老大就从陈敬的手上跳到刘芸的身上，本来神情萎靡的刘芸，脸上终于露出了一些笑意，陈敬对着老大看去，眨了好几下眼睛，老大对他叫了两声，似乎是在让他放心。从柳河镇出来，正当陈敬和崔可行要去卧牛山时，就接到了宋处的电话，简单说了几句后，给了他们一个叫王家沟的详细地址，按宋处的判断，魏见秋又露面了！
王家沟村西的路上，停着几辆警车，陈敬把车在路边停好，和崔可行下车，看到有一家的院门外，站着很多村民，知道案发现场就是这家，两人便走过去，院子里正有一个人在等着他们，见他们过来，直接把院门打开，一边带着他们往里面走，一边把情况详细地说了一遍，最后，他皱紧眉头说：“现场味道十分难闻，和死者的死亡时间极为不符，死者身上被插了几根树杈，树杈的末端被弄成了手的样子，对了，墙上还画着一个模样古怪的有好几条胳膊的画像。”陈敬不等他说完，冲他道了声谢，开门就走了进去，崔可行跟在他身后，陈敬先是嗅了嗅屋子里的味道，然后走进开着门的西屋，里面正有几个法医做现场勘查，不过看样子，已经快完事儿了，西屋的北墙下，死者靠墙盘膝坐着，光着上身，两边腋下和后背上各插着两根树杈，肚子被横着豁开，内脏裸露在肚腹外面堆成一堆儿，下巴和胸腹部，都有被火烧烤过的痕迹，左胸有一处明显的锐器留下的伤口，陈敬走到尸体的身前，蹲下身子，看了看死者的脖子，便起身，示意了崔可行一下，两人从西屋一路向外走了出去，在院子里，和之前迎接他们的那位便装警察耳语了一番，对方听他说完，有些吃惊地看了看他和崔可行，陈敬便又开口说道：“人拉走吧，这案子归我们了！”
陈敬从院门出去，对着门前的那些村民看了几眼，走到一个中年人身前，问道：“能把早上黄皮子进村闹事儿的经过和我讲讲吗？”那个中年人对陈敬指了一下身旁的那个跟他年龄相仿的男子说：“黄皮子还真没往我家里进，进他家了，把他媳妇折腾够呛，现在还在家里炕上躺着呢！”接着，他对那个男子说：“王斌，你给细说说！”